Chương 93: Trôi đi địa quật, là bọn hắn Nô-a thuyền cứu nạn

Tông Hàng cũng không biết bọn họ đã xuống được bao lâu, chỉ áng chừng khoảng một đến hai giờ. Thời gian này tương đương với mỗi lần khóa hợp kim vàng được mở. Lũ rối nước kia chỉ cần đặt hoặc lấy đồ, quy trình có phức tạp đến mấy thì một hai giờ cũng đã quá đủ.

Nếu quá thời gian này, Đinh Ngọc Điệp sẽ tỉnh lại, giống như ở Lão Gia Miếu, và khi đó họ sẽ không còn đường thoát. Dịch Táp vội buông tay, thúc giục Tông Hàng: "Đi sát vào, đừng để tụt lại."

Đinh Ngọc Điệp, động tác vẫn cứng đờ, nhưng bước chân đã nhanh hơn rất nhiều, chạy như điên vào hành lang. Dịch Táp bám sát, còn Tông Hàng thì bận rộn chụp ảnh lia lịa, quyết không bỏ sót bất kỳ góc nào trước khi cuộn phim hết.

Đến cuối hành lang, một luồng xoáy nước đã ẩn hiện trên vách đá đối diện. Nó không phải là nước, mà tựa như đá tảng bị hóa mềm, xoay tròn càng lúc càng nhanh như một máy trộn bê tông khổng lồ.

Đinh Ngọc Điệp lao đến, trán áp vào Tổ bài, rồi nửa thân mình bị hút thẳng vào luồng xoáy. Dịch Táp hét lớn: "Tóm lấy hắn! Tóm lấy tôi!" Tông Hàng bối rối, nhưng không còn thời gian để hỏi. Anh dứt khoát xông lên, một tay ôm chân Đinh Ngọc Điệp, tay còn lại ôm eo Dịch Táp.

Mọi thứ tối sầm, cả cơ thể rơi vào một vòng xoáy quay cuồng không dứt. Tông Hàng chỉ muốn ngất đi để thoát khỏi cơn khổ sở này, nhưng lại không thể. Đầu anh lúc thì ở trên, lúc thì ở dưới, cơ thể bị vặn xoắn như chiếc bánh quai chèo, không có lấy một giây phút yên tĩnh.

Không biết bao lâu trôi qua, một đợt sóng cuộn trào bất chợt nâng anh lên. Đầu Tông Hàng nổi hẳn trên mặt nước, anh ngửi thấy mùi không khí lẫn vị bùn tanh.

Đêm vẫn đen như mực. Trên bờ rãnh cao, đèn pin rọi chiếu lẫn nhau, có tiếng người nghẹn ngào kêu lên: "Ra rồi, ở kia!"

Chưa kịp mừng, một cơn sóng mạnh như chiếc búa tạ giáng thẳng vào đầu Tông Hàng. Anh tối sầm mắt, hai tay buông lỏng đồng thời, cơ thể bị hất tung lên không trung, lộn vài vòng rồi rơi xuống. Chưa kịp ổn định, anh đã bị dòng xoáy dưới chân kéo đi, quay cuồng thêm mấy vòng nữa.

Dòng nước dưới miệng hố này sao lại khủng khiếp đến vậy? Dịch Táp đâu? Đinh Ngọc Điệp đâu? Họ bị cuốn đi đâu rồi? Tông Hàng vô vọng vươn tay vồ lấy không khí, cơ thể anh giờ đây như chiếc lá, mặc cho dòng nước cuốn đi không chút thương tiếc.

Những tiếng hô hoán từ phía trên dần rõ hơn: "Giữ lấy! Giữ lấy!" Anh còn chưa kịp hiểu "giữ lấy" cái gì, đầu đã đâm sầm vào một tấm lưới lớn.

Khi chiếc túi lưới từ từ được kéo lên, Tông Hàng nhổ ra nước bùn trong miệng, cúi đầu nhìn xuống một cách yếu ớt. Anh là người đầu tiên được kéo lên.

Đinh Bàn Lĩnh và những người khác đã giăng nhiều tấm lưới lớn chắn ngang dòng nước. Anh thấy rõ: Dịch Táp đang cuộn tròn người, bị một chiếc lưới túm gọn, chìm nổi giữa những cơn sóng cuộn trào. Còn Đinh Ngọc Điệp trôi xa hơn Dịch Táp, tay chân dang rộng, bám vào thân lưới như một con nhện, run rẩy và bập bềnh như diều gặp gió.

Cuối cùng thì... tất cả đã lên.

***

Ba người được kéo lên thì có hai người hôn mê, người còn lại tuy không ngất nhưng tinh thần kiệt quệ. Đinh Bàn Lĩnh không nỡ truy vấn tình hình bên trong hang động ngay lập tức, vì làm vậy có vẻ quá vô tình.

Họ quyết định dọn dẹp hiện trường và rút về nhà khách nghỉ ngơi. Việc rửa ảnh cũng cần thời gian. Khi ảnh rửa xong, mọi người cũng đã hồi phục, lúc đó ngồi lại nói chuyện cũng chưa muộn.

Tông Hàng mệt mỏi rã rời, suýt ngủ gục ngay lúc đang được băng bó vết thương. Về đến phòng, anh chẳng buồn tắm rửa, uống vội hai ngụm nước nóng lạnh lẫn lộn rồi ngã vật ra giường thiếp đi.

Anh có được một giấc ngủ sâu hiếm thấy, suốt quá trình không hề mộng mị. Khi tỉnh dậy, mặt trời chiều đã ngả về Tây, những vệt sáng ấm áp dịu dàng nghiêng vào căn phòng. Tông Hàng cứ ngỡ mình đã ngủ một ngày, nhưng nhìn vào ngày hiển thị trên đồng hồ điện tử, anh mới biết ngày thứ hai cũng sắp trôi qua.

Anh tắm qua loa, thay quần áo sạch rồi bước ra ngoài. Khách sạn này không lớn, tầng này có lẽ đã được nhà họ Đinh bao trọn. Vài người đang tựa mình trên ghế sofa hành lang đánh bài, trông quen mắt—đã từng gặp lúc khóa hầm, nhưng Tông Hàng không nhớ nổi tên họ.

Những người đó đều nhận ra anh. Một người đàn ông tóc nhuộm vàng, chỉ tay về phía căn phòng bên cạnh anh: "Phòng Dịch Táp vẫn chưa thấy động tĩnh gì." Hắn lại ra hiệu về phía căn phòng đối diện chéo: "Đinh Ngọc Điệp đã tỉnh rồi, vừa xuống nhà ăn dùng bữa. Cậu có muốn đi không?"

Tông Hàng không thấy đói lắm. Anh chỉ về phía phòng Dịch Táp: "Tôi có thể vào thăm cô ấy không?"

Gã tóc vàng liếc nhìn anh: "Người ta là phụ nữ độc thân đang ngủ trong phòng, cậu là đàn ông, vào làm gì? Lỡ cậu làm chuyện gì không hay thì sao?"

Lời nói thô thiển nhưng có lý. Tông Hàng do dự một lát: "Đinh Ngọc Điệp đã đi ăn, tôi cũng đã tắm rửa. Dịch Táp vẫn chưa tỉnh, tôi sợ cô ấy xảy ra chuyện gì."

Lời này chạm đúng trọng tâm, mấy người đang đánh bài đều dừng tay. Gã tóc vàng cũng bắt đầu lầm bầm: Từ lúc đưa người vào phòng, họ thay phiên nhau canh gác bên ngoài, quả thực chưa vào xem bao giờ. Nghĩ lại, gương mặt Tông Hàng trông khá hiền lành, hắn ném thẻ phòng cho Tông Hàng: "Cậu vào đi, thật có sự tình phải báo ngay đấy."

Tông Hàng cảm ơn, mở cửa bước vào.

Căn phòng không quá tối, dù rèm cửa sổ vẫn kéo hờ. Ánh hoàng hôn đỏ dịu dàng tràn ngập khắp phòng. Dịch Táp vẫn đang ngủ say, cuộn tròn nằm nghiêng trên giường, quần áo dính bẩn đã được thay đi.

Tông Hàng ngồi xếp bằng trên thảm, hai tay đặt bên mép giường, nhìn cô không chớp mắt. Dịch Táp dường như ngủ không hề yên ổn. Lông mi cô rung động không ngừng, thỉnh thoảng nhịp thở lại đột ngột gấp gáp. Phía dưới mí mắt khép hờ, nhãn cầu vẫn liên tục chuyển động. Cô đang... mơ sao?

***

Khi rời khỏi hang động cổ, Dịch Táp đã cố ý ôm lấy Đinh Ngọc Điệp một lần nữa. Cô muốn lặp lại kinh nghiệm lần trước khi xuống nước, hy vọng nắm bắt thêm được những mảnh ghép thông tin trong đầu Đinh Ngọc Điệp.

Quả nhiên, sau cơn hỗn loạn ban đầu, hình ảnh lại hiện lên. Lần này, là một căn hầm tối tăm. Có cả đàn ông lẫn phụ nữ, ăn mặc chỉnh tề, đúng chất giới tinh hoa thành phố lớn. Nhưng giờ đây, họ lại đang co ro trên những chiếc ghế đẩu sứt sẹo, cầm sổ tay hoặc bút chì, mặt ai nấy đều trầm trọng.

Một phụ nữ có mái tóc ngắn ngang tai tỏ ra do dự, ấp úng: "Tôi vẫn cho rằng, quá nhiều nhân tố không xác định." Người đàn ông mặc âu phục bên cạnh cô ta cười lạnh: "Không xác định? Cô nhìn xem tình thế bên ngoài hiện giờ là gì? Nếu không phải phát hiện bí mật đằng sau Luân Hồi Bàn, chúng ta còn chẳng có cơ hội này!"

Người phụ nữ tóc ngắn cắn môi im lặng. Một lão già tóc muối tiêu hắng giọng: "Bây giờ không phải lúc để lựa chọn, mà là để thảo luận việc chấp hành và cách thức thực hiện. Bên phòng thí nghiệm tiến triển thế nào rồi?"

Một người đàn ông đeo kính, vội vàng tiếp lời: "Số liệu thí nghiệm không lý tưởng lắm. Trước đây, kỹ thuật của chúng ta có thể cứu chữa những ca tử vong trong vòng hai mươi bốn tiếng bằng cách kết hợp vật chất mới chiết xuất từ Tức Nhưỡng với tế bào. Nhưng hoạt tính của Tức Nhưỡng rất khó kiểm soát, tỷ lệ gây biến dị quá cao..."

Lão già thiếu kiên nhẫn ngắt lời: "Tôi không hỏi chuyện đó. Tôi hỏi về việc cấy ghép tế bào dị thể mang ký ức."

Người đàn ông đeo kính lắp bắp: "Cái này... xác suất thành công còn thấp hơn."

Lão già cau mày, giọng điệu cứng rắn: "Nhất định phải tăng tốc. Thời gian không còn nhiều. Trong tình thế sụp đổ toàn diện, đây là cơ hội phản công duy nhất của chúng ta. Mặc dù chiến tuyến kéo rất dài, nhưng chỉ cần tạo ra được con thuyền cứu nạn Noah, nhân loại sẽ không bị tiêu vong. Việc chúng ta phát hiện bí mật của Luân Hồi Bàn không phải là ngẫu nhiên, bí mật này chắc chắn sẽ dẫn lối cho chúng ta!"

Bí mật? Bí mật của Luân Hồi Bàn rốt cuộc là gì?

Dịch Táp chợt bừng tỉnh, đứng trước bức tường xi măng màu lạnh, nơi treo một chiếc đồng hồ mang phong cách thiết kế hiện đại. Mặt đồng hồ là đĩa Thái Cực Âm Dương ôm lấy nhau từ đầu đến đuôi, kim đồng hồ chính là đường cong hình chữ S mở ra ở giữa mặt số.

Thái Cực Đồ, Luân Hồi Chung.

Thái Cực Đồ từng được đề cập đến trong lúc huấn luyện Quỷ Nước. Nó bao hàm mọi nguyên lý và quy luật tự nhiên của vạn vật. Nó đại diện cho sự cân bằng động, đối xứng, hài hòa, nơi Âm Dương, nhật nguyệt, trắng đen đều có thể chuyển hóa lẫn nhau.

Không ai biết rõ nguồn gốc của nó. Có người cho rằng nó khởi nguồn từ thời sơ khai; người khác tin đó là vật tín còn sót lại khi văn minh trước sụp đổ, âm thầm mách bảo nhân loại một bí mật nào đó.

Đầu và đuôi nuốt lấy nhau, vòng lặp không ngừng. Ngày qua đi, đêm đến. Xuân Hạ Thu Đông tiếp nối, lại là một vòng tuần hoàn bốn mùa. Sự tiến hóa đạt đến đỉnh điểm, có lẽ sẽ là thoái hóa. Vậy sau khi thoái hóa thì sao? Một vòng tiến hóa mới? Một lần Luân Hồi nữa?

Đây là quy luật tự nhiên, áp dụng cho cả những vật nhỏ nhất lẫn những thứ khổng lồ nhất. Vũ trụ hình thành từ một điểm kỳ dị nóng bỏng và nhỏ bé bùng nổ. Vậy trước điểm kỳ dị đó là gì? Phải chăng là vòng vũ trụ trước đã đi đến điểm suy kiệt, không ngừng sụp đổ và co lại vô hạn?

Dịch Táp bỗng mở to mắt, lẩm bẩm: "Là Luân Hồi!"

Không phải người ngoài hành tinh, cũng không phải xuyên không. Đó là vòng nhân loại trước, họ cũng đã trải qua thời kỳ ăn lông ở lỗ, rồi cách mạng công nghiệp, trải qua sự bùng nổ khoa học kỹ thuật, rồi sau đó, họ phải đối mặt với thảm cảnh sụp đổ toàn diện.

Hang động trôi nổi chính là con thuyền cứu nạn Noah của họ.

Trong truyện Sáng Thế Kỷ, con thuyền Noah trôi dạt giữa cơn đại hồng thủy. Sau đó, Noah thả một con bồ câu, và con bồ câu đã tha về cành ô liu, biểu trưng cho hy vọng và sự sống. Ba vị Tổ sư gia, chính là những con bồ câu bay ra từ con thuyền Noah mang tên Trôi đi Địa Quật. Họ đã tìm thấy hy vọng xây tổ trong thế giới mới này.

***

Tông Hàng giật mình khi Dịch Táp chợt tỉnh giấc, phải mất nửa ngày anh mới hỏi lại: "Luân Hồi gì cơ?"

Dịch Táp nhìn vào chiếc máy vi tính trong phòng. Cô yêu cầu Tông Hàng: "Anh giúp tôi tìm một chút, về những tiên đoán của các nhà khoa học về cách nhân loại hiện đại sẽ bị diệt vong khi đối mặt với hiểm cảnh sinh tồn."

Tông Hàng tuy không hiểu lắm, nhưng vẫn nghe lời, bật máy tính lên và gõ vào công cụ tìm kiếm. Dịch Táp ngồi dậy trên giường, đưa tay xoa xoa cái đầu đau âm ỉ, chăm chú lắng nghe Tông Hàng đọc từng kết quả.

"Sao chổi đâm vào Trái Đất." "Virus Zombie, thảm họa sinh học." "Người ngoài hành tinh xâm lược, chiến tranh liên hành tinh."

Giọng anh đột nhiên phấn khích: "Oa, còn cái này nữa, nhà khoa học này nổi tiếng lắm, tôi biết ông ấy... ý tôi là loại còn sống ấy."

"Là ai?" Dịch Táp hỏi.

"Hawking," Tông Hàng cuộn trang web xuống, "ông ấy đã hơn bảy mươi lăm tuổi rồi." Dịch Táp ngồi thẳng người. Cô cũng từng nghe qua cái tên này.

"Ông ấy nói gì?"

Tông Hàng đọc từng chữ bên dưới, vừa đọc vừa tiêu hóa: "Nhân loại rốt cuộc có thể sẽ bị hủy hoại bởi trí tuệ nhân tạo..."

"Trí tuệ nhân tạo sẽ là loài thông minh mạnh nhất mà Trái Đất từng có. Chúng không ngủ không nghỉ, tiến hóa từng giây một. Phương thức tư duy và tốc độ suy nghĩ của chúng là thứ nhân loại không thể vượt qua. Trên con đường tiến hóa này, nhân loại sẽ bị bỏ lại rất xa đằng sau."

"Có nhà khoa học bảo thủ dự đoán, đến năm 2040, trí tuệ nhân tạo có thể đạt đến trình độ thông minh của người bình thường, và sau đó sẽ gây ra một vụ nổ trí lực..."

Tông Hàng dừng lại, dụi mắt, nhìn kỹ lại những con số đó. Không sai, viết là năm 2040. Đùa cái gì! Năm 2040, anh vẫn còn sống sờ sờ, lại bị trí tuệ nhân tạo... thay thế sao?

Tông Hàng hừ một tiếng, nói với Dịch Táp: "Các nhà khoa học lúc nào cũng thích dọa người."