Chương 92: Nơi này là cái dây chuyền sản xuất, nó quy mô, kỳ thật không thể so với Lão Gia Miếu kia nhỏ

Dịch Táp cúi đầu quan sát. Dưới chân là những rãnh mương thẳng tắp, kéo dài đến tận phía dưới tế đàn. Không chỉ ở sàn nhà, mà ngay cả bên trong mỗi cánh cửa cũng đều có mương rãnh dẫn vào. Đinh Ngọc Điệp vẫn giậm chân tại chỗ, cổ áo bị Tông Hàng nắm chặt đến biến dạng, gần như nghẹt thở. Dịch Táp vừa bực mình vừa buồn cười: "Buông hắn ra. Chỉ cần khống chế hắn trong tầm mắt là đủ."

Tông Hàng nới lỏng tay. Đinh Ngọc Điệp lập tức lảo đảo, rồi thẳng tắp bước về phía rìa tế đàn, vừa đi vừa tháo chiếc túi sau lưng xuống, có vẻ như muốn đặt "kho báu" vào đó.

Dịch Táp đi theo, tiến lên kiểm tra những bậc thang. Trên mặt thềm đá cũng có rất nhiều hình khắc, nhưng nội dung đã không còn là sinh hoạt thường nhật. Dịch Táp chỉ thoáng nhìn đã nhận ra, đây là thần thoại Sáng Thế thời thượng cổ.

Một người có thân hình khổng lồ, nửa quỳ cố gắng nâng đỡ, thân thể bao quanh nhật nguyệt tinh thần chập chờn, dưới chân sông núi vây quanh — đó là Bàn Cổ khai thiên lập địa. Kế tiếp là một hình người cao lớn, không phân biệt nam nữ, đang vung một sợi dây dài xuống phía dưới. Ở đầu dây, vô số tiểu nhân hân hoan reo hò nhảy múa — đó là Nữ Oa tạo ra loài người.

Lại có một người lấy núi làm ghế, tay cầm cái đục đá, đang đục khắc một sân khấu trước mặt. Trên sân khấu có vị trí Bát Quái, chính giữa là Thái Cực Bàn Âm Dương Song Ngư — phải chăng là Phục Hi chế Bát Quái? Điều này phù hợp với nhận thức của tiên dân về thế giới vào thời Đại Vũ. Tuy nhiên, Thái Cực Bàn khiến Dịch Táp chợt nhớ ra: "Tổ bài đều được khảm vào Luân Hồi Chung. Nơi này hẳn cũng có chứ?"

Chắc chắn là có, có lẽ nằm ở nơi cao nhất của sân khấu, cần phải trèo lên các bậc cấp mới thấy được. Tông Hàng tích cực muốn thể hiện: "Tôi leo lên xem thử!"

Lợi thế đôi chân dài lại được phát huy. Hắn hăm hở vượt qua Đinh Ngọc Điệp, mỗi bước ít nhất hai bậc, nhanh chóng lên đến độ cao ba bốn mét. Hắn thò đầu nhìn về phía đỉnh, liên tục gật đầu: "Hình như trên đó thật sự có..."

Lời chưa dứt, giữa không trung đột nhiên vang lên mấy tiếng gió rít. Khi Dịch Táp vội ngẩng đầu nhìn, mười mấy con giao long hung tợn, nhe nanh múa vuốt, từ bốn phía trên cao lao nhanh xuống. Phần đuôi chúng dường như vẫn còn kẹt trong vách đá, nhưng thân thể uốn lượn cuộn tròn, ít nhất cũng dài vài chục mét, kích cỡ đầu hoàn toàn không cân đối với thân hình. Khí thế ào ạt này chẳng khác nào bầy diều hâu vồ mồi.

Dịch Táp hô lớn: "Nằm xuống! Né tránh!"

Tiếng hô chưa dứt, con đầu tiên đã sà tới trước mặt. May mắn là nhờ những ngày qua Tông Hàng chăm chỉ luyện tập, hắn kịp thời bổ nhào sang một bên — móng vuốt con giao long cào nát chiếc túi sau lưng hắn, văng tung tóe đầy trời nào là óc chó, táo Tàu, cùng hai chai giấm Lão Trần Sơn Tây bọc màng chống sốc. May mắn hắn không bị thương nặng, mà chỉ cuộn tròn lăn nhanh xuống dọc theo bậc thang.

Đinh Tổ thật quá keo kiệt, làm cái kho báu giả thì ít nhất cũng nên bỏ vào vài khối vàng bạc cho có lệ, đằng này lại quá ư tằn tiện, toàn bộ đều là đặc sản địa phương Sơn Tây.

Dịch Táp chỉ thoáng mất tập trung trong chớp mắt, tình hình phía trên đã liên tục báo nguy. Tông Hàng lăn lộn tránh né trên bậc thang, tiến không được mà thoái cũng chẳng xong. Thân thể hắn gần như biến mất giữa đám giao long đầu và thân đang rối loạn. Những móng vuốt kia vô cùng sắc nhọn, thỉnh thoảng vồ hụt vào thềm đá, làm đá vụn bay tán loạn giữa không trung.

Dịch Táp lo lắng, rút ra Ô Quỷ chủy thủ đeo bên hông, nhấc chân xông lên. Vừa bước được hai bước, nàng chợt nhận ra: Con giao long gần mình nhất dường như vừa tiếp nhận mệnh lệnh nào đó, đột ngột quay đầu nhìn về phía nàng.

Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, Dịch Táp lập tức nhận ra điều gì đó. Nàng vội lùi xuống, tiện tay nhặt lấy chai giấm Lão Trần vừa lăn xuống chân bậc thang, ném mạnh lên đài cao.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, một cái thân giao long trong đám lại giơ lên, móng vuốt tóm gọn chai giấm, rồi vang lên tiếng "Phanh" lớn. Mùi giấm nồng đậm cùng vô số mảnh thủy tinh văng ra.

Đúng hướng rồi! Có cơ hội!

Dịch Táp vội vàng cởi chiếc túi sau lưng ra, dùng dao đâm một nhát rồi rạch một đường dài: "Tông Hàng, lăn xuống đi!"

Chữ "lăn" vừa ra khỏi miệng, chiếc túi rách toạc đã được tung lên không. Quả nhiên, túi này vẫn chứa đặc sản địa phương. Dịch Táp chỉ lướt mắt qua, nhận ra hồng khô, ớt, tiểu mễ, bách hợp, mì râu rồng. Không có giấm Lão Trần, nhưng bay lên là hai chai rượu Phần.

Đám thân giao long đang quấn quýt nhau lập tức bùng nổ, chúng lao về các phía như châu chấu để bắt lấy mồi. Tông Hàng nhân cơ hội đó, vừa ngã vừa lăn xuống khỏi bậc thang. Dịch Táp còn chê hắn lăn chậm, lao lên phía trước, kéo mạnh hắn xuống.

Có lẽ do dùng lực quá mạnh, không kịp dừng lại, hai người ngã nhào chồng lên nhau.

Bên cạnh, Đinh Ngọc Điệp đang chậm rãi cung kính đặt chiếc túi của mình lên tế đàn, còn cúi đầu vái một cách chuẩn mực. Toàn thân y khí định thần nhàn, hoàn toàn không cùng tần số với cảnh tượng kinh tâm động phách đang diễn ra bên cạnh.

***

Dịch Táp nhanh chóng trở mình bò dậy. Nơi tay nàng chạm vào dinh dính và nóng ấm, rõ ràng là máu. Da đầu Dịch Táp nhảy loạn, giọng nói biến hẳn: "Anh bị thương chỗ nào rồi?"

Mọi thứ quá đột ngột và hỗn loạn, Tông Hàng cũng không rõ. Khi ngẩng đầu lên, vô số vật phẩm rơi rào rào từ không trung xuống, nào là tiểu mễ, nào là mì sợi, đánh vào đầu và mặt. Tông Hàng cúi đầu tránh, cảm thấy hô hấp thông suốt, thân thể không có bộ phận nào bị trọng thương: "Chắc không sao lớn."

Trong lúc đối thoại, Dịch Táp đã nhìn rõ: Lưng và cánh tay hắn đều bị cào một vết. May mắn vết cào không sâu, chỉ là chảy máu khá nhiều. Nàng nhìn kỹ phía trước, xác định hắn không bị thương, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống đất: Vết thương không đáng ngại, băng bó chậm một chút cũng không thành vấn đề.

Nhìn lên trên, đám giao long không tiếp tục công kích nữa, động tác cũng dần chậm lại. Tông Hàng vẫn giữ vững vị trí, nhịn đau nâng máy ảnh lên, nhăn nhó chụp hai tấm.

Đến giờ phút này, hắn mới phát hiện thân thể đám giao long này xanh đen, mặt mày khô khan, chất liệu không khác gì vách đá xung quanh. Sau khi dừng lại một lúc giữa không trung, chúng từ từ rút về, chui sâu vào trong vách đá.

Tức Nhưỡng? Tông Hàng nhớ lại những cái "đầu" kỳ quái trên hành lang khi họ đi qua, không khỏi rùng mình sợ hãi: Từng cái, e rằng đều có thể phá tường mà ra. Hắn cứ ngỡ đó chỉ là những chiếc "đèn" chiếu sáng.

Dịch Táp chậm rãi chỉ vào Đinh Ngọc Điệp: "Chúng ta phải đi theo phía sau hắn. Phạm vi hắn đi qua là phạm vi được cho phép, là phạm vi an toàn của chúng ta. Một khi vượt qua quyết định của hắn, sẽ gặp rắc rối, sẽ kích hoạt hệ thống... bảo an nơi đây."

Đám giao long này, vừa xuất hiện đã muốn xé nát mọi vật lạ xâm nhập, chắc chắn thuộc về biện pháp an ninh. Tông Hàng đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán: "Sao chỗ này nghiêm ngặt thế? Lần ở Lão Gia Miếu, chúng ta chạy qua chạy lại trong Hơi Thở Tổ, còn leo lên cả tầng tổ ong, cũng không thấy... có chuyện gì."

Dịch Táp trầm ngâm: "Không hẳn. Nơi đó có lẽ trước kia cũng nghiêm ngặt như vậy, chỉ là Khương Tuấn sau khi đi vào, khắc Tổ Bài vào Luân Hồi Chung, tương đương với việc kết thúc trạng thái giới bị toàn diện của huyệt, chuyển sang giai đoạn vận hành."

Vì vậy, Đinh Ngọc Điệp ở đây chính là tuyến an toàn và bùa hộ mệnh cho hai người họ. Nhưng Đinh Ngọc Điệp nhất quyết không chịu bước lên đài cao. Dẫu sao, việc "khóa chặt" không phức tạp, chỉ là cất giữ đồ vật mà thôi. Hơn nữa, theo tình hình trước mắt, việc "khóa chặt" này đã chuẩn bị kết thúc.

Quả nhiên, sau khi cúi lạy xong, Đinh Ngọc Điệp chỉ đứng một lát rồi vòng quanh tế đàn đi về một hướng khác — không quay lại lối cũ, xem ra cổng vào và cổng ra không phải là một.

Dịch Táp đưa tay "dắt" lấy Đinh Ngọc Điệp, cố ý cản trở bước chân y, mong kéo dài thêm được một giây nào hay giây đó, tranh thủ phát hiện thêm vài manh mối. Tông Hàng cũng đoán được không thể đi lung tung, sợ hết phim, dồn hết sức vừa đi vừa chụp. Chụp xong những bức họa thần thoại trên bậc thang, hắn lại quay sang chụp vách đá xung quanh.

Chụp một hồi, hắn chợt phát hiện: "Dịch Táp, trên vách đá này hình như toàn là giao long, không có thứ gì khác."

Dịch Táp nhìn theo hướng hắn chỉ. Quả thật, không có cá, không có khỉ nước, không có rùa, tất cả đều là giao long, dày đặc, chằng chịt khắp vách đá hình tròn. Kỳ lạ hơn là, nhìn kỹ, những con giao long này dường như đều là song đầu — nơi lẽ ra phải là đầu thì là một cái đầu, nơi lẽ ra phải là đuôi thì lại là một cái đầu khác.

Tông Hàng vừa chịu thiệt vì thứ này nên không tránh khỏi ác cảm: "Làm gì có giao long nào dị dạng như vậy? Hai cái đầu, nên đi bằng đầu nào đây? Hơn nữa, thân thể dài như xúc tu thế kia, lại còn quấn lại với nhau, nghĩ thôi đã thấy ghê tởm."

Xúc tu? Dịch Táp giật mình. Tức Nhưỡng ở Lão Gia Miếu cũng lan rộng ra đáy hồ dưới dạng xúc tu. Mọi người trước đó đã đoán rằng những xúc tu đó sẽ "vớt" những "trứng thụ tinh" trôi theo dòng nước, đưa vào Hơi Thở Tổ, rồi ghép nối với những thi thể được lưu trữ.

Nếu công dụng của những con giao long này cũng tương tự thì sao? Cơ thể chúng có thể kéo dài vô hạn, nên không có vấn đề "hai cái đầu, nên đi bằng đầu nào". Một cái đầu tìm kiếm, hấp thụ dưới đáy nước, sau đó thông qua cơ thể dài như ống truyền tải, đưa đến cái đầu kia để vận chuyển.

Vấn đề lại quay về điểm xuất phát: Có "trứng thụ tinh", vậy thi thể đâu?

Tông Hàng cũng đang băn khoăn điều này: "Nơi này chỉ là một tế đàn, không có thi thể, có phải hơi lãng phí quá không? Liệu thi thể có được cất giữ ở nơi khác, rồi chưa được đưa tới?"

Cất giữ ở nơi khác... Hoàng Hà, còn nơi nào có thể chứa đồ? Khi tập luyện Quỷ Nước, Đinh Hải Kim đã nói thế nào về Hoàng Hà? Nước sông chỉ như một chén, nửa bát cát, khúc sông hạ lưu ở nhiều nơi gần như trở thành con sông trên mặt đất, mặt nước còn cao hơn cả nóc nhà thành thị ven bờ, chỉ có thể không ngừng đắp đê cao hơn, rồi lại cao hơn nữa. Một khi đê vỡ, đó là đại họa thủy tai, thay đổi tuyến đường, tạo thành những khu vực ngập lụt rộng lớn... Trong Hoàng Hà, đừng nghĩ đến việc vớt báu vật. Ở những bãi đột ngột sóng gấp, đồ vật dù tốt đến mấy, thoáng chốc đã bị cuốn đi hơn mười dặm. Kể cả không có sóng gấp, cũng không chịu nổi sự tích tụ của bùn đất. Muốn dò xét Hoàng Hà sâu bao nhiêu, phải liên tục đi xuống mấy chục mét, vẫn còn đang chui trong bùn lầy.

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Dịch Táp: "Thi thể hẳn bị Tức Nhưỡng bao bọc, dưới hình thức từng chiếc 'Hơi Thở Quan Tài', chìm sâu trong bùn, rải rác ở không ít địa phương. Còn nơi này là một dây chuyền sản xuất, quy mô của nó thực chất không hề nhỏ hơn ở Lão Gia Miếu!"

Nói một cách đơn giản, nó giống như những quan niệm kho chứa khác nhau. Nếu so sánh mối quan hệ giữa thi thể và trứng thụ tinh như điện thoại và Chip, thao tác ở Lão Gia Miếu là: Xây dựng nhà kho khổng lồ, dựng lên từng dãy kệ hàng, điện thoại được trưng bày sơ sài, chờ Chip đến. Còn nơi này, họ thay đổi hình thức, "tinh giản" chi phí lưu kho: Cái tế đàn này chính là phân xưởng thao tác khổng lồ. Khi nó được khởi động, cả điện thoại và Chip sẽ đồng thời lao về đây.

Khi đã thông suốt được suy nghĩ này, mọi thứ trở nên dễ giải quyết. Dịch Táp giải thích cho Tông Hàng: "Những lỗ khảm trên mặt đất này chính là đường dẫn 'Hơi Thở Quan Tài' đi vào. Những con giao long kia giống như cánh tay phân phối thiết bị trong nhà máy. Khi Hơi Thở Quan Tài tiến vào, cánh tay phân phối sẽ duỗi ra từ bốn vách tường, tiến hành lắp ráp ghép nối một đối một."

"Hoàn tất một vòng lắp ráp, lại tiến vào vòng tiếp theo. Cho nên, mặc dù nhìn quy mô không lớn bằng Lão Gia Miếu, nhưng thực chất sản lượng... gần như là tương đương."

Đang nói, tay nàng đột nhiên siết chặt. Là Đinh Ngọc Điệp đang giãy giụa muốn đi ra ngoài. Mặc dù bị buộc giậm chân tại chỗ, nhưng bước chân y càng lúc càng nhanh. Phản ứng này có gì đó không đúng.

Dịch Táp chợt nghĩ ra một điều: "Chúng ta đã xuống được bao lâu rồi?"