Khi ngươi bắt đầu chỉ trích nhân tính, ngươi liền đã quên sự tồn tại của con voi. Lâm Tam Tửu nhìn đôi tay mình, lặp đi lặp lại mặc niệm câu nói ấy trong lòng. Mấy ngày qua, nàng đã từng thầm sinh oán niệm, cảm thấy những người mới chưa từng trải qua sinh tử cùng mình này, thực sự không chịu đựng nổi thử thách, nhanh như vậy đã lộ ra bản tính; nhưng khi giờ phút này nàng ngồi trong góc tường, vì suy yếu mà không thể cử động dù chỉ một chút, nàng chợt dâng lên cảm giác biết ơn cùng may mắn: May mắn thay, lại là mấy người này.
Nếu Hàn Tuế Bình không chết, hoặc nếu những người cùng nàng tiến vào trò chơi lại đúng là Mộc Tân hay thậm chí Bohemian, liệu nàng có thể đảm bảo bọn họ cuối cùng sẽ không rơi vào hoàn cảnh tương tự không? Khi ấy nàng lại nên làm gì? Huống hồ, liệu chính nàng có thể ngăn ngừa được không?
Con người có lẽ chính là một loại động vật như thế, chỉ trong môi trường cho phép sự lương thiện tồn tại mới có thể có được nó; chỉ trích ai đó không thể giữ vững nhân tính đến cùng, cũng giống như chỉ trích một loại vi khuẩn nào đó không thể sống sót trong môi trường vượt quá 100 độ — đó vốn dĩ không phải môi trường nó có thể sống sót. Nàng nên xem là vận khí tốt, đúng lúc thuộc về loại vi khuẩn chịu nhiệt, chỉ có điều, vi khuẩn chịu nhiệt cũng vẫn có cực hạn. Nghĩ sâu xa hơn, bản thân nhân loại có lẽ cũng chính vì rất rõ điểm này, nên mới phải hao phí ngàn năm thời gian, từng chút một tìm cách từ dã man tiến đến văn minh chăng?
Bóng lưng Quý Sơn Thanh vẫn luôn ẩn mình bên cạnh nữ việt; nàng nhìn đồng hồ hiển thị thời gian trên tường, đã trôi qua sáu giờ. Mắt nàng vừa chạm phải dòng chữ cạnh đồng hồ đếm ngược, liền vội vàng dời đi.
"Xin hãy giải thích hợp lý trong vòng một giờ vì sao ruộng đồng hư hại."
Theo ý của Tư Ba An, trò chơi này không hề từ bỏ, mà tiếp tục tiến hành "huấn luyện tư duy" của nó. Trò chơi hẳn là cũng đã nhận ra rằng, giờ đây họ đã nghĩ đến sự tồn tại của con voi; khi nhớ lại kẻ chủ mưu đã đặt họ vào hoàn cảnh này, những hiềm khích, bất mãn và lệ khí giữa họ trong mấy ngày qua đều bị kìm nén, dần dần tan biến.
"Vấn đề này để ta đáp," Tư Ba An, dù thân đang đau đớn và suy yếu, vẫn kiên trì nói: "Các ngươi không cần bận tâm đến nó."
Vào lúc một giờ sắp kết thúc, hắn đưa ra đáp án: "Giống như những tai họa thiên nhiên không thể chống cự, đã hủy hoại ruộng đồng."
Khi hắn trả lời, những người khác trong phòng tự nhiên đều nghe thấy, nhưng Lâm Tam Tửu thoáng suy nghĩ một chút, liền nhận ra đáp án này đã được Tư Ba An cân nhắc đặc biệt. Hắn không nói thẳng "Thiên tai", bởi vì đáp án như vậy sẽ một lần nữa tuân theo ý chí của trò chơi, ép buộc mọi người phớt lờ sự tồn tại của con voi; mà những tai họa như "không thể chống cự" lại phù hợp yêu cầu của đề bài, đồng thời khiến người ta lập tức nhớ đến chuỗi những con voi đã cướp đi mạng người.
Vấn đề kia nghiễm nhiên biến mất, nàng cứ tưởng tiếp theo sẽ là một loạt vấn đề dồn dập oanh tạc, không ngờ lại dừng hẳn — cứ như vậy, nửa ngày trôi qua, bức tường vẫn trống rỗng.
Con voi chậm rãi dạo bước hai bước, dùng vòi dò tìm trong máng thức ăn trống rỗng một hồi, rồi dừng lại. Nó xoay người, những con mắt người chi chít trên thân nó liên tục đảo qua lại, như muốn xem xét kỹ lưỡng khuôn mặt từng người, tìm kiếm nguyên nhân vì sao hôm nay vẫn chưa nộp thuế.
Kỳ thực bọn họ cũng không thể nào nộp thuế được nữa: Thuế vụ viên Gian Sinh, hiện tại đang nằm bên cạnh Tư Ba An, hơi thở cạn dần, càng lúc càng gấp gáp, không biết có thể chống đỡ đến bao giờ.
"Nếu ngươi có thể chống đỡ đến tối nay," Lâm Tam Tửu đã nói với hắn như vậy, "ta sẽ truyền cho ngươi ba viên thực cầu, để ngươi sống đến ngày mai. Nếu ngươi có thể chống đỡ đến khi trò chơi kết thúc, chúng ta sẽ trị liệu cho ngươi."
Việc Quý Sơn Thanh đọc dữ liệu của nữ việt, đối với hắn mà nói đã là một gánh nặng cực lớn rồi; sau khi thảo luận với Lễ Bao một hồi, Lâm Tam Tửu đã nhận ra, việc hắn cũng đọc dữ liệu của Gian Sinh không hề đơn giản và nhẹ nhõm như lời nói — giờ phút này Quý Sơn Thanh chỉ là một sợi ý thức từ bản thể của hắn, hơn nữa còn là ý thức với năng lượng sắp cạn kiệt. Vạn nhất hắn vì gánh nặng quá sức mà biến mất, như vậy sẽ kéo theo sự biến mất của cả nữ việt của Hàn Tuế Bình.
Như kỳ tích, Gian Sinh sau khi nghe thấy lời hứa này, lại sống thêm được sáu giờ — mặc dù không một ai, kể cả Lâm Tam Tửu bản thân không muốn đối mặt điểm này, thực sự hy vọng hắn có thể chống đỡ nổi. Nói đến, đây cũng là hiệu ứng dây chuyền do sự phá hoại của con voi gây ra.
"Chúng ta không thể không lập tức đình công."
Giờ đây Tư Ba An cũng không cần dùng cớ "tái tạo ruộng đồng" nữa, ai cũng biết, việc cố tình ngăn chặn sản xuất thực cầu là để bỏ đói ai — hắn chậm rãi nói: "... Ruộng đồng đã bị hư hại, lại mất đi thuế vụ viên, chúng ta đã không thể tiếp tục thu thập thực cầu."
Trong sáu mươi bốn viên thực cầu, dù không ít đã bị nghiền nát, nhưng chỉ cần thu thập những mảnh vụn lại, cũng vẫn có thể ăn. Vấn đề ở chỗ, nếu tính cả Gian Sinh, một ngày họ cần mười tám viên thực cầu, số lương thực tồn kho chỉ đủ duy trì ba ngày — so với năm ngày bủa vây mà Quý Sơn Thanh tính toán, vẫn còn thiếu một lượng không nhỏ thực cầu. Nghĩ tới nghĩ lui, chẳng phải người đáng chết cuối cùng chỉ có Gian Sinh sao? Nhắc đến cũng thật thú vị, trong gian phòng đó, mỗi một việc con voi làm ra, cuối cùng đều sẽ dẫn đến cảnh tranh đấu sinh tử giữa chính họ.
Không ai kháng nghị lời hứa của Lâm Tam Tửu, ngoài việc họ nhớ ra voi mới là căn nguyên của vấn đề, có lẽ còn một nguyên nhân khác — mỗi người, bao gồm cả Lâm Tam Tửu, đều ý thức được Gian Sinh không thể sống sót qua hôm nay nếu không có biện pháp cấp cứu. Nếu hắn và nữ việt không chết, đám người này mới thực sự gặp phiền toái. Đến cả nàng cũng rõ ràng, thà nói đây là lời hứa, chi bằng nói là một sự quan tâm cuối cùng.
Mặc dù Gian Sinh kiên cường đến vậy, thậm chí bướng bỉnh đến mức khiến mọi người phải lo lắng, cuối cùng hắn vẫn yên lặng trút hơi thở cuối cùng vào khoảng hơn mười giờ đêm. Tư Ba An đưa tay khẽ nhắm mắt cho hắn, thở dài một tiếng.
"Nếu hắn thành công," Tư Ba An bỗng nhiên thấp giọng nói một câu tưởng chừng không liên quan, "hắn liền sẽ trở thành kiêu hùng hoặc vĩ nhân trong căn phòng này."
Nhất thời không một ai đáp lời hắn. Horst và Lô Họa tựa hồ cũng như được thể hồ quán đỉnh, chợt bừng tỉnh, hiện tại cũng không còn nói chuyện mấy; mà Quý Sơn Thanh còn đang đọc dữ liệu của nữ việt — hơi thở của nàng ấy ngày càng yếu ớt, càng lúc càng mong manh. Chỉ có Lâm Tam Tửu cùng hắn cách nửa căn phòng xa xa liếc nhìn nhau một cái, khẽ cười khổ.
Ngày đình công đầu tiên, được đánh dấu bằng cái chết của nữ việt và Gian Sinh. Bởi vì họ đột nhiên bị ép đình công, mỗi người đều đã ăn một hoặc hai viên khẩu phần ăn ngày hôm đó, do vậy sáu mươi tư viên thực cầu này bắt đầu tiêu hao từ chiều hôm ấy — cứ thế, lại giúp họ kéo dài được thêm nửa ngày. Theo tính toán của Lễ Bao, họ có lẽ đã đủ sức chống đỡ năm ngày rồi; mang theo cảm giác bất an không mấy vững lòng này, họ trong sự suy yếu, mỏi mệt và đói khát, lại đón chào ngày đình công thứ hai.
Con voi nhìn không khác thường ngày chút nào, vẫn chậm rãi đi trong phòng, thỉnh thoảng dừng lại dò xét trong máng thức ăn tìm kiếm khẩu phần ăn, tạm thời vẫn chưa thấy dấu hiệu suy yếu nào của nó. Ngược lại, văn tự trên tường sau một khoảng thời gian yên lặng, cuối cùng lại bắt đầu xuất hiện.
"Hiện tại xuất hiện vị trí thuế vụ viên trống, kính mời những ai có ý định gánh vác một phần nghĩa vụ, hãy chủ động đăng ký làm ứng cử viên."
Những lời này treo lẻ loi trên tường một hồi lâu, đổi lại chỉ là sự im lặng làm như không thấy của mọi người.
"Tân nhiệm thuế vụ viên được hưởng hai mươi phần trăm thực cầu chia tỉ lệ."
Vẫn không ai đáp lời. Mọi người kẻ ngồi người nằm, ánh mắt thỉnh thoảng đảo qua con voi giữa phòng — mỗi người đều đang chờ nó lộ ra dấu hiệu suy yếu.
"Người khai khẩn ruộng đồng sẽ thu hoạch được quyền sở hữu ruộng đồng mới, một khi ruộng đồng được nhân đôi, sản lượng cũng sẽ nhân đôi."
Phía dưới câu nói mới xuất hiện trên tường, còn ghi chi tiết cách thức khai khẩn ruộng đồng. Đối với điều này, Lâm Tam Tửu chỉ muốn khẽ cười nhạt. Họ đã chết ba người, mới cuối cùng đi đến giai đoạn lớn mạnh để đấu tranh với con voi; lúc này bỗng nhiên nói cho họ, lại có biện pháp khai khẩn ruộng đồng, sản xuất nhân đôi, chỉ khiến họ càng thêm kiên định ý không hợp tác.
Ngày đình công thứ ba, động tác của con voi giảm bớt. Nó không còn chập chững bước đi, mà đa phần thời gian chỉ đứng bất động bên cạnh máng thức ăn; vòi voi đảo qua lại trong máng với tần suất ngày càng cao, động tác cũng dường như càng lúc càng thiếu kiên nhẫn — nhiều lần tiếng gầm gừ của nó khiến mọi người giật mình thót tim.
... Văn tự trên tường không ngừng xuất hiện, nhưng tất cả mọi người đều nhắm mắt lại. Kết quả của ba ngày liên tục chỉ ăn khẩu phần sống tối thiểu là không một ai còn chút khí lực để thốt ra dù chỉ một lời. Lâm Tam Tửu cuối cùng đã hiểu, vì sao những đứa trẻ châu Phi đói khát mà nàng từng thấy trên phim phóng sự sẽ để mặc ruồi bám trên mặt mà không xua đi — bởi vì tất cả năng lượng, tinh lực, thậm chí ý thức, đều dần biến mất và tan vào trong bóng tối. Mọi sự vật bên ngoài đều vô cùng dễ dàng cắt đứt liên hệ với họ.
Trong trò chơi này, các loại hiệu ứng hiển nhiên đều được gia tốc và khốc liệt hơn; xét theo thể năng của họ, lẽ ra không nên nhanh đến mức này đã chạm đến giới hạn sinh tồn. Vào ngày đình công thứ tư, Lâm Tam Tửu mơ màng nhiều hơn là tỉnh táo; một ngày lại trôi qua dễ dàng hơn, vì chỉ vừa mở mắt rồi nhắm mắt, nửa ngày đã qua đi. Nàng thực sự không rõ, Tư Ba An đã chống đỡ như thế nào. Không chỉ chống đỡ được, hắn thậm chí vẫn gánh vác trách nhiệm giám sát và phân phối — mỗi người chỉ có thể nhận được ba viên thực cầu, số dư đều nằm trong tay hắn, để tránh mọi người vì ý chí không đủ mà ăn hết khẩu phần ăn.
Khi kỳ đình công cuối cùng cũng bước sang ngày thứ năm, con voi chậm rãi cử động. Ban đầu nó vẫn luôn đứng yên trong góc nhỏ, dường như định dựa vào việc bất động để bảo tồn thể lực, liên tiếp mấy ngày đều như vậy, mọi người hầu như không còn ai để ý đến nó nữa — cho nên khi họ nghe thấy tiếng chân voi chạm đất trầm đục, tất cả mọi người đều mở mắt. Con voi loạng choạng bước ra một bước, nhưng khi sắp bước đến bước thứ hai, cuối cùng vì thể lực cạn kiệt, thân thể nghiêng đi, ầm vang đổ sập xuống đất.
Căn phòng rung chuyển vài lần trong tiếng vang, bụi bay mù mịt khắp không trung; Lâm Tam Tửu gom góp khí lực miễn cưỡng ngồi dậy, nhìn vô số con mắt chi chít trên thân con voi nháy vài cái, rồi theo sự hôn mê của nó mà từ từ khép lại. Vô số những ánh mắt vô vọng, những tròng mắt đen nhánh, cuối cùng đều biến mất khỏi căn phòng.
Ánh mắt Tư Ba An rơi vào bức tường phía sau Lâm Tam Tửu.
"Khi nó không nhìn thấy... Sẽ có lối ra." Giọng nói khàn khàn của hắn cất lên, "Các ngươi xem."
