Khi thang máy dừng lại với tiếng "Đinh" tại tầng trệt, Lâm Tam Tửu cùng bằng hữu liếc nhìn nhau — xem ra họ đã hiểu lầm trước đó.
"Thì ra không phải kiểu vượt ải từng tầng đi xuống thế này sao?" Nàng nhìn chữ 'G' hiện trên màn hình thang máy, rồi hỏi người tình nguyện kia: "Sao chúng ta lại trở về mặt đất vậy?"
"Ồ, không phải vậy." Người tình nguyện kia bước ra khỏi thang máy trước một bước, cười nói: "Các ngươi được sắp xếp vào trò chơi nào thì sẽ đến sân chơi đó, cụ thể là tầng mấy cũng không quan trọng."
Bước ra khỏi thang máy, trước mắt đã không còn là tiểu trấn nơi những người từ Lam Tường xuất hiện trước đó. Lâm Tam Tửu không biết khi còn ở dưới lòng đất, mình đã đi bao xa về hướng nào; bây giờ quay lại mặt đất, khi đưa mắt nhìn bốn phía, nàng phát hiện cách đó không xa, một dãy núi dài trải rộng, cao ngất nhìn bao quát thành thị này.
Nghe nói sân chơi không xa thang máy. Trong đoạn đường ngắn ngủi sau khi mọi người xuất phát này, người tình nguyện kia đều đi theo sát phía sau họ, cho dù có người quay đầu nhìn về hướng khác, hắn đều phải vội vàng cười híp mắt hỏi một câu: "Sao thế?" — tựa hồ sợ có người muốn bỏ trốn.
Để họ yên tâm, người tình nguyện còn cam đoan hết lời: "Trò chơi tiếp theo, thua cũng sẽ không chết." Nếu là thật thì tốt quá. Trước kia hẳn là từng có Tiến hóa giả muốn bỏ trốn rồi sao? Cả thế giới đã biến thành một sân chơi, trốn khỏi chỗ này thì có ý nghĩa gì chứ? Lâm Tam Tửu vừa suy nghĩ miên man, vừa đi theo đến trước cửa một tòa dân trạch kiểu cũ.
"Đến đây," người tình nguyện lại vô cùng có lễ phép, đứng bên cửa giơ tay ra hiệu, như nhân viên phục vụ của nhà hàng cao cấp, ra hiệu họ bước qua cổng lớn. "Như các ngươi có thể thấy, đây là một tòa chung cư hai tầng kiểu cũ... Đây là đại sảnh, hộp thư các thứ đều ở đây."
Giờ đây hắn không giống người tình nguyện trò chơi, mà cứ như một nhân viên môi giới bất động sản.
"Chúng ta đợi vài phút ở đại sảnh, còn có một nhóm Tiến hóa giả khác sắp đến ngay bây giờ... Cái gì? Ồ, đúng rồi, đúng rồi, các ngươi muốn đóng vai chính là những cư dân trong tòa nhà này."
Mọi người đều hơi giật mình. Tuy là cư dân cùng một tòa nhà, nhưng người ta thường có thể sống mấy năm mà không nói chuyện với hàng xóm; hẳn không phải là một câu chuyện cần mọi người cùng tham gia chứ? Hay có lẽ mỗi người có một câu chuyện riêng?
Nhóm năm người đợi một lát, quả nhiên lại có một người tình nguyện khác, giống như hướng dẫn viên du lịch, dẫn một đội người khác đến. Đám người đến có chừng tám người, xem ra giữa họ cũng chưa quen biết; người tình nguyện đầu tiên không biết từ đâu lấy ra một cái bát đầy giấy, chào hỏi mọi người nói: "Nào, mỗi người bốc một tờ cho nhân vật mình muốn đóng đi."
Mười ba cánh tay như những cành cây bị gió xuân lay động, nhao nhao đưa về phía cái bát. Vẻ ngoài của Tư Ba An đôi khi thực sự quá phiền toái, Lâm Tam Tửu rõ ràng nhìn thấy có một cô gái mới đến dùng sức gạt người khác ra, chỉ để có thể đặt tay mình cạnh tay hắn. Nàng rất vất vả mới rút được một tờ giấy giữa những cánh tay, rồi lùi lại một bước khỏi đám đông, mở tờ giấy ra nhìn. Rồi lại nhìn. ... Không nhìn lầm.
Nàng muốn hỏi Tư Ba An bốc được nhân vật gì, vừa ngẩng mắt lên, phát hiện sắc mặt hắn càng thêm cổ quái — hai người vừa chạm mắt, hắn liền cười khổ: "Tỷ tỷ, không ngờ lần này ta lại có thể tránh khỏi sự tiêu hao vô vị."
Lâm Tam Tửu ngẩn ra, vừa định hỏi hắn bốc được nhân vật gì, thì vừa vặn nghe người tình nguyện lớn tiếng hô hào: "Chúng ta sẽ đi đến các căn hộ của các ngươi, vừa đi vừa giới thiệu nhân vật, mời đi theo ta."
Căn hộ số Một nằm ngay góc rẽ nhất của đại sảnh, Quý Sơn Thanh kéo góc áo nàng, lưu luyến không rời thở dài thật sâu một hơi, rồi đi đến cửa căn hộ số Một.
"Căn hộ số Một có hai vị khách," người tình nguyện đọc một tờ giấy, trước tiên giới thiệu Quý Sơn Thanh: "Vị này là... Ừm, Miêu Quỳ."
Tên này cũng thật thú vị — "Họ cọ, một loại cây bụi mọc thành khóm... Thường được dùng làm cây cảnh trang trí trong nhà." ... Cái gì?
Người tình nguyện đầu tiên gọi Quý Sơn Thanh, rồi ra hiệu ở cửa: "Mời đến khu vực sinh hoạt của ngươi, để nhập vai." Lâm Tam Tửu giật mình, lại nhìn Tư Ba An, người sau hiển nhiên tâm trạng tồi tệ, trên mặt hắn lúc này hiện rõ một chút xanh xao phù hợp với tình hình — hắn đầy mặt căm ghét nhìn qua cửa, dùng tay áo phủi mạnh bụi, rồi bất đắc dĩ khoanh chân ngồi xuống ngay cửa.
"Chỉ cần đừng di chuyển vị trí, động đậy một chút cũng được." Người tình nguyện nhắc nhở, đưa cho hắn một bản sổ tay: "Đây là sổ tay nhân vật của ngươi, những người khác có thể tìm thấy phần của mình trong tủ ti vi."
Cho dù là vậy đi... Muốn cứ đóng vai thực vật cho đến khi trò chơi kết thúc, quả nhiên không có sự tiêu hao lớn nào.
"Chủ nhân căn hộ số Một là Khảo Nhục Hồ," người tình nguyện vung tay lên, nói: "Kinh doanh một quán thịt nướng ế ẩm, say xỉn, thô lỗ, trung niên ly hôn, hành vi không ổn định."
Người này còn nuôi cây cảnh sao, làm sao có thể đây? Một nữ nhân trung niên với làn da đều màu bước đến — dù dường như đã có tuổi, vẻ ngoài vẫn tinh tế đoan trang, hoàn toàn không tìm thấy một chút liên quan nào với nhân vật Khảo Nhục Hồ này.
Nghe nói mọi người đều có thể thấy giới thiệu nhân vật tiếp theo trên ti vi trong căn hộ của mình; ngay cả Miêu Quỳ, nhón chân lên cũng có thể nhìn thấy màn hình ti vi qua cửa sổ. Vì vậy những nhân vật đã được giới thiệu sẽ không tiếp tục đi nữa.
"Làm ơn hãy chăm sóc thật tốt chậu Miêu Quỳ này," khi rời khỏi căn hộ số Một, đi về gian tiếp theo, Lâm Tam Tửu chân thành nhờ vả Khảo Nhục Hồ. "Sau trò chơi, ta nhất định sẽ trọng tạ."
Tư Ba An nhịn một lát, rồi nhịn không được, lúc sắp đi vỗ vai Quý Sơn Thanh, nói bâng quơ với Khảo Nhục Hồ: "Chậu cây nhà ngươi quả nhiên rất xanh."
Quý Sơn Thanh, giờ là cây bụi mọc thành khóm, không thể nói chuyện, ngồi trông ngóng ở cửa, nhìn bóng lưng đoàn người họ. Lâm Tam Tửu mấy lần quay đầu, đều cảm thấy hắn đặc biệt đáng thương: Tuy nói không có gì tiêu hao, nhưng hắn ngay cả vào nhà cũng không thể, cứ ngồi mãi ở ngoài thì khó chịu biết bao?
"Chủ nhân căn hộ số Hai, là một đôi nữ sinh viên đại học trẻ tuổi, Jessica và Lý Nhi. Jessica rất được yêu thích; Lý Nhi tương đối hướng nội, nghe nói hình như có chút ghen tị với bạn cùng phòng của mình, nhưng quan hệ hai người vẫn rất thân thiết."
Người bốc trúng nhân vật Jessica là một lão đầu lùn tịt chỉ cao 1m2, khuôn mặt tuyệt đối không thể gọi là dễ nhìn; Lý Nhi ngược lại đúng là một cô gái trẻ tóc đen, sắc mặt vô cùng khó coi, còn nhỏ giọng hỏi một người tình nguyện khác rằng có thể bốc lại không — đáp án đương nhiên là không thể.
"Căn hộ số Ba là một bà lão độc thân khó tính, mọi người gọi nàng là Trần tiểu thư." Theo lời giới thiệu của người tình nguyện, thật sự bước ra một Tiến hóa giả có vẻ ngoài hoàn toàn phù hợp tiêu chuẩn một bà lão độc thân — Tiến hóa giả bình thường sẽ hiếm khi già yếu đến mức ấy, một phần vì sự thay đổi về thể chất và cấp độ gien; một phần khác là vì rất nhiều người không đợi đến tình trạng già yếu này thì đã chết rồi.
"Vì người bình thường đều không hứng thú với người già, nên không có tài liệu kỹ lưỡng hơn." Người tình nguyện nhìn Trần tiểu thư vừa giơ tay lên, liền nói: "Không, ngươi không nuôi mèo. Ai quy định mỗi bà lão độc thân đều phải nuôi mèo? Mỗi lần tôi giới thiệu đến đây đều có người hỏi có nuôi mèo không."
Khuôn mặt Trần tiểu thư chùng xuống, nhiều nếp nhăn, mũi dài rủ xuống, khiến người ta nghi ngờ rằng nàng sắp cưỡi một cây chổi bay đi mất. Nàng bỏ tay xuống, bước vào phòng, "Phanh" một tiếng đóng sầm cửa trước mặt mọi người, nhập vai một cách không chút khó khăn.
Căn hộ số Bốn là một đôi vợ chồng, tên riêng là A Hắc và Tiểu Hoàng — không biết vì sao hai người lại phải lấy những cái tên như chó. Chồng là một Dược Tề Sư, vợ đã hai năm không ra ngoài làm việc; hai người họ có một hài nhi mới chín tháng tuổi, nghe nói hài nhi do NPC đóng vai.
Nhắc tới cũng thật trùng hợp, đôi nhân vật này vừa vặn được chia cho hai tiểu fan hâm mộ của Tư Ba An; hai người họ bốc được nhân vật có tuổi tác không chênh lệch là bao so với mình, chỉ khó chịu ở chỗ, cô gái kia là người chồng A Hắc, còn chàng trai kia là người vợ Tiểu Hoàng.
Căn hộ số Năm và các căn sau đó đều ở lầu hai; toàn bộ khu nhà có hình chữ "khẩu", vừa vặn mỗi một mặt là một căn nhà, giữa tầng một là một khoảng sân cỏ nhỏ.
"Căn hộ số Năm, chủ nhân là Quan tiên sinh. Hắn khoảng hai ba mươi tuổi, là giáo viên trung học, một người thực sự văn nhã và thích sạch sẽ." Cô gái đã dùng sức gạt người khác ra để đến gần Tư Ba An, giờ đây sắc mặt bình tĩnh bước ra. Nàng chọn được nhân vật rất tốt, bốn bề yên tĩnh, điều tiếc nuối duy nhất có lẽ là không thể trở thành một nhà với Tư Ba An.
"... Thầm mến Jessica sâu sắc." Người tình nguyện bổ sung một câu. Đám đông mất nửa giây để nhớ ra Jessica là ai — từ căn hộ tầng dưới, truyền đến tiếng "Ha!" của cô gái tóc đen Lý Nhi — dù sao nàng chính là người bị gạt ra khi bốc giấy trước đó.
"Căn hộ số Sáu có một cặp bà cháu," người tình nguyện giới thiệu nói, "Bà lão kia được gọi là bà nội, không ai rõ tên thật của nàng. Nàng tính cách ôn hòa, đầu óc hơi hồ đồ, đối lập hoàn toàn với Trần tiểu thư ở tầng dưới."
Một nam nhân trung niên vẻ ngoài xấu xí đi đến cửa căn hộ số Sáu, nhìn quanh một vòng. "Cháu ta đâu rồi?" Thật khó để thấy Tư Ba An lộ ra vẻ mặt này — rất giống có người coi hắn là khăn mặt rồi cuộn lại, mà hắn còn phải giữ vẻ lịch sự trên khuôn mặt.
Hắn ho một tiếng, hai tay đút túi quần, trước khi cất bước đi lên, bỗng nhiên ghé sát tai Lâm Tam Tửu thì thầm: "... Ngươi xem ta vì đến cứu ngươi, giờ phải trả cái giá lớn đến mức nào."
"Được, ta mua cho ngươi hai que kem." Lâm Tam Tửu sắc mặt không đổi nói.
Rất nhanh mọi người liền biết, đứa cháu năm nay năm tuổi, sắp vào tiểu học, tên là Pinker. Bà lão kia ở cạnh cháu trai lại có vẻ lúng túng, bị đứa cháu năm tuổi làm cho nổi bật lên như một chú lùn trong vườn hoa.
Căn hộ số Bảy, cuối cùng cũng đến lượt Lâm Tam Tửu.
"Đây là nơi ở của Elizabeth Marga Gilles." Người tình nguyện mời nàng đi đến cửa nhà mình, "Một bà đồng, Thông Linh Sư, người sử dụng bí thuật, am hiểu đọc lá trà, xem cầu thủy tinh, bói toán, giải lời nguyền... và vân vân, hay nói cách khác, ít nhất chính nàng tuyên bố như vậy. Kỳ thực phần lớn người trong căn hộ đều cảm thấy nàng như một kẻ lừa đảo, việc nàng tiếp đãi khách nhân ngay tại nhà mình khiến các hàng xóm cảm thấy rất chán ghét."
Elizabeth Lâm Tam Tửu tiếp nhận chìa khóa, thở dài rồi bước vào căn hộ số Bảy.
Căn hộ số Tám cuối cùng, là nơi ở của cô gái độc thân Ái Bích, diễn viên đóng vai là một nam nhân gầy gò sắc mặt vàng vọt, thế nhưng Ái Bích lại là nhân vật khoảng ba mươi tuổi, vẻ ngoài xinh đẹp, thích ban ngày ngủ, ban đêm ra ngoài.
Lâm Tam Tửu vừa nghe giới thiệu trên ti vi, vừa theo lời người tình nguyện phân phó, lấy sổ tay nhân vật từ trong tủ ti vi ra. Trên sổ tay nhân vật của nàng, có ghi mục tiêu trò chơi của nàng. Bên cạnh mục "Mục tiêu ngắn hạn", hiện tại tạm thời vẫn để trống.
"Mục tiêu thông quan cuối cùng" là: Khiến mọi người đều cảm thấy mình là một Linh Năng Giả chân chính. Vậy ra, nàng căn bản chính là một kẻ lừa đảo sao?
Miêu Quỳ chính là cây cọ mèo (Cat Palm), trước mắt ta đã thành công nuôi chết vài chậu. Sắp dọn nhà rồi, ta nhất định phải nuôi thêm một chậu nữa, ta không tin mình không nuôi nổi một chậu cây cảnh.
(Hết chương)
