Chương 1891: Cám ơn A đại ca

Nhiều năm về trước, khi quê nhà nàng còn chưa đón nhận tận thế, Lâm Tam Tửu đã từng vài lần ghé thăm các công viên chủ đề. Ngoài cáp treo, nàng còn rất thích những trò ngồi trên xe hay thuyền nhỏ, đi xuyên qua các khu rừng, dòng sông, hoặc nhà ma do công viên dàn dựng; du khách giữa những khung cảnh đủ kiểu, vừa la hét sợ hãi vừa bật cười, tận hưởng từng cuộc phiêu lưu nhỏ an toàn.

Nhiều năm sau đó, sau khi bị giày vò suốt nửa ngày trong một xưởng máy khổng lồ, Lâm Tam Tửu phát hiện mình lại sắp bắt đầu một ‘chuyến phiêu lưu thuyền gỗ’ tương tự. Nàng đang co chân ngồi trên một chiếc thuyền phao nhỏ hình tròn. Chiếc thuyền rất bé, quả thực chỉ như một cái ghế ngồi, nàng chỉ cần vươn tay là có thể luồn vào trong lòng thuyền. Thuyền của nàng bị dòng nước đập vào thân khiến nó lắc lư chập chờn, mỗi lần bị đẩy về phía trước đều sẽ đụng vào hàng rào gỗ chắn ngang dòng sông, rồi lại bị đẩy ngược trở lại. Nàng không ngờ rằng, dây chuyền sản xuất phó bản lại thật sự là một tuyến ‘nước chảy’.

Hai bên Lâm Tam Tửu, và cả phía sau nàng, là từng chiếc thuyền phao màu đỏ hình tròn tương tự, mỗi chiếc đều có một người bình thường ngồi bên trong — hay nói đúng hơn, một ‘tiến hóa nhân’ tạm thời. Thuyền phao của họ bập bềnh theo sóng nước, thỉnh thoảng lại ‘phanh’ một tiếng va vào nhau, rồi xoay tròn tách ra, chờ lần kế tiếp bị dòng nước cuốn đi.

Những người đã đến bước này, có lẽ chẳng ai còn có thể dời sự chú ý, có lẽ đã quá mệt mỏi vì kinh ngạc, sợ hãi, nghi hoặc; trong khoảnh khắc đó, trên mặt sông chỉ còn tiếng thuyền nhỏ va chạm nặng nề và tiếng sóng nước ào ào, chẳng ai nói năng gì. Lâm Tam Tửu không cần nhìn cũng biết, lúc này mỗi ánh mắt đều giống như nàng, đang găm chặt về phía trước; họ tựa như những con ngựa đua trước hiệu lệnh xuất phát, đang trầm mặc bất an chờ đợi hàng rào mở ra, để mình được thả đi. Chỉ khác với ngựa đua, họ chẳng ai hay biết, rốt cuộc là vận mệnh nào đang chờ đợi họ ở phía trước.

***

Lúc này trên dòng sông phía trước, thoáng nhìn qua, đều là những phó bản nối tiếp nhau; các phó bản thò đầu ra, từ hai bên bờ vươn vào lòng sông, cũng không chớp mắt nhìn chằm chằm những kẻ đang đến, tựa hồ đã sẵn sàng há miệng chờ mồi.

Dù giữa tiếng sông cuồn cuộn vang vọng, Lâm Tam Tửu vẫn nghe thấy tiếng nức nở nhỏ bé thoát ra từ phía sau, khi một người nào đó quá đỗi căng thẳng.

“Kia cũng là… cái gì đồ vật vậy…” Phía sau có người lẩm bẩm hỏi, giọng nói nhanh chóng chìm vào tiếng sóng nước, không ai trả lời hắn.

Người bình thường thường thì chưa từng trải qua phó bản, chỉ là vì thân ở Thập Nhị Giới, tự nhiên nghe nói qua phó bản đại khái là gì; nhưng nói về việc tận mắt thấy phó bản thật sự, thì e rằng hôm nay vẫn là lần đầu tiên — huống hồ, còn nhiều đến vậy.

Cách hàng rào gần nhất, trên mặt sông cách đó hai ba mươi mét, hai bàn tay khổng lồ bao bọc trong găng tay trắng muốt, từ hai bên bờ vươn vào giữa lòng sông, tựa như một gã khổng lồ đang cố dùng hai tay ngăn cản những thứ trôi xuống từ thượng nguồn. Những ngón tay tựa thân cây có khi giơ cao vút, có khi chỉ cách mặt sông một khoảng bằng đầu người, khi bọt nước bắn tung tóe thậm chí đọng lại trên găng tay — nhưng lại không thể làm ướt chúng. Theo mỗi lần ngón tay đóng mở, lắc lư, đan xen, ánh nắng phản chiếu trên găng tay trắng muốt, lấp lánh từng mảng màng mỏng trong suốt, ánh sáng phản chiếu dập dờn, tựa như giữa các ngón tay có chất nhầy bị kéo mỏng, đang chờ đợi con mồi va vào.

Ngay cả Lâm Tam Tửu cũng là lần đầu tiên trông thấy dạng phó bản này; ánh mắt nàng men theo găng tay nhìn ra phía ngoài, muốn xem rốt cuộc chúng nối liền với thứ gì, nhưng rất nhanh, tầm mắt nàng lại chìm vào những khu rừng rậm rạp hai bên bờ sông, chẳng nhìn thấy gì.

Phía sau đôi bàn tay trắng muốt ấy, cách chúng vài chục mét, về phía bờ phải, là một chiếc ấm trà tích cao chừng ba tầng lầu. Tựa như một món đồ chơi tự động khổng lồ trong công viên trò chơi, cứ mỗi ba đến năm phút, nó lại từ từ cúi thấp thân mình, nhấn vòi ấm xuống mặt sông; thường thì khi vòi ấm vừa chìm xuống được một nửa, nó tựa hồ cảm thấy trên mặt sông không có ai, liền lại lần nữa ngẩng lên. Lâm Tam Tửu nhìn nó, quả thực lấy làm lạ sao mình lại không nghe thấy tiếng nhạc đinh linh vang lên — nó thoạt nhìn hoàn toàn là một món đạo cụ hoạt hình sau khi được phóng to.

Cũng không phải tất cả phó bản chờ đợi bên bờ sông đều được phóng to; chẳng hạn, một ngọn hải đăng ở đằng xa vẫn giữ nguyên chiều cao bình thường. Nó cao vút xuyên qua những khu rừng rậm rạp ven sông, đứng thẳng tắp, trắng xóa dưới nền trời xanh thẳm. Cho dù là trong ánh nắng ban mai rạng rỡ, ngọn hải đăng vẫn sáng đèn, như một con mắt đang dõi theo vị trí của đám người thường này — vài phút trước đó, ngọn hải đăng còn chưa ‘trông thấy’ họ, ánh đèn cũng chưa sáng lên. Có cảm giác như thời điểm mở cống không còn xa; tựa như sinh ra một ảo giác khó giải thích, Lâm Tam Tửu thậm chí có thể cảm nhận được những phó bản ấy… đang tràn đầy sự phấn khích.

Khi một đợt sóng sông ập tới, đẩy chiếc thuyền phao của Lâm Tam Tửu va vào hàng rào gỗ lần nữa, nàng vươn tay tóm lấy nó, nắm chặt không buông; dù chỉ còn sáu phần trăm lực lượng, nàng rốt cuộc cũng mạnh hơn người bình thường rất nhiều, một tay có thể ngăn được dòng nước sông cuồn cuộn đổ xuống, găm chặt vào hàng rào gỗ, cuối cùng khiến bản thân không còn bị xô đẩy tới lui nữa.

“Xin nhờ, ai đó làm ơn đẩy tôi một cái,” rốt cuộc có người phá vỡ trầm mặc, không biết đang cầu xin ai, “tôi muốn lên bờ, tôi không muốn đi tiếp nữa…”

Xem ra, dù là người bình thường, cũng đã cảm thấy tình hình không ổn rồi?

“Lên bờ rồi đi đâu?” Lập tức có một người đàn ông lớn tuổi hơn một chút đáp, “ngươi xem, trên bờ sông toàn là rừng cây… Nơi này còn là Mạn Bộ Vân Đoan sao được?”

“Dù sau này có sống trong rừng cây, cũng tốt hơn… cũng tốt hơn…” Lại một giọng nói run rẩy vang lên.

“Cái kia, ta nghĩ,” một giọng nữ có vẻ yếu ớt vội vã nói: “Phó bản trên bờ sông không thể nào vô cùng vô tận, dù sao cũng phải có một điểm dừng chứ? Chúng ta nếu như có thể tránh thoát đi, không bị phó bản bên cạnh bắt lấy thì phải chăng… là ổn rồi…”

Người này ngược lại có chút nhãn lực; Lâm Tam Tửu quay đầu nhìn theo tiếng nói, ánh mắt nàng rơi vào một cô bé chừng hai mươi tuổi, sở hữu đôi mắt phượng. Nàng hiển nhiên không quá thích ứng việc cùng lúc bị nhiều người nhìn ngó, khi cô bé vừa phát biểu, lập tức đã có chút bối rối và luống cuống, khi có người nghi vấn nàng: “Ngươi nói làm sao tránh?” thì nàng chân tay lúng túng nói vội một câu: “Chúng ta có thuyền, chèo thuyền lướt qua bên dưới, cái kia… ta nghĩ găng tay chính là như vậy…”

Quả thật, nhìn vào biểu hiện của găng tay và ấm trà, tựa hồ chúng muốn bắt người vào phó bản, nhất định phải có đủ khoảng cách để tiếp xúc gần — một người bình thường chưa từng tiến vào phó bản, hiện tại lại có thể chú ý tới điểm này, quả thực không dễ dàng chút nào. Thế nhưng đôi khi chính là như vậy, dù cho ngươi nói là một câu chân lý, nếu như ngươi thiếu lực lượng như cô bé này, thậm chí lời nói có chút không mạch lạc, cũng sẽ chẳng có ai xem lời ngươi nói là chuyện quan trọng — điều ngược lại cũng đúng.

“Cái gì mà không được chứ, ngươi còn có thể lướt qua phó bản sao?” Có người lẩm bẩm; đám đông liền chuyển sự chú ý sang chỗ khác.

Kẻ đầu tiên cầu xin giúp đỡ ấy, tựa hồ chẳng nghe lọt tai bất cứ điều gì, vẫn luôn thấp giọng cầu xin người bên cạnh đẩy hắn lên bờ; rốt cuộc một giọng nói vang dội, đầy lực bỗng đáp lại hắn một tiếng: “Ta đẩy ngươi lên đây!” — Lâm Tam Tửu vội vàng nghiêng đầu, vừa định lên tiếng, thì ngay lúc này, hàng rào gỗ bỗng nhiên mở toang ra hai bên.

Dòng sông đã tích tụ sức mạnh từ lâu, cuối cùng đã chờ được cơ hội cuốn trôi đám người; sóng bạc gào thét, cuốn từng chiếc thuyền phao đi, mọi người trong tiếng kinh hô xoay tròn, trôi đi, tất cả đều không tự chủ được bị cuốn về phía trước.

***

…Ngoại trừ Lâm Tam Tửu. Chiếc thuyền phao của nàng theo hàng rào gỗ mở ra, chuyển sang một bên dòng sông; nàng lúc này đang cắn răng, chỉ có thể dùng một tay nắm chặt hàng rào gỗ, ngăn dòng nước sông cuồn cuộn chảy xuống; tay kia, nàng không thể không đưa ra để làm một chiếc ‘đệm giảm xóc’ — mỗi khi có chiếc thuyền phao nào lao về phía nàng, nàng liền phải nhanh tay lẹ mắt ngăn lại và đẩy ra, tránh cho bản thân cũng bị xô đẩy theo.

Giữa tiếng bọt nước bắn tung tóe, tiếng nước ầm vang và từng đợt tiếng kêu sợ hãi, nàng nhất thời chẳng thấy rõ, nghe rõ bất cứ điều gì, chỉ là như một cỗ máy, chăm chú nhìn từng chiếc thuyền lao về phía nàng.

Khi Lâm Tam Tửu lần nữa vươn tay về phía một chiếc thuyền phao màu đỏ, thì lại nghe thấy một giọng nói kêu lên: “Chờ chút!” — nàng ngẩng đầu trong tiếng sóng nước vỗ, phát hiện đó là cô bé mắt phượng vừa rồi.

“Đừng đẩy ta ra!” nàng liên tục kêu lên, chiếc thuyền phao đung đưa giữa dòng nước, nhưng vẫn không tiến về phía trước. “Ta cũng đã nắm lấy hàng rào rồi…”

Lực lượng nàng kém xa Lâm Tam Tửu, dù đôi tay nắm chặt hàng rào, cũng vẫn cố hết sức, mặt đỏ bừng lên vì gắng sức, còn tay thì trắng xanh đáng sợ. Lâm Tam Tửu nếu vừa rồi lại đẩy, nàng tám chín phần mười sẽ bị cuốn cùng những chiếc thuyền phao khác vào trong sông.

Lâm Tam Tửu gật đầu với nàng, lần tiếp theo khi có chiếc thuyền phao nào đó va vào thuyền của cô bé mắt phượng, nàng liền đưa tay đỡ lấy thuyền của cô bé, cuối cùng đã không để nàng bị xô ra xa. Từng chiếc thuyền phao cứ thế xoay tròn lướt qua hai người họ mà lao đi; thỉnh thoảng có người bị cuốn theo, đưa tay muốn tóm lấy thuyền của hai nàng, nhưng cũng vì chiếc thuyền phao tròn làm bằng nhựa trơn ướt không có chỗ để bám víu, mà bị cuốn trôi đi.

Hai người mỗi người một bên, ôm chặt hàng rào gỗ, đều đang vươn cổ nhìn lên mặt sông — những chiếc thuyền phao màu đỏ bị cuốn đi trước đó, trông như những chiếc bánh donut đỏ lơ lửng trên mặt sông.

Đôi bàn tay khổng lồ bên bờ sông, tựa hồ bị khơi dậy ham muốn ăn uống, bỗng nhiên xòe ra một cú vồ trên mặt sông, liền có vài chiếc thuyền đỏ biến mất vào khoảng trắng xóa ấy.

“Ta gọi Áp Nhung,” cô bé mắt phượng thở hổn hển, kêu lớn giữa tiếng sóng nước, “Cảm ơn ngươi nha, đại ca!”

- Xin lỗi mọi người, chương chống trộm này ta lại để lâu như vậy. Chuyện là thế này, sau khi đăng chương chống trộm tối qua, ta liền cảm thấy một lực lượng cường đại không thể chống cự, tựa như một kẻ biến thái, đẩy ta về phía mép giường. Ta nghĩ bụng: chợp mắt một giờ thôi, rồi sẽ lập tức ngồi dậy gõ chữ, cũng không chậm trễ gì, đúng không? Nhưng vừa mở mắt ra, đã là chuyện sáu tiếng sau đó. Ta đã ngủ sáu tiếng liền với kính áp tròng… quả thực muốn cào rách tròng mắt luôn. Cuối cùng cũng đã viết xong, coi như thắng lợi vậy. (Hết chương này)