Chương 1917: Nhiều bản chép tay người Lâm Tam Tửu

Chờ nước sông đưa nàng xông ra khu vực phó bản, một khi xông vào nhà máy và bắt đầu một trình tự vận hành, nàng hẳn sẽ lại như lần trước, kích hoạt “Cảnh báo Tiến hóa giả” phải không? Đã đến lúc rồi.

Lâm Tam Tửu vẫn bơi như thường, lúc này dứt khoát từ bỏ giãy giụa bơi lội, mặc cho con sóng cuồn cuộn bao lấy lấy mình, chìm nổi xoay vần, bị cuốn trôi đi. Trong tầm mắt nàng khi mờ khi tỏ, nhưng lại chẳng thấy rõ điều gì. Sau những phút giây dài đằng đẵng, nàng chỉ cảm thấy dòng sông dường như càng lúc càng cạn, thế nước cũng yếu dần. Cuối cùng nàng bị dòng nước đẩy lăn một vòng, rồi dạt vào một vùng đất bằng.

Nàng thở hồng hộc ngẩng đầu, gạt nước khỏi mặt, quét mắt nhìn quanh. Đây là một bãi sông do nhân công kiến tạo. Những con sóng vỗ nhẹ lên bờ cát phẳng, không còn vẻ cuồn cuộn xiết chảy như lúc nãy; dòng sông đột ngột kết thúc. Một vùng đất bằng trải xi măng, thoai thoải kéo dài từ lòng sông ra, mở rộng ra xa tít tắp trước mắt nàng. Rõ ràng phía sau vẫn là bầu trời xanh biếc, nhưng trên khoảng không của vùng đất xi măng trước mắt lại là một mảng mái nhà nhà máy, trên cao lấp lánh từng dãy đèn chân không. Cả hai hòa quyện vào nhau một cách lặng lẽ, như sữa trộn vào nước, khiến ngay cả Lâm Tam Tửu cũng không tài nào nhận ra mái nhà bắt đầu từ đâu để thay thế bầu trời.

Những người ngẩng đầu nhìn trời, không chỉ có riêng nàng. Thỉnh thoảng, nước sông lại một lần nữa đưa vài ba người phàm trần lẻ tẻ dạt lên bãi xi măng. Hầu như mỗi người, sau khi thở dốc bình tĩnh lại, đều ngẩng đầu nhìn tới nhìn lui. Nhóm người năm ba tốp ở phía xa, có lẽ vì đã đến trước một bước nên đã kinh ngạc đủ rồi, họ hoặc đứng hoặc ngồi dưới đất, đều đang nhìn những người mới đến.

“Cái này… Đây là nơi nào?” Một thiếu nữ phía trước hỏi mấy người đang ngồi bên bờ sông.“Chúng ta cũng không biết.”“Ta cũng vừa bị nước cuốn lên đây.”“Ngươi đi hỏi những người bên trong xem sao.”Những câu trả lời nàng nhận được, hầu như đều tương tự. Lâm Tam Tửu vừa đi sâu vào trong, vừa quan sát khắp bốn phía.

Vùng đất xi măng vuông vức, ngoài phía sau là dòng sông, ba mặt còn lại đều là tường đất bụi bặm cao vút, cùng với mái nhà hợp thành một căn phòng kín không kẽ hở. Không có cửa, cũng không có cửa sổ, ngoài việc quay đầu nhảy xuống sông — chắc chắn sẽ lại bị dòng nước cuốn lên một lần nữa — trong căn phòng tựa như một nhà kho khổng lồ này, mọi người chẳng thể đi đâu được.

Kỳ quái chính là, càng đi sâu vào “nhà kho”, người lại càng đông đúc hơn, tựa như đang cùng nhau chờ đợi điều gì đó, ngay cả không khí cũng mơ hồ nổi lên một tầng cảm giác nôn nóng, bức bách. Khi nàng đi đến phần cuối nhà kho, một đoạn hội thoại đứt quãng chợt lọt vào tai, thu hút sự chú ý của nàng.

“Cứ chờ xem, không biết bao lâu nữa mới mở ra...” Lâm Tam Tửu nghe tiếng quay đầu lại nhìn, bước vài bước đến gần, hỏi lão nhân đang nói chuyện: “Mở cái gì? Các ngươi đang chờ thứ gì mở ra vậy?”Lão nhân kia sững sờ, tựa hồ bị khí thế của nàng làm giật mình, lắp bắp đáp: “Tường, bức tường ấy...”Lâm Tam Tửu nhíu mày nhìn thoáng qua bức tường cao bên trái mà hắn đang chỉ. Chất liệu là đất bùn, bằng phẳng ngay ngắn, cũng chẳng thấy có chỗ nào có thể mở ra.“Sao ngươi biết nó sẽ mở ra?”“Ta không chắc, ta cũng chỉ nghe người ta nói bức tường ấy sẽ mở ra... Có lẽ là tin tức do những người được đưa vào trước đó lưu lại.” Lão nhân kia trấn tĩnh lại một chút, hỏi: “Ngươi, ngươi trông có vẻ không giống lắm...”Những người phàm trần được tạm thời ban cho năng lực tiến hóa giả, giờ đây khả năng phân biệt tiến hóa giả cũng đã rối loạn. Lâm Tam Tửu không giải thích, vội vàng tạ ơn, quay người đi về phía bức tường bên trái. Những người tụ tập ở sâu trong nhà kho, tựa hồ đều nghe được cùng một tin tức, chỉ là không ai dám khẳng định rốt cuộc là thật hay giả.

“Ngươi cũng là người chiến thắng phó bản ư?” Một thanh niên với mái tóc màu nâu nhạt che khuất nửa khuôn mặt cất lời, “Ta vừa nghe ngóng, mọi người ở đây đều là người thắng, còn kẻ thất bại thì chẳng biết đã đi đâu. Cho nên, bức tường này hẳn là lối ra dành cho người chiến thắng...”

“Ta đã đợi nửa giờ rồi,” khi được hỏi đã đợi bao lâu, người phụ nữ trung niên hơi béo phì ấy đáp lời: “Chuyện này có đáng gì đâu, ta nghe nói có người còn đợi tới hai ngày... Ngươi hỏi là ai ư? Chuyện này ta cũng chẳng biết nữa.”“Không không,” người mập lùn nghe xong ý định của Lâm Tam Tửu, liền có chút nôn nóng: “Đừng nói đến chuyện ngươi có thể hay không đánh vỡ bức tường xi măng, tình huống chẳng biết ra sao nữa, ngươi làm vậy quá liều lĩnh! Vạn nhất nhà kho phun ra độc khí thì chúng ta chẳng phải toi đời sao?”

Những người trong nhà kho đều đến từ Phồn Giáp thành, lại đều là người chiến thắng phó bản. Giữa họ ít đi sự cạnh tranh, bầu không khí cũng linh hoạt và hữu hảo hơn nhiều so với khi còn ở trong phó bản, việc trò chuyện với người lạ cũng thuận lợi. Tin tức, suy đoán, nghe đồn... Dưới điều kiện hầu như không có trở ngại, tin tức cứ thế truyền đi truyền lại trong nhà kho, khiến Lâm Tam Tửu khó lòng phán đoán rốt cuộc có thể tin được hay không.

Dường như ngoài việc chờ đợi, tạm thời cũng chẳng còn cách nào khác. Cho đến bây giờ, nhà máy vẫn chưa vang lên tiếng cảnh báo tiến hóa giả, điều này ngược lại khiến nàng có chút bất ngờ. Hay là, tiếng cảnh báo vang lên ở nơi khác mà trong nhà kho không nghe thấy?

“Phó bản ngươi thoát khỏi trước đây,” Lâm Tam Tửu tiếp tục hỏi người mập lùn, “có nội dung là gì?”Ai ai cũng thích được người khác hỏi về thành tựu và chiến thắng của mình. Vừa rồi nàng hỏi bốn năm người đều như vậy, người mập lùn cũng không ngoại lệ.“Là một phó bản Tòa án, mọi người đều được phân công các vai trò như luật sư, công tố viên, nghi phạm và bồi thẩm đoàn.” Hắn vui vẻ nói, “Mỗi người đều có mục tiêu riêng. Ta là luật sư biện hộ cho nghi phạm, ta liền chỉ có thể biện hộ cho hành vi phạm tội của hắn, tìm mọi lý lẽ để giải thích và gỡ tội... May mắn ta từng xem rất nhiều thứ về thời kỳ trước tận thế, hiểu rất rõ mọi chuyện, nếu không ta cũng chẳng thể chiến thắng mà thoát ra được.”Hắn lau mũi, rồi cười nói: “Ta không sinh ra ở thời kỳ trước tận thế, thật đáng tiếc, ta cảm giác mình rất có thiên phú làm luật sư. A? Cái gì? Phần thưởng ư...? Cũng chẳng có phần thưởng gì đặc biệt, chỉ là ‘Điểm khẩu tài’ tích lũy được trong phó bản Tòa án có thể được giữ lại.” Lâm Tam Tửu chậm rãi gật đầu.

Nàng đã hỏi qua từng người trong nhà kho, đều là thoát ra từ cùng một loại phó bản. Trong số đó còn có một người, lại cũng là người chiến thắng trong “Chiến Đoạt Quyền Ngôn Luận”, hiển nhiên là chuyện của nhóm người trước nàng. Xét thấy nàng đã chờ gần một ngày trong “Chiến Đoạt Quyền Ngôn Luận”, thì những người trong nhà kho này ít nhất cũng đã chờ lâu như vậy. Chẳng lẽ toàn bộ con sông này đều là những phó bản cùng loại ư?

“Không đúng đâu,” nàng tìm đến một người khác để hỏi chuyện, một nam nhân ánh mắt hơi lơ đãng, đáp lời: “Dù ta là người Phồn Giáp thành, nhưng ta bơi rất giỏi. Ta đã từng được chiêu mộ đi xây dựng một ‘Công viên nước trên không’, là công trình dành cho các tiến hóa giả giàu có hưởng lạc. Ta ở nơi đó học được cách bơi... Nói lan man rồi, ý chính ta muốn nói là, ngay khi ta vừa thoát khỏi phó bản, ta liền lập tức bơi ngược dòng về phía thượng du. Khi đó, ta vừa hay trông thấy phó bản ở bờ sông bên kia dường như cũng đã kết thúc, từng tốp người liên tiếp rơi xuống...”Hắn dừng lại một chút, nhìn quanh rồi nói: “Họ trông không giống người biết bơi, sau khi rơi xuống sông, ta liền đi theo. Kết quả sau đó ta lạc mất mục tiêu, bị cuốn dạt đến nơi này. Khi lên bờ tìm kiếm, lại phát hiện đám người kia căn bản không hề ở đây, một bóng người cũng không có.”

Nói cách khác... Đoạn sông sau phó bản kia, đã phát huy tác dụng “phân loại”, phân tách những người chiến thắng phó bản khác, kẻ thất bại, cùng với những người chiến thắng phó bản tương tự như “Chiến Đoạt Quyền Ngôn Luận”. Lâm Tam Tửu nói tạ ơn, vừa suy nghĩ vừa chậm rãi đi ra.

Tiếng trò chuyện rì rầm của đám đông dưới trần nhà cao, hòa lẫn vào nhau thành một thứ hỗn tạp khó nghe rõ chi tiết. Nàng đi đến trước bức tường bên trái, ngẩng đầu nhìn nó. Có thể chỉ là nhất thời tâm huyết dâng trào, hoặc cũng có thể là một xúc động bản năng—nàng cũng không rõ vì sao ngay khoảnh khắc đặt tay lên bức tường ấy, nàng lại vô thức kích hoạt 【Thế Giới Phẳng】.

Một giây sau, nhà kho vẫn còn đó, nhưng bức tường bên trái thì lại biến mất.***Dạo gần đây ngay cả việc nhận lương bổng cũng chẳng thể khiến ta vui vẻ. Vừa cầm trên tay, tâm trạng liền là: Chịu bao cực nhọc để đổi lấy chút tiền bạc ít ỏi này, lại chỉ đủ sống lay lắt qua ngày, còn gì để vui nữa? Tiêu hết rồi thì chẳng phải lại làm tôi tớ cho nó sao.

Nghĩ đi nghĩ lại, chuyện khiến ta vui vẻ nhất gần đây có lẽ là cây ớt của ta đã ra quả. Thì ra cái “chấm xanh nhỏ” ta nói lần trước không phải quả ớt, mà là nụ hoa. Hai chậu ớt, nở thật nhiều những bông hoa trắng nhỏ li ti, dày đặc và phức tạp, rồi sau đó mới nhú ra từng quả ớt con bé xíu... Ban đầu là màu xanh nhạt, sau đó chuyển sang tím, rồi từ từ ngả sang màu vỏ quýt... Trồng lâu như vậy rồi mà vẫn chưa thể ăn được, có lẽ là do không đủ ánh sáng mặt trời.

(Hết chương này)