Chương 1923: Thành Không Cùng Hy Vọng

"Ngươi làm sao mà ra nông nỗi này?" Ty Lục hỏi với vẻ khó tin. Quả thực y hệt những nạn nhân vừa thoát hiểm trong phim ảnh, Lâm Tam Tửu giờ đây cũng quấn mình trong một chiếc chăn, ôm chặt một cốc nước đang bốc hơi nghi ngút. Song, đây chẳng phải là phương thức an ủi, mà là biện pháp cấp cứu khẩn thiết: Dưới lớp chăn, nàng còn đặt hai chiếc lò sưởi mà Ty Lục không rõ đã tìm được từ đâu.

Chiếc phi hành khí này tuy không lớn, nhưng trang bị đầy đủ, vô cùng tiện nghi, được xem là phương tiện giao thông cực kỳ xa xỉ trong Mạn Bộ Vân Đoan; ngay lúc này, Lâm Tam Tửu ngồi sát cạnh miệng thông gió trên mặt đất, từng đợt gió nóng thổi khô vào bên trong chăn, nhưng nàng vẫn cảm thấy chưa đủ ấm. Dù không soi gương, nàng cũng biết gương mặt mình hẳn đang trắng bệch, môi tái mét; dù nhiệt độ cơ thể bên ngoài dần hồi phục, nàng dường như vẫn lạnh từ tận cốt tủy, lạnh đến run cầm cập, khó mà nói nổi một câu trả lời trọn vẹn cho Ty Lục. Gió lạnh trên bầu trời, so với khi rơi vào sâu trong tầng yên mai sau này, quả thực chẳng đáng kể gì.

"Ta, ta cũng không nghĩ tới..." Nàng răng va vào nhau lập cập, suýt cắn phải lưỡi. "Dưới tầng yên mai có thứ gì đó... Là, là dùng băng giá để... săn mồi..." Đó là những kẻ dùng cách đóng băng môi trường xung quanh để bắt giữ con mồi; Lâm Tam Tửu lại vừa lúc xông vào nơi ở của chúng. Giờ đây, chỉ mới hồi tưởng lại nửa giờ gian nan đến nỗi ký ức cũng mơ hồ ấy, nàng đã cảm thấy tâm trí cũng như muốn đóng băng trở lại.

Ty Lục vẫn giữ vẻ khó tin. "Vậy sao ngươi không chạy?"

"Để ngươi bị đông cứng vào tầng băng xem, ngươi chạy thử cho ta xem nào!" Trong bụng Lâm Tam Tửu có biết bao lời muốn nói, đáng tiếc răng môi lưỡi đều còn chưa ổn, đành nén giận. Ty Lục không giỏi chăm sóc người khác, nhưng may mắn thay, nguồn tài nguyên sưởi ấm lại phong phú, nào là nước nóng, nào là lò lửa. Cố gắng một phen, Lâm Tam Tửu cuối cùng cũng dần hồi phục sắc mặt bình thường, mái tóc ướt sũng vì ban đầu phải dùng băng tuyết sát người cũng đã khô ráo.

"Nói cách khác..." Ty Lục nghe nàng tự thuật, trầm tư một lát rồi nói: "Ngươi mất tích lâu đến vậy, tốn nhiều công sức đến thế, kết quả vẫn không phát hiện ra vì sao Ảnh Tử Điện Đường lại liên thủ với lão thái bà để bắt người bình thường."

Người này nói nghe chói tai, nàng suýt quên mất. Lâm Tam Tửu gãi gãi mặt, đổi chủ đề: "Ngươi chắc chắn Ảnh Tử Điện Đường có liên thủ với lão thái bà không? Nếu như bọn họ chỉ vừa hay xuất hiện ở Phồn Giáp thành..."

"Điểm này, ta cơ bản có thể xác định." Ty Lục ngồi trên ghế, so với Lâm Tam Tửu đang chật vật dưới đất, trông vô cùng thư thái. "Trong khoảng thời gian ngươi lẻn về Phồn Giáp thành, ta cũng không nhàn rỗi. Ngươi biết Thập Nhị Giới gần đây có một cuộc Triển Lãm Trải Nghiệm Đọa Lạc Chủng không?"

Lâm Tam Tửu hoàn toàn không nghĩ tới sẽ nghe lại cái tên này vào lúc này, ở nơi đây. "Không chỉ biết," nàng cười khổ nói, "Ta còn từng gặp họa ở đó. Chẳng phải nó đã đóng cửa rồi sao? Ta nghe trên radio nói vậy."

Sau khi nàng đơn giản thuật lại đoạn trải nghiệm đó, Ty Lục cũng có chút rùng mình. "Thập Nhị Giới khắp nơi đều có dấu ấn xui xẻo của ngươi, đúng không?"

"Thật ra cũng không chỉ Thập Nhị Giới," Lâm Tam Tửu thành thật nói.

"Nói tóm lại," Ty Lục phất phất tay, như thể cũng không biết nên đánh giá thế nào, nói: "Ta theo nguồn tin nội bộ của mình biết được, Ảnh Tử Điện Đường đã đạt được thỏa thuận với cuộc Triển Lãm Trải Nghiệm Đọa Lạc Chủng này... Sau khi triển lãm đóng cửa, bọn họ đã thuê những đọa lạc chủng kia, đưa chúng vào Phồn Giáp thành, cuối cùng khiến các Tiến Hóa Giả ở đó triệt để sợ hãi mà bỏ chạy. Ta vốn không biết họ khống chế đọa lạc chủng thế nào, giờ xem ra, có lẽ bên trong cơ thể những đọa lạc chủng kia đều là thành viên Ảnh Tử Điện Đường thao túng, nên hành động mới khắc chế đến vậy, không mở rộng hỗn loạn. Sau khi thu hồi đọa lạc chủng, bọn họ lại phái thêm mấy chiếc phi thuyền đến Phồn Giáp thành; xét về mặt thời gian, chính là lúc ngươi gặp lão thái bà trước đó. Không lâu sau khi ngươi biến mất, toàn bộ Phồn Giáp thành đều bị phong tỏa, nội bất xuất, ngoại bất nhập."

Nói cách khác, lão thái bà đã đến cùng Ảnh Tử Điện Đường. Lâm Tam Tửu nghĩ nghĩ, nói: "Ta thật không hiểu, bọn họ lại tạo tin đồn, lại cố ý tạo ra Dị Biến Giả, thậm chí còn thuê đọa lạc chủng, đuổi đi các tổ chức quản lý trong Phồn Giáp thành... Tốn nhiều công sức đến vậy, chính là để bắt bốn năm ngàn người bình thường trong Phồn Giáp thành sao? Thế nhưng vì sao?"

Ty Lục buông thõng tay. "Vấn đề này, ta vốn hy vọng ngươi có thể trả lời cho ta."

"Vậy những người còn lại trong thành đâu?" Lâm Tam Tửu dần hồi phục không ít, chui ra khỏi chăn, tắt cả lò sưởi.

Câu trả lời của Ty Lục khiến nàng giật mình kinh hãi. "Trong thành đã không còn một ai."

"Cái gì?"

"Ta đã liên lạc với Bát Đầu Đức," Ty Lục đáp, "Dù sao trong thành còn có một Thứ Nguyên Không Gian chứa Dị Biến Giả, ta phải nhắc nhở họ một tiếng. Bát Đầu Đức cũng suýt mất mạng, nhưng trải nghiệm của hắn khá dài dòng, sau này kể cho ngươi cũng không muộn... Hắn nói với ta, hiện giờ trong thành không tìm thấy dù chỉ một người bình thường."

"Dù chỉ một người cũng không còn..."

"Hắn nói với ta, sau khi khó khăn lắm mới khôi phục chút sức lực sau trọng thương, hắn liền lập tức triệu tập tất cả người bình thường trong thành về một chỗ. Hắn vốn cho là mọi người tập trung một chỗ có thể nương tựa lẫn nhau, và biện pháp này quả thực đã đảm bảo an toàn cho đám đông... Nhưng chỉ đảm bảo được một hai ngày. Sáng sớm hôm qua khi hắn tỉnh dậy, phát hiện nơi tập trung chỉ còn lại một mình hắn." Ty Lục chậm rãi nói, "Hắn nói, trong thành không một ai còn ở đó. Hắn tự mình lang thang khắp Phồn Giáp thành tìm người, nhưng khắp nơi đều trống không. Tín hiệu radio hắn phát ra cũng như đá chìm đáy biển, không nhận được hồi âm."

E rằng tất cả đã bị bắt vào nhà máy. Ảnh Tử Điện Đường cùng lão thái bà đồng bọn, lại cho thấy một sự tham lam như Thao Thiết đối với những người bình thường, không chịu bỏ qua dù chỉ một ai. Lâm Tam Tửu ngồi sững sờ trên mặt đất, trong đầu không thể kìm được hiện lên một hình ảnh: Lão thái bà đi giữa đám người đang say ngủ, mỗi bước chân qua, một người bình thường dưới chân lại biến mất; đến khi nàng đi hết một vòng, tại chỗ chỉ còn lại Bát Đầu Đức vẫn vô tri vô giác.

"Ta vốn còn thầm có chút nghi ngờ hắn," Ty Lục thở dài nói, "Giờ đây chỉ thấy hắn đáng thương mà thôi."

Trong lúc Lâm Tam Tửu kinh ngạc đến xuất thần, hắn còn nói: "Bát Đầu Đức còn nhờ ta chuyển lời cho ngươi biết, rằng tin tức tìm người mà ngươi nhờ hắn phát, hắn đã tận khả năng lan truyền khắp mọi nẻo đường. Hắn nói, hắn không biết người dân Phồn Giáp thành còn có thể bình an trở về hay không, nhưng hy vọng ít nhất ngươi có thể tìm lại thân hữu thất lạc."

Lâm Tam Tửu run rẩy thở phào, lập tức lấy ra thiết bị cá nhân "Phong Hỏa Khói Báo Động" — nàng không phải không tin tưởng Bát Đầu Đức, nhưng chỉ khi chính tai nghe được tin tức tìm người, nàng mới cảm thấy hy vọng dấy lên trong lồng ngực là chân thực. Vừa nghĩ tới khi nàng trở về Exodus, có lẽ có thể nhìn thấy Dư Uyên và Lễ Bao đang chờ nàng ở đó, nàng như cảm thấy một góc trái tim đột nhiên được nới lỏng, lại tràn đầy sinh khí.

Lâm Tam Tửu cắn môi, suýt nữa không kìm được mong muốn lập tức xông về Exodus, hỏi: "Chúng ta tiếp theo làm sao bây giờ? Ta hy vọng có thể trở về trên phi thuyền xem thử..." Không nói gì khác, trên phi thuyền còn giam giữ một Bằng Bình — tính ra, nàng đi cũng đã gần mười ngày, dù là Tiến Hóa Giả, Bằng Bình cũng không thể bị giam vô thời hạn, nếu không sớm muộn gì cũng chết đói.

Ty Lục im lặng hồi lâu. "Mấy ngày nay, ta đã liên tục nhận được mấy lời thúc giục từ tổ chức, muốn ta mau trở về." Hắn nói đến đây, có lẽ thấy sắc mặt Lâm Tam Tửu, bèn cười nhạt một tiếng, nói: "Ta rất rõ ràng, ta vừa trở về, e rằng cũng không ra được nữa... Đã chúng ta tạm thời mất đi manh mối về nhà máy, vậy ta cứ theo ngươi đi một chuyến vậy. Ngươi chẳng phải đã nói, ngươi cần một Giải Vật Công Tượng sao? Ta vừa lúc có thể dẫn ngươi đi thuê một người."

***

— Đây là một chương chuyển tiếp...

Gần đây ta bỗng nhiên muốn đọc tiểu thuyết kinh dị, liên tiếp đọc hai cuốn, thật không biết nói sao, chúng thật bình yên, không chút nào đáng sợ. Hơn nữa, mỗi trang một bí ẩn, cuối cùng lại phát hiện là nhân vật chính tinh thần không bình thường, vẫn luôn bị điên loạn, điều này thực sự là quá sức. "Ngươi thấy ta có nhiều thời gian lắm sao?" Ta biết không thể viết quỷ, nhưng như vậy cũng quá đáng lắm chứ? Giờ ta mượn một cuốn truyện ngắn Stephen King viết vào thập niên 70, hy vọng sẽ hay hơn một chút, các ngươi có đề cử gì không?

(Hết chương này)