Chương 1936: Tạ Phong lựa chọn (2)

Mười năm sau khi Tạ Phong trở thành Dị Giả, nàng chưa từng một lần dám lại gần biển cả. Câu nói "Thời gian là liều thuốc hay chữa lành tất thảy" vốn chỉ xuất phát từ miệng kẻ đã thụ hưởng lợi ích của liều thuốc ấy. Ngoài câu nói đó, nào ai hay biết còn bao nhiêu người, bởi không thể quên lãng, không sao nguôi ngoai, mà ngày ngày khát vọng được giải thoát.

Tạ Phong có thể viết lại những gì mình đã trải qua, có thể nói ra tâm tình mình khi ở giữa biển khơi, nàng có thể lời lẽ khẩn thiết, từ ngữ hoa mỹ... Nhưng nàng không có bất kỳ cách nào khiến người khác thực sự cảm nhận được, đêm hôm đó giữa biển, cánh tay nàng bỗng chốc mất đi tri giác. Bất kể là thế giới hay chính bản thân nàng, thảy đều vỡ nát hỗn độn. Trước khoảnh khắc ấy, nàng chưa từng biết giữa vũ trụ lại tồn tại nỗi thống khổ tuyệt đối, vô cùng vô tận đến thế. Nàng quên mình là ai, cũng quên mình đang ở đâu. Cuộc đối thoại cuối cùng giữa hai người, tuần tra hạm trên biển, quái vật đầu rắn... thảy đều cách nàng quá xa, xa đến mức phảng phất chỉ là ảo ảnh.

Trên đời là trống rỗng, không có gì cả, ngoại trừ một điều, đó là khi Đông La Nhung nổi trên mặt biển, rồi lại mở mắt ra lần nữa. Chỉ khi ấy, thế giới mới có thể tái tồn, Tạ Phong mới có thể tái tồn.

Kể từ khi hai người quen biết cho đến nay, dường như vẫn luôn lặp lại cùng một tình cảnh, đêm đó cũng không ngoại lệ: Cho dù sinh mệnh đã lìa mình mà đi, Đông La Nhung vẫn như cũ một lần nữa cứu Tạ Phong. Điểm này, sau này Tạ Phong nào phải chưa từng nghĩ tới. Khi đó nàng vừa mới Dị Biến, phiêu dạt giữa đại dương mênh mông, đối mặt tuần tra hạm cùng Đọa Lạc Chủng, nếu không có Đông La Nhung, nàng tự hỏi làm sao có thể sống sót qua đêm hôm đó. Nhưng càng về sau, nàng càng nhận ra, nếu mình đã chết vào đêm hôm đó thì tốt biết mấy. Nàng theo Đông La Nhung chìm sâu vào đáy biển, há chẳng phải là kết cục lý tưởng nhất hay sao? Dù cho nàng vẫn sẽ mất đi Đông La Nhung, nhưng ít ra nàng không cần nhìn thấy bản thân sau này, không cần chung sống với chính mình về sau. Quan trọng nhất, là không cần nhìn thấy Đông La Nhung sau đó.

Năng lực của Tạ Phong ngay sau khi Dị Biến, khi ấy có nhược điểm và hạn chế lớn nhất: Một vật thể, nếu là vật phẩm đặc thù, thời gian tồn tại rất ngắn. Khi "công hiệu vật phẩm đặc thù" ấy quá thời hạn rồi biến mất, bản thân vật thể đó sẽ không biến mất. Chiếc đèn bàn nàng dùng trong tửu điếm, sau khi hết hạn đã trở lại thành một chiếc đèn bàn phổ thông, vẫn còn ở chỗ cũ; nhưng Tạ Phong khi ấy đang ở trong trạng thái dị thường, tự nhiên không nghĩ tới điều này, càng không nghĩ đến, khi đối tượng không phải một chiếc đèn bàn mà là một con người, người ấy dù cho đã "quá thời hạn", vẫn như cũ sẽ tiếp tục tồn tại dưới hình thức vật phẩm — nếu đã là vật phẩm, thì dĩ nhiên không có sinh tử, chỉ có hoàn hảo và hư hao khác biệt. Khi đó nàng chỉ muốn Đông La Nhung trở lại mà thôi. Khi đó nàng chỉ không thể lý giải, vì sao trong cuộc đời mình lại không thể có Đông La Nhung. Thế nên sau này Tạ Phong sống thêm mỗi một ngày, đều như đang chuộc tội vì quyết định đêm hôm đó, chỉ là vĩnh viễn cũng không vơi bớt đi dù chỉ một ly một hào. Nàng mang theo Đông La Nhung phiêu bạt giãy dụa giữa thế giới tận thế, bất luận gặp phải chuyện gì, rơi vào tình cảnh nào, Tạ Phong đều không để làn da nàng bị xước một vết, không để người khác chạm vào một sợi tóc nàng.

Nhưng, Đông La Nhung, tồn tại dưới dạng vật phẩm trữ trong không gian tùy thân, bản thân lại chính là cây thập tự giá ngày ngày đè nặng lên người nàng, như muốn nghiền nát nàng thành từng mảnh vụn...

Giá như có thể quên đi quyết định đêm hôm đó của mình, không, giá như tất cả có thể biến mất khỏi tâm trí nàng thì tốt biết mấy.

"Ta cứ ngỡ... ngươi cũng như những kẻ khác, đều bị hệ Cá Mập cưỡng ép cải tạo và xóa bỏ ký ức." Lâm Tam Tửu khẽ nói.

Hồi ức trong toàn bộ Phó Bản, hầu như đều đến từ những chủ nhân bị hệ Cá Mập ám toán mà hoàn toàn không hề hay biết; làm sao nàng có thể nghĩ đến Tạ Phong lại là tự nguyện đây? Bất kể là A Toàn sau này gặp phải người phụ nữ trong hẻm nhỏ, hay Bằng Bình không thể ra tay với Bát Đầu Đức thành công, thảy đều là sau khi bị xem như mục tiêu mà bất tri bất giác lâm vào Phó Bản; ngay cả Ốc Nhất Liễu tự xưng đã hiểu rõ tình hình sự việc sau đó, cũng không phủ nhận bản chất của toàn bộ chuyện: Hệ Cá Mập lợi dụng Phó Bản của A Toàn, cưỡng ép cải tạo từng Dị Giả có giá trị lợi dụng, sai khiến bọn họ tự phục vụ cho bản thân.

"Thật xin lỗi." Lâm Tam Tửu suy nghĩ, cảm thấy lời tiếp theo thật khó nói ra khỏi miệng — ít nhất là nói thẳng ra, nàng thấy rất khó. Nàng châm chước do dự nửa ngày, mới ấp úng nói: "Nếu như... có điều gì ta có thể giúp..."

Tạ Phong không hề đáp lời. Cuối cùng, sau khi dần dần nguôi ngoai từ những tiếng khóc thét không thể kìm nén, nàng dường như trút bỏ mọi khí lực, sự oán hận dành cho Lâm Tam Tửu, dục vọng chiến đấu, lập trường ban đầu... thảy đều trôi đi theo dòng nước mắt. Nàng ngồi dưới đất, lưng tựa vào quầy tiếp tân, thần sắc ngơ ngác nhìn những viên gạch men sứ dưới chân, thoạt nhìn quả thực giống như nàng cũng đã hóa thành một vật phẩm. Nàng có còn chưa nghĩ tới, ngay cả những ký ức vô tình khôi phục hôm nay, liệu có thể một lần nữa bị vứt bỏ hay sao?

Lâm Tam Tửu muốn đưa ra biện pháp này để bù đắp, nhưng không hiểu sao, nàng cảm thấy lời ấy thực sự không thể nói ra, huống hồ nàng cũng sợ làm Tạ Phong kinh ngạc, người vừa vặn khôi phục được chút cân bằng tinh thần. Dù sao, vấn đề thực sự không nằm ở chỗ Tạ Phong có nhớ rõ hay không, đó chỉ là một biện pháp trốn tránh; vấn đề thực sự, nằm ở chỗ Tạ Phong có thể tha thứ chính mình hay không. Vừa rồi khi nàng vất vả lắm mới đỡ Tạ Phong đứng dậy khỏi sàn nhà, còn vì thế mà thêm vài vết thương — may mắn Tạ Phong đang trong trạng thái tâm thần tan tác, lực sát thương không mạnh — suy nghĩ, nàng ngồi xuống cách đối phương không xa, lặng lẽ tiếp tục băng bó vết thương, không hề nói gì. Lần ngồi xuống này, kéo dài gần nửa ngày; ánh nắng bên ngoài cửa tiệm thuê từ chói chang chuyển sang mờ ảo, bóng đổ từ ngắn dần dài ra, sắc trời dần nhuốm một màu vỏ quýt nhàn nhạt.

Không biết từ khi nào, Tạ Phong bỗng nhiên bắt đầu lầm bầm vài câu không đầu không đuôi. Lâm Tam Tửu cũng sẽ cố gắng đáp lại trong khả năng của mình.

"...Ta không thể chết, bởi nàng sẽ không ai lo liệu. Nhưng ta cũng thực sự không sống nổi nữa. Ta cũng không biết người đàn bà đó làm sao phát hiện được tình cảnh của ta... Ta chưa bao giờ tuyệt vọng như ngày hôm đó. Khi ả hỏi ta có nguyện ý đi vào Phó Bản, quên đi tất cả hay không, ta lập tức đáp ứng."

Chữ "nàng" đầu tiên dĩ nhiên là chỉ Đông La Nhung; thế nhưng "người đàn bà kia" là ai? "Người của hệ Cá Mập ư?" Nàng hỏi, dù biết rằng mình sẽ không có được câu trả lời. "Kẻ dùng Phó Bản của A Toàn để cải tạo ngươi, là một người đàn bà ư?" Suốt gần nửa ngày nay, Lâm Tam Tửu không ít lần bắt chuyện với Tạ Phong, nhưng Tạ Phong lại không nói chuyện với Lâm Tam Tửu, cũng hầu như không trả lời câu hỏi của nàng — những lúc ngẫu nhiên khẽ trình bày những hồi ức vụn vặt về quá khứ, thảy đều càng giống như đang lầm bầm một mình; Tạ Phong dường như vẫn thực sự chống cự Lâm Tam Tửu, chỉ là sau khi khí lực cạn kiệt, sự chống cự này liền biến thành sự làm lơ, như thể chỉ cần không nhìn không để ý tới, thì kẻ kia cũng chẳng khác nào không tồn tại. Vậy mà lần này, nàng lại khiến Lâm Tam Tửu kinh ngạc tột độ.

Tạ Phong vẫn không hề liếc nhìn người phụ nữ bên cạnh, chỉ hướng về đôi tay mình hỏi: "Ngươi biết vì sao ta không giết ngươi không?"

Lời này không hề nói quá; nếu nàng muốn bất chấp tất cả cùng mình đồng quy vu tận, Lâm Tam Tửu ắt chẳng thể bước ra khỏi cửa tiệm thuê này. Lâm Tam Tửu do dự lắc đầu.

"Bởi vì ta đã nhớ lại tất cả." Tạ Phong vẫn nhìn hai tay mình, nói: "Ta không chỉ nhớ về chuyện đã qua... mà còn nhớ về tâm tình khi ta quyết định cắt bỏ ký ức, cùng với cảm nhận lần đầu tiên nhìn thấy thế giới sau khi bước ra khỏi Phó Bản." Nàng bỗng dưng lại trầm mặc. Lâm Tam Tửu chỉ im lặng chờ nàng chậm rãi sắp xếp suy nghĩ.

"Cũng không phải... Giải thoát rồi thì như trút được gánh nặng." Tạ Phong cau mày, giọng nói khẽ như một tiếng thở dài. "Cũng phải, ta căn bản không nhớ rõ trước đây ta đã gánh vác điều gì, thế nên khi nó biến mất, ta tự nhiên cũng sẽ không nảy sinh cảm giác giải thoát. Chính vì vậy, ta cũng chẳng thấy nhẹ nhõm vui vẻ, ta vẫn là ta, chỉ là dường như thiếu mất một phần, trống rỗng mênh mang, đứng yên tại chỗ nửa ngày, cũng không biết nên đi đâu.

Trước kia, ta cảm thấy cuộc đời mình đau khổ đến không thể chịu đựng. Thế nhưng từ sau đó, cuộc đời ta lại trở thành một... " Tạ Phong nhíu mày, tựa hồ không biết phải hình dung ra sao. "Trở thành một thứ chẳng hề quan trọng, chẳng hề có ý nghĩa, sống hay không cũng chẳng khác gì những vật vô tri. Thực sự là không thống khổ, nhưng ta hiện giờ nhìn lại, có sự so sánh, mới phát hiện... bản thân sự 'không thống khổ' ấy, hóa ra cũng chẳng hề quan trọng như ta hằng mong."

Lâm Tam Tửu biết mình chỉ là một kẻ tình cờ có mặt ở đây, tình cờ nghe thấy lời của Tạ Phong — nếu là người khác, hoặc nếu ngồi ở đây là một con mèo hay một con chó, e rằng Tạ Phong cũng sẽ biểu lộ như vậy. Nhưng nàng đã nghe thấy, nảy sinh cảm tưởng, liền cũng tự nhiên nói ra miệng. "Mặc dù là đau khổ... nhưng sinh mệnh của ngươi khi đó, vẫn cùng nàng chung một nhịp thở, phải không? Mỗi phút mỗi giây, đều vì nàng, đều có nàng ở đó." Lâm Tam Tửu khẽ nói: "Ta hiểu. Đã mất đi ký ức, cũng liền mất đi liên hệ. Vậy bản thân mình cùng một hạt tro bụi phiêu dạt trong vũ trụ vô tận, còn khác nhau ở điểm nào đây?... Không có khởi nguyên, không có phương hướng, không có chốn dung thân."

Vài giây sau, Tạ Phong rốt cuộc quay đầu nhìn nàng rất lâu, như thể lần đầu tiên nhận thấy sự tồn tại của nàng. "...Đúng thế."

"Thế nên, ta không ra tay với ngươi, ngươi cũng đừng mong ta sẽ nảy sinh lòng cảm kích đối với ngươi." Tạ Phong khản giọng nói: "Bất quá, hiện giờ khi ta hồi tưởng lại, ta không chắc chắn nàng... người đàn bà kia, phải chăng đã cố ý lợi dụng, thậm chí thúc đẩy trạng thái tinh thần của ta ngày hôm đó. Ngươi nếu muốn đi tìm hệ Cá Mập, ta sẽ không ngăn cản ngươi, ta cũng sẽ không giúp đỡ ngươi nữa." Nàng dừng lại một chút, rồi nói: "Bất luận thế nào, chính người đàn bà kia đã tìm được nơi quy tụ cuối cùng cho nàng. Huống hồ, những gì hệ Cá Mập đang làm hiện giờ, ta tin là đúng đắn. Dù cho phải chịu đựng, có lỗi với kẻ khác, ta cũng cho rằng phương hướng của nó là chính xác."

(Hết chương)