Chương 3: Thương Lạc thành

Thương Lặc thành, kinh đô của Thương Tần quốc, quả thực vô cùng phồn hoa. Trong ký ức của Ninh Thành có rất nhiều hình ảnh về nơi này, nhưng đối với hắn mà nói, đây mới là lần đầu tiên hắn thực sự bước chân lên đường phố Thương Lặc theo đúng nghĩa. Thương Lặc mang lại cho Ninh Thành cảm giác phồn thịnh nhưng lại ẩn chứa một chút tang thương, giống như một lão già đang dần mất đi sức lực, bước đi có phần khập khiễng.

Đường xá trong thành dọc ngang chằng chịt, từ mỗi đại lộ rộng thênh thang lại tỏa ra vô số ngõ nhỏ, giao nhau như mạng nhện. Hai bên đường là đủ loại cửa hàng, có rất nhiều thứ được bày bán mà trước đây Ninh Thành chưa từng nghe tên, chứ đừng nói là nhìn thấy. Nhiều nhất vẫn là các cửa hàng thu mua và bán nguyên liệu mãnh thú, linh thảo cấp thấp, cùng với các loại vũ khí. Những cửa hàng xa hoa hơn một chút thì bán pháp khí và đan dược. Riêng tửu lầu, tiệm phục trang bình dân và kỹ lâu thì nhiều không đếm xuể.

Kiến trúc ở Thương Lặc thành cũng rất đa dạng, không chỉ có những lầu các cổ kính mà còn có cả những công trình mang dáng dấp lâu đài phương Tây. Những kiến trúc này trộn lẫn vào nhau, khiến cả kinh đô trông có phần chẳng ra làm sao.

Ninh Thành đứng trước cửa một tiệm bán vũ khí thông thường quan sát, hắn thấy một thanh trường đao cực kỳ tầm thường mà giá đã là một kim tệ. Trong khi đó, toàn bộ tài sản Kỷ Lạc Phi đưa cho hắn cộng lại cũng chỉ có năm mươi ngân tệ. Phải một trăm ngân tệ mới đổi được một kim tệ. Nói cách khác, toàn bộ vốn liếng của hắn chỉ đủ mua một nửa thanh đao đó.

Đối với những cửa hàng bán pháp khí và đan dược, Ninh Thành không vào xem. Hắn biết nơi đó hiếm khi thu kim tệ, thứ họ giao dịch là Tụ Khí thạch. Một viên Tụ Khí thạch có thể đổi được một trăm kim tệ. Ngay cả khi Ninh gia còn ở thời kỳ đỉnh cao, Tụ Khí thạch đối với họ vẫn là món đồ xa xỉ.

Trên đường phố, lẫn trong đám đông là những thợ săn mang theo đủ loại vũ khí. Trên người họ thường phảng phất mùi máu tanh nhàn nhạt, rõ ràng là những kẻ quanh năm chém giết bên ngoài mới trở về. Tuy trông có vẻ hung hãn, nhưng họ lại là những người được chào đón nhất ở Thương Lặc thành. Bởi lẽ họ ra tay hào phóng, rất ít khi mặc cả. Những kẻ này sống kiếp nay đây mai đó, trừ một số ít có tư chất tu luyện, đại đa số thợ săn đều sống theo kiểu "có rượu hôm nay, hôm nay say". Kim tệ kiếm được họ đều dùng để hưởng thụ, không chỉ ra vào những tửu lầu sang trọng mà còn vung tiền không tiếc tay vào các kỹ lâu trong thành.

Giữa lúc Ninh Thành còn đang cảm thán về sự phồn hoa muôn màu của Thương Lặc thành, một tiếng quát tháo chói tai từ cuối phố vọng lại. Một nam tử trẻ tuổi mặc y phục trắng, cưỡi một con Độc Giác thú màu trắng, gào thét phi nước đại từ xa tới. Nhìn từ xa, bóng trắng ấy lao đi nhanh như một tia chớp.

Người đi đường nháo nhào né sang hai bên, một số người tránh không kịp đã bị con Độc Giác thú hất văng. Bóng trắng đó chớp mắt đã lao đến trước mặt Ninh Thành. Phản ứng của Ninh Thành vốn rất nhanh nhạy, lúc này cơ thể hắn cũng đã dần hồi phục, gần như ngay khoảnh khắc nhìn thấy bóng trắng là hắn đã phản ứng lại.

Ngay khi Ninh Thành định lùi lại, hắn nhìn thấy một cậu bé đang đứng chết trân giữa đường, vẻ mặt thất thần vì kinh hãi. Lúc này những người nhanh chân đều đã né được, kẻ chậm chân cũng đang cố lùi ra, cậu bé này rõ ràng không thể thoát khỏi con thú đang lao tới.

Ninh Thành nhanh tay lẹ mắt tóm lấy cậu bé, kéo mạnh vào lề đường. Ngay khi hắn vừa kịp tránh ra, con Độc Giác thú trắng đã gầm rú lướt qua sát sạt, luồng gió nó mang theo khiến khóe mắt Ninh Thành đau nhói.

Thấy cậu bé bình an vô sự, Ninh Thành thở phào một hơi. Hắn thầm nghĩ không biết con Độc Giác thú này là dã thú gì, có lẽ do nó bị mất kiểm soát nên mới đột ngột lồng lên trên phố như vậy.

Nhưng đúng lúc này, con thú vừa điên cuồng lao đi bỗng nhiên dừng khựng lại. Không chỉ có thế, nó còn quay đầu, lững thững tiến về phía Ninh Thành.

“Gương mặt nào dám làm mất hứng thú của ta, tìm chết...” Nam tử áo trắng ngồi trên lưng thú vừa dứt lời, một roi đã quất thẳng về phía Ninh Thành.

Ninh Thành định né tránh, nhưng hắn lập tức nhận ra mình hoàn toàn không thể né nổi cú quất này. Chiếc roi mang theo một loại sức mạnh vô hình khóa chặt hắn lại, hay nói đúng hơn là khiến hắn không kịp phản ứng.

Tim Ninh Thành chùng xuống, chưa kịp nghĩ đến bước tiếp theo thì một luồng sức mạnh đã kéo hắn đi. Ngay sau đó, ngọn roi xẹt qua trước mắt, thậm chí còn làm rách cả vạt áo hắn.

Có người cứu mình! Ninh Thành lập tức hiểu ra. Đồng thời hắn cũng nhận ra việc con Độc Giác thú này chạy điên cuồng trên phố hoàn toàn là cố ý. Chủ nhân của nó lấy việc đâm người làm thú vui, hành động cứu cậu bé của hắn dường như đã làm đối phương mất đi khoái cảm đó.

Hiểu ra điều này, lòng Ninh Thành càng thêm trĩu nặng. Nơi này không còn là Trái Đất nữa, những chuyện tưởng chừng vô lý đến cực điểm lại có thể ngang nhiên xảy ra giữa thanh thiên bạch nhật. Hắn cứu một đứa trẻ, đồng nghĩa với việc mạo phạm gã nam tử áo trắng đang tìm vui kia.

Gã nam tử trên lưng thú thấy Ninh Thành cũng bị người khác kéo đi, nhất thời càng thêm tức giận. Tuy nhiên, khi nhìn rõ người vừa cứu Ninh Thành, cơn giận của gã lập tức tiêu tan, thậm chí giọng điệu còn trở nên ôn hòa, khách khí: “Hóa ra là Tố Tiệp à, đây chỉ là một tên tiện dân mà thôi...”

Vừa nói, gã vừa nhảy xuống từ lưng Độc Giác thú.

“Hàm Nguyên Khôi, ta và ngươi không thân thiết đến thế. Hơn nữa, ta có cứu tiện dân hay không cũng chẳng liên quan gì đến ngươi.” Một giọng nữ trong trẻo nhưng lạnh lùng vang lên. Cùng lúc đó, trước mắt Ninh Thành xuất hiện một thiếu nữ trẻ tuổi mặc y phục màu hồng phấn, dáng người vô cùng yểu điệu.

Ninh Thành lập tức biết chính thiếu nữ này đã cứu mình. Tuy nhiên, hắn không hề tiến lên cảm ơn, bởi hắn nhận ra người phụ nữ này. Nàng ta tên là Giản Tố Tiệp, có thể coi là kẻ thù của Ninh gia. Ninh gia tan cửa nát nhà, chính là vì nàng ta mà ra.

Nhìn khuôn mặt xinh đẹp nhưng lạnh lùng trước mắt, Ninh Thành không còn nhớ rõ liệu tiền thân của mình có thực sự phi lễ nàng ta hay không, nhưng hắn nhớ chắc chắn rằng trước đây Ninh Thành cực kỳ thích nàng. Tuy nhiên, tiền thân của hắn dù sao cũng xuất thân khá giả, lẽ ra phải biết khoảng cách giữa mình và Giản Tố Tiệp là một trời một vực, dù có thích thì cũng chỉ có thể để trong lòng, tuyệt đối không dám làm ra chuyện phi lễ. Hơn nữa, nhìn vào thực lực của Giản Tố Tiệp vừa rồi, tiền thân của hắn dù có vô dụng đến đâu cũng không thể không biết tu vi của bản thân kém xa nàng ta. So với Giản Tố Tiệp, Ninh Thành hắn đừng nói là phi lễ, ngay cả tiếp cận thôi có lẽ cũng khó khăn.

Xem ra việc tiền thân phi lễ Giản Tố Tiệp rồi bị tống vào ngục có uẩn khúc bên trong.

Gã nam tử tên Hàm Nguyên Khôi bị Giản Tố Tiệp tạt gáo nước lạnh, sắc mặt lập tức trở nên ngượng ngịu. Nhưng ngay sau đó, gã nhận ra Ninh Thành: “Ơ, ngươi là Ninh Thành? Ngươi mà vẫn chưa chết sao? Giản sư tỷ, tiểu tử này...”

Hàm Nguyên Khôi rốt cuộc không dám gọi hai chữ "Tố Tiệp" nữa, nhưng lời của gã chưa dứt đã bị Giản Tố Tiệp ngắt lời: “Việc này không cần ngươi bận tâm, ngươi cũng chỉ biết cưỡi con Độc Giác Thạch Khiếu thú nuôi trong nhà chạy nhốn nháo trên phố thôi sao?”

Nói xong, Giản Tố Tiệp quay đầu lại, lạnh lùng liếc nhìn Ninh Thành một cái: “Nếu ta là ngươi, ta sẽ thu mình vào một góc mà làm rùa rụt cổ, chứ chẳng còn mặt mũi nào mà đi dạo phố.”

Ninh Thành cười lạnh trong lòng, không thèm để ý đến Giản Tố Tiệp, quay người bỏ đi.

“Đồ không biết điều.” Hàm Nguyên Khôi thấy Ninh Thành dám phớt lờ Giản Tố Tiệp, lập tức khó chịu mắng một câu sau lưng.

Giản Tố Tiệp thấy Ninh Thành – kẻ trước đây luôn tìm cách lấy lòng mình – giờ đây lại không thèm đếm xỉa đến ân nhân cứu mạng, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại. Nhưng nàng cũng không nói thêm gì với Hàm Nguyên Khôi, chọn một hướng khác rồi quay lưng rời đi.

Trong lòng Ninh Thành lúc này không còn ý nghĩ đơn thuần là chỉ cần sống sót. Ở một nơi như thế này, nếu không thể tu luyện, không có thực lực, thì hy vọng sống sót thực sự quá mong manh. Lúc này hắn lấy đâu ra tâm trí mà dạo phố? Hắn muốn tu luyện, dù không thể tu luyện, hắn cũng phải tìm mọi cách để tu luyện cho bằng được.

“Cha, chính là anh ấy đã cứu con.” Một giọng nói trẻ con non nớt vang lên bên cạnh. Ninh Thành quay đầu lại, thấy cậu bé vừa được hắn cứu thoát khỏi chân thú.

Ninh Thành vì chuyện vừa rồi mà nhất thời quên mất cậu bé, không ngờ đứa trẻ này vẫn còn nhớ đến hắn. Lúc này, cậu bé đang được một nam tử trung niên gương mặt đầy sương gió dắt tay, rõ ràng là cha của đứa trẻ.

Ninh Thành cứ ngỡ người đàn ông này định lại gần cảm ơn nên đứng lại, chuẩn bị nói vài câu khách sáo. Nào ngờ, người đàn ông vừa nhìn thấy hắn, ánh mắt lập tức lộ vẻ kinh hoàng, vội vàng khom người nói với Ninh Thành: “Ninh thiếu gia, thực xin lỗi, đứa trẻ không hiểu chuyện mạo phạm Ninh thiếu gia, tôi xin phép dắt nó đi ngay...”

Nói xong, ông ta chẳng đợi Ninh Thành kịp trả lời, vội vã kéo cậu bé chạy đi, nhanh chóng mất hút trong đám đông.

Ninh Thành sờ lên khuôn mặt gầy gò của mình, khẽ lắc đầu. Hắn không biết người đàn ông kia, nhưng có thể cảm nhận được đối phương dường như rất sợ danh xưng "Ninh thiếu gia" của hắn.

Chuyện nhỏ nhặt này Ninh Thành không để tâm, đối với hắn hiện tại, điều quan trọng nhất là trở về tu luyện. Nếu thực sự không thể tu luyện, hắn phải tính đường khác, có nên rời khỏi Thương Tần quốc hay không, hoặc tìm kiếm một phương pháp nào khác.