Chương 50: Đan dược khó khăn

“Trong lòng ta, muội muội ta chính là một nàng công chúa, nhưng muội ấy lại phải sống trong cảnh bần hàn cùng ta. Mấy tháng trước, muội ấy nghe tin học viện Minh Tâm tuyển học sinh, trong lòng vẫn luôn khao khát, chỉ là không muốn nói cho ta biết vì sợ ta lo lắng. Điều duy nhất ta có thể làm cho muội ấy là bán sạch mọi thứ trong nhà, rồi cùng muội ấy tới đây tham gia tuyển chọn.”

Trong giọng nói của thanh niên mang theo sự trân trọng sâu sắc, dường như chỉ cần muội muội hắn muốn hái sao trên trời, hắn cũng sẽ tìm mọi cách thực hiện.

“Nếu muội muội ngươi tuyển chọn thất bại thì sao? Trong nhà chẳng còn gì cả rồi?” Ninh Thành hỏi câu này, nhưng trong lòng lại không nghĩ về việc tuyển chọn của hai anh em họ. Hắn nhớ tới mình và Nhược Lan, năm đó vì chăm sóc muội muội, hắn cũng bỏ lại tất cả ở nhà để theo nàng tới Giang Châu. Thanh niên này và hắn có bao nhiêu phần tương đồng?

Nghe Ninh Thành hỏi, thanh niên khẳng định chắc nịch: “Chỉ cần có người được chọn, muội muội ta nhất định sẽ trúng tuyển, không ai tuyệt vời hơn muội muội của ta cả.”

Ninh Thành không hề phản bác. Một người yêu thương em gái mình như vậy, nói ra những lời này chỉ khiến hắn đồng cảm chứ hoàn toàn không thấy phản cảm.

“Lần này muội muội ta chắc chắn sẽ được vào học viện Minh Tâm. Ta muốn đòi lại đôi hoa châu này, có lẽ là việc cuối cùng ta có thể làm cho muội ấy. Vì vậy, xin ngươi hãy đồng ý. Tuy ta không có nhiều kim tệ, nhưng ta sẽ cố gắng đưa cho ngươi nhiều nhất có thể.”

Giọng điệu của thanh niên đã mang theo sự khẩn cầu. Hắn hiển nhiên không phải kẻ ngốc, biết rằng một khi muội muội đã vào học viện Minh Tâm, nàng sẽ bước vào một thế giới khác hẳn với mình.

Ninh Thành không nói gì thêm, chỉ lấy đôi hoa châu ra đưa cho thanh niên: “Ta cũng rất yêu muội muội mình, đôi hoa này ngươi cứ cầm lấy tặng cho muội muội ngươi đi. Có một người ca ca như ngươi, là hạnh phúc của nàng.”

Trao đôi hoa châu đi, Ninh Thành thầm thở dài, bỗng nhiên hắn cảm thấy hâm mộ thanh niên này. Ít nhất muội muội của hắn vẫn còn có thể gặp mặt, vẫn đang sống dưới cùng một bầu trời.

“A...” Thanh niên hoàn toàn không ngờ Ninh Thành lại dễ nói chuyện như vậy. Hắn thậm chí đã tuyệt vọng, thế mà Ninh Thành lại đưa hoa châu cho hắn. Một lúc lâu sau hắn mới phản ứng lại, vội vàng định móc kim tệ ra.

Ninh Thành xua tay: “Ta không cần kim tệ của ngươi, đối với ta chúng là vật ngoài thân. Ta đưa hoa châu cho ngươi là vì ta cũng có một muội muội, nàng cũng thích loại hoa châu này...”

“A, chuyện này, chuyện này...” Thanh niên vốn là người hàm hậu, hắn biết đây là đoạt vật yêu thích của người khác. Chẳng lẽ muội muội mình là muội muội, còn muội muội nhà người ta thì không phải sao? Nhưng hắn lại không nỡ trả lại hoa châu cho Ninh Thành, trong phút chốc lâm vào cảnh bối rối.

“Hay là chúng ta mỗi người một bông nhé? Ngươi cũng gửi một bông cho muội muội của ngươi.” Thanh niên do dự cầm một bông hoa châu đưa lại cho Ninh Thành.

Ninh Thành đẩy ra nói: “Không cần đâu, hoa châu vốn đi theo cặp, đừng tách rời chúng ra. Hơn nữa đời này của ta, có lẽ không còn cơ hội gặp lại muội muội mình nữa. Hoa châu giữ bên người cũng chỉ thêm đau lòng mà thôi, cứ tặng hết cho muội muội ngươi đi.”

Thanh niên vụng về ăn nói, không biết phải an ủi Ninh Thành thế nào.

Ninh Thành mỉm cười: “Đừng nói chuyện hoa châu nữa, lúc trước ngươi bảo ngươi biết lý do vì sao các học viện ngũ tinh ở Hóa Châu thi đấu với nhau? Còn việc ‘vượt lên hàng đầu’ là ý gì?”

Thấy Ninh Thành chủ động chuyển chủ đề, thanh niên mới thở phào một hơi, vội vàng cất hoa châu đi rồi giải thích: “Nghe nói các châu cấp cao của đại lục Dịch Tinh muốn nâng cao thực lực cho các châu cấp thấp, nên quyết định hỗ trợ một học viện lục tinh tại Hóa Châu. Học viện này sẽ trở thành học viện lục tinh duy nhất của ba đại châu cấp thấp. Nhưng ở Hóa Châu có tới năm học viện ngũ tinh, việc chọn học viện nào để thăng cấp là một vấn đề lớn. Để công bằng, các đại nhân ở châu cấp cao quyết định tổ chức thi đấu. Năm học viện ngũ tinh sẽ cử ra những đệ tử kiệt xuất nhất, học viện nào có thành tích tốt nhất sẽ được thăng cấp lên lục tinh, bốn học viện còn lại sẽ phải nghe theo sự điều động của học viện đó.”

Nói đến đây, thanh niên gãi đầu có chút ngượng ngùng: “Những chuyện này đều do muội muội ta kể, cũng là người của học viện Minh Tâm nói cho muội ấy biết. Thực ra việc học viện Minh Tâm tuyển học sinh còn có một đợt sàng lọc nữa, chỉ những đệ tử ưu tú và nòng cốt nhất mới có cơ hội được đưa tới Hóa Châu. Tới đó rồi, các học viện ngũ tinh sẽ lại tiếp tục tuyển chọn một lần nữa.”

“Ta hiểu rồi, cảm ơn ngươi.” Ninh Thành gật đầu, cuối cùng hắn cũng đã rõ ngọn ngành. Xem ra các học viện tam tinh tham gia tuyển đệ tử lần này không chỉ có mỗi Minh Tâm. Lần trước học viện ngũ tinh Vẫn Tinh cố ý tới tuyển người, nói không chừng là mượn danh nghĩa nể mặt đệ nhất cao thủ Bình Châu là Liên Hạo Diễm để tranh thủ hốt trước một số đệ tử xuất sắc.

Thanh niên dường như cảm thấy chỉ trả lời hai câu hỏi thì chưa đủ đền đáp đôi hoa châu, nên bổ sung thêm: “Đại ca, nếu huynh tới tham gia tuyển chọn của học viện Minh Tâm, huynh cần tới quảng trường Minh Phố phía ngoài học viện để kiểm tra linh căn trước, sau đó mới có tư cách vào bên trong. Ta và muội muội ngày mai sẽ đi kiểm tra, nửa tháng sau kỳ tuyển chọn chính thức mới bắt đầu.”

Ninh Thành cảm ơn một tiếng, chuẩn bị rời đi tìm chỗ nghỉ. Thanh niên lại đưa chiếc khăn tay cho Ninh Thành: “Bức họa này là của huynh, trả lại cho huynh này.”

Ninh Thành dở khóc dở cười đẩy chiếc khăn lại: “Ta không cần nữa, cáo từ nhé, chúc huynh muội hai người gặp may mắn, đều được nhận vào học viện.”

Hắn là người từng trải qua chuyện tình cảm, đương nhiên không đến mức vô tâm như thanh niên này, tùy tiện nhận khăn tay của một cô gái.

Mãi đến khi Ninh Thành đi xa, thanh niên vẫn đứng ngẩn ngơ lẩm bẩm: “Người này đúng là người tốt.”

Ninh Thành chẳng phải loại người tốt bụng thái quá, chẳng qua hắn thấy bóng dáng mình trên người thanh niên này nên mới chủ động nhường lại đôi hoa châu.

Lúc này, Ninh Thành tiếp tục tìm chỗ trọ trong thành Nam Nguyên. Hắn dự định sau khi ổn định chỗ ở sẽ tới quảng trường Minh Phố xem thử có thể kiểm tra linh căn hay không. Ninh Thành hiểu rõ muốn gặp được An Y không hề đơn giản. An Y đang ở trong học viện Minh Tâm, nếu không có người dẫn đường, hắn chắc chắn không vào được. Muốn thấy nàng, chỉ có thể đợi đến lúc học viện tuyển sinh để thừa cơ trà trộn vào.

Các quán trọ trong thành Nam Nguyên sớm đã chật kín người, Ninh Thành phải tìm tới một nơi khá xa học viện Minh Tâm, trả cái giá đắt gấp mười lần mới tìm được một chỗ nghỉ.

Sau khi có chỗ ở, Ninh Thành không dừng lại nghỉ ngơi. Chuyến này tới Nam Nguyên ngoài việc tìm An Y, hắn còn rất nhiều việc phải làm. Quan trọng nhất chính là luyện chế Thất Diệu Băng Châm và tìm kiếm Tụ Khí Đan. Dù là luyện châm hay dùng Kim Thiền Quả để đổi lấy Tụ Khí Đan, Ninh Thành đều không dám lơ là.

...

Đan Các Phi Yến là một trong ba cửa hàng đan dược lớn nhất thành Nam Nguyên. Tuy nhiên, vị trí của nó lại khá hẻo lánh, nằm tận rìa phía Bắc thành phố. Hiện tại thành Nam Nguyên đâu đâu cũng là người, nên dù hẻo lánh thì Đan Các Phi Yến vẫn tấp nập tu sĩ qua lại.

Ninh Thành đội một chiếc mũ rộng vành che kín mặt, lưng đeo một bọc hành lý màu đen, bước vào Đan Các Phi Yến. Ở thành Nam Nguyên, kiểu trang phục này không hề hiếm gặp. Có người thật sự không muốn bị nhận ra, cũng có kẻ cố tình ra vẻ bí ẩn. Đối với Ninh Thành, dù là loại nào thì càng nhiều người như vậy càng tốt, ít nhất hắn sẽ không quá nổi bật.

“Ta muốn một lọ Hồi Khí Linh Dịch.”

“Cho ta một lọ Tiểu Hoàn Linh Dịch.”

...

Ninh Thành vừa vào đã nghe thấy đủ loại âm thanh ồn ào. Đa số là hỏi mua các loại linh dịch, một số mua đan hoàn, cũng có người đang mặc cả. So với thành Thương Lặc hay thành Mạn Qua, thành Nam Nguyên xem ra khá quy củ, ít nhất họ không gọi bừa đan hoàn là đan dược.

Ninh Thành lắng nghe một lúc lâu, đại khái đã nắm được giá cả. Hồi Khí Linh Dịch mười Tụ Khí Thạch một lọ, chỉ có thể giúp tu sĩ Tụ Khí sơ kỳ khôi phục một phần chân khí. Tiểu Hoàn Linh Dịch là thuốc trị thương, giá cũng mười Tụ Khí Thạch, nhưng chỉ chữa được những vết thương thông thường. Còn các loại linh dịch hiệu quả tốt hơn thì giá cả tăng vọt theo đường thẳng.

Ninh Thành tiến tới chỗ một gã sai vặt vừa rảnh tay, hỏi: “Xin hỏi ở đây có bán loại đan dược nào cao cấp hơn một chút không?”

Ninh Thành rất cẩn thận, hắn thấy ở đây bán toàn linh dịch và đan hoàn nên bắt đầu nghi ngờ khả năng mua được Tụ Khí Đan tại đây.

“Đan dược cao cấp? Ngươi muốn loại nào? Hồi Khí Đan? Hồi Xuân Đan? Hay Phục Chân Đan?” Gã sai vặt nhìn chằm chằm Ninh Thành hỏi ngược lại.

Hỏi xong, gã lại cực kỳ kiêu ngạo nói thêm: “Đan dược mà Đan Các Phi Yến chúng ta không có thì ở những nơi khác trong thành Nam Nguyên ngươi cũng đừng hòng tìm thấy. Đương nhiên, nếu ngươi muốn mua loại đan dược cao cấp như Phục Chân Đan thì cần có chứng minh thân phận, bằng không chúng ta không bán.”

Phục Chân Đan chẳng qua cũng chỉ là đan dược khôi phục chân nguyên cho tu sĩ Ngưng Chân sơ kỳ, loại này còn cần chứng minh, vậy Tụ Khí Đan quý giá hơn chẳng phải càng khó mua sao? Ninh Thành giờ đã hiểu rõ, ở nơi này không phải cứ có linh thạch hay linh thảo là mua được đan dược, may mà hắn không lỗ mãng.

Hắn cố ý nói quá lên: “Theo cách nói của ngươi, vậy ta muốn mua Tụ Khí Đan hay Trúc Nguyên Đan thì chắc phải mang cả gia phả tới đây à?”

Các tu sĩ xung quanh nghe Ninh Thành nói hóm hỉnh đều bật cười ha hả.

Gã sai vặt cũng không để tâm, thản nhiên đáp: “Các ngươi chắc đều là tu sĩ từ nơi khác tới, chưa rõ quy tắc ở thành Nam Nguyên này. Đan dược ở đây có được không hề dễ dàng, đương nhiên phải bán cho đúng người đúng việc. Tụ Khí Đan thì khỏi phải nói, ngay cả Đan Các Phi Yến chúng ta cũng không có sẵn để bán. Còn Trúc Nguyên Đan ấy à, e là cả cái Bình Châu này cũng chẳng mua nổi đâu.”

“Nghe ngươi nói vậy, nếu ta tìm được một đống Kim Thiền Quả thì cũng không đổi được Tụ Khí Đan sao?” Có người cười hắc hắc, hỏi giúp Ninh Thành câu mà hắn đang nóng lòng muốn biết nhất.

Gã sai vặt vẫn bình thản trả lời: “Nếu ngươi thật sự tìm được Kim Thiền Quả thì không cần lo chuyện Tụ Khí Đan. Chỉ cần Đan Các chúng ta đứng ra làm trung gian, các đan sư của học viện Minh Tâm hay Minh Nghị Chân Quốc chắc chắn sẽ giúp ngươi luyện đan. Đương nhiên, tiền công luyện đan thì không thể thiếu được.”