Chương 1422: Ngoại truyện - Cuộc chiến tranh đoạt Hokage

Ánh nắng ban mai dịu dàng vừa xuyên qua màn đêm, rọi xuống mặt đất, khu tộc địa Uchiha đã trở nên nhộn nhịp.

Trong sân tòa đại trạch của Tộc trưởng, Sasuke đi đi lại lại dọc hành lang, khuôn mặt vốn kiêu ngạo nay đầy vẻ căng thẳng và lo lắng.

Vút...

Một lát sau, Itachi ăn mặc chỉnh tề đẩy cửa kéo, bước ra từ phòng mình.

Sasuke vội vàng đón lấy: "Anh hai, anh chuẩn bị xong chưa?"

Itachi xoa đầu Sasuke, cười nói: "Đừng lo lắng."

"Em... em đâu có lo lắng!" Sasuke quay mặt đi, giọng điệu vô cùng chắc chắn: "Ngay cả Đệ Ngũ đại nhân cũng ủng hộ anh hai, nên lần này anh hai nhất định sẽ thành công!"

Itachi bình thản nói: "Đệ Ngũ chỉ đề cử anh thôi, còn thành công hay không phải xem cuộc tranh đấu hôm nay!"

Sasuke do dự một chút, thì thầm: "Anh hai, em có thể cho anh mượn Rinnegan."

"Ngốc ạ!"

Itachi cười cười, bước ra ngoài.

Sasuke vội vàng đuổi theo. Dù đã mười bốn mười lăm tuổi, vóc dáng cao lớn hơn không ít, nhưng cậu vẫn như hồi nhỏ, lẽo đẽo theo sau Itachi: "Anh hai, em thức tỉnh được Rinnegan vốn là nhờ anh nhường cơ hội dung hợp Mangekyō Sharingan Vĩnh Cửu cho em, cho nên dù anh có dùng Rinnegan của em, mọi người cũng sẽ không nói gì đâu."

Itachi nói: "Em quả nhiên vẫn là đang lo lắng cho anh."

Sasuke lắc đầu liên tục: "Đâu có!"

Hai anh em cứ thế vừa đi vừa trò chuyện ra đến tiền viện đại trạch. Tại cổng chính, Uchiha Fugaku và Uchiha Mikoto trong trang phục trang trọng đã đợi sẵn từ khi trời còn chưa sáng.

"Itachi, có tự tin không?"

Fugaku khoanh hai tay trước ngực, biểu cảm tuy trông rất bình tĩnh nhưng nét lo được lo mất trong mắt đã tố cáo cảm xúc thực sự của ông lúc này.

Mikoto thì đi tới trước mặt Itachi, chỉnh lại trang phục cho cậu, ôn tồn nói: "Cố hết sức là được rồi, thắng thua không quan trọng."

Sasuke chen vào: "Mẹ à, thắng thua sao lại không quan trọng chứ! Đây là tranh đoạt Hokage đấy, anh hai chỉ cần thắng là sẽ trở thành Đệ Lục của làng, thành Hokage đầu tiên mang họ Uchiha đấy!"

Fugaku gật đầu: "Sasuke nói đúng, lần này có sự ủng hộ của Đệ Ngũ, chúng ta chắc chắn sẽ thành công."

Nhìn cha và em trai còn hừng hực ý chí chiến đấu hơn cả người trong cuộc là Itachi, Mikoto bất lực lắc đầu.

Itachi nói: "Thưa cha, thưa mẹ, con sẽ cố hết sức!"

Cả gia đình bốn người vừa ra khỏi đại trạch liền phát hiện con đường dài trong tộc địa đã chật kín tộc nhân, ai nấy đều tha thiết nhìn Itachi.

Khác với lần Fugaku tranh cử Hokage, khi đó các tộc nhân Uchiha gần như rơi vào trạng thái điên cuồng bệnh hoạn, lần này người Uchiha ôn hòa hơn nhiều. Trên mặt họ không còn vẻ cuồng nhiệt trước kia, thay vào đó là sự chờ đợi tha thiết.

Thực tế một lần nữa chứng minh, chỉ cần Hokage trấn áp được tình hình, người Uchiha vẫn rất biết nói lý lẽ.

Đi tới cổng tộc địa, Itachi thấy Shisui và Shinichi đã đợi sẵn ở đó.

Đánh giá Itachi một lượt từ trên xuống dưới, Shinichi cười: "Ài, trạng thái trông không tệ nhỉ!"

Shisui tiến lên vỗ vai Itachi: "Cố lên!"

Itachi cạn lời: "Ngay cả hai người cũng vậy, áp lực của tôi sẽ lớn lắm đấy!"

Shinichi bỗng thu lại nụ cười, ghé vào tai Itachi: "Lần này cậu nhất định phải thắng đấy nhé!"

Thấy Shinichi trịnh trọng như vậy, Itachi sững sờ, rồi nhỏ giọng hỏi: "Không phải cậu đặt cược đấy chứ?"

"Nuôi vợ nuôi con mà!" Bĩu môi, Shinichi liếc nhìn Uchiha Izumi đang theo sau Itachi, nói: "Dù sao chẳng bao lâu nữa cậu sẽ hiểu tình cảnh hiện tại của tớ thôi!"

Itachi hạ thấp giọng: "Đặt bao nhiêu?"

Shinichi xòe bàn tay: "Năm ngàn vạn!"

Itachi giật mình: "Nhiều thế? Cậu điên rồi sao?"

Shinichi mếu máo: "Cho nên hôm nay cậu nhất định phải thắng, nếu cậu thua thì tớ chỉ còn nước đem Mangekyō Sharingan cho phòng thí nghiệm của thôn thuê để trả nợ thôi!"

Itachi càng thêm cạn lời, há miệng nhưng không biết nói gì.

Shinichi nói tiếp: "Đúng rồi, Mangekyō Sharingan của tớ dùng tốt lắm, ông chủ dùng qua đều khen, hay là cho cậu mượn dùng trước? Ừm, không lấy tiền đâu!"

Bên cạnh.

Shisui và Fugaku đang phân tích về các đối thủ tranh cử Hokage lần này của Itachi: "Hiện tại đã chốt rồi, người Đệ Tam đề cử là Kakashi tiền bối, Tsunade đại nhân đề cử Guy tiền bối, Jiraiya đại nhân đề cử Asuma tiền bối. Cộng thêm Itachi do Đệ Ngũ đề cử, bốn người bọn họ chính là những ứng viên cuối cùng tranh đoạt vị trí Hokage Đệ Lục."

"Kakashi, Guy, Asuma..." Lẩm bẩm những cái tên này, Fugaku nói: "Quả nhiên là mấy người bọn họ, không khác dự đoán của ta là mấy!"

Sasuke đứng một bên vừa chăm chú lắng nghe, vừa âm thầm đánh giá mức độ uy hiếp của các ứng viên khác đối với anh trai Itachi.

Shisui nói: "Theo quy định của Đệ Ngũ, lần tuyển chọn này vẫn gồm hai phần là tỷ thí giữa các ứng viên và bỏ phiếu tín nhiệm. Tuy nhiên khác với lần trước, lần này sẽ thông qua tỷ thí để quyết ra một người chiến thắng cuối cùng, sau đó mới tiến hành bỏ phiếu tín nhiệm toàn thể Thượng nhẫn. Hơn nữa Thượng nhẫn chỉ có thể bỏ phiếu ủng hộ hoặc phản đối. Một khi số phiếu ủng hộ vượt quá sáu mươi phần trăm, người chiến thắng coi như thông qua bỏ phiếu tín nhiệm, đắc cử."

Trong mắt Fugaku lóe lên tia sáng: "Nói như vậy thì phần tỷ thí chẳng phải quan trọng hơn bỏ phiếu tín nhiệm sao?"

Lần bỏ phiếu tín nhiệm trước là cuộc chọn một trong hai giữa Hyuga Kagami và Fugaku. Vì trận chiến cuối cùng của họ bị Đệ Tam can thiệp nên không diễn ra, khiến vị thế tranh cử lúc đó của Hyuga Kagami và Fugaku ngang bằng nhau. Điều này dẫn đến kẽ hở lớn trong phần bỏ phiếu tín nhiệm, các Thượng nhẫn có thể bỏ phiếu dựa trên sự yêu ghét cá nhân.

Còn lần bỏ phiếu tín nhiệm này đã trở về đúng bản chất của nó, chỉ là một sự xác nhận tín nhiệm đối với người chiến thắng cuối cùng.

Người chiến thắng cuối cùng đã đánh bại các đối thủ cạnh tranh khác qua tỷ thí, đã chứng minh được thực lực của mình. Vì vậy chỉ cần người đó không có vết nhơ nào, xác suất thông qua bỏ phiếu tín nhiệm sẽ là vô cùng lớn.

Shisui khẽ gật đầu: "Đúng vậy, trong cuộc tranh cử lần này, tỷ thí mới là mấu chốt!"

Fugaku trầm ngâm một chút rồi cau mày: "Asuma không có gì đáng ngại, nhưng Kakashi và Guy là mối đe dọa không nhỏ đối với Itachi. Đặc biệt là tên Might Guy kia, nghe nói trước kia hắn từng chuyên môn huấn luyện đối kháng với Sharingan, có thể phán đoán hành động của đối thủ thông qua quan sát nửa thân dưới."

Không đợi Shisui trả lời, Sasuke đã chen vào: "Thầy Kakashi chắc không phải đối thủ của anh hai, nhưng thầy Guy quả thực là một kình địch!"

Cú đá 'Night Guy' (Dạ Gai) trực diện đối đầu Lục Đạo Madara trong Đại chiến Nhẫn giới lần thứ tư đã để lại ấn tượng khó phai cho tất cả những người có mặt. Việc 'Bát Môn Độn Giáp Chi Trận' khi bùng phát hoàn toàn có thể làm bị thương Tiên nhân đã trở thành nhận thức chung của Nhẫn giới sau đêm đó. Điều này trực tiếp dẫn đến việc sau khi đại chiến kết thúc, rất nhiều đứa trẻ có thiên phú đã chọn Thể thuật phái Gōken (Cương Quyền), khiến Konoha bỗng xuất hiện thêm rất nhiều 'Mãnh thú ngọc bích' non nớt.

Shisui nói: "Tôi nghe nói gần đây Asuma tiền bối đã kế thừa thông linh thú Enma (Vượn Ma) của Đệ Tam, đồng thời chấp nhận sự huấn luyện đặc biệt của ngài ấy, cho nên cũng không thể quá khinh thường. Tóm lại, mọi chuyện còn phải xem kết quả bốc thăm hôm nay!"

Khi nhóm người Uchiha cùng đi về phía hội trường, đường phố buổi sáng sớm nhanh chóng trở nên náo nhiệt.

Tranh cử Hokage bao giờ cũng là sự kiện trọng đại của làng. Không chỉ các Ninja, ngay cả dân làng bình thường cũng già trẻ lớn bé kéo nhau đến hội trường.

Điều này khiến mấy con đường lớn trong làng nhanh chóng đông nghịt người, khu vực gần hội trường càng vô cùng náo nhiệt, trẻ con vui đùa ầm ĩ, người lớn chuyện trò vui vẻ.

Vì liên quan đến việc chọn Hokage, ngoài Đại danh Hỏa Quốc, các Kage (Ảnh) của những làng khác cũng đã đến Konoha từ sớm.

Theo dòng người đi vào hội trường, Kazekage Đệ Tứ nói với Tsuchikage Đệ Tam, Raikage Đệ Tứ, Mizukage Đệ Tứ đứng bên cạnh: "Mỗi lần Konoha tranh cử Hokage đều náo nhiệt thế này, chỉ riêng tiền vé vào cửa thôi e rằng cũng là một khoản thu nhập không nhỏ nhỉ!"

Tsuchikage Đệ Tam vẻ mặt đau khổ, không lên tiếng.

Kể từ khi Rinnegan thất lạc trong tay Làng Đá, Tsuchikage Đệ Tam có chút không ngẩng đầu lên được trước mặt các Kage khác, mà tổ chức Akatsuki gần đây lại bặt vô âm tín khiến ông không biết đường nào mà truy bắt.

Raikage Đệ Tứ cũng không tiếp lời, trực tiếp chuyển chủ đề, hỏi: "Các ông nghĩ lần này ai có thể trở thành Đệ Lục của Konoha?"

Kazekage Đệ Tứ cười: "Cái này khó nói chắc được. Bốn người tham gia đều không đơn giản. Cho dù là Sarutobi Asuma ít được coi trọng nhất cũng là con trai Hokage Đệ Tam, còn Hatake Kakashi là Hokage Đại diện, Uchiha Itachi là 'Viêm Ma' của tổ chức Thần, còn Might Guy... cũng là quái vật. Ai trong số họ làm Đệ Lục của Konoha cũng đều không có gì lạ cả!"

Mizukage Đệ Tứ Yagura nói: "Cơ hội của Sarutobi Asuma không lớn. Tôi cảm thấy người được chọn làm Hokage Đệ Lục sẽ sinh ra trong ba người Uchiha Itachi, Hatake Kakashi và Might Guy."

Gật đầu, Raikage Đệ Tứ nói: "Ừm, tôi cũng nghĩ vậy."

Ngay khi các vị Kage đang bàn tán xem ai trong bốn ứng viên có thể đắc cử, Tsuchikage Đệ Tam nãy giờ im lặng đột nhiên hỏi: "Các ông không thấy lạ sao? Vị Hokage kia đang làm rất tốt, tại sao đột nhiên lại muốn truyền ngôi cho Đệ Lục?"

Trên khán đài chủ tọa hội trường.

Kakashi rũ đầu, ủ rũ hỏi Hyuga Kagami bên cạnh câu hỏi giống hệt Tsuchikage Đệ Tam: "Kagami, sao cậu lại đột ngột tuyên bố truyền ngôi thế? Với tuổi của cậu, dù làm Hokage thêm mấy chục năm nữa cũng có vấn đề gì đâu?"

Hyuga Kagami trêu chọc: "Chỉ với chút tiền lương Hokage cỏn con này mà các cậu muốn trói chân tôi mấy chục năm à, không khỏi quá ngây thơ rồi đấy!"

Không còn nghi ngờ gì nữa, sau khi đánh bại và bắt sống Ōtsutsuki Isshiki cùng Ōtsutsuki Urashiki, Hyuga Kagami đã thu được rất nhiều kỹ thuật và kinh nghiệm du hành vũ trụ của tộc Ōtsutsuki.

Mặc dù Isshiki và Urashiki đều không phải nhân viên nghiên cứu cốt lõi của tộc Ōtsutsuki, kỹ thuật cao cấp nắm giữ cũng có hạn, nhưng với Hyuga Kagami, những thông tin và kỹ thuật này đã đủ để hắn vùi đầu nghiên cứu vài chục năm trời.

Vì vậy, để có thể dồn toàn bộ tâm trí vào nghiên cứu, chức vị Hokage vốn tiêu tốn vô số tâm sức này trở thành thứ gân gà (bỏ thì thương vương thì tội) rõ rệt. Hyuga Kagami liền nảy sinh ý định truyền ngôi.

Dù sao với uy vọng hiện tại của hắn ở Nhẫn giới, có làm Hokage hay không cũng chẳng quan trọng, bản thân sự tồn tại của hắn đã có sức uy hiếp hơn cả danh hiệu Hokage.

Hơn nữa nếu hắn cứ chiếm giữ vị trí Hokage, trấn áp khiến mọi người không thở nổi, ngược lại sẽ bất lợi cho sự cạnh tranh lành mạnh của Nhẫn giới. Sớm nhường lại vị trí này vừa có thể để người có năng lực lên thay, vừa khích lệ các làng Ninja khác dám cạnh tranh với Konoha.

Chỉ có như vậy, các Ninja Konoha đã hoàn toàn thư giãn sau chiến tranh mới có thể cảnh giác trở lại.

Nhìn hội trường ngày càng náo nhiệt, Kakashi bất lực nói: "Lần tranh cử trước, tớ phải nằm viện một hai tháng. Lần này lại tới nữa, cũng chẳng biết sẽ thế nào đây."

Hyuga Kagami nói: "Yên tâm đi."

Kakashi vội nhìn Hyuga Kagami: "Cậu sắp xếp rồi à?"

Hyuga Kagami lắc đầu: "Đã là tranh cử thì phải đảm bảo công bằng, nên tớ chẳng sắp xếp gì cả! Tớ bảo cậu yên tâm là muốn nói với cậu rằng, có tớ ở đây, cậu không chết được đâu!"

"Hả..."

Kakashi sa sầm mặt.

Ở một bên khác, trên ghế Cố vấn Trưởng lão.

Koharu Utatane ghé tai Hokage Đệ Tam hỏi: "Lần này có nắm chắc không?"

Hokage Đệ Tam thở dài: "Hy vọng rất mong manh. Kakashi và Guy đều không hứng thú lắm với việc tranh cử Đệ Lục, còn về Asuma..."

Nhắc đến con trai mình, Đệ Tam lại thở dài.

Thiên phú của Asuma thực ra không tệ, chỉ là thời niên thiếu có chút phản nghịch, rời làng đi làm Thập Nhị Hộ Vệ một thời gian, bỏ lỡ thời kỳ trưởng thành tốt nhất. Mặc dù sau đó chịu kích thích từ những người như Hyuga Kagami, Kakashi, Guy nên đã tu luyện vô cùng khắc khổ, thực lực tăng tiến cũng rất nhanh, nhưng so với Itachi - ứng viên sáng giá của lần tranh cử này thì vẫn còn thua kém rõ rệt.

Koharu Utatane nói: "Đệ Ngũ xuất thân hào môn, nếu Đệ Lục cũng xuất thân hào môn, vậy nỗ lực bao năm qua của chúng ta coi như bỏ đi hết!"

Tại Konoha, xứng danh hào môn chỉ có ba nhà Senju, Uchiha, Hyuga. Những tộc khác, cho dù là gia tộc Sarutobi của Hokage Đệ Tam, cũng không được gọi là nhẫn tộc hào môn.

Việc kiềm chế các nhẫn tộc hào môn, tạo nhiều cơ hội hơn cho các nhẫn tộc nhỏ và ninja bình dân là tôn chỉ của hệ phái sư đồ Hokage, điều này đã bắt đầu từ khi Đệ Nhất đề xướng 'Hỏa Chí'.

Hokage Đệ Tam cảm thán: "Thời đại thay đổi rồi. Kagami không trực tiếp chỉ định, mà dùng hình thức tranh cử để chọn Đệ Lục, đã là nể mặt mấy lão già chúng ta lắm rồi."

Koharu Utatane khẽ thở dài: "Haizz!"

Kỳ thực họ rất rõ, với uy vọng hiện nay của Hyuga Kagami, nếu hắn cưỡng ép chỉ định ai đó lên làm Đệ Lục, cả làng cũng sẽ không có tiếng phản đối.

Đúng lúc này, nhóm người Uchiha tiến vào hội trường, gây ra một tràng reo hò trên khán đài.

Dưới sự nỗ lực của dàn lãnh đạo cấp cao Uchiha như Itachi, Shisui, Shinichi, khoảng cách giữa Uchiha và thôn ngày càng thu hẹp. Vì vậy lần này khi người Uchiha xuất hiện, dân làng không còn nhìn với ánh mắt kính sợ mà thay vào đó là sự reo hò nhiệt liệt.

Tiếp đó, Asuma được tộc nhân Sarutobi vây quanh cũng tiến vào hội trường. Sau đó là Guy trong bộ đồ xanh lá. Khi bốn ứng viên đã ra sân, quá trình bốc thăm bắt đầu...