Chương 153: Kho hồ sơ

Quản lý quán hồ sơ là một lão thần quan đã có tuổi, lưng còng, tóc trắng thưa thớt rối bời, trên đầu đội một bộ thấu kính phức tạp làm từ đồng thau cán cong và thủy tinh. Trên người lão thoang thoảng mùi dầu máy.

Vị lão thần quan này ngồi sau chiếc bàn hình khuyên màu xám trầm, đang chăm chú nghiên cứu một tạo vật máy móc trông giống khối rubic bằng bộ thấu kính. Mượn một vài dụng cụ tinh xảo, lão tháo khối rubic ra thành một đống linh kiện. Ánh sáng đèn gas chiếu vào những linh kiện này khiến chúng sáng lấp lánh.

Khi Vana đến gần, thân hình cao lớn của nàng che khuất ánh sáng bên cạnh. Lão thần quan lúc này mới ngẩng đầu lên, dùng ngón tay gạt chiếc thấu kính trước mắt, nhìn rõ người đến rồi mỉm cười: "À, là thẩm phán quan các hạ. Ngài hôm nay cần giúp gì ạ?"

"Xin hỏi những ghi chép về các sự cố tai hại ở thành bang trước và sau năm 1889 được lưu trữ ở đâu ạ?" Vana gật đầu chào lão thần quan và hỏi.

"Ghi chép tai hại năm 1889." Lão thần quan vừa lẩm bẩm, vừa gõ gõ một chỗ trên mặt bàn hình khuyên rộng thùng thình. Bên dưới mặt bàn lập tức truyền đến tiếng máy móc ma sát rất nhỏ, sau đó một phần mặt bàn lùi xuống, một cỗ máy móc với rất nhiều tay cán cong, đĩa số và phím gạt từ bên trong nâng lên.

Cùng với tiếng máy móc vận hành kẽo kẹt, lão thần quan bắt đầu thuần thục thao tác cỗ máy tinh xảo bằng những phím gạt và đĩa số. Sau khi nhập thông tin cần thiết, Vana nghe thấy tiếng gầm đặc trưng khi máy móc cỡ lớn vận hành. Nàng cảm thấy sàn nhà dưới chân khẽ rung chuyển, vô số bánh răng và liên cán vận hành vui vẻ dưới sự thúc đẩy của lõi hơi nước. Ngay sau đó, nàng nghe thấy tiếng "đinh" giòn tan phát ra từ thiết bị máy móc trước mặt lão thần quan, một dải giấy đã in xong phun ra từ trong máy.

"Từ lối này đi thẳng, rẽ trái ở hàng giá sách thứ ba, đi đến cuối cùng rẽ phải, một chiếc giá sách đã sáng đèn. Hàng có đèn sáng chính là. Nội dung rất hỗn tạp, tất cả những sự kiện có thể gọi là tai hại đều được ghi trong danh sách, bao gồm cả những sự cố hơi nước làm người bị thương nhỏ nhất. Nếu cần giúp gì thì rung chuông."

Lão thần quan vừa nói, vừa đưa dải giấy tới. Dải giấy được đưa bằng một cánh tay giả. Bàn tay và cánh tay làm bằng đồng thau có cấu trúc máy móc tinh xảo, trong một cửa sổ trong suốt trên mu bàn tay còn có thể nhìn thấy trục bánh răng đang tích tắc vận hành.

Vana nghĩ, đây có lẽ là một lão binh vệ sĩ đã lui về từ tuyến đầu. Trong bộ phận văn chức của Giáo hội Phong Bạo, loại lão binh này không hiếm.

Cơ thể của họ đã hỏng, nhưng họ đã chứng minh niềm tin và lòng trung thành của mình bằng máu tươi và sự hy sinh. Tay chân giả bằng cơ quan hơi nước hoặc ma pháp giúp họ tiếp tục phục vụ Giáo đình, và các vị trí liên quan đến hồ sơ tài liệu là một trong những kết cục cuối cùng của những lão binh đó.

Điều này theo một nghĩa nào đó đương nhiên là sự ưu đãi đối với chiến sĩ. Bộ phận hồ sơ tương đối nhàn nhã và có điều kiện hậu đãi vốn thích hợp để "dưỡng lão". Từ một góc độ khác, đây thực ra cũng là sự "tận dụng nhân tài" rất tốt. Cơ thể của những lão binh này có lẽ không còn thích hợp để tiếp tục chiến đấu với dị đoan, nhưng ý chí của họ vẫn kiên cường, và công việc trông coi sách vở, hồ sơ... từ trước đến nay luôn cần ý chí kiên cường.

Trong lòng Vana dâng lên một tia kính ý. Nàng hai tay nhận lấy dải giấy đó, hơi cúi đầu: "Cảm ơn."

"Xem xong nhớ thu dọn sách lại, và không được chạm vào những cuốn sách không có trong danh sách," lão thần quan khoát tay áo, "Ở đây có rất nhiều sách đã để rất lâu, đừng tùy tiện quấy rầy chúng."

Nói xong, lão lại quay về với "công việc" của mình, không để ý đến Vana nữa.

Vana cũng không để ý, chỉ cầm dải giấy in danh sách sách vở đi sâu vào quán hồ sơ. Những giá sách cao lớn đến mức có thể dùng từ "khổng lồ" để miêu tả xếp thành hàng ngay ngắn hai bên nàng, nối liền với mái vòm phía trên, như thể xếp thành hàng ngũ vệ sĩ cổ xưa, nhìn xuống bóng người nhỏ bé bên dưới. Đèn điện sáng rõ và đèn gas có vị trí được tính toán chính xác xen kẽ giữa các giá sách, khiến nơi đây đèn đuốc sáng trưng, ngay cả giữa những giá sách sâu nhất, sâu nhất cũng không để lại một chút bóng tối nào.

Vana tìm thấy giá sách mà lão thần quan đã nhắc đến. Một hàng bóng đèn nhỏ nhắn sáng lên trên giá sách, chỉ thị những hồ sơ mà nàng có thể đọc.

Những hồ sơ đó để không quá thấp, nhưng may mắn là Vana rất cao, nàng không cần dùng thang vẫn có thể lấy sách xuống, điều này khiến nàng nhẹ nhõm.

Trong thư khố khổng lồ như vậy mà phải đẩy thang chạy đi chạy lại cũng không phải một công việc nhẹ nhàng.

Nàng nhẹ nhàng hít một hơi, tìm thấy điểm bắt đầu của hồ sơ trên giá sách, rút quyển hồ sơ đã được đánh số hiệu ra, bắt đầu nhanh chóng đọc qua.

Thứ nàng muốn tìm rất đơn giản, chính là trận hỏa hoạn mười một năm trước, hay trận hỏa hoạn bị đóng gói thành sự cố rò rỉ nhà máy.

Trên thực tế, đây không phải lần đầu tiên nàng điều tra chuyện này. Là một thẩm phán quan, nàng vốn có ba phần mẫn cảm với tất cả những "hiện tượng bất thường", trong đó cũng bao gồm những chuyện xảy ra trên người nàng. Sau khi biết chỉ có mình nàng nhớ trận hỏa hoạn thời thơ ấu đó, nàng đã âm thầm điều tra một chút tài liệu năm xưa, nhưng những cuộc điều tra lướt qua đó không thu được gì.

Vào lúc đó, nàng rất nhanh chóng gạt chuyện này ra sau đầu.

Vì dù sao đi nữa, khi gặp sự cố đó nàng mới chỉ 12 tuổi, không phải là tín đồ của nữ thần, cũng không có bộ óc xuất chúng. Một đứa trẻ thất kinh lại hít phải khói độc xuất hiện một vài ký ức sai lầm trong đầu cũng không phải chuyện không thể nào. Nàng thực sự không cần thiết phải quá để tâm vào chuyện vụn vặt này, do đó sau khi tra duyệt một vài hồ sơ công khai, nàng đã gác chuyện này lại.

Nhưng bây giờ, nàng đột nhiên phát hiện trong thành bang Prand lại còn có người từng trải qua trận hỏa hoạn trong ký ức của mình.

Nghi hoặc từng bị gạt ra sau đầu cùng vô số suy đoán trong nháy mắt dâng lên, "sự cảnh giác nghề nghiệp" của nàng, một thẩm phán quan, rung động dữ dội trong đầu.

Chính bởi phần cảnh giác nghề nghiệp này, nàng đã từ chối đề nghị "quay về tiệm đồ cổ" của Heidi vào lúc đó, và bất động thanh sắc chờ đợi đến hôm nay, trực tiếp chạy đến quán hồ sơ này được nữ thần chiếu cố để điều tra những tài liệu gốc không công khai.

Nguyên nhân rất đơn giản, trong chuyện này có mùi nguy hiểm. Xóa bỏ một trận hỏa hoạn nghe dễ dàng, trên thực tế lại liên quan đến nhận thức và ký ức của hàng ngàn vạn người, hơn nữa sự kiện này đồng thời còn liên lụy đến hoạt động phá hoại của lượng lớn tà giáo đồ năm đó. Nếu tất cả những chuyện này thực sự là hành động của "bàn tay đen" nào đó, thì bàn tay đen này tuyệt đối sẽ không ngồi nhìn có người phát giác sự thật này.

Ký ức lưu lại trong đầu mình, ký ức lưu lại trong đầu cô bé tên Nina đó... Những "lưu lại" này có thể là sơ hở của bàn tay đen, "người" ẩn sau màn đó hiện tại có thể vẫn chưa phát hiện những sơ hở này, nhưng nếu hắn phát hiện... Mình thì không sợ, nhưng Nina và chú của nàng, còn có cô bé tên Sherry kia, đều là người bình thường.

Cho nên nàng lúc đó đã từ chối đề nghị của Heidi, và yêu cầu Heidi sau này cũng đừng nhắc lại chuyện này. Một mặt là nàng không hy vọng "đánh rắn động cỏ", muốn tiến hành điều tra trong bí ẩn. Mặt khác là để tránh liên lụy người vô tội.

Trước khi nắm giữ được thông tin nhất định, tuyệt đối không thể thể hiện sự chú ý nào vượt quá cần thiết đối với tiệm đồ cổ đó.

Lật xem hồ sơ trong tay, tâm tư của Vana không ngừng chập trùng.

Không hiểu sao, khi phát giác một bóng ma đồng thời, nàng lại nảy sinh ảo giác bị những ánh mắt ở khắp mọi nơi rình mò, theo dõi. Cái cảm giác tồi tệ có người giám sát trong bóng tối thực sự như có gai sau lưng, khiến nàng khó chịu.

Nàng đặt phần hồ sơ này xuống, lấy một quyển khác bên cạnh ra.

Đồng thời, nàng cũng nghĩ đến những chuyện xảy ra trong thành bang gần đây.

Hiện tại những dị đoan Mặt Trời hoạt động trong thành đã bị bắt rất nhiều. Dường như hành động kiên quyết của thành bang đã chấn nhiếp hiệu quả những dị đoan đó, cũng có thể là con đường chảy vào của chúng thực sự đã bị phá hủy hoàn toàn. Tóm lại hiện tại những dị đoan Mặt Trời trong thành đã giảm mạnh, các nhà tù dị đoan dưới lòng đất của các giáo đường lớn ngược lại đã bị lấp đầy.

Và mục đích hoạt động của những dị đoan Mặt Trời đó trong thành bang đã sớm bị điều tra ra.

Tìm kiếm "mảnh vỡ Mặt Trời" đã hiện thân trong thời gian ngắn mười một năm trước, hiện tại vẫn có thể ẩn náu ở đâu đó.

Mảnh vỡ Mặt Trời... Hỏa hoạn mười một năm trước...

Cảnh "huyễn tượng" mà Heidi đã nhìn thấy trong viện bảo tàng trước đó.

Tay đọc hồ sơ của Vana dừng lại, một vài manh mối trước đây không khiến nàng chú ý đủ đột nhiên hợp thành một đường, và theo nàng lần nữa bắt đầu xem xét lại trận hỏa hoạn trong ký ức của mình mà càng nổi bật lên.

"Những sự kiện này có liên hệ... Trận hỏa hoạn mười một năm trước tuyệt đối là có thật..." Nữ thẩm phán quan trẻ tuổi nhẹ nhàng hít một hơi, đồng thời, ánh mắt của nàng cũng vô tình lướt qua một vài dòng chữ trên hồ sơ:

"... Ngày X tháng X, ngã tư khu XX, một vụ sự kiện sùng bái dị đoan ác tính. Ba hộ dân cư đã xây dựng tế đàn trong nhà, hiến tế máu tươi và cầu nguyện với một loại tà vật chưa từng xuất hiện trong ghi chép, gây ra hoảng loạn và ác mộng cho lượng lớn dân cư lân cận. Sau đó nghi thức hiến tế đã bị tố giác phá hủy, nhưng manh mối để lại tại hiện trường không thể chỉ ra bất kỳ Tà Thần hoặc ác linh nào đã biết...

Theo lý thuyết, nghi thức hiến tế này không thể phát sinh bất cứ tác dụng gì, xác nhận những kẻ ngu đồ vô tri này là sự thử nghiệm mù quáng vì tư dục cá nhân. Nhưng sự hoảng loạn và ác mộng của dân cư quần thể thực sự đã xảy ra. Điều tra tiếp theo chứng thực, khu vực đó lúc đó thực sự đã chịu ảnh hưởng của lực lượng siêu phàm..."