Chương 193: Truyền lại

Vana một lần nữa về tới quán hồ sơ.

Cứ cho là ngay cả chính nàng cũng không rõ vì sao phải trở về nơi đây, nhưng một cảm giác không hài hòa và nguy hiểm không thể giải thích được, giống như một bóng hình vô hình đuổi theo sau lưng, khiến nàng vô thức không ngừng nhớ lại chi tiết các tài liệu đã tìm kiếm trong quán hồ sơ, và luôn cảm thấy như mình đã quên lãng điều gì đó.

Đương nhiên, một lý do khác khiến nàng trở lại quán hồ sơ là dù sao hiện tại cũng chẳng có nơi nào để đi.

Vì mối liên hệ với Thất Hương Lâu không ngừng tăng cường, nàng trên thực tế đang ở trạng thái bị giám sát mọi lúc mọi nơi. Nàng vẫn là Thẩm phán quan của thành bang Prand, nhưng điều này chỉ bởi vì không ai có thể thay thế chức trách quan trọng của nàng lúc này. Vì vậy, trừ việc đi làm cần thiết, nàng bắt buộc phải luôn ở trong Đại giáo đường.

Cuộc gặp gỡ với "Thuyền trưởng Duncan" trong mộng cảnh khiến người ta lo lắng. Manh mối phát hiện trong nhà thờ nhỏ ở Khu Ngã Tư Thứ Sáu cũng khiến tâm nàng không yên. Trong quán hồ sơ tĩnh mịch và thần thánh, nàng ít nhiều có thể che đậy ánh mắt xung quanh và sự quấy rầy, để mình được thở phào nhẹ nhõm.

Tiếng bước chân vang vọng trong quán hồ sơ lơ lửng trên không. Từng dãy giá sách cao lớn chạm trần nhà, giống như những gã khổng lồ, lặng lẽ đứng sừng sững trong tầm mắt. Những hồ sơ cổ xưa lặng lẽ ngủ yên trên giá sách, từ trên xuống dưới quan sát vị Thẩm phán quan trẻ tuổi đang đi qua trên lối đi nhỏ.

Vana ngẩng đầu, nhìn những giá sách không ngừng trải dài trong tầm mắt, một lần nữa nhớ lại lần trước tìm kiếm tài liệu ở đây. Một vị cha cố trung niên phụ trách quản lý hồ sơ thì lặng lẽ đi theo phía sau nàng không xa. Chiếc đèn lồng trong tay cha cố tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ ấm áp.

Bước vào quán hồ sơ, tra tìm tài liệu năm 1889, phát hiện dấu vết khả nghi của lễ tế dị đoan, lấy đó làm manh mối mở rộng tìm kiếm, phát hiện ghi chép về lễ tế dị đoan trong năm 1889, cuối cùng nhận ra tình trạng bất thường của hồ sơ tương ứng năm 1885 bị biến mất...

Những ký ức này lần lượt được sắp xếp trong đầu. Vana không nhớ rõ đây là lần thứ mấy nàng hồi tưởng lại những điều này. Chúng giờ phút này hiển hiện rõ ràng trong tâm trí nàng, từ đầu đến cuối hoàn hảo không tì vết, không tìm thấy bất kỳ dấu vết bỏ sót hay sai lệch nào.

Thế nhưng, lông mày của Vana lại nhíu lại từng chút một.

Vị Thẩm phán quan trẻ tuổi đột nhiên dừng bước. Vị cha cố trung niên đi theo phía sau nàng cũng dừng lại theo.

"Thẩm phán quan đại nhân?" Giọng nói của người trung niên vang lên từ phía sau.

Không đúng, có chỗ nào đó không đúng... Lúc đó mình chắc chắn không phải một mình đến tra tìm tài liệu, tuyệt đối có ai đó đi cùng mình... Nhưng rốt cuộc là ai?

Vana dường như không nghe thấy giọng nói truyền đến từ phía sau, chỉ nhíu mày cố gắng suy nghĩ. Nàng nghĩ đến nhà thờ nhỏ ở Khu Ngã Tư Thứ Sáu, và vị nữ tu đã hy sinh trong nhà thờ đó vào năm 1885. Nhà thờ đó biến mất khỏi tầm mắt mọi người, thậm chí ngay cả Giáo chủ Valentinus cũng quên lãng sự tồn tại của nó trong nhiều năm. Tình huống này thật là tương tự biết bao...

Chính mình cũng sinh ra "sự quên lãng" tương tự. Mỗi người đều quên lãng cùng một thứ, vì vậy mình mới không thể nhận ra chỗ trống trong ký ức, cũng không có bất kỳ ai khác có thể nhắc nhở mình... Nhưng rốt cuộc mình đã quên lãng cái gì, và bắt đầu quên từ lúc nào?

"Thẩm phán quan đại nhân?" Giọng nói của vị cha cố trung niên lại một lần nữa truyền đến từ phía sau.

Vana cảm giác được lực lượng Phong Bạo đang hội tụ. Tay của vị cha cố trung niên đã không động đậy mà tiến gần đến bên hông.

"Ngươi làm nhân viên quản lý ở đây bao lâu rồi?" Vana đột nhiên hỏi.

Lực lượng Phong Bạo tan đi. Vị cha cố trung niên đưa tay xuống trở lại, hơi cúi đầu: "Bảy năm rồi. Từ khi xuất ngũ đến giờ luôn ở đây."

"Ở đây không chỉ có mình ngươi là nhân viên quản lý đúng không?" Vana lại hỏi.

"Có hai người. Còn một nữ sĩ lớn tuổi hơn ta. Nàng phụ trách canh gác ban đêm, cũng là người đã xuất ngũ từ đội ngũ bảo vệ."

Vana như đang trò chuyện, vừa tiếp tục chậm rãi đi lại giữa các giá sách vừa thuận miệng nói: "Hai người... Có thể giải quyết được việc sao?"

"Vẫn giải quyết được. Công việc của nhân viên quản lý quán hồ sơ thật ra không nhiều lắm. Việc canh gác có các trạm canh gác ngầm khắp nơi. Công việc vận chuyển, sắp xếp có nô bộc và các tu sĩ tập sự. Chỉ khi lập sổ sách và đọc tài liệu mới cần chúng tôi tự mình xử lý. Mà hầu hết các tài liệu ở đây sau khi được cất vào sẽ không bị động đến nữa, vì vậy khối lượng công việc rất ít," vị cha cố trung niên chăm chú giải thích, "Chỉ là vì vị trí nhân viên quản lý này cần phải ở lại quán trong thời gian dài, lại bị sách vở vây quanh, vì vậy nhất định phải có thần quan giàu kinh nghiệm và ý chí kiên định phụ trách. Khối lượng công việc ít hơn nữa cũng rất quan trọng."

Nói đến đây, vị cha cố trung niên dừng lại một chút, rồi bổ sung: "Đương nhiên dù sao chỉ có hai người, một khi gặp tình huống đặc biệt vẫn sẽ khá phiền phức. Ta vẫn cảm thấy tốt nhất nên thêm một người nữa, ba người luân phiên sẽ hợp lý hơn một chút."

"Ba người luân phiên..." Vana nhẹ giọng lẩm bẩm, rồi lại hỏi, "Hồ sơ năm 1885 vẫn chưa tìm thấy sao?"

"Đúng vậy, vẫn chưa tìm thấy," vị cha cố trung niên lắc đầu, "Sau khi ngài đề cập đến tình huống bất thường ở đây, chúng tôi đã tổ chức nhân lực kiểm tra toàn bộ quán hồ sơ một lần, huy động hơn trăm nô bộc và tu sĩ tập sự, nhưng không thu hoạch được gì."

Vana ừ một tiếng, không nói gì nữa, chỉ đứng yên lặng trước một kệ sách nào đó, rơi vào trầm tư. Sự im lặng của nàng lại khiến vị cha cố phía sau căng thẳng.

Vana phát hiện đối phương căng thẳng, cười lắc đầu: "Không cần lo lắng đến thế. Ta chỉ gặp gỡ vị thuyền trưởng u linh kia một lần thôi, còn chưa đến mức thần trí không rõ. Hơn nữa, hiện tại bên trong và bên ngoài quán hồ sơ không biết bao nhiêu ánh mắt và thiết bị dò xét đang theo dõi. Chính ta một khi phát hiện dị dạng cũng sẽ cảnh báo ngay lập tức. Sự chuyên nghiệp này ta vẫn có."

"Xin thứ lỗi," vị cha cố trung niên thở dài, "Ta đã thấy quá nhiều chiến hữu vĩnh viễn biến mất khỏi thế giới này trong một lần chủ quan."

Vana không lên tiếng. Ánh mắt nàng nhìn về phía cuối giá sách, đó là nơi nhân viên quản lý quán hồ sơ thường ở. Mình đã đi một vòng quanh các giá sách lớn, lại trở về gần lối vào.

Thoáng chốc nàng dường như nhìn thấy một thân ảnh hơi cúi xuống đang ngồi ở đó.

Vị Thẩm phán quan trẻ tuổi đột nhiên mở to mắt.

Thân ảnh kia biến mất.

Vị cha cố trung niên có chút phát giác: "Thẩm phán quan đại nhân, ngài phát hiện điều gì rồi?"

"Có thể nhìn nhầm... Không, chúng ta đi qua xem thử."

Vana vội vàng ném lại một câu, không đợi đối phương đáp lại đã cất bước đi thẳng về phía trước. Nàng càng chạy càng nhanh, đến cuối cùng gần như chạy mấy bước đến bên cạnh chiếc bàn hình cung khổng lồ kia, rồi quan sát tỉ mỉ chiếc bàn ẩn chứa rất nhiều cơ quan phức tạp này.

Bên cạnh bàn không có người. Một vài thứ trên bàn cũng nhìn một cái là thấy hết.

Vana đi vòng quanh sau bàn, đánh giá một lần từ trên xuống dưới.

Ánh mắt nàng đột nhiên nhìn thấy vài thứ. Mấy linh kiện nhỏ bị phân tán, bị vứt bừa bãi phía sau một tấm chắn bên cạnh bàn. Linh kiện đã rỉ sét, trông như bị vứt bỏ không biết bao nhiêu năm tháng. Và từ hình dáng của nó... đó dường như là một bộ phận của khối rubic máy móc.

Không hiểu sao, khi nhìn thấy những linh kiện này, Vana dường như ngửi thấy một mùi kỳ lạ. Mùi đó như là hương trầm lẫn dầu bôi trơn máy móc, còn có chút mùi khét nồng của thứ gì đó bị đốt cháy.

Vị cha cố trung niên cầm đèn lồng cũng theo sau, tò mò nhìn theo ánh mắt của Vana, lên tiếng nghi ngờ: "Những thứ này... Là ai vứt ở đây vậy?"

"Trên mặt bàn có dấu vết." Vana thì đã phát hiện thêm vài manh mối khác bên cạnh những linh kiện này. Đó trông như chút dầu nhớt, nhưng phân biệt cẩn thận lại giống như một bức tranh có ý thức.

Nàng cảm giác trái tim đập thình thịch, trong đầu dường như có tạp âm chói tai lặp đi lặp lại, ngay cả viền mắt cũng bắt đầu run rẩy bất an. Giữa những hình ảnh rung lắc đó dường như có lửa đang cháy nhảy múa. Nhưng những cảm giác vô cùng khó chịu này không những không mang lại bối rối, ngược lại còn khiến lòng nàng hơi kích động. Linh tính đang nhảy nhót. Nàng đang quan sát và tiếp xúc với dấu vết siêu phàm. Manh mối nàng tìm kiếm... Quả nhiên ở trong quán hồ sơ này!

Trong lòng mặc niệm tên Nữ thần Phong Bạo Gormona, Vana đưa tay sang bên cạnh: "Cho ta mượn đèn lồng."

Vị cha cố trung niên lập tức đưa chiếc đèn lồng có phù văn gia hộ, sử dụng dầu bôi trơn thần thánh làm nhiên liệu, gọi là "đèn lồng của nhân viên quản lý" tới: "Của ngài."

Vana nhận lấy đèn lồng, cẩn thận đưa ánh đèn đến gần chỗ vết dầu nhớt trên mặt bàn. Dưới ánh đèn chiếu rọi, dường như có chút khói bụi hoặc sương mù mịn màng đột nhiên hiện ra rồi nhanh chóng rút đi. Và giữa ánh sáng và bóng tối do ngọn lửa mang lại, nàng cuối cùng đã nhìn rõ "vết bẩn" này.

Đó là máu đỏ sậm, như một người sắp chết run rẩy dùng ngón tay thấm máu của mình vẽ lên bàn. Trông giống như một đống lửa co rúm lại, và ở giữa đống lửa có một vật hình trụ đứng sừng sững.

Đây không phải bất kỳ ký hiệu thần thánh nào mà Giáo hội Thâm Hải sử dụng, không phải bất kỳ lời chúc phúc nào của Nữ thần Phong Bão Gormona.

Tuy nhiên, Vana vẫn nhận ra ký hiệu này. Đây chính là dấu ấn của Truyền Hỏa Giả.

Truyền Hỏa Giả? Vì sao dấu ấn của Truyền Hỏa Giả lại xuất hiện trong nhà thờ của Giáo hội Thâm Hải?

Sự nghi hoặc lan tỏa trong lòng Vana. Mặc dù Tứ Đại Chính Thần đúng là cùng một phe, các Giáo hội Tứ Thần cũng có nhiều mối quan hệ hợp tác, nhưng dù sao hệ thống tín ngưỡng của mỗi người khác nhau. Ký hiệu thần thánh của giáo phái mình, những thứ mang tính biểu tượng cực mạnh này, trong tình huống bình thường sẽ không xuất hiện trong thánh địa của giáo hội khác. Nhưng tại sao... Dấu ấn của Truyền Hỏa Giả lại xuất hiện ở đây?

Truyền Hỏa Giả... Nhà thờ nhỏ ở Khu Ngã Tư Thứ Sáu... Những người bị lãng quên, những sự việc bị lãng quên, một Prand khác ẩn dưới thế giới hiện thực...

Hô hấp của Vana đột nhiên trở nên gấp gáp. Trong khoảnh khắc này, nàng cuối cùng đã hiểu rõ.

Ký hiệu này là một lời cảnh báo, là thông điệp duy nhất mà một người bảo vệ đã bị tất cả mọi người lãng quên để lại cho hiện thực trên chiến trường cô độc của hắn.

"Có người đã ô nhiễm lịch sử!"

Vị Thẩm phán quan trẻ tuổi đột nhiên cao giọng kinh hô, và đột nhiên quay đầu nhìn về phía vị cha cố trung niên đi theo sau mình.

Quán hồ sơ trống rỗng không một bóng người.

Dường như từ lúc ban đầu, nơi này chỉ có một mình nàng.