Chương 215: Thất Hương Hào bên trên đạo đãi khách

Mặt biển tĩnh lặng, gió nhẹ thoảng qua mang theo cảm giác dễ chịu. Những con sóng chậm rãi vỗ về, ánh nắng không quá gay gắt. Nếu không biết biển sâu kia ẩn chứa những nỗi kinh hoàng gì, đây có thể được coi là một cảnh đẹp yên bình.

Dường như cơn ác mộng khủng khiếp khi toàn bộ thành bang bị đẩy vào tận thế, cháy rụi trong biển lửa, chưa từng xảy ra vậy.

Trên đài cao đuôi tàu Thất Hương Hào, bánh lái màu đen tự động xoay chuyển góc độ dù không có ai điều khiển. Cánh buồm cách đó không xa cũng từ từ điều chỉnh tư thế.

Nina ngồi bên cạnh boong tàu, nửa thân trên tựa vào lan can, đôi chân nhẹ nhàng đung đưa bên ngoài. Duncan ngồi trên một thùng gỗ lớn bên cạnh nàng.

"...Cảm giác này rất kỳ lạ. Ta biết ngài chính là chú Duncan của ta, ta biết ngài là người đáng tin cậy. Nhưng đồng thời, một sự thật khác cũng rõ ràng như vậy..."

Nàng độc thoại, giọng nói nhẹ nhàng, chậm rãi.

"Ta có một người chú, ông ấy là người bình thường. Ông ấy từng là người rất tốt, trung thực, cần cù. Nhưng sau đó ông ấy lại trở nên... không còn tốt như vậy nữa. Ông ấy ngã bệnh, bắt đầu say rượu, cờ bạc, cáu kỉnh. Tình hình mỗi ngày đều trở nên tồi tệ hơn. Khi đó, ta thậm chí cảm thấy về nhà là một chuyện đáng sợ...

"Nhưng đột nhiên, chú của ta lại thay đổi tốt hơn. Giống như một giấc mơ vậy. Cơ thể ông ấy khỏe hơn, tính tình cũng tốt lên. Không khí trong nhà dường như trở lại như xưa... Thậm chí còn tốt hơn cả trước đây. Và thực tế là từ lúc đó... Ta thường xuyên nghĩ, nếu ngài thật sự có thể mãi mãi là chú của ta thì tốt biết bao."

Duncan khẽ nhíu mày.

"Lúc đó ngươi đã nhận ra rồi sao?"

"Loáng thoáng thôi... Nhưng ta không dám chắc. Hơn nữa, có một chuyện ta cũng không hiểu," Nina quay đầu, hơi ngửa mặt lên, "Nếu thật sự là loại Ác linh chiếm cứ nhà ta như trong sách nói, vậy tại sao ác linh kia lại đối xử tốt với ta như vậy chứ?"

Duncan nhìn vào mắt Nina, một lát sau, hắn đột nhiên mỉm cười.

"Ta lợi hại hơn ác linh nhiều."

"Bây giờ thì nhìn ra rồi, hơn nữa ngài cũng thân thiện hơn ác linh nhiều," Nina cũng cười, gác đầu lên lan can bên cạnh, dáng vẻ lười biếng. "Ngài là chú Duncan, đúng không?"

"Đúng vậy, và có thể sẽ mãi mãi là như vậy."

"Thật tốt quá... Ta yên tâm rồi," Nina nhẹ nhàng thở ra. Sau đó nàng im lặng một lúc, rồi mới ngập ngừng mở lời, "Người chú kia của ta... lúc đi có thanh thản không?"

Duncan nhớ lại đêm đầu tiên hắn thực sự đặt chân vào thành bang Prand.

Một tà giáo đồ không thể cứu vãn, trút hơi thở cuối cùng trong cống thoát nước lạnh lẽo ẩm ướt. Đồng bọn u ám của hắn đang chuẩn bị ném thi thể xuống vực sâu tăm tối, còn trong đầu hắn, ngoài những lời oán giận ác độc, chỉ còn sự sùng bái cuồng nhiệt méo mó đối với Mặt Trời Đen Tối.

Nhưng còn sót lại một chút nhân tính, khắc ghi một người thân nương tựa vào nhau.

Coi như là vì điểm nhân tính đó.

"Hắn đi rất thanh thản, hiện tại chắc hẳn đã được an nghỉ," Duncan nhẹ nhàng nói. "Những chuyện hắn lo lắng cuối cùng không nhiều, trong đó có ngươi."

"Vậy thì tốt," Nina nhẹ nhàng thở phào một hơi, như trút được gánh nặng cuối cùng. Nàng duỗi người mạnh mẽ, rồi ngửa ra nằm thẳng trên boong tàu. Linh thể buồm lờ mờ của Thất Hương Hào phản chiếu trong con ngươi nàng. "Gần đây thật sự xảy ra rất nhiều chuyện, nhất là hôm nay... Ngài có thể kể cho ta nghe một chút được không? Những chuyện ngài chưa kể cho ta, liên quan đến con tàu này, liên quan đến ngài, và... liên quan đến ta."

Duncan đứng dậy khỏi thùng gỗ, cũng đến bên Nina, từ từ nằm xuống: "Vậy thì phải kể thật lâu, chú của ngươi đây, nhưng là một người có rất nhiều chuyện để kể..."

"Nói chung, thuyền trưởng Duncan chính là lợi hại như vậy đó..."

Trên boong tàu rộng lớn của Thất Hương Hào, Alice đang hớn hở giới thiệu những kỳ tích vĩ đại của thuyền trưởng cho các "vị khách". Nàng đã thao thao bất tuyệt kể rất lâu, mà ít nhất hai phần ba trong số những kỳ tích này đều là nghe từ chỗ Đầu Dê Rừng. Những câu chuyện này đầu tiên trải qua sự "thêm mắm thêm muối" của Đầu Dê Rừng, sau đó lại qua sự "phóng đại" của tiểu thư Nhân Ngẫu, đã hoàn toàn bị bóp méo thành những hình dạng con người khó có thể lý giải nổi - đừng nói đến Duncan bản thân nếu nghe thấy sẽ sợ đến ngã, ngay cả Alice tự mình thuật lại một lần tại chỗ nàng cũng không dám chắc nói đúng.

Nhưng chính những lời "nói bậy" như vậy lại khiến Sherry và Morris ở đối diện nghe rất chăm chú, thậm chí ngay cả A Cẩu một bên cũng buông tờ báo xuống, nghe tập trung tinh thần.

Họ căn bản không cảm thấy có gì không hợp lý trong những câu chuyện "loạn thất bát tao" của Alice - dù Alice khăng khăng rằng dưới đáy Thất Hương Hào kỳ thực có hai cái chân dài, là dựa vào chạy nước đại trên thềm lục địa mới có thể chạy nhanh như vậy.

Đại lão không gian Á, Thất Hương Hào, thiên tai số một Vô Ngân Hải mà - không hợp lý một chút mới đáng tin cậy, càng không hợp lý càng đúng.

Vị này trước mắt là "Alice nữ sĩ" có chỗ đứng trên Thất Hương Hào, là người theo Duncan tiên sinh, thậm chí dám bóp mặt Duncan tiên sinh trong tiệm đồ cổ, là người thân tín. Lời nàng nói chắc chắn đúng.

"Không hổ là Thất Hương Hào a..." Morris vỗ tay khen ngợi. Ông đã nghiên cứu cả đời học vấn, đến trước mặt Alice mới nhận ra kiến thức của mình nông cạn biết bao. "Ta đã đọc không ít bài viết nghiên cứu về con tàu này trong sách vở. Những người viết sách đó ngồi trong phòng, dựa vào tưởng tượng mà có thể viết trôi chảy cả một cuốn sách. Nhưng bây giờ xem ra, hơn 90% những thứ trong đó thực sự không hợp lý..."

Lão tiên sinh vừa dứt lời, một giọng nói uy nghiêm đột nhiên truyền đến từ bên cạnh: "Ta cực kỳ không đề nghị các ngươi coi lời Alice nói là thật - trình độ không hợp lý của nàng còn nghiêm trọng hơn nhiều so với những cuốn sách bịa đặt đó."

Khoảnh khắc giọng nói này vang lên, A Cẩu lập tức co người lẻn ra sau lưng Sherry. Morris vội vàng đứng dậy, nhìn về phía thân ảnh cao lớn đang bước xuống từ bậc thang không xa: "A, Duncan... thuyền trưởng, ngài bận rộn xong rồi sao?"

Duncan khẽ gật đầu, bước xuống cầu thang. Sau đó, một thân ảnh nhỏ nhắn cũng bước xuống cầu thang phía sau hắn.

"Nina!" Sherry vừa nhìn thấy thân ảnh đó liền nhảy dựng lên, vui vẻ tiến lên đón. "Ngươi không sao rồi! Ngươi trở về!"

Theo hành động tiến lên đón này, sợi xích đen trên cánh tay Sherry lập tức thẳng căng. A Cẩu vốn đang chôn đầu làm bộ mình không tồn tại lập tức bị sợi xích kéo về phía trước nhào lộn, vừa nhảy vừa la ầm ĩ: "Ai chậm một chút chậm một chút... Á đù ngươi còn kéo ta đây... Ai mẹ ta cái..."

"Sherry," Nina mang trên mặt nụ cười rạng rỡ, tiến lên nắm lấy cánh tay Sherry, lắc mạnh hai lần. Sau đó lại cúi xuống nhìn A Cẩu vừa đâm đầu vào bậc thang, đưa tay vỗ vỗ cái đầu xương xẩu gầy trơ xương của người sau: "Còn có tiên sinh A Cẩu, ta trở về rồi nha."

Morris cũng tiến lên chào hỏi học trò của mình, ngay sau đó liền quay đầu nhìn về phía Alice bên cạnh: "Tiểu thư Alice, ngươi vừa nói... đều là bịa đặt sao?"

"Ta không có bịa đặt a! Đó là tiên sinh Đầu Dê Rừng nói!" Alice lập tức trừng mắt lên. "Nó nói nó phục vụ trên Thất Hương Hào một thế kỷ rồi, chuyện của con tàu này nó rõ hơn ai hết!"

Morris mặt đầy mộng: "Đầu Dê Rừng?"

"Lái chính của ta - các ngươi sẽ không thích liên lạc với nó đâu." Duncan nói một cách tùy tiện, ngay sau đó liền nhìn quanh mấy vị đang đứng trước mặt mình lúc này.

Morris, Sherry, A Cẩu - những người ngoài kế hoạch đã lên tàu, những vị khách đã lâu mới có trên Thất Hương Hào.

Tình hình thành bang Prand lúc đó khẩn cấp. Mặc dù khi đó Duncan đã có kế hoạch lợi dụng tính chất đặc thù của Thất Hương Hào để tước đoạt ô nhiễm lịch sử, nhưng để đề phòng vạn nhất, hắn vẫn khẩn cấp truyền tống những "vị khách" đang tị nạn trong tiệm đồ cổ lúc đó lên con tàu này. Nhưng bây giờ chuyện bên thành bang đã lắng xuống, cần suy nghĩ về chuyện sau này.

Ít nhất, lão tiên sinh Morris vẫn còn người thân trong thành bang. Ông ấy hẳn sẽ không hy vọng từ nay về sau cứ mãi ở lại trên con tàu ma này.

Sau một lúc suy nghĩ ngắn ngủi, hắn thu hồi ánh mắt.

"Ta nghĩ bọn họ đã biết vị trí hiện tại của mình, và cũng đã biết thân phận của ta - như các ngươi thấy, đây chính là Thất Hương Hào, và ta là thuyền trưởng của con tàu này. Trong một thế kỷ qua, ít nhất một nửa những truyền thuyết kinh dị trên Vô Ngân Hải... hầu như đều có liên quan đến ta.

"Ta không bình luận về tính chân thực và sự phóng đại của những truyền thuyết này. Tuy nhiên, có một điều đúng như truyền thuyết nói: Sau khi leo lên Thất Hương Hào, các ngươi rất khó có thể cắt đứt liên lạc với con tàu này. Theo một nghĩa nào đó, sau khi trải qua sự truyền tống của Aie và sự Linh thể hóa của Thất Hương Hào, các ngươi đã coi như là thuyền viên của con tàu này.

"Thật đáng tiếc, quá trình này không thể đảo ngược, cũng không thể tránh khỏi."

Duncan đi thẳng vào vấn đề, nói ra sự thật này - và đây cũng là kinh nghiệm hắn tổng kết được trong thời gian gần đây, liên quan đến Thất Hương Hào và sức mạnh của mình.

Người gặp Thất Hương Hào, người gặp U Linh Liệt Diễm, sẽ không thể tránh khỏi việc thiết lập liên hệ với Duncan, dù bản thân hắn đối với chuyện này không có chút gì là xem xét - ví dụ sớm nhất là Bạch Tượng Mộc Hào, gần đây nhất là Vana.

Phản ứng của Morris và Sherry lại bình tĩnh hơn so với Duncan tưởng tượng, chỉ có A Cẩu rũ đầu lẩm bẩm một câu không ai nghe rõ.

Xem ra, bọn họ đã sớm nghĩ đến cục diện này, và cũng đã có chuẩn bị tâm lý nhất định.

Duncan cố ý dừng lại hai ba giây, sau đó đột nhiên cười lắc đầu.

"Tuy nhiên, có một điểm khác biệt so với trong truyền thuyết," giọng hắn trở nên nhẹ nhõm. "Con tàu này không chỉ có vé một chiều. Và ta, người thuyền trưởng này... như các ngươi thấy, cũng không giống như trong truyền thuyết nói, là một thiên tai cuồng loạn mất kiểm soát.

"Các ngươi lên tàu là vì tình huống khẩn cấp lúc đó, cho nên ta không hạn chế tự do của các ngươi."

Lần này, Sherry và Morris cuối cùng cũng hơi mở to mắt, nhất là người sau. Lão tiên sinh trước đó còn đang xoắn xuýt làm thế nào mới có thể trở về thành bang, làm thế nào mới có thể đổi lấy tư cách trở về trần thế từ tay một bóng ma không gian Á. Lại không ngờ chuyện này lại đơn giản như vậy, lập tức rất ngạc nhiên: "Nói cách khác... chúng ta có thể quay về?"

"Đương nhiên có thể," Duncan mỉm cười. "Nguy cơ Prand đã kết thúc rồi, các ngươi đi lại tự do, tuy nhiên..."

Morris lập tức lại căng thẳng lên.