Chương 216: Kiền tín giả chi nghi

Heidi đột nhiên rắn chắc hắt hơi một cái, khiến tu sĩ trẻ tuổi đang ghi chép đối diện giật nảy mình.

“Ngài không sao chứ?” Tu sĩ trẻ tuổi có chút bận tâm nhìn tiểu thư Tinh Thần Y Sư trước mắt. “Thân thể không thoải mái ạ? Có cảm giác bất thường…”

“Ta không sao,” Heidi khoát tay áo, không đợi đối phương nói xong. Nàng vừa vuốt mũi vừa nói. “Có lẽ vừa rồi đứng ngoài quảng trường bị gió lùa, lại thêm trước đó lo lắng căng thẳng, giờ bị cảm lạnh thôi. Chúng ta nói đến đâu rồi?”

“Nói đến ngài trong một trạng thái gần như xuất hồn, đồng thời nhìn thấy hai hiện thực chồng lấn trong thành bang, và việc Thất Hương Hào xuất hiện đã dẫn đến sự tước đoạt và chôn vùi của một trong hai hiện thực,” tu sĩ trẻ tuổi liếc nhìn tài liệu vừa ghi chép, rồi lật xem nội dung phía trước. “Ngài cũng nhắc đến việc sở hữu một mặt dây chuyền thủy tinh và nhận thấy nó có thể là mấu chốt.”

“Mặt dây chuyền đã bị hỏng,” Heidi nghĩ nghĩ, gật đầu nói. “Mặt dây chuyền đó là phụ thân ta lấy từ một tiệm đồ cổ. Nhưng ta nghi ngờ cả phụ thân ta hay vị chủ tiệm đó đều không biết sự đặc biệt của nó. Nó chỉ là một món quà, thậm chí… mang nhãn hiệu của một xưởng thủy tinh.”

“Nói cách khác, một vật phẩm có sức mạnh siêu phàm, nhưng ẩn giấu hình thái thật của nó, đã tình cờ lưu lạc đến khu hạ thành và đến tay ngài,” tu sĩ trẻ tuổi vừa cúi đầu ghi chép vừa nói. “Xin ngài có thể nói rõ hơn về tình hình của tiệm đồ cổ đó và một số chi tiết đặc biệt của mặt dây chuyền không? Điều này có thể giúp chúng ta nắm rõ hơn tình hình thực tế trong công việc xử lý hậu quả. Dù sao, vật phẩm siêu phàm thường có khả năng dẫn dắt vận mệnh, việc nó gặp ngài có thể không phải là ngẫu nhiên.”

“Đương nhiên không vấn đề gì,” Heidi lập tức gật đầu, nói những gì mình biết. Sau khi nói xong tình hình đại khái, nàng do dự một chút, cuối cùng không nhịn được mở lời. “Mọi người… đã trở về chưa?”

“Từ tình hình hiện tại… đúng vậy,” tu sĩ trẻ tuổi gật đầu. “Mặc dù trong ký ức của hầu hết mọi người đều có cảnh thành bang bị ngọn lửa thiêu rụi, nhưng giờ mọi thứ đã trở lại trạng thái trước thảm họa. Hiện tại, Đức Tổng Giám Mục và Quan Xét Xử giải thích rằng đây là một loại tai họa ô nhiễm lịch sử cấp độ hiện thực xâm lấn, nhưng chi tiết cụ thể vẫn đang chờ công khai.”

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Nhưng tình hình của ngài đặc biệt nhất. Hầu hết mọi người không nhớ rõ thảm họa kết thúc như thế nào, trong khi ngài lại nhìn thấy quá trình mấu chốt. Do đó, lời chứng của ngài vô cùng quan trọng.”

“Ta hiểu,” Heidi khẽ thở dài, rồi dường như đột nhiên nghĩ ra điều gì. “Vậy ta có nên báo bình an về nhà trước không? Xem ra trong thời gian ngắn ta không thể trở về…”

“Chúng tôi đã phái người đi rồi,” tu sĩ trẻ tuổi mỉm cười. “Ngài không cần lo lắng.”

“Đã thông báo rồi ư? Vậy thì tốt,” Heidi nghĩ nghĩ, nhẹ nhàng gật đầu. “Vậy chúng ta tiếp tục nhé, tiếp theo còn muốn hỏi điều gì?”

“Được rồi, vấn đề tiếp theo, ngài có nhớ rõ chi tiết cụ thể của con thuyền ma xuất hiện trong hai dòng lịch sử đó không? Khi nhớ lại những chi tiết đó, ngài có gặp phải tình trạng hoảng loạn tinh thần, ảo giác hay nghe nhầm gì không?”

Vana bước vào đại thánh đường.

Nơi trống trải và linh thiêng này lúc này đặc biệt tĩnh lặng. Ngoại trừ những người gác cần thiết ở lối vào, trong đại sảnh chỉ có một mình Đức Giám Mục Valentinus đang lặng lẽ đứng trước tượng thánh.

Tiếng bước chân của Vana phá vỡ bầu không khí yên tĩnh trong đại thánh đường.

Valentinus quay đầu lại. Lúc này, hắn đã cởi bỏ chiếc áo choàng và vương miện gần như chỉ mặc trong những dịp đặc biệt, chỉ khoác lên mình chiếc áo choàng giản dị, đội mũ mềm. Ngoại trừ cây trượng đại diện cho Giám Mục thành bang đang cầm trong tay, hắn trông không khác gì một lão nhân bình thường.

Vana bước đến trước Valentinus, vẻ mặt trầm tĩnh: “Trật tự khu nhà thờ đã được khôi phục, các đội bảo vệ đang dần tiến về trụ sở để chỉnh đốn trật tự thành bang. Các mục sư cấp cao đã đến từng nhà máy chính để trấn an lõi hơi nước. Ít nhất trước đêm, chúng ta có thể đảm bảo chuông chiều sẽ vang lên như thường lệ, nguồn cung cấp gas toàn thành sẽ không bị gián đoạn.”

Lão giám mục rõ ràng nhẹ nhõm: “Vất vả cho ngươi, Vana.”

“Nên làm,” Vana bình tĩnh nói. “Hỗn loạn tinh thần và nhận thức còn sót lại sau khi ô nhiễm biến mất vẫn đang gây ảnh hưởng. Người bình thường chưa được huấn luyện rất khó có thể bình tĩnh lại ngay lập tức sau thảm họa vừa rồi. Hiện tại ngay cả Tòa Thị Chính bên kia cũng là một đoàn hỗn loạn, chỉ có thể tạm thời do nhân sĩ chuyên nghiệp tiếp quản trật tự.”

Valentinus nhẹ gật đầu, rồi nhắc nhở: “Đêm xuống ngoài việc đảm bảo cung cấp gas, còn phải tăng thêm nhân viên tuần tra đêm ở các khu thành, mang đầy đủ đèn lồng và hương để đề phòng trong màn đêm có thứ gì chạy vào… Chúng ta vừa trải qua một lần hiện thực xâm lấn, nền tảng hiện thực của Prand đang ở trạng thái yếu nhất. Ngoài ra, còn phải dần dần kiểm tra tất cả nơi trú ẩn ban đêm trong thành, có thể vẫn còn những công dân quá căng thẳng tinh thần tự nhốt mình bên trong… Một khi dầu thánh trong nơi trú ẩn hết, những người tị nạn hoảng loạn đó sẽ trở thành vấn đề lớn.”

Vana gật đầu: “Ta hiểu. Sau đó ta sẽ đi sắp xếp, ban đêm ta sẽ đích thân dẫn đội kiểm tra khu vực trọng điểm.”

“… Ngươi giao cho phụ tá của mình là được,” Valentinus nhìn quan xét xử trẻ tuổi trước mắt có chút lo lắng. “Xử lý xong việc trong tay thì đi nghỉ ngơi đi, ngươi vẫn còn bị thương đấy.”

“Sau khi trở lại đại giáo đường thì thương thế đã cơ bản lành lại,” Vana lập tức nói, rồi nhìn lão nhân trước mắt một chút. “Thương thế của ngài trước đó còn nghiêm trọng hơn ta…”

“Có thể giống nhau sao?” Valentinus xụ mặt. “Ta đã phục hồi từ ô nhiễm lịch sử, còn ngươi thì thực sự đã giết xuyên toàn bộ thành bang hai lần trong và ngoài màn che! Ta đều có thể nhìn ra sự suy yếu của ngươi lúc này.”

Vana không nói gì thêm, chỉ im lặng quay người, ngẩng đầu, dưới ánh nến và đèn gas chiếu sáng, lặng lẽ nhìn chăm chú vào tượng thánh Nữ Thần Bão Tố Gormona.

Đại thánh đường chìm vào sự im lặng ngắn ngủi, cho đến khi Valentinus phá tan bầu không khí tĩnh mịch này: “Ngươi đang suy nghĩ gì?”

“Ta đang suy nghĩ làm sao để viết nửa sau bản báo cáo này,” Vana thở dài. “Khi Đức Giáo Hoàng muốn hiểu về thảm họa ở Prand này, chúng ta nên giải thích với nàng mọi chuyện kết thúc như thế nào?”

Biểu cảm trên mặt Valentinus lập tức cũng có chút đặc sắc.

“Theo một nghĩa nào đó… được rồi, không cần nghĩa nào cả,” lão giám mục nhịn nửa ngày, chỉ có thể thở dài giống Vana. “Sự thật là, việc Thất Hương Hào xuất hiện đã dập tắt ô nhiễm lịch sử do Thừa Tác Sĩ Chung Yên mang tới, và ngăn chặn Mặt Trời Đen sắp đản sinh ở trần thế. Mặc dù chúng ta không biết mục đích của vị thuyền trưởng thuyền ma đó làm tất cả những điều này là gì, nhưng không thể nghi ngờ…”

Lão giám mục dừng lại, trầm mặc gần nửa phút rồi mới buộc phải trầm giọng mở lời: “Prand may mắn sống sót là nhờ sự xuất hiện của Thất Hương Hào.”

“Có lẽ, hắn chính là hướng về phía mảnh vỡ Thái Dương mà đến,” suy nghĩ trong lòng Vana thực ra rất nhiều, nhưng nàng không nói hết những suy nghĩ của mình. “Ngươi còn nhớ con thuyền Bạch Tượng Mộc Hào đó không? Con thuyền đó đã chạm trán trực diện với Thất Hương Hào, cuối cùng toàn thân trở ra, chỉ có Dị Thường 099 bị cướp đi. Có lẽ, mục đích của vị thuyền trưởng Duncan đó đơn giản hơn tất cả mọi người tưởng tượng.”

“Cướp đi mảnh vỡ Thái Dương và cướp đi một dị thường không phải cùng một khái niệm,” Valentinus lắc đầu. “Nhưng ngươi nói đúng, đây đúng là lời giải thích duy nhất có thể nghĩ ra lúc này. Nếu Đức Giáo Hoàng cần một câu trả lời, thì đây cũng là câu trả lời duy nhất chúng ta có thể đưa ra… Còn lại, chỉ có thể báo cáo chi tiết mọi thứ đã xảy ra ở đây, xem các thần quan ở Đại Giáo Đường Bão Tố có thể thảo luận ra kết luận như thế nào.”

Vana khẽ ừ, rồi lại quay đầu lại, ánh mắt lại lần nữa rơi vào tượng thánh nữ thần.

“Dòng suy nghĩ của ngươi vẫn rất không bình tĩnh,” nhận biết nhiều năm, Valentinus đương nhiên có thể nhận ra trạng thái bất thường của Vana. “Vana, chúng ta đã thảo luận về việc thành bang và giáo hội, giờ còn điều gì đang lung lay ý chí của ngươi?”

“Ta… không sao.”

“Chúng ta quen biết rất nhiều năm,” Valentinus lại lắc đầu. “Mặc dù về thần chức, ngươi ngang cấp với ta, nhưng trong giao tiếp, ngươi luôn coi ta là trưởng bối đáng tin cậy. Ta có thể nhìn ra, trạng thái của ngươi sau khi trở về hơi bất thường, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Vana nhất thời trầm mặc, nàng ngước nhìn tượng nữ thần bị che phủ diện tích lớn, một lát sau, lại rủ xuống ánh mắt, nhìn cơ thể mình.

Lời nói của Dante Wayne dường như vẫn văng vẳng bên tai nàng.

Trong trận hỏa hoạn mười một năm trước, “mồi lửa” mà Thừa Tác Sĩ Chung Yên dùng để mở ra ô nhiễm lịch sử, thúc phụ của mình… thực ra đã không thể cứu mình ra.

Trận đại hỏa đó là khởi đầu của ô nhiễm lịch sử, là ranh giới giữa “chính sử” và “ngụy sử”. Những người chết đêm đó là thực sự đã chết, và sau trận đại hỏa đó, sự hủy diệt và may mắn sống sót của Prand mới phân liệt thành hai “thế giới tuyến” hoàn toàn trái ngược.

Nói cách khác, nàng, người đã chết trong đêm đại hỏa đó… lẽ ra không nên may mắn sống sót.

Là “phước lành của á không gian” đã giúp mình sống sót đến ngày hôm nay.

Tiếng kêu điên cuồng của Thừa Tác Sĩ Chung Yên trên đỉnh tháp chuông vẫn còn bên tai:

“Ngươi khởi tử hoàn sinh, cũng sẽ sinh mà phục tử…”

Nàng đã chết mà phục sinh.

Lại chưa sinh mà phục tử.

Sự xuất hiện của Thất Hương Hào đã cắt đứt tất cả.

Hiện tại, nàng vẫn đang đứng ở đây khỏe mạnh, hít thở không khí trần thế, tận hưởng sự ấm áp của người sống.

Thậm chí ngay cả Nữ Thần Bão Tố, đều vẫn đang ban phước cho mình, dùng sức mạnh của gió biển mịn màng để làm lành những vết thương trên cơ thể mình do trận chiến trước đó.

Điều này thậm chí khiến Vana lần đầu tiên trong đời sinh ra một sự hoang mang liên quan đến nữ thần:

Nữ Thần Bão Tố… lẽ nào không quan tâm đến việc mình sống sót nhờ “phước lành của á không gian” sao?

Và sự hoang mang này tiếp tục kéo dài và mở rộng, những gì có thể liên tưởng đến càng khiến Vana có chút rùng mình:

Nếu dựa theo lời của Thừa Tác Sĩ Chung Yên và thuyền trưởng Duncan, lúc này toàn bộ thành bang Prand, thực ra đều đã bị ngọn lửa của Thất Hương Hào nhuộm dần, mỗi người trong thành bang này, thậm chí bản thân vùng đất này, đều đã là “dị đoan ô uế”.

Nhưng mà… phước lành trong đại giáo đường vẫn còn, lời cầu nguyện của mỗi Thâm Hải Mục Sư trong Prand hướng về nữ thần vẫn nhận được hồi đáp như ngày xưa.