Chương 232: Gia tộc nguyền rủa

Valentinus chủ giáo cất tấm giấy miêu tả huy hiệu cổ quái kia đi.

"Chúng ta không ai nhận biết đồ án này, nó rất có thể đến từ một niên đại cổ lão, hoặc là từ một tổ chức bí xã chưa từng bại lộ ra bên ngoài," lão chủ giáo vừa cất giấy vừa nói. "Kho lưu trữ có thể sẽ tìm thấy ghi chép tương ứng, ngoài ra ta cũng sẽ liên lạc với bạn bè giới học thuật xem họ có biết thứ này không."

Ánh mắt Vana thì một lần nữa hướng về Tirian, nàng tò mò nhìn vị "Thuyền trưởng hải tặc" trước mặt: "Cha ngươi lúc trước mật đàm với mấy khổ hạnh giả cổ quái kia, còn có gì dị thường không? Chẳng hạn như đột nhiên có được điển tịch thần bí, hoặc từng thăm dò qua một vài bí cảnh?"

"... Cái này rất khó nói," Tirian lắc đầu. "Ngài hẳn biết, một thế kỷ trước, ông ấy từng là một trong những nhà thám hiểm kiệt xuất nhất thế giới này. Liên hệ với các di vật hoặc bí cảnh kỳ lạ vốn là việc thường ngày của ông ấy – ông ấy gần như cả ngày đều tiếp xúc với những thứ ngài vừa nhắc đến. Còn ta và Lucrezia khi đó cũng chỉ mới bắt đầu giúp cha chia sẻ một số việc, không có nhiều cơ hội hiểu rõ chi tiết kho lưu trữ của ông ấy, hơn nữa..."

Tirian dừng lại một chút rồi khẽ thở dài. "Hơn nữa lúc ấy ta và Lucrezia căn bản không nghĩ đến sau này sẽ xảy ra chuyện gì. Những vị khách cổ quái kia dù có chút kỳ dị, nhưng bản thân cha ta vốn thường xuyên tiếp đãi đủ loại khách nhân kỳ lạ. Đến khi chúng ta phát giác trạng thái của cha ngày càng không thích hợp, đã gần một năm trôi qua kể từ lần mật đàm ấy rồi, quay đầu lại điều tra cũng không thể nào tìm được gì."

Vana khẽ gật đầu, và ngay lúc này, tiếng chuông vang dội cùng còi hơi đột nhiên truyền đến từ ngoài cửa sổ, cắt ngang cuộc trò chuyện trong phòng khách.

Sau một thoáng trầm mặc, Tirian tiếp tục: "Tôi chưa bao giờ tiết lộ nhiều chuyện liên quan đến Người ấy cho người ngoài biết, điểm này mong ngài hiểu cho."

"Đương nhiên," Vana khẽ gật đầu, "Nếu như tôi ở vị trí của ngươi, tôi cũng sẽ không muốn thổ lộ chuyện của gia tộc mình... Lời nguyền, xin lỗi, tôi không nghĩ ra từ nào khác."

"Không sao, đây đúng là lời nguyền," Tirian thở dài. "Nếu không phải Prand xảy ra tình huống quỷ dị ly kỳ như vậy, và các ngươi vừa rồi lại nhắc đến tình huống dị thường của Người ấy, có một số việc ta thực sự không muốn nhớ lại."

Hắn vừa nói, ánh mắt vô tình quét qua mắt Vana, giây tiếp theo hắn liền không tự chủ được rũ mắt xuống. Loại áp lực như có như không lại một lần nữa xuất hiện, và còn rõ ràng hơn lần cảm nhận được trên bến tàu. Liên tưởng đến kinh nghiệm vài lần giao lưu gần đây của vị thẩm phán quan trẻ tuổi này với "Người kia", Tirian trong lòng thậm chí sinh ra một chút phỏng đoán đáng sợ đối với loại áp lực khó tả này.

Vana chú ý thấy sự kỳ quái của đối phương.

"Ngươi trông có vẻ hơi câu nệ, thuyền trưởng Tirian," nàng hỏi thẳng. "Tôi làm ngươi căng thẳng à?"

"Không, thưa thẩm phán quan," Tirian lắc đầu, giọng hơi do dự, "Tôi chỉ đột nhiên nghĩ đến chuyện ngài vừa nhắc đến, ngài nói ngài đã mấy lần giao lưu với cha tôi... Vậy ngoài giao lưu ra, ông ấy phải chăng còn cho ngài một chút... Những thứ khác, ví dụ như, lực lượng?"

Bước chân Vana đột nhiên ngừng lại. "Tại sao hỏi vậy?"

"Tôi không có ý gì khác," Tirian chợt nhận ra câu hỏi vừa rồi của mình có thể hơi xúc phạm đối với một Thánh Đồ thành kính và kiên định, lập tức giải thích, "Tôi chỉ muốn nhắc nhở một chút, cha tôi... Lực lượng ông ấy mang về từ không gian Á rất quỷ dị và khó mà loại bỏ, hơn nữa giống như những sự ăn mòn Hỗn Độn khác đến từ không gian Á, lực lượng ấy có tính ô nhiễm cực mạnh. Nếu ngài không cẩn thận dính phải quá sâu..."

"Cảm ơn đã nhắc nhở," Vana hít một hơi thật sâu, chân thành nói lời cảm ơn. Nhưng trên thực tế trong lòng nàng nghĩ rằng lời nhắc nhở này của đối phương có lẽ đã hơi muộn rồi – ảnh hưởng của thuyền trưởng Duncan nghiêm trọng hơn tất cả mọi người tưởng tượng. Hiện tại nàng chỉ có thể hy vọng vị thuyền trưởng kia lần sau tìm đến mình thật sự sẽ gõ cửa...

Tirian thì không biết vị thẩm phán quan này đang nghĩ gì, chỉ cảm thấy bầu không khí trở nên lúng túng không ít. Nhưng sự xấu hổ này cũng không kéo dài bao lâu – Vana chủ động phá vỡ trầm mặc.

"Tôi có một chuyện tò mò," nàng đột nhiên hỏi, "Liên quan đến 'đếm ngược' mà cha ngươi nhắc đến trước khi điên loạn... Ngươi còn biết thêm thông tin nào không? Ông ấy có nhắc đến chi tiết nào khác không?"

Khi hỏi câu này, trong lòng Vana lại nhớ đến lần nói chuyện trước đó với Nữ thần Bão tố Gormona, và những lời khó hiểu nữ thần truyền đạt cho mình –

Thời gian có hạn, sắp tới giới hạn.

Câu nói nàng hoàn toàn không cách nào lý giải lúc ấy, bây giờ nghe lại, cùng với "đếm ngược" Tirian nhắc đến, lại như có mối liên hệ thiên ti vạn lũ!

Tirian nhìn vào mắt Vana. Sau vài giây trầm mặc, hắn mới trầm giọng mở miệng: "Ở thời kỳ cuối cùng, ông ấy từng đột nhiên nói với Lucrezia một câu, ông ấy nói – Thế giới của chúng ta, chỉ là một đống tàn lửa dần tắt."

Hành lang đến cuối cùng.

"Cảm ơn ngài đã dẫn đường," Tirian khẽ gật đầu với Vana. "Tiếp theo tôi muốn ở cùng các bộ hạ của mình một lát."

Vana giật mình tỉnh khỏi suy tư, trong lòng vẫn vang vọng câu nói Tirian vừa nói. Nàng vô thức khẽ gật đầu, tạm biệt vị đại hải tặc này.

Cửa phòng khách đóng lại. Xung quanh tĩnh lặng, Tirian mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Hắn nhớ lại cuộc trò chuyện cuối cùng với vị thẩm phán quan trẻ tuổi, nhớ lại loại áp lực như có như không cảm nhận được trên người đối phương. Cảm giác tim đập nhanh chậm trễ lúc này mới trào dâng. Thoáng chốc, hắn nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng tiếp xúc ánh mắt với vị thẩm phán quan kia... Khoảnh khắc đó, hắn cảm giác bản thân đang đứng dưới ánh mắt của "Cha"!

"Thuyền trưởng, ngài không sao chứ?" Một tên thủy thủ thân tín hơi lo lắng nhìn đại ca nhà mình. "Ngài từ khi lên bờ đến giờ vẫn vội vã cuống cuồng."

"... Tôi không sao," Tirian lấy lại bình tĩnh, khoát tay với bộ hạ, sải bước đi về phía cái bàn cách đó không xa, "Lấy đồ ra đi."

Một tên thủy thủ lập tức tiến lên, đặt chiếc vali từ Hải Vụ Hào mang xuống lên bàn. Tirian dùng chìa khóa mở vali, để lộ vật bên trong. Đó là một thiết bị thấu kính cấu tạo phức tạp, gồm rất nhiều thấu kính cỡ nhỏ và cán nối hình cung, bên trong đặt một quả cầu thủy tinh cỡ lớn.

"Trông chừng cửa, đừng để ai tới quấy rầy," Tirian phân phó các bộ hạ.

Sau khi vài tên thủy thủ rời đi, hắn mới đặt sự chú ý lên quả cầu thủy tinh, nhẹ nhàng vặn góc độ một thấu kính trong đó, khẽ gọi: "Lucrezia."

Một lúc lâu sau, bộ thấu kính mới hơi rung động vận hành, quả cầu thủy tinh trung tâm cũng bắt đầu phát ra ánh sáng nhạt. Kèm theo tiếng nhiễu khô khốc, bóng dáng mờ ảo của Lucrezia nổi lên trong quả cầu thủy tinh: "Tôi đây."

"Sao mờ thế?" Tirian nhíu mày. "Em đang ở đâu?"

"Tôi... Biên cảnh..." Giọng Lucrezia vọng ra từ quả cầu thủy tinh, kèm theo tiếng nhiễu lốp bốp nhưng miễn cưỡng vẫn có thể phân biệt, "Ở đây... Hoàn cảnh... Nhiễu loạn mạnh lên, tôi... Điều chỉnh... Bây giờ được chưa? Nghe rõ không?"

Tiếng nhiễu rốt cục biến mất, bóng dáng Lucrezia cũng dần trở nên rõ ràng.

"Hoàn cảnh nơi này xuất hiện một chút biến hóa, Linh giới đối với vĩ độ hiện thực sinh ra nhiễu loạn kỳ quái," giọng nói trong quả cầu thủy tinh giải thích. "Có chuyện gì không, anh trai? Huy Hoàng Tinh Thần Hào đang xuyên qua hải vực không ổn định, nếu không có gì quan trọng..."

"Anh bây giờ đang ở Prand," Tirian đi thẳng vào vấn đề. "Hải Vụ Hào bị trọng thương trong trận chiến với Thất Hương Hào, mà tòa thành bang này tình hình dường như cũng không ổn."

Bóng dáng đối diện trong quả cầu thủy tinh lập tức giật mình. Vài giây sau, giọng Lucrezia lo lắng truyền đến: "Anh thật sự gặp Thất Hương Hào? Anh bây giờ còn ổn chứ?"

"... Thẳng thắn mà nói, bị đánh đau một trận, nhưng bây giờ tình hình vẫn ổn," Tirian hạ giọng. "Vấn đề là... Tình hình của Người ấy hình như hơi không đúng."

"Tình hình của Người ấy không đúng?" Lucrezia nhíu mày. "Anh có nhìn thấy Người ấy ở khoảng cách gần không?"

"Ừm."

"Vậy..." Lucrezia há miệng, dường như hơi chần chừ, "Vậy lần này anh nhìn thấy, có phải Cha của chúng ta không?"

"... Không hoàn toàn là."