Chương 240: "Đối diện "

Nguyên một khối đại lục treo ngược đang chậm rãi di chuyển lên đỉnh đầu, bóng ma to lớn của nó đủ để che phủ bốn phần năm tầm nhìn. Cảnh tượng này tạo nên một áp lực đáng kinh ngạc, khiến ngay cả Duncan lúc này cũng cảm thấy như nghẹt thở, thậm chí không nhịn được muốn dời mắt đi.

Nhưng hắn cố gắng kiềm chế sự thôi thúc đó, thay vào đó buộc mình ngẩng đầu lên, quan sát kỹ lưỡng hơn khối vụn tinh thể đang treo ngược kia.

Hắn không biết chuyện gì đang xảy ra ở đây, không biết mình đến đây bằng cách nào, cũng không biết làm sao để trở về. Nhưng chính vì vậy, hắn càng phải quan sát mọi cảnh tượng khả nghi, thu thập mọi thông tin có thể hữu ích.

Khối thiên thể hài cốt treo ngược kia là có thật không? Hay chỉ là một ảo ảnh đáng sợ? Nó là thi cốt còn sót lại sau khi một thế giới nào đó bị tan vỡ? Hay chỉ là hình ảnh phản chiếu bị bóp méo do rối loạn thời không trong á không gian?

Lục địa treo ngược trôi đi theo một quỹ đạo nghiêng, càng lúc càng gần Thất Hương Hào. Duncan đột nhiên lo lắng, bởi vì hắn phát hiện hướng di chuyển của con thuyền dưới chân dường như đang men theo rìa của khối "đại lục" kia, cả hai có khả năng va chạm!

Nhưng ngay khi khối đại lục càng lúc càng gần, và đuôi thuyền Thất Hương Hào sắp tiếp xúc với một ngọn núi vỡ nát ở rìa đại lục, Duncan đột nhiên cảm thấy boong thuyền dưới chân rung động.

Ngay sau đó, hắn dường như nghe thấy tiếng gào thét hư ảo không biết từ đâu vọng đến, nghe thấy tiếng kẽo kẹt chói tai phát ra từ khắp nơi trên con thuyền ma cổ kính đổ nát này. Những tiếng động đó phá vỡ sự yên tĩnh trên Thất Hương Hào, và giây tiếp theo, thân thuyền khổng lồ dưới chân hắn bắt đầu chuyển hướng một chút. Với khoảng cách quá nguy hiểm, cấu trúc thượng tầng của Thất Hương Hào lướt qua ngọn núi vỡ nát kia.

Duncan ngạc nhiên nhìn động tĩnh trên thuyền, rồi lắng nghe tiếng gào thét hư ảo và tiếng ồn ào dần lắng xuống. Nhưng đột nhiên, khóe mắt hắn dường như bắt được thứ gì đó, thế là hắn đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía ngọn núi vỡ nát nằm ở rìa lục địa treo ngược.

Thất Hương Hào lúc này đã dần vượt qua đường giữa của ngọn núi đó, cột buồm cũ nát gần như chạm vào đỉnh núi đen kịt mông lung phía sau. Bây giờ Duncan nhìn thấy cảnh tượng phía sau ngọn núi.

Hắn nhìn thấy một vách đá, một vách đá trơ trụi như bị xé nát bởi man lực. Và một sinh vật hình người khổng lồ vô song đang dựa vào vách đá đó – "Hắn" gần như cao bằng cả ngọn núi, tứ chi gầy cao tái nhợt, đầu dị dạng sưng vù. Trên khuôn mặt gồ ghề khảm một độc nhãn to lớn, độc nhãn kia nửa mở nửa khép, có chất lỏng ô trọc chảy ra từ đó, và ngưng kết trong không trung thành những giọt nước hình dạng như hổ phách.

Người Khổng Lồ Một Mắt này rõ ràng đã chết đi không biết bao nhiêu năm tháng, nhưng thân thể còn lại của "Hắn" dường như vẫn toát ra một loại uy áp và sức mạnh đáng sợ nào đó. Trên người "Hắn" không có vết thương rõ ràng, dường như là chết đi trong kiệt sức. Và cho đến giây phút cuối cùng, hai tay "Hắn" đều ghì chặt vách đá phía sau, ngón tay cũng cắm sâu vào đá trong vách đá.

Lục địa đen kịt trơ trọi và Người Khổng Lồ Một Mắt tái nhợt chết trên vách đá ở rìa lục địa, trong không gian á không gian mờ tối hỗn độn này, dưới ánh sáng chiếu rọi của tia "chớp" dài dằng dặc, cảnh tượng tuyệt vọng đen trắng phân minh này khắc sâu vào trong đầu Duncan.

Sau đó, tia chớp kéo dài rất lâu cuối cùng dần biến mất. Nó đi ngang qua phần trung tâm lục địa, rồi từ đó bắt đầu dần tiêu tán trong tầm mắt Duncan, khối lục địa treo ngược dần trở về bóng tối.

Nhưng hắn vẫn ngẩng đầu, hắn biết khối đại lục kia vẫn chưa đi xa hẳn, cấu trúc cuối cùng của nó vẫn đang chậm rãi lướt qua phía trên Thất Hương Hào. Hắn dường như có thể nghe thấy tiếng động nặng nề, khổng lồ nghiền ép chậm rãi trên đỉnh đầu – mặc dù hắn biết đây chỉ là ảo giác của mình, nhưng ảo giác tiếng động đó vẫn quanh quẩn trong đầu hắn, như tiếng thở than cuối cùng của một thế giới đã chết còn sót lại trong á không gian.

Duncan cuối cùng thu hồi ánh mắt, chậm rãi nhìn xung quanh, nhìn về phía hỗn độn rộng lớn bên ngoài mạn thuyền.

Thỉnh thoảng có dòng chảy quang ảnh hỗn loạn hiện lên, thỉnh thoảng có tia chớp sáng rực xé tan bóng tối. Trong hư vô hỗn độn ảm đạm này, những tia chớp và dòng chảy quang ảnh hỗn loạn thỉnh thoảng chiếu rọi ra một vài thứ, đều là những khối to nhỏ, những bóng ma không thể miêu tả.

Duncan nhẹ nhàng hít một hơi, cúi đầu nhìn con thuyền dưới chân, con thuyền Thất Hương Hào này hoàn toàn khác với những gì hắn biết, khắp nơi bày biện ra cảm giác đổ nát.

Hắn hơi nhắm mắt lại, muốn thử giao tiếp với con thuyền này, giống như hắn giao tiếp với chiếc Thất Hương Hào nguyên vẹn trong thế giới hiện thực, để tìm hiểu về con thuyền ma trôi nổi trong á không gian này.

Nhưng ngay giây tiếp theo, hắn đột nhiên mở mắt ra.

Hắn không cảm giác thấy con thuyền này, không phải không thể giao tiếp, mà là hoàn toàn không cảm giác thấy sự tồn tại của con thuyền này!

Khi cảm giác khuếch tán trong khoảnh khắc, hắn liền "cảm thấy" con thuyền dưới chân biến mất, căn bản không có boong thuyền, cột buồm và khoang thuyền nào cả. Hắn thậm chí cảm thấy bản thân đang một mình phiêu đãng trong mảnh hỗn độn rộng lớn này. Cảm giác trống rỗng và lạc lõng to lớn ập đến ngay sau đó đã cắt ngang trạng thái tập trung của hắn.

Duncan ngạc nhiên nhìn lướt qua cấu trúc thuyền xung quanh, rồi nhấc chân bước lên boong thuyền, như thể không tin con thuyền trước mắt đang chở mình thực ra chỉ là một ảo ảnh.

Hoặc là người "ảo ảnh" thực ra là chính mình?

Suy nghĩ xuất hiện trong đầu Duncan trong giây lát, tiếp theo hắn lắc đầu, bước đi về phía cửa khoang thông xuống tầng dưới boong thuyền.

Hắn quyết định tiếp tục hoàn thành kế hoạch thăm dò trước đây.

Mặc kệ con thuyền này rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra, mặc kệ tại sao trong cảm giác của mình nó lại bày biện ra một trạng thái "không tồn tại", ít nhất hiện tại nó thực sự đang chở mình, và lại không biểu hiện ra sự xua đuổi hay địch ý đối với "thuyền trưởng" này. Điều này mang lại cho Duncan động lực và lòng tin để tiếp tục thăm dò.

Hắn dọc theo bậc thang từng bước đi xuống, tiến vào khoang thuyền trống trải ở tầng dưới boong thuyền.

Mở liên tiếp mấy khoang, bên trong đều là cảnh tượng cổ xưa đổ nát tương tự. Những vết bẩn màu đen đáng ngờ loang lổ bao phủ trên tường và trần nhà, và tất cả các phòng đều trống rỗng. Có một số phòng trong ký ức Duncan rõ ràng là nhà kho chất đầy đồ vật, nhưng bây giờ cũng chỉ có những bức tường và cột trụ rách nát.

Hắn còn đặc biệt đi tìm khoang thuyền của Alice, nơi đó đương nhiên cũng trống rỗng tương tự. Không biết tại sao, điều này ngược lại khiến hắn nhẹ nhàng thở ra.

So với việc nhìn thấy người quen hoặc vật của mình ở đây, hắn càng không hy vọng chúng xuất hiện ở nơi quỷ dị đáng sợ này.

Rời khỏi phòng của Alice, Duncan đi thẳng qua khu vực thủy thủ đoàn và khu vực nhà ăn, tiến sâu hơn về phía khoang thuyền.

Khi đi qua nhà kho ở tầng giữa, hắn đã do dự ngắn ngủi hai phút trước cầu thang dẫn xuống sâu hơn.

Trên Thất Hương Hào ở vĩ độ thực tế, hắn từng thăm dò những khu vực đó, biết phía dưới kia là khoang thuyền "phản tướng quang ảnh", và chỗ sâu hơn là "đáy khoang thuyền vỡ nát". Nhưng trong lần thăm dò đó, hắn đã mang theo một chiếc đèn treo đặc biệt.

Chiếc đèn treo đó có thể giúp hắn mở rộng cảm giác của mình, và sớm cảnh báo về những góc nguy hiểm bị bóp méo biến dị trong khoang thuyền.

Nhưng ở đây hắn không tìm thấy chiếc đèn treo đó.

Tuy nhiên, sau khi do dự một lát, Duncan vẫn quyết định tiếp tục đi tới.

Tình hình ở đây đã thay đổi không biết bao nhiêu so với vĩ độ thực tế. Dù hắn tìm thấy chiếc đèn treo đó, ở khoang phía dưới cũng không nhất định còn tác dụng. Hơn nữa, khả năng chính của chiếc đèn treo đó là mở rộng cảm giác của hắn - nhưng trong cảm nhận của hắn, chiếc thuyền này căn bản không tồn tại, cảm giác đó có mở rộng thêm mấy lần nữa thì có ý nghĩa gì?

Duncan chỉ giơ cao bội kiếm trong tay, dùng ngón tay nhẹ nhàng lướt qua thân kiếm, một đạo liệt diễm màu xanh lá sâu kín tùy theo cháy trên lưỡi kiếm, mang lại ánh sáng có hạn.

Hắn lấy kiếm làm đèn, từng bước đi xuống, chậm rãi tiến lên.

Một khoang thuyền tối tăm rộng rãi xuất hiện trong tầm mắt hắn.

Đây là khoang thuyền "phản tướng quang ảnh" - ở vĩ độ thực tế, trong khoang thuyền này khắp nơi đều thắp đèn, nhưng ánh sáng phát ra từ đèn và bóng tối ở góc khoang thuyền lại bày biện ra trạng thái chiếu sáng phản tướng: nơi càng có ánh sáng thì càng tối tăm, nơi càng không có ánh sáng thì càng sáng sủa.

Duncan nhìn khắp bốn phía.

Ở đây không có phản tướng quang ảnh, chỉ có một vùng hỗn độn mờ ảo đều đều. Liệt diễm linh thể cháy trên lưỡi kiếm cũng không kích hoạt cơ chế phản tướng quang ảnh nào, mà chỉ chiếu sáng bình thường xung quanh.

"Ở đây ngược lại bình thường hơn nhiều."

Duncan không nhịn được khẽ lẩm bẩm, sau đó cẩn thận đi qua nơi trống rỗng này, tiếp tục đi về phía trước, cho đến khi một cầu thang khác xuất hiện trong tầm mắt của mình.

Cầu thang này dẫn xuống đáy khoang thuyền Thất Hương Hào, nơi bị vỡ nát.

Duncan đứng trước cầu thang nhẹ nhàng hít một hơi, bước đi xuống.

Một cánh cửa xuất hiện ở cuối cầu thang.

Duncan vô thức ngẩng đầu, nhìn về phía khung cửa cánh cửa đó. Hắn còn nhớ trên cánh cửa này viết một câu, biểu thị đây là cánh cửa cuối cùng ở đáy khoang thuyền.

Trên khung cửa không có gì cả.

Không có cảnh báo để lại cho hậu thế, cũng không có chỉ dẫn đường đi phía trước. Đây chỉ là một cánh cửa gỗ bình thường, hơi mở, như đang chào đón người đến thăm bước vào trong đó.

Duncan cũng không quá bất cẩn bên ngoài, chỉ im lặng thu hồi ánh mắt, một tay nắm chặt bội kiếm đang cháy, một tay từ từ đẩy cánh cửa đó ra.

Đối diện cửa cũng là một nơi mờ tối, một khoang thuyền cổ xưa đổ nát.

Nhưng nó là hoàn chỉnh.

Duncan bước vào nơi đây, ngay lập tức chú ý đến cấu trúc vách khoang nguyên vẹn xung quanh. Mặc dù cũ nát không chịu nổi, vách khoang ở đây lại không có dù chỉ một lỗ hổng, đương nhiên cũng không nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài vách khoang.

Đáy thuyền ở vĩ độ thực tế bị chia năm xẻ bảy, đáy thuyền ở đây lại hoàn chỉnh như vậy?

Trong lòng Duncan dấy lên một cảm giác kỳ lạ, đồng thời tiếp tục tiến lên phía trước. Đi không được mấy bước, hắn liền đột nhiên dừng lại.

Ở sâu trong khoang thuyền mông lung mờ tối phía trước, một cánh cửa lớn cổ kính xa xưa đứng sừng sững.

Duncan cảm giác nhịp tim đều đột nhiên nhanh nửa nhịp, ngay sau đó bước nhanh đi thẳng về phía trước, và hình dáng cánh cửa kia cũng rõ ràng hiện lên trong mắt hắn.

Giống hệt cánh cửa ở đáy thuyền Thất Hương Hào ở vĩ độ thực tế!

Duncan đi tới trước cửa, lần đầu tiên chú ý đến cánh cửa này hơi mở ra - mở vào phía trong một khe hở nhỏ.

Và xuyên qua khe cửa đó, hắn lờ mờ có thể nhìn thấy cảnh tượng đối diện.

Nơi đó là một khoang thuyền bị vỡ nát, trong khoang thuyền nhấp nhô một chút ánh sáng.

Duncan đột nhiên quay đầu lại, nhìn xem nơi mình đang đứng.

Khoang thuyền cổ lão đổ nát, mờ tối bị bỏ quên, không biết bị đặt sang một bên bao lâu, đúng như cảnh tượng hắn nhìn thấy trong khe cửa khi trước đây cùng Alice thăm dò đáy khoang thuyền Thất Hương Hào.

Duncan cuối cùng xác định được suy đoán của mình ngay từ đầu.