Chương 239: Trước có tuyệt cảnh

Đầu dê rừng không ở nơi đó.

Đây là một cảnh tượng khó tin hơn cả giấc mộng hoang đường quỷ dị kia!

Duncan đứng tại cửa ra vào sửng sốt nửa ngày, mới dần dần lấy lại tinh thần. Sau đó, hắn trực tiếp rút bội kiếm bên hông, lấy toàn thần cảnh giới tư thái từ từ đi thẳng về phía trước.

Đầu dê rừng xác thực không có ở đó. Trên chiếc bàn hàng hải quen thuộc chỉ để hải đồ và mấy thứ tạp vật. Nơi vốn đặt đầu dê rừng giờ đây chỉ còn mặt bàn trống rỗng.

Duncan nhìn chằm chằm mặt bàn trống rỗng vài giây, rồi chậm rãi thu hồi ánh mắt, tiếp đó ngẩng đầu nhìn bốn phía.

Càng nhiều cảnh tượng không hài hòa đập vào mắt.

Tất cả vật bày biện đều cũ kỹ lộn xộn. Tường và cột chẳng biết từ lúc nào đã phủ đầy những vết nứt sâu cạn không đều. Trên giá sách bên cạnh ít đi rất nhiều đồ vật, hầu như chỉ còn lại những giá trống rỗng. Tấm tường vốn treo tấm thảm trang trí giờ chỉ còn một vệt bẩn đen kịt đáng ngờ. Bên cạnh vết bẩn là cửa sổ, cửa sổ phủ đầy vết bẩn, còn ngoài cửa sổ là Hỗn Độn mờ mịt, chỉ lờ mờ nhìn thấy một chút ánh sáng nhạt đáng ngờ lướt qua rất nhanh.

Giống như có những bóng dáng di động cực nhanh đang xuyên qua không khí ngoài cửa sổ.

Cả phòng hải đồ cho cảm giác như đã bị bỏ hoang không biết bao nhiêu năm. Thời gian đã hủy hoại phần lớn vật bày biện nơi đây. Một loại lực lượng nào đó thô bạo và nguy hiểm hơn thời gian đã lưu lại những vết bẩn mờ mịt sâu cạn không đều trên tất cả mặt tường, nóc nhà và sàn nhà.

Duncan thậm chí nhịn không được véo bắp đùi mình một lần nữa, muốn xác nhận lại xem có phải mình đang nằm mơ hay không.

Cơn đau rõ ràng và tư duy tỉnh táo đồng thời nhắc nhở hắn rằng đây không phải mộng cảnh mà là hiện thực – một thực tại… hắn rất xa lạ.

Cảm giác lần đầu bước lên Thất Hương Hào lại dâng lên. Sự căng thẳng bị bao vây bởi sự quỷ dị vô tận khiến lông mày Duncan dần nhăn lại.

Nhưng so với lần đầu tiên bước lên chiếc thuyền này, giờ đây hắn chỉ mất một thời gian rất ngắn để điều chỉnh trạng thái, và sau vài lần hít sâu, hắn hoàn toàn trấn tĩnh lại.

Dù sao, hắn bây giờ đã có rất nhiều trải nghiệm kỳ lạ mà nửa đời trước chưa từng nghĩ tới. Kinh nghiệm tích lũy được từ việc kết nối với thế giới quỷ dị này, cùng với sự nắm giữ và tự tin vào sức mạnh bản thân, đã khiến hắn không còn là kẻ mới vào nghề choáng váng lúc trước nữa.

Điều duy nhất khiến hắn cảm thấy bất an lúc này là lo lắng "Thất Hương Hào khá bất ổn, sớm muộn sẽ có vấn đề" dường như đang trở thành sự thật.

Chiếc thuyền này đã xảy ra dị biến.

Duncan lại đi quanh phòng một vòng, kiểm tra những giá sách đã trống rỗng, xem xét bức tường chỉ còn lại vết bẩn, và cả góc tường nơi vốn trưng bày hai chiếc rương gỗ. Phần lớn đồ vật đã biến mất. Ngoại trừ bàn hàng hải vẫn còn, nơi đây gần như biến thành một căn phòng trống rỗng cũ nát.

Nhưng có một thứ vẫn còn ở vị trí ban đầu: chiếc gương khung hình bầu dục có hoa văn phức tạp.

Duncan đi tới trước gương, cẩn thận nhìn vào trong.

Không có cảnh tượng đáng sợ nào xuất hiện. Trong gương không phản chiếu Địa Ngục đẫm máu hay khuôn mặt vặn vẹo dị dạng. Nó chỉ đơn giản là rất bẩn, những vết bẩn đen sì trải khắp mặt gương. Nhưng ở những nơi ít vết bẩn, vẫn có thể nhìn thấy bóng của hắn một cách bình thường.

Duncan không nán lại trước gương quá lâu. Hắn quay lại bàn hàng hải, ánh mắt lướt qua tấm hải đồ kia.

Giây tiếp theo, tầm mắt hắn đột nhiên ngưng trệ lại.

Hải đồ cũng đã thay đổi!

Lớp sương mù vốn gần như bao phủ toàn bộ bản đồ giờ đã gần như biến mất. Sau khi sương mù tan đi, những gì hiện ra trên giấy da dê là những vệt hành trình rõ ràng và phức tạp!

Duncan vô thức xích lại gần hơn một chút, muốn phân biệt nội dung trên hải đồ, nhưng lập tức hắn ý thức được điều không thích hợp.

Quỹ tích trên hải đồ đan xen ngang dọc, những đường thuyền giao nhau, nhưng lại không nhìn thấy bất kỳ dấu hiệu hoặc "địa điểm" nào có ý nghĩa. Nó giống như một đống đường cong hỗn loạn vẽ bừa một cách vô thức, ghi lại một giấc mơ mộng du lơ mơ. Và ở đầu những đường dây đó, không có hòn đảo, không có thành bang… không có gì cả.

Hắn không nhìn thấy Prand, không nhìn thấy Lensa, không nhìn thấy Lãnh Cảng và Gió Nhẹ… Mặc dù hắn xa lạ với hầu hết tên các thành bang này, nhưng ít nhất hắn biết rằng những thành bang này là tồn tại và tuyệt đối phải xuất hiện trên tấm hải đồ khi sương mù tan hết này mới đúng!

Lông mày Duncan càng nhíu chặt lại. Sau khi ý thức được trên hải đồ không có bất kỳ thông tin tiêu chí nào có thể tham khảo, hắn mới chậm rãi ngồi thẳng dậy, vểnh tai lắng nghe động tĩnh ngoài cửa sổ.

Ngoài cửa sổ không có bất kỳ động tĩnh nào, không có tiếng gió và tiếng sóng biển. Yên tĩnh… giống như giấc mơ quỷ dị và ngắn ngủi của hắn.

Những đường cong trên hải đồ đánh dấu quỹ tích đi thuyền của Thất Hương Hào. Quỹ tích đó sẽ tự động cập nhật theo hành trình của chiếc thuyền. Vậy thì những đường cong đánh dấu trên tấm hải đồ khi sương mù tan hết, quỹ tích đan xen kia… lại là ghi chép hành trình của Thất Hương Hào ở vĩ độ nào?

Duncan nhẹ nhàng thở ra một hơi, ngay sau đó như đã hạ quyết tâm, tay cầm bội kiếm quay người đi về phía cửa lớn phòng thuyền trưởng. Theo lý thuyết, ngoài cửa chính là boong tàu của Thất Hương Hào.

Hắn nắm chặt tay cầm cửa, hít sâu, sau đó một tay đẩy cửa ra.

Thất Hương Hào đang đi thuyền trong một vùng Hỗn Độn mờ mịt. Boong tàu và các công trình kiến trúc trên thuyền mà hắn nhìn thấy đều đầy rẫy sự đổ nát, hoang phế đã lâu.

Ít nhất, ngoài cửa đúng là boong tàu của Thất Hương Hào.

Duncan bước ra cửa lớn, giẫm lên boong tàu tàn phá, sụp đổ gần như hoàn toàn. Tiếng kẽo kẹt chói tai đột nhiên vang lên, phá tan sự tĩnh mịch ngột ngạt này.

Duncan cẩn thận từng li từng tí tiến lên phía trước, xác nhận boong tàu này chỉ nhìn qua là tàn phá không chịu nổi, trên thực tế vẫn chưa sụp đổ. Sau đó hắn đi mạnh dạn hơn một chút, rồi ngẩng đầu, xác nhận tình hình xung quanh của Thất Hương Hào.

Trong tầm mắt, là một không gian Hỗn Độn hoang vu rộng lớn đến vô biên vô tận. Khắp nơi là bóng tối mờ mịt. Giữa những bóng tối đó, thỉnh thoảng lại nhìn thấy những dòng chảy ánh sáng mờ mịt hỗn loạn đột nhiên hiện ra, rồi dần tiêu tán. Thỉnh thoảng lại nhìn thấy những tia sáng kỳ dị hoặc dòng chảy ánh sáng đột nhiên sáng lên, tựa như tia chớp mù quáng chiếu sáng sự hư vô ở phương xa. Thế là, trong khoảnh khắc lóe sáng đó, liền lờ mờ có thể nhìn thấy thứ gì đó khổng lồ đang trôi nổi trong hư vô, như đang xoay tròn chậm rãi, uốn éo.

Khi nhìn thấy những dòng chảy ánh sáng mờ mịt và tia chớp hỗn loạn đó, trong lòng Duncan chỉ còn một tiếng "ngọa tào".

Cảnh tượng này… khá quen thuộc.

Giống hệt cảnh tượng dưới đáy Thất Hương Hào – là Á Không Gian!

Duncan suýt nữa mắng thành tiếng. Khóe miệng hắn giật giật, tự nhủ rằng chuyện lo lắng nhất lại nhất định xảy ra. Mới đây thôi hắn còn suy nghĩ rằng thứ gọi là Á Không Gian này quá tà môn và dường như đang gọi mình, phải tìm cách tránh tiếp xúc với nó. Vậy mà không ngờ mắt mình nhắm lại mở ra, vậy mà đã "may mắn" trải qua một chuyến phiêu lưu ở Á Không Gian – sao lại đột nhiên chạy tới chỗ này?!

Nhưng sau sự bối rối ban đầu, hắn rất nhanh trấn tĩnh lại, và kìm nén衝 động quay người trở về phòng thuyền trưởng.

Hắn vẫn chưa thể xác định nơi này rốt cuộc có phải Á Không Gian hay không. Chỉ là cảm giác nơi đây tương tự cảnh tượng bên ngoài đáy Thất Hương Hào. Và nếu nơi đây thật sự là Á Không Gian… thì lúc này trốn về phòng thuyền trưởng cũng không có bất kỳ ý nghĩa gì.

Hơn nữa, hắn cũng rất nhanh phát hiện trạng thái của mình… đáng ngờ.

Hắn đứng ở đây, ngước nhìn phong cảnh (khả năng là) Á Không Gian, lại không cảm thấy khó chịu chút nào, không cảm thấy tinh thần bị ăn mòn, hay nghe thấy âm thanh quỷ dị nào. Có thể theo "thường thức" của thế giới này mà xem… con người đừng nói là tiến vào Á Không Gian, chỉ nhìn một chút Á Không Gian thôi là đã nên phát điên tại chỗ rồi chứ?

Nhưng hắn không cảm thấy khó chịu chút nào.

Không những không cảm thấy khó chịu, hắn thậm chí vẫn có thể rõ ràng cảm nhận được mình đang ở trong thân thể ở Prand, cảm nhận được "dấu ấn" của Nina, Morris, Vana và những người khác lưu lại ở vĩ độ thực tại.

Dù là "Thuyền trưởng u linh" của mình có chút đặc biệt, có chút khả năng kháng cự với Á Không Gian, mình ở nơi này cũng không nên… bình yên vô sự như thế chứ?

Duncan nghi hoặc về trạng thái của mình lúc này, thậm chí có chút bắt đầu nghi ngờ nơi đây rốt cuộc có phải "Vực sâu Tận thế" trong truyền thuyết hay không. Sau đó hắn lấy lại bình tĩnh, bước đi về phía hàng rào ở rìa boong tàu.

Hắn đi đến gần mạn tàu, dò xét nhìn ra ngoài.

Đúng như dự liệu, dưới Thất Hương Hào không có nước biển – chiếc thuyền này giống như đang trôi nổi trong vũ trụ, bốn phương tám hướng đều là hư vô giống nhau.

Hắn đứng ở rìa boong tàu, ngắm nhìn những bóng đen khổng lồ mông lung và những dòng chảy ánh sáng hỗn loạn thỉnh thoảng lóe lên ở phương xa, cẩn thận lên kế hoạch xem tiếp theo phải làm thế nào để thoát khỏi cảnh khốn cùng này.

Đầu tiên, là xác nhận nơi đây có phải thật sự là Á Không Gian hay không. Thứ hai, là tìm kiếm và xác định nơi đây liệu còn có liên hệ với vĩ độ thực tại hay không.

Nếu mình có thể đến được đây, vậy có nghĩa là nơi đây nhất định tồn tại nơi "kết nối lại" với thế giới thực tại. Nhưng nơi đây không nhất định nằm ngay trong phòng ngủ khi mình thức tỉnh – hắn đã kiểm tra phòng ngủ và phòng hải đồ, không phát hiện dấu vết nào tương tự "thông đạo".

Sau một lúc suy tư, hắn đã có ý tưởng sơ bộ, liền quay người rời khỏi gần mạn tàu, đi về phía cửa khoang ở giữa boong tàu.

Vào lúc này, khóe mắt Duncan đột nhiên chú ý tới thứ gì đó, điều này khiến hắn vô thức dừng bước.

Hắn ngẩng đầu, nhìn về phía hướng vừa rồi dư quang thấy được. Một vòng cung ánh sáng hơi sáng hơn đang chậm rãi tiêu tán trong bóng tối phương xa. Trong ánh sáng yếu dần, lờ mờ có thể nhìn thấy dường như có thứ gì đó rất lớn, hình khối, đang từ từ trôi qua trên không Thất Hương Hào.

Duncan ngưng thần quan sát. Ngay khoảnh khắc này, một "tia chớp" khác vừa lúc xuất hiện, giống như một tia sét uốn lượn nhưng bền bỉ. Tia chớp này ngang qua bầu trời cao, trong khoảnh khắc chiếu sáng một vùng "bầu trời" cực kỳ rộng lớn.

Duncan rốt cuộc nhìn rõ một chút hình dáng của vật khổng lồ kia – hơi thở hắn ngay lập tức nghẹn lại.

Đó là một khối… lục địa, hoặc nói là một bóng đen của mảnh vỡ lục địa. Quy mô của nó vô cùng lớn, đủ để gây ra chứng sợ vật khổng lồ. Hình dạng bất quy tắc của nó như thể bị một lực lượng khổng lồ nào đó xé toạc trực tiếp từ trên hành tinh xuống, sau đó lại bị ném thô bạo tới tận nơi đây.

Trên khối đất lơ lửng này, thậm chí còn lờ mờ nhìn thấy sông núi, dòng sông và một vài hình dạng đường cong đáng ngờ hơn, đáng lo ngại hơn. Và tất cả những thứ này đều đã mất đi màu sắc và sinh khí – toàn bộ khối "đại lục" đó chỉ còn một màu xám đen đơn điệu, dòng sông cũng đều đọng lại trong những khe rãnh trên mặt đất. Điều này khiến nó như một mô hình thiếu chi tiết màu sắc, bị phong ấn trong hổ phách thời gian ngưng trệ.

Khối hài cốt tinh thể khổng lồ này cứ như vậy chậm rãi di động trên bầu trời Thất Hương Hào, hiện ra trước mắt Duncan một hình ảnh tận thế nào đó thê lương, cổ xưa.