Chương 31: Thất Hương Hào bên trên bữa sáng

Bóng đêm rút đi, bầu trời tái nhợt đang dần khép lại những vết thương. Duncan đứng ở đuôi boong tàu, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, không bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào trong khoảnh khắc giao thoa giữa ngày và đêm.

Hắn nhìn thấy vết thương kia dần trở nên trong suốt, hư ảo, phảng phất một giấc mộng vừa tỉnh. Những đám quang vụ xám trắng bao quanh tan biến vào bầu trời trước, sau đó mới đến bản thể vết thương. Trong suốt quá trình này, vị trí của "vết thương" chưa từng thay đổi.

Duncan chớp mắt, trong lòng dấy lên một phỏng đoán xa hơn: Việc vết tích trên bầu trời không thay đổi vị trí, liệu có phải nó không phải là một cấu trúc thiên văn nào đó ở xa xôi? Liệu nó chỉ là một loại "ấn" trên nền khí quyển, một ảo ảnh di chuyển đồng bộ với Vô Ngân Hải?

Hay có lẽ hành tinh (nếu nơi này thực sự là một hành tinh) mà Vô Ngân Hải tọa lạc vừa vặn duy trì vận hành đồng bộ với vết thương kia? Hoặc có lẽ vết thương kia thực ra đang di chuyển, nhưng do thời gian quan sát quá ngắn, không thể nhận biết bằng mắt thường?

Vô vàn phỏng đoán liên tiếp xuất hiện trong đầu, nhưng Duncan hiểu rõ: Trước khi có đủ bằng chứng và thí nghiệm đáng tin cậy kiểm chứng, những phỏng đoán này chỉ là phỏng đoán suông. Một hiện tượng tự nhiên có thể có hàng ngàn, hàng vạn cách giải thích đằng sau, nhưng thiếu lý luận và bằng chứng chống đỡ, tất cả đều là lời nói suông.

Vầng "thái dương" kia dâng lên.

Trước hết là ánh sáng vàng óng hiện ra nơi chân trời, ngay sau đó, cấu trúc phát sáng khổng lồ đột ngột nổi lên mặt biển. Cùng với hào quang rực rỡ chói lọi, quả cầu quang thể bị cấu trúc song trọng phù văn khóa chặt hiện ra trong tầm mắt Duncan.

Dưới sự vận hành chậm rãi của cấu trúc phù văn, thái dương trang nghiêm dâng lên. Quá trình uy nghiêm này phảng phất có một âm thanh nào đó – một tiếng oanh minh hư ảo trầm thấp, mạnh mẽ, chậm rãi vang vọng trong đầu Duncan. Nhưng khi hắn thật sự tập trung lắng nghe, âm thanh đó lại đột nhiên biến mất.

Hắn nhíu mày, có chút hoài nghi mình vừa rồi có phải đã nghe nhầm. Nhưng ký ức do âm thanh đó mang lại lại quá tươi sáng, khiến hắn không thể phủ nhận.

Đó là... lời tuyên cáo mà thái dương phát ra cho thế giới này khi dâng lên? Hay chỉ là một trong rất nhiều ảo giác do Vô Ngân Hải mang tới?

Không ai có thể giải đáp thắc mắc của Duncan. Vô Ngân Hải rộng lớn vô biên vẫn như cũ bảo thủ lấy tất cả bí mật.

Bồ câu Aie như bình thường an nhàn ngồi xổm trên vai Duncan, sau đó nó đột nhiên đứng dậy, vỗ cánh mạnh mẽ, vừa nhìn mặt biển vừa lớn tiếng bức bách: "Thêm khoai tây chiên! Thêm khoai tây chiên!"

Duncan nhịn không được bật cười, hắn nhìn chú bồ câu kỳ quái này một chút, đột nhiên cảm thấy có một con chim đồ chơi như thế cũng không tệ – những lời nhảm nhí thi thoảng biểu hiện ra của con bồ câu này luôn khiến hắn có một chút "cảm giác thân thuộc quê nhà".

"Đáng tiếc trên thuyền không có khoai tây chiên," hắn tiện tay gảy một chút mỏ bồ câu, quay người đi về phía phòng thuyền trưởng, "Nhưng có một câu ngươi nói đúng, phải làm chút gì đó để ăn."

Một lát sau, thuyền trưởng Tín Ngưỡng Thất Hương đã chuẩn bị xong bữa sáng truyền thống đặc trưng của thuyền ma cho chính mình. Trong phòng thuyền trưởng, Duncan trực tiếp biến bàn hải đồ thành bàn ăn, đặt mấy chiếc đĩa bên cạnh hải đồ trên mặt bàn trống. Bữa sáng hôm nay, giống như bữa tối hôm qua, bữa trưa hôm qua và mỗi bữa ăn trong quá khứ, là thịt khô, pho mát và nước đun sôi để nguội.

Duncan ngồi trước bàn hải đồ, cẩn thận và có nghi thức trải khăn ăn cho mình. Đầu dê rừng lặng lẽ đợi đối diện hắn. Bên tay trái hắn là con búp bê nguyền rủa Alice đã chạy đến chào hỏi từ sáng sớm. Chú bồ câu kỳ quái kia thì ngồi xổm trên mặt bàn bên tay phải hắn.

Duncan đột nhiên cảm thấy, cảnh tượng này bắt đầu phù hợp với thiết lập nhân vật "thuyền trưởng thuyền ma" của mình – điêu khắc gỗ đầu dê đại diện cho Ác Ma, con búp bê nguyền rủa không thể vứt bỏ, con chim biết nói có tri thức dị giới, và thuyền trưởng thuyền ma ngồi ở vị trí chủ trì. Cảnh này, chụp xuống không cần chỉnh sửa cũng có thể làm ảnh bìa phim...

Nhưng hiện trạng đồ ăn trên Tín Ngưỡng Thất Hương chỉ có người trong cuộc mới biết rõ ràng là thế nào.

Duncan thở dài, cúi đầu nhìn đồ vật trong đĩa ăn – hình ảnh mở màn giống poster phim đã kết thúc, tiếp theo là cuộc sống chân thực với củi gạo dầu muối trên Tín Ngưỡng Thất Hương.

Hắn cầm dao ăn, dùng sức cắt pho mát. Tiếng lạo xạo vang lên giữa vật cứng ma sát. Hắn lại dùng nĩa xiên xiên miếng thịt khô bên cạnh. Thịt khô va chạm vào đĩa, phát ra tiếng leng keng giòn tan.

Alice tò mò nhìn cảnh tượng này, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Thuyền trưởng, hôm nay đồ ăn giống hôm qua nhỉ?"

"Ngày mai cũng sẽ giống vậy," Duncan ngẩng đầu nhìn con búp bê nguyền rủa kia một chút, "Ngươi muốn thử một chút không?"

Alice suy nghĩ một chút, trực tiếp dùng tay cầm lấy một miếng thịt khô, bỏ vào miệng nhai mạnh hai lần, ngay sau đó liền phụt ra: "Không ngon gì cả!"

"Ngon ngươi cũng ăn không trôi – ngươi có dạ dày à?" Duncan đưa tay cầm lấy nửa miếng thịt khô còn lại trong tay Alice, "Bảo ngươi thử ngươi thật sự dám thử."

Nói xong, hắn lại có chút phiền muộn nhìn đồ ăn trong đĩa một chút.

Đồ ăn có thể tìm thấy trên thuyền chỉ có những thứ này. Thịt khô cảm giác giống giấy cứng dày thêm muối, pho mát thì giống gỗ vụn lơi lỏng trộn cát. Hơn nữa, bất kể xử lý thế nào đều có một mùi lạ. Hắn đã từng thử dùng nước sôi nấu chút thịt khô hoặc nướng, nhưng phí công sức cũng không thể cải thiện cảm giác và hương vị của những thứ này chút nào.

Tin tốt là những món ăn này ít nhất không bị thối rữa, sẽ không hạ độc chết người. Tin xấu là sức mạnh của năm tháng vẫn biến những vật chất chưa từng hư thối này thành một loại trạng thái cực kỳ không nên nuốt xuống. Duncan hoàn toàn có lý do tin rằng tuổi của miếng pho mát này còn lớn hơn tuổi của mình mấy vòng, và những miếng thịt khô kia nếu còn sống ít nhất cũng đã chứng kiến sự hưng suy của một thế kỷ mưa gió.

Thuyền trưởng Tín Ngưỡng Thất Hương có lẽ không cần lo lắng bệnh còi xương, nhưng Duncan vẫn rất khao khát một chế độ ăn uống lành mạnh – ít nhất, hắn hy vọng đồ ăn trong đĩa có thể trẻ hơn tuổi của mình một chút.

Bằng tuổi cũng được.

Kế hoạch "tiếp tế vật tư Tín Ngưỡng Thất Hương" và "thăm dò lục địa" đã tính toán trong lòng hôm qua lại nổi lên trong đầu.

Nhưng những điều này đều không thể thực hiện trong thời gian ngắn.

Duncan thở dài, tiếp tục dùng tư thế báo thù rửa hận cắt chém "gỗ vụn" trong đĩa. Aie, đã nghiêng đầu nhìn hồi lâu trên mặt bàn bên cạnh, tò mò đi tới. Con chim này trước nhìn chủ nhân của mình một chút, lại nhìn đồ vật trong đĩa: "Số lượng khoáng vật tinh thể không đủ?"

Duncan nhìn chú bồ câu một chút, tiện tay bóp một chút vụn pho mát rơi xuống ném cho nó. Aie cúi đầu mổ hai lần, lập tức như đột nhiên chết máy, toàn thân cứng đờ đứng yên không động đậy...

Con chim này cứ cứng đờ như vậy trọn vẹn ba bốn giây, mới đột nhiên hoạt động. Nó vỗ cánh bay đến giá sách bên cạnh, phát ra âm thanh tức tối: "Hôm nay ta thà chết đói, chết bên ngoài, nhảy từ chỗ này xuống, cũng sẽ không ăn..."

Duncan cảm thấy mình chịu một chút tổn thương. Còn đầu dê rừng, đã khó khăn lắm mới yên tĩnh được nửa ngày ở đối diện bàn, cuối cùng không nhịn được bắt đầu phát ra tiếng gỗ ma sát lạo xạo.

Trước khi thứ này chui vào bếp lửa của mình, Duncan cuối cùng gật gật đầu: "Có gì nói đi."

"Đúng vậy thuyền trưởng," đầu dê rừng cuối cùng cũng có cơ hội nói chuyện, lập tức ồn ào lên, "Ta từ hôm qua vẫn muốn hỏi, ngài mang tới vị này... gọi là Aie à? Tại sao ta nghe nó nói chuyện luôn không hiểu? Hôm qua ta nghĩ cả đêm, nạp Q tệ rốt cuộc là ý gì?"

Duncan lập tức hơi nhíu mày – hắn thật không ngờ đầu dê rừng này lại có thể nhịn đến lúc này mới hỏi ra, mình lại còn đánh giá thấp sự tự chủ của thứ này!

"Ngươi không cần để ý, tư duy của con chim này rất kỳ quái," Duncan không dừng lại công việc chạm khắc gỗ trong tay, mà vừa dùng dao nĩa phát ra tiếng đục búa cưa vừa thuận miệng nói ra lý do đã nghĩ sẵn, "Nó dường như biết dùng một bộ ngôn ngữ chỉ có chính nó có thể hiểu được để giao tiếp với con người. Nghe nhiều rồi sẽ có thể đoán đại khái nó có ý gì."

"Là như vậy à?" Đầu dê rừng vẫn suy tư, "Nhưng ta luôn cảm giác trong giọng nói của nó dường như ẩn giấu một loại logic nào đó... Giống như đằng sau ngôn ngữ đó ẩn giấu một bộ tri thức hoàn chỉnh, nhất quán với bản thân nó vậy... Ngài là trong quá trình hành tẩu Linh Giới mà phát hiện Aie? Vậy nó có phải là một loại chiếu ảnh nào đó đến từ độ sâu thăm thẳm không? Ngài biết đấy, càng sâu nơi đó thì càng sẽ có thông tin từ thời không sai chỗ hiện lên dưới dạng chiếu ảnh, trong đó không thiếu một chút thời đại Thất Lạc mà chúng ta chưa từng hiểu qua, thậm chí một vài mảnh vỡ tương lai. Aie có lẽ đang nói về chuyện của một thời không khác?"

Công việc cắt gọt trong tay Duncan dừng lại trong chớp mắt với biên độ khó nhận biết bằng mắt thường, ngay sau đó mọi thứ lại như thường. Đồng thời, hắn bình thản nói một câu: "Vậy chúc ngươi sớm ngày tổng kết ra logic đằng sau ngôn ngữ của Aie."

Lời nói của đầu dê rừng có lẽ chỉ là đoán bừa, nhưng thông tin nó tiết lộ lại không thể tránh khỏi làm dấy lên sóng gió trong lòng Duncan!

Trong quá trình hành tẩu Linh Giới, linh hồn của hắn đã tiếp cận "tầng sâu hơn" của thế giới này? Tại nơi càng "sâu", càng gặp phải chiếu ảnh từ thời không sai chỗ? Những chiếu ảnh đó thậm chí có khả năng biểu hiện cảnh tượng trong dòng thời gian khác biệt?

Khi Duncan hành tẩu Linh Giới, hắn không hề thấy cái gọi là "phong cảnh trong dòng thời gian khác biệt". Nhưng đầu dê rừng có một câu lại không nói sai – Aie, đúng là đến từ một thời không khác.

Như vậy... con bồ câu này rốt cuộc là bị người Địa Cầu tên là "Chu Minh" dẫn đến thế giới này, hay thực sự như đầu dê rừng nói, là đến từ tầng sâu hơn của thế giới này?