Chương 32: Cá

Bữa sáng này ăn như nhai sáp, thậm chí còn tệ hơn.

Sau bữa sáng không mấy hài lòng, tâm trạng của Duncan không khá lên chút nào dù bụng đã no. Ngược lại, những thông tin tình cờ từ đầu dê rừng lại khơi gợi lên một đống suy đoán hỗn loạn, khiến hắn có chút phiền muộn.

Hắn nhìn chú bồ câu Aie đang nhàn nhã đi lại trên kệ gần đó, cảm thấy những suy nghĩ trong đầu càng lúc càng kỳ quặc. Hắn vẫn luôn nghĩ, chú bồ câu nói toàn "tiếng Địa Cầu" này xuất hiện là do linh hồn người Địa Cầu của chính mình. Hắn cho rằng trong lúc mình thực hiện "Linh giới hành tẩu", cá thể "Chu Minh" và chiếc la bàn đồng thau đã phản ứng, từ đó sinh ra con chim kỳ lạ như Aie.

Nhưng nếu... sự thật không phải như vậy thì sao?

Nếu đúng như lời đầu dê rừng nói, con bồ câu này chỉ là một loại ảo ảnh chạy đến từ nơi "sâu hơn", rồi vừa vặn ngưng tụ hình thái bên cạnh mình thì sao?

Như vậy, những lần Aie tình cờ nói "tiếng Địa Cầu" sẽ không liên quan đến ký ức của "Chu Minh", mà trở thành sự phản chiếu của một đoạn lịch sử nào đó được ghi lại bởi chính thế giới này...

Khả năng này khiến Duncan cảm thấy tâm phiền ý loạn.

Alice đứng dậy, giọng nói của nàng cắt ngang những suy nghĩ vẩn vơ của Duncan: "Cần ta đi rửa bát không?"

Duncan hơi ngạc nhiên nhìn cô gái người ngẫu, nàng ngượng ngùng gãi gãi đầu: "Ta cảm thấy đã lên thuyền rồi thì dù sao cũng nên tìm việc gì đó làm, nếu không thì như ăn bám..."

"Nhưng ngươi đâu có ăn cơm," Duncan nhắc nàng, "Tuy nhiên, có lòng này là tốt. Đưa bát đĩa đến phòng tắm đi, thương lượng với chậu nước xem, nếu nó không ý kiến thì ngươi rửa."

Nói xong, hắn không đợi Alice trả lời mà đứng dậy ngay, vừa đi về phía cửa phòng thuyền trưởng vừa nói: "Ta đi kiểm tra boong thuyền một chút, không có việc gì thì đừng làm phiền."

Chú bồ câu đang đi lại trên kệ lập tức vỗ cánh bay lên vai Duncan, đi theo hắn rời khỏi phòng, bỏ lại Alice trước bàn hải đồ cùng đầu dê rừng mắt to trừng mắt nhỏ.

"Tâm trạng thuyền trưởng có vẻ không tốt lắm nhỉ?" Sau một lúc do dự, Alice cẩn thận hỏi đầu dê rừng.

Đầu dê rừng ngữ khí thâm trầm: "Tâm trạng thuyền trưởng giống như thời tiết Vô Ngân Hải vậy, không cần suy đoán, chấp nhận là được."

Alice chưa kịp để đầu dê rừng nói tiếp đã nhanh chóng hỏi: "À phải rồi, vừa nãy thuyền trưởng bảo ta thương lượng với chậu nước... Thương lượng thế nào ạ?"

"Đơn giản thôi, ngươi đi rửa đồ, nếu bị nước bắn tung tóe khắp người, tức là chậu nước không thích ngươi. Mà ngươi biết rửa bát không? Nếu không biết thì ta có chút kinh nghiệm lý thuyết..."

Đầu dê rừng còn chưa nói hết câu, chỉ thấy Alice nhanh chóng thu dọn bát đĩa trên bàn, sau đó vừa phóng tới cửa vừa la lên: "Không cần đâu ta sẽ học cảm ơn ngài đầu dê rừng tạm biệt!"

Căn phòng thuyền trưởng lập tức yên tĩnh lại, chỉ còn lại cái đầu dê rừng đen sì nằm trên bàn, dùng ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm về hướng mọi người vừa rời đi.

Rất lâu sau, trên bàn hải đồ mới truyền đến một tiếng thở dài: "Ước gì ta có chân nhỉ..."

Sau đó, ánh mắt của nó lại trở về với hải đồ.

Lớp sương mù xung quanh Thất Hương Hào vẫn từ từ tan đi, nhiệm vụ lái thuyền mà thuyền trưởng giao cho nó vẫn phải hoàn thành thật tốt.

Dưới sự điều khiển chính xác, con tàu ma khổng lồ lại "sống" này linh hoạt điều chỉnh góc buồm, tiếp tục lướt đi trên Vô Ngân Hải. Đầu dê rừng thì lẩm bẩm một bài ca thuyền không biết đã lưu truyền từ năm nào tháng nào. Giọng khàn khàn thô ráp, những tiếng "ngâm nga" giống như tiếng ồn vang vọng trong phòng thuyền trưởng:

"Thăng buồm, thăng buồm, thủy thủ rời nhà tiếp tục hướng về phía trước;Trong sóng gió, ồn ào, chúng ta cách cái chết chỉ cách một tấm ván gỗ;Thu buồm, mở buồm chính, buông dây, nắm chặt mạn thuyền! Chúng ta đã đi vào giữa biển cả!Tránh xa cá, tránh xa cá, thủy thủ phải vượt qua những luồng lạch bị dòng dõi kia chiếm cứ;Tránh xa cá, tránh xa cá! Chúng ta muốn cập bến an toàn - rượu mạnh và lò sưởi ở ngay phía trước..."

Duncan đi dạo một vòng trong kho hàng tiếp tế phía dưới boong, lại vào bếp một vòng, cuối cùng mới trở lại boong thuyền giữa Thất Hương Hào.

Dù hắn tìm kiếm bao nhiêu lần, trên con tàu này cũng không tìm thấy món nào ăn được hơn thịt khô và phô mai.

Tin tốt là hắn không cần phải ăn bánh quy có dòi sống như những thủy thủ thời buồm trên Địa Cầu, tin xấu là trên tàu này thậm chí còn không có cả bánh quy để sinh dòi.

Hắn tạm gác những suy nghĩ vẩn vơ lúc nãy sang một bên, mang theo Aie im lặng, đi đến mép boong thuyền.

Ngắm nhìn biển cả vô tận, trong lòng hắn không ngừng tính toán:

"... Dù sao đi nữa, phải tìm cách bổ sung nhu yếu phẩm sinh hoạt trên Thất Hương Hào... Dù trên tàu ma không thể quá coi trọng chất lượng cuộc sống, nhưng cuối cùng ta cũng không thể sống thật sự như một con ma được...Alice có lẽ còn cần quần áo để thay và giặt, trên tàu này lại không có quần áo phù hợp với nàng.Nhất định phải nhanh chóng thiết lập liên lạc với các thành bang trên đất liền... Thất Hương Hào đã trôi dạt trên biển quá nhiều năm rồi, các thành bang trên đất liền có thể đã phát triển đến mức ngay cả đầu dê rừng kia cũng không thể ngờ tới. Từ cảnh tượng nhìn thấy trong cống thoát nước trước đó, ít nhất thành bang Prand là một tòa đại thành phồn thịnh và tạm thời tiến bộ. Những khẩu súng lục ổ quay mà đám tà giáo đồ mang theo cũng có thể cho thấy sự phát triển khoa học kỹ thuật của xã hội loài người...Con tàu ma cổ xưa không nhất định còn vô địch trước một thế kỷ xã hội văn minh đang phát triển. Dư uy của Thất Hương Hào vẫn còn đó, nhưng vạn nhất chỉ còn lại dư uy thì không dễ đối phó..."

Duncan nhìn Aie trên vai một chút.

Có lẽ... hôm nay nghỉ ngơi lấy sức một chút, rồi nên thử lại lần "Linh giới hành tẩu" tiếp theo.

"Ọc ọc?"

Aie nghiêng đầu, cuối cùng cũng phát ra tiếng động bình thường của một con bồ câu.

Duncan không nhịn được cười một chút, và đúng lúc này, khóe mắt hắn đột nhiên chú ý tới gần mặt biển có vẻ như có ba ánh sáng lóe lên. Hắn bị động tĩnh đó thu hút chú ý, vô thức nhìn ra ngoài mạn thuyền thêm vài lần, ngay sau đó liền chú ý thấy dưới mặt nước gần đó có vẻ như có thứ gì đó đang bơi.

Chần chờ một lúc, Duncan đột nhiên vỗ tay lên trán mình.

"Này! Phản ứng của ta... Đây là ở trên biển mà! Trong biển chẳng phải có cá sao!"

Sự xuất hiện đột ngột của "khả năng" này khiến tâm trạng Duncan lập tức chuyển biến tốt đẹp. Hắn nhận ra việc thiết lập liên lạc với đất liền và tiến hành tiếp tế vật tư ổn định cho Thất Hương Hào đều không phải là chuyện một sớm một chiều có thể làm được, nhưng biển cả rộng lớn vô tận này lẽ nào lại không thể giúp được gì?

Trong biển có cá - mà hắn đã quá đủ với thịt khô và phô mai trên con tàu ma rồi!

Nhiệt tình của Duncan được kích thích, hắn nhớ lại dưới boong thuyền trong kho hàng có những chiếc cần câu hạng nặng dùng để câu cá biển, còn trên mạn thuyền ở mép boong cũng có thể tìm thấy chỗ để cố định cần câu. Còn về mồi câu... Không biết thịt khô và phô mai kia có hiệu quả không nhỉ?

Cứ thế, cô gái người ngẫu bị nguyền rủa rửa bát trong phòng tắm, đầu dê rừng biết nói chuyện chuyên tâm lái thuyền, còn thuyền trưởng Thất Hương Hào lại bận rộn giữa boong và khoang thuyền.

Duncan nhanh chóng tìm thấy thứ mình cần, hắn vác ba chiếc cần câu hạng nặng cùng với "con mồi" đi cùng trở lại boong thuyền. Hắn bình thản cố định chúng ở mép mạn thuyền, móc mồi, ném cần. Sau đó, hắn lại khiêng một chiếc thùng rỗng gần đó đến, dùng làm ghế chờ đợi.

Duncan thực ra không có kinh nghiệm câu cá biển. Tất cả kinh nghiệm câu cá của hắn chỉ giới hạn ở hồ nước và một con sông nhỏ cạnh quê nhà. Hắn không biết hành động tùy hứng này của mình có thể câu được cá hay không, nhưng dù sao rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, nhỡ đâu thì sao?

Xem như là nghỉ ngơi lấy sức trước khi tiến hành "Linh giới hành tẩu" lần tiếp theo, tiện thể còn có thể giữ lại một phần hy vọng cải thiện bữa ăn trong tương lai.

Duncan ngồi xuống giữa mấy chiếc cần câu. Trong khoảng thời gian chờ đợi dài đằng đẵng, tâm trạng hắn cũng dần dần trở lại bình tĩnh.

Tình hình biển hôm nay khá êm đềm, bầu trời có chút mây nhưng không có dấu hiệu bão tố.

Duncan ngồi trên thùng gỗ, tựa lưng vào một chiếc bàn kéo dùng để cố định dây thừng. Trong sự lay động nhẹ của thân thuyền, hắn hơi nheo mắt lại.

Chẳng biết từ lúc nào, hắn lâm vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh.

Hắn mơ thấy mình đi chân trần trên mặt biển phẳng lặng, nước biển xanh thẳm, ánh nắng ấm áp.

Vầng thái dương quen thuộc và "bình thường" trong ký ức treo cao trên trời, sáng rõ nhưng không nóng rực.

Hắn nghe thấy tiếng nước bắn tung tóe, theo tiếng động nhìn lại, lại thấy có cá đột nhiên nhảy ra khỏi mặt nước phẳng lặng gần đó.

Đó là một đàn cá con màu vàng, trông chỉ to bằng bàn tay. Chúng phun bong bóng trong không khí, vẫy đuôi, như thể đang bơi trong nước vậy, chậm rãi vòng quanh Duncan.

Những con cá bơi trong không khí này từ từ tiến lại gần. Chu Minh tò mò nhìn chúng, nhìn những con mắt tròn xoe, nhìn lớp vảy dày đặc, nhìn miệng chúng khẽ mở khẽ đóng, và những đường vân mờ nhạt như sóng nước phía sau chúng.

Chu Minh đột nhiên cảm thấy những con cá này rất đẹp, và lại...

Rất thơm.

Nhất định là vô cùng vô cùng thơm.