Chương 312: Nợ nần đã rõ ràng

Eden nhảy xuống từ đài cao, tiến đến trước thuyền trưởng. Khi nhận thấy nét mặt ngưng trọng của thuyền trưởng, hắn cũng lập tức nghiêm túc theo.

"Thuyền trưởng, xảy ra chuyện gì rồi?"

"Một phần mời, ta không cách nào cự tuyệt," Tirian nhìn quanh, sau đó thở dài. "Ngày mai hoặc ngày kia, ta có thể muốn rời đi nơi này một chuyến."

Eden lập tức mở to mắt: "Có tin tức đưa đến trên đảo? Vừa rồi? Mà lại... trên Lãnh Liệt Hải này sao còn có mời mà ngài không thể cự tuyệt?"

Tirian lại thở dài: "...Là phụ thân ta."

Eden chớp mắt, nhịn nửa ngày: "...... Ngài đại khái rời đi bao lâu?"

"Hẳn là rất nhanh sẽ về, một hai ngày thôi," Tirian không để ý đến sự thay đổi giọng điệu tinh tế của lái chính. Hiện tại, tâm trạng hắn phức tạp, không còn tinh lực nói chuyện khác. "Sẽ có người mang tin tức vào cảng khu, đón ta đến Thất Hương Hào. Chuyện này tạm thời không cần công bố ra ngoài. Trong thời gian ta 'biến mất', ngươi lo liệu mọi việc thật tốt."

Eden lập tức cúi đầu nhận lệnh: "Vâng, thuyền trưởng."

Sau đó, vị lái chính dừng lại hai giây, dường như hơi do dự, mới không kìm được nhìn quanh, đến gần thì thầm với Tirian: "Hắn... chẳng lẽ ngay gần đây?"

Tirian nghĩ nghĩ, vỗ vỗ vai Eden: "Thất Hương Hào giấu trong sương mù ngay bên cạnh chúng ta."

Mắt trần có thể thấy, hắn nhìn thấy cơ bắp trên người Eden căng cứng từng chút một.

"...Thuyền trưởng, nín thở nhiều năm như vậy, hôm nay ta rốt cục lại cảm thấy 'Lãnh' có ý nghĩa gì," giọng lái chính Eden rõ ràng cẩn thận. "Ngài xác nhận lão thuyền trưởng hắn... chỉ là tìm ngài gặp mặt?"

"Ta không biết, cũng không muốn biết, chỉ là trực giác nói cho ta biết, chuyến đi lần này hẳn là an toàn," Tirian thấp giọng nói ra, tiếp đó quay đầu liếc nhìn về phía quảng trường, nhìn những thủy thủ vẫn chưa muốn tản đi, chuẩn bị tụ hội đến bình minh, mới quay đầu nhìn lái chính. "Nhưng các thủy thủ khác không nhất định sẽ nghĩ như vậy, ngươi hiểu ý ta chứ."

Nghe lời trịnh trọng của thuyền trưởng, Eden từ từ gật đầu.

Hắn biết thuyền trưởng của mình đang lo lắng điều gì.

Hải Vụ hạm đội quy mô khổng lồ, trừ một số ít người bình thường bị mua chuộc hoặc thuê theo khế ước làm thành viên vòng ngoài, đại bộ phận thành viên của hạm đội này đều là "Bất Tử Nhân" như hắn. Mà những thủy thủ Bất Tử Nhân này nghiêm chỉnh mà nói, thật ra có thể chia làm hai nhóm:

Một bộ phận lớn là thành viên Hải Quân Hàn Sương trước đây. Những quân nhân từng hiệu trung với Hàn Sương Nữ Vương ban đầu cũng là người bình thường. Sau khi Hàn Sương phản loạn xảy ra, những người vẫn kiên trì ở lại trong đội ngũ trung thành phái mới dần dần chuyển hóa thành bộ dạng bây giờ.

Trong cuộc chiến vĩnh viễn nửa thế kỷ, trong lúc giao tranh không ngừng với quân phản loạn, tử vong và lực lượng nguyền rủa của bản thân Hải Vụ Hào đã dần dần biến họ thành "thủy thủ Bất Tử Nhân" bây giờ, và trở thành một bộ phận của Hải Vụ hạm đội.

Một bộ phận nhỏ thủy thủ còn lại, thì là "hạt nhân nguyên thủy" chân chính dưới trướng "Trung Tướng Sắt Thép" Tirian: Họ là thành viên của Thất Hương hạm đội trước đây.

Duncan · Abnomar là "lão thuyền trưởng" của họ. Họ đã tận mắt chứng kiến Thất Hương Hào chuyển hóa và suy sụp, tự mình trải qua một thế kỷ gió mưa sóng gió này. Họ từng theo Tirian hiệu trung Hàn Sương, rồi nhìn Hàn Sương long trời lở đất trong cơn kịch biến. Những thủy thủ hiệu trung một thế kỷ này được gọi là "Kỳ thứ nhất", còn những người hiệu trung nửa thế kỷ thì được gọi là "Kỳ thứ hai".

Bản thân Eden, cùng với lão mục sư "Will" đầu bị móp đi một mảng, đều được xem là thành viên "Kỳ thứ nhất".

Một thế kỷ kinh nghiệm, giúp Eden có thể nhìn ra rất nhiều thứ giấu sâu bên dưới bề ngoài.

Thất Hương Hào và "thuyền trưởng Duncan" có ý nghĩa khác biệt trong mắt hai nhóm thủy thủ. Cùng một tin tức đưa đến trước mặt họ, sẽ gây ra phản ứng phức tạp và bất lực.

Và bây giờ, ngay cả thuyền trưởng Tirian cũng không dám xác định trạng thái thật sự của Thất Hương Hào và "lão thuyền trưởng" ra sao, lại càng không dám chắc trạng thái này có lâu dài ổn định hay không.

Cho nên, trước khi mọi việc sáng tỏ và cục diện được đảm bảo không thể nào khác được, tin tức thuyền trưởng sẽ đến Thất Hương Hào không thể tiết lộ ra ngoài – nếu không trên đảo này tuyệt đối sẽ loạn thành một mớ.

Đúng lúc này, giọng nói của Tirian lại truyền đến, ngắt ngang suy tư của Eden: "...Sáng mai, hãy đưa các vũ nữ về Lãnh Cảng đi."

"Ngày mai liền đưa về?" Eden không biết thuyền trưởng vì sao đột nhiên nhắc đến chuyện này. "Ngài không hài lòng về họ sao?"

"Thất Hương Hào ở gần đây, gần nhất đừng để người bình thường đến gần hòn đảo này," Tirian lắc đầu, tiện tay kiếm cớ. Dù sao, lý do "cha ruột gây sốc" thế nào cũng không tiện nói ra. Ngay sau đó, hắn dừng lại một chút, lại bổ sung: "Nhưng câu nói phía sau của ngươi ngược lại nhắc nhở ta, cứ thế trực tiếp đưa về, Loan Đao Martin cay nghiệt kia nói không chừng sẽ trách móc nặng nề những cô gái đó... Quay đầu ta viết một bức thư, ngươi đưa nó cho lĩnh ban vũ nữ."

Eden lập tức cúi đầu: "Vâng, thuyền trưởng."

"Ừm," Tirian nhẹ gật đầu, tiếp đó dường như lại nghĩ tới chuyện gì. "Đúng rồi, vừa rồi khi ta tới nhìn thấy có một vũ nữ dừng lại nói cho ngươi thứ gì, nhìn dáng vẻ luống cuống của ngươi... Nàng đã nói gì với ngươi?"

Eden nhất thời có chút xấu hổ: "Nàng nói đầu ta hình rất gợi cảm..." Tirian im lặng nhìn cái đầu trọc sáng loáng của lái chính.

"...Vũ nữ Lãnh Cảng quả nhiên là nhiệt tình không bị cản trở, thẩm mỹ rất không bị cản trở."

Hắc ám, cô tịch, rét lạnh, tĩnh lặng.

Nhìn một cánh đồng hoang vu bát ngát vô tận kéo dài trong hắc ám. Giữa đồng hoang không có cây cỏ, cũng không có động vật. Chỉ có thể nhìn thấy quái thạch lởm chởm và những phế tích cổ quái đổ nát, mục nát không biết bao nhiêu năm tháng trong gió nhẹ, vĩnh hằng trầm mặc trong bầu không khí thê lương. Lâu lâu lại có huyễn quang kỳ quái trên bầu trời lấp lóe trong hắc ám, ngẫu nhiên chiếu sáng cánh đồng bát ngát, ngẫu nhiên in bóng dáng méo mó, loang lổ xuống mặt đất.

Một bóng đen trống rỗng đang bôn ba giữa đồng hoang.

Hắn không biết mình đã bôn ba bao lâu, cũng không biết tên của mình lúc xuất phát. Hắn chỉ nhớ rằng mình dường như đã xuất phát từ rất lâu trước đây, và ấn tượng thô thiển còn lại cho hắn biết, mình thật ra đã sớm nên đến điểm cuối, đã sớm nên nghỉ ngơi ở một nơi an bình nào đó mới đúng.

Điều gì đã trì hoãn chuyến hành trình này của mình? Khiến mình chỉ có thể không ngừng bôn ba ở giữa đồng hoang này?

Bóng đen mông lung và trống rỗng này suy tư, nhưng rất nhanh điểm suy tư ngắt quãng này bị sự trống rỗng lớn hơn nuốt chửng, khiến hắn chỉ có thể theo bản năng tiếp tục tiến về phía trước.

Nhưng đột nhiên, bước chân hắn loạng choạng một chút.

Mình dường như vấp phải thứ gì đó? Có thể là bị vật vô hình nào đó chạm vào?

Bóng đen trống rỗng cúi đầu nhìn lại mình, thấy trên người mình mờ mờ dường như nổi lên một chút sắc thái.

Hắn ngẩng đầu, tiếp tục tiến về phía trước.

Càng nhiều sắc thái lại hiện lên trên người hắn, càng nhiều chi tiết ngưng thực cũng xuất hiện ở bên ngoài thân vốn hư ảo như sương mù của hắn.

Đoàn hắc vụ hình người này trên thân xuất hiện một bộ quần áo, đó là trang phục của người hàng hải.

Hắn dần dần có một khuôn mặt, đó là một người đàn ông trung niên tóc đen.

Bước chân của hắn từ từ trở nên vững vàng, nhẹ nhàng, dưới chân những viên đá vụn xương xẩu cũng không biết từ lúc nào đã trở nên bằng phẳng hơn rất nhiều.

Càng ngày càng nhiều ký ức bắt đầu hiện lên sâu trong linh hồn này.

Đầu tiên là tên, tiếp theo là khoảnh khắc lâm chung, sau đó là thời niên thiếu tươi sáng, hồi ức tuổi thơ non nớt mông lung, và những mảnh phù quang ấm áp vụn vặt lúc còn trong nôi.

Hắn hướng về cuối cánh đồng bát ngát bôn ba, và trong hắc ám, lâu lâu lại có những bóng ma lớn nhỏ nổi lên, lặng yên không một tiếng động hòa vào hắn.

Đó dường như là từng cá thể đã từng bị xé rách, tách ra từ trên người hắn, bây giờ lại dần dần trở về vị trí chính xác của chúng.

Bất chợt, thân ảnh này dừng lại ở cuối con đường.

Christo · Bredbury hơi kinh ngạc ngẩng đầu, thấy mình chẳng biết từ lúc nào đã đi lên một đại đạo. Hai bên đại đạo là những trụ đá cổ lão trầm mặc đứng thẳng, còn ở cuối đường, một cánh cửa lớn vô cùng cao lớn, rộng rãi với hoa văn cổ xưa phức tạp đang trống rỗng đứng đó.

Cánh cửa đó mở rộng, bên trong nhưng thủy chung mờ mịt, không nhìn rõ chút chi tiết nào ở phía đối diện cánh cửa.

Chỉ có một loại xúc động mãnh liệt từ sâu trong linh hồn này trào ra – phải xuyên qua cánh cửa kia, muốn an giấc ở phía đối diện cánh cửa kia.

Người đàn ông trung niên mặc trang phục thuyền trưởng vô thức đi thẳng về phía trước. Xung quanh hắn không một bóng người, nhưng hắn dường như có thể cảm nhận được, cùng một thời gian còn có vô số linh hồn cũng đang đi trên con đường này, cũng đang đi về phía cánh cổng vĩ đại kia – mỗi phút mỗi giây trên trần thế đều có người chết lên đường, chỉ là trước Sinh Tử Chi Môn cô tịch này, các linh hồn dường như không thể nhìn thấy nhau.

Ngay lúc sắp chạm tới cánh cửa kia, Christo dừng lại.

Một bóng người cao lớn đột nhiên xuất hiện trước cửa, chắn đường đi của hắn lại.

Đó là một người gác cửa toàn thân quấn băng vải, mặc trường bào u ám phức tạp, đội mũ trùm trên đầu, tay cầm một thanh trường trượng.

Là người giữ cửa ở đây.

Christo hơi sợ hãi nhìn "người khổng lồ" cao gần ba mét này. Ký ức lúc còn sống dâng lên, giúp hắn khôi phục khả năng giao tiếp với người khác: "Ngài... là Chúa Tể Tử Vong sao?"

"Không," người giữ cửa mở miệng, giọng khàn khàn trầm thấp truyền ra từ dưới lớp băng vải. "Ta chỉ là sứ giả của Người."

Giọng Christo có chút bi ai: "Ta không có tư cách vượt qua cánh cửa này, đúng không?"

Hắn nhớ lại nhiều thứ hơn.

Bao gồm chi tiết cái chết của mình.

Tuy nhiên, người giữ cửa uy nghiêm kia chỉ cúi đầu lặng lẽ nhìn linh hồn ở lối vào một lát, rồi hơi dịch sang bên: "Mời vào đi, nợ nần của ngươi đã rõ ràng."