Một thân ảnh nhỏ bé đứng ở lối ra vào khu mộ, đó là một nữ hài chừng 11-12 tuổi, mặc áo khoác lông màu nâu sẫm, váy đen, đi giày bông ấm áp và bao tay dày. Nàng dường như đã đứng chờ rất lâu ở cổng mộ viên. Chiều tối, thành phố Hàn Sương bắt đầu đổ tuyết, mũ lông xám trên đầu nữ hài đã đọng khá nhiều bông tuyết, còn hơi nước nhỏ li ti bốc lên trong tuyết trên mộ.
Tiểu nữ hài nhẹ nhàng dậm chân tại chỗ, thỉnh thoảng ngó nghiêng con dốc đối diện mộ viên. Khi người trông coi xuất hiện, nàng lập tức nở nụ cười, dùng sức vẫy tay về phía này.
"... Lại tới rồi."
Người trông coi già nhìn thấy nữ hài thì nhịn không được lẩm bẩm một tiếng, giọng có vẻ không kiên nhẫn, nhưng vẫn hơi tăng tốc bước chân, đi đến trước mặt nữ hài.
"Annie," lão nhân cau mày, nhìn cô nương trước mắt, "Ngươi lại một mình chạy tới rồi. Ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần, mộ viên không phải nơi dành cho trẻ con như ngươi một mình đến, nhất là vào lúc hoàng hôn."
"Ta đã nói với mẹ rồi," nữ hài tên Annie cười hì hì đáp lại, "Nàng nói chỉ cần ta về nhà trước giờ giới nghiêm là được."
Người trông coi già im lặng nhìn chăm chú tiểu cô nương đang nở nụ cười trước mặt.
Phần lớn mọi người ở đây đều không thích người trông coi mộ viên, càng không thích lại gần nơi quỷ dị nguy hiểm này, nhưng thế sự luôn có ngoại lệ, chẳng hạn một tiểu cô nương không sợ nàng.
"Ông trông coi ơi, cha con có đến đây không ạ?" Annie ngẩng đầu lên, trong bông tuyết bay xuống lúc hoàng hôn, nàng đầy mong đợi nhìn lão nhân áo đen lưng còng trước mặt. Đôi mắt đục ngầu khiến đại đa số người cảm thấy e ngại cũng không làm nàng cảm thấy căng thẳng.
"... Không có," người trông coi già đáp như thường ngày, giọng nói lạnh lẽo cứng rắn như gió lượn trong mộ viên, "Hắn hôm nay sẽ không đến."
Annie không hề buồn bã, chỉ cười như mọi ngày: "Vậy ngày mai con hỏi lại."
"Ngày mai hắn cũng sẽ không đến."
Annie vẫn ngẩng đầu: "Nhưng kiểu gì hắn cũng sẽ đến, đúng không ạ?"
Lần này, lão nhân thái độ luôn lạnh lẽo cứng rắn cuối cùng cũng im lặng một lát, mãi đến khi bông tuyết rơi vào lông mày hắn, đôi mắt đục ngầu u ám mới hơi chuyển động: "Người chết cuối cùng rồi sẽ hội tụ trong mộ viên, và ở cánh cửa kia đối diện hưởng an bình vĩnh cửu. Nhưng không nhất định là mộ viên trần thế, cũng không nhất định là cái mộ viên này."
"À," Annie đáp, nhưng dường như không để trong lòng. Nàng chỉ quay đầu, liếc nhìn cánh cửa hàng rào đang khóa chặt, thuận tiện hiếu kỳ hỏi, "Con có thể vào xem không ạ? Con muốn sưởi ấm một chút trong phòng nhỏ của ngài..."
"Hôm nay không được," lão nhân lắc đầu, "Mộ viên số 3 đang ở trong tình huống đặc biệt, có người của giáo hội đóng quân canh gác ở trong đó. Hôm nay không mở cửa cho người ngoài. Ngươi nên về nhà thôi, cô nương."
"... Vâng ạ," Annie hơi uể oải gật đầu. Ngay sau đó, nàng lại lục lọi trong chiếc túi nhỏ mang theo, lấy ra một gói nhỏ đựng đồ vật bằng giấy thô, đưa cho lão nhân, "Vậy cái này biếu ngài ạ. Là bánh quy mẹ con nướng, mẹ nói con không thể luôn làm phiền ngài."
Lão nhân nhìn đồ vật trong tay nữ hài, nhìn bông tuyết trên người đối phương.
Hắn vươn tay, nhận lấy bánh quy, rồi tiện tay vỗ vỗ mũ lông của đối phương, gạt bông tuyết rơi: "Ta nhận rồi, ngươi về nhà sớm đi."
"Vâng ạ, ông trông coi."
Annie gật đầu cười, chỉnh sửa lại khăn quàng cổ và bao tay, rồi mới bước đi về phía con đường mòn dẫn đến khu dân cư thành phố.
Nhưng ngay khi nàng vừa đi được vài bước, người trông coi già đột nhiên xoay người: "Annie."
"Ơ?"
"Annie, ngươi đã 12 tuổi rồi," lão nhân đứng trong bóng chiều, bình tĩnh nhìn chăm chú đôi mắt nữ hài, "Ngươi bây giờ còn tin vào những lời ta nói lúc ngươi 6 tuổi không?"
Nữ hài dừng lại, hơi ngơ ngác nhìn người trông coi mộ viên.
Người chết đều sẽ đến mộ viên này, vô luận khi còn sống phiêu bạt ly tán thế nào, sảnh cửa Bartok đều sẽ là nơi đoàn tụ cuối cùng của bọn hắn.
Câu nói này được viết trong kinh điển giáo hội, nhưng đối mặt cùng một câu châm ngôn, người trưởng thành và đứa trẻ 6 tuổi vĩnh viễn sẽ có lý giải không giống nhau.
Annie 12 tuổi ngơ ngác đứng yên rất lâu, người trông coi mộ viên áo đen như một pho tượng sắt lạnh lẽo cứng rắn đứng ở đó, cánh cửa chính cao ngất mà khóa chặt. Tuyết vụn phất phới giữa bọn họ, cái lạnh thấu xương của mùa đông tràn ngập trong hoàng hôn.
Nhưng đột nhiên, Annie nở nụ cười, và cười vẫy tay với lão nhân: "Vậy ngài cứ coi như con chuyên đến thăm ngài đi ạ. Mẹ nói, người già cần có người thường xuyên nói chuyện."
Tiểu cô nương quay người chạy đi, nhẹ nhàng lướt qua con đường mòn đang dần đọng tuyết như chim yến. Nàng trượt một phát ở cuối con dốc, nhưng lập tức đứng dậy, phủi bông tuyết và bụi đất trên váy và quần ấm, cực nhanh rời đi.
"... Lão nhân tuổi già..." Người trông coi già nhìn theo bóng lưng nữ hài rời đi, chờ đối phương chạy xa rồi mới lẩm bẩm đứng lên, "Đứa nhỏ này cũng có ý đồ xấu."
"Chọc thủng sự chờ mong của một đứa bé còn ác liệt hơn một chút," một giọng nữ trẻ tuổi hơi khàn khàn đột nhiên truyền đến từ phía bên cạnh, cắt ngang lời lẩm bẩm của người trông coi già, "Ngươi vừa rồi không cần phải nói câu nói kia. Một đứa trẻ 12 tuổi, nên hiểu rằng nàng đã dần dần hiểu ra, có đôi khi cũng không cần chúng ta những người lớn cứng lòng này đi chọc thủng chân tướng gì."
Người trông coi già xoay người, thấy một người giữ cửa tên Agatha mặc đồ đen, dưới lớp áo đen quấn băng vải, không biết từ lúc nào đã đứng ở lối ra vào mộ viên, và cánh cửa lớn mộ viên trước đó khóa lại cũng đã mở ra.
Hắn lắc đầu: "Để nàng tiếp tục chờ mong cha của mình sẽ được đưa đến mộ viên này, sau đó nàng một mình trong cái tiết trời tuyết lạnh lớn chạy đến nơi quỷ quái này sao?"
"Không tốt sao? Chí ít lúc nói chuyện với đứa bé kia, ngươi nhìn còn có chút nhiệt độ."
"... Cái này không giống như lời người giữ cửa nên nói."
Agatha lắc đầu, không nói gì, quay người đi về phía con đường mòn bên trong mộ viên.
Người trông coi già đi theo, hắn trước tiên quay người khóa kỹ cánh cửa lớn kia, sau đó lại đến trong phòng nhỏ trông coi của mình cất kỹ đồ vật đã mua, và hoàn thành giao ca với người trông coi ban ngày. Lúc này mới đi vào khu vực đình thi bên trong mộ viên, tìm thấy người giữ cửa đã đến trước một bước.
So với trước đó, khu vực sân để xác rõ ràng đã trống không ít, phần lớn bệ đá giờ phút này đều bỏ trống, chỉ có mấy cỗ quan tài mộc mạc đặt ở rìa.
Xung quanh những cỗ quan tài rải rác đó, bên cạnh mỗi bệ đá đều có ít nhất hai tên thủ vệ giáo hội đứng. Trên khoảng đất trống giữa các bệ đá cũng khắp nơi có thể thấy trượng đen. Trượng đen là trang bị mang tính biểu tượng của thủ vệ giáo hội Thần Chết, bọn hắn cắm trượng xuống đất gần đó, lại treo đèn lồng thánh trên đỉnh trượng, dùng điều này để duy trì phạm vi nhỏ "Thánh Vực". Điều này có thể hiệu quả đối kháng lực lượng ô nhiễm đến từ những tồn tại thượng vị.
Lúc này hoàng hôn đã sâu, ngày tuyết rơi càng làm sắc trời so với giờ này ngày thường u ám hơn nhiều. Trong mộ viên càng tối xuống, những chiếc đèn lồng treo trên đỉnh trượng như ánh lửa ma trơi lặng lẽ thiêu đốt, phóng thích ra một loại không khí tĩnh mịch nhưng lại âm trầm.
"Chúng ta ở đây làm không ít công tác chuẩn bị, nhưng xem ra vị 'Người Đến Thăm' kia trong thời gian ngắn không có ý nghĩ quay lại đây," Agatha thấy người trông coi già xuất hiện liền thuận miệng nói, "Ngài xác nhận vị 'Người Đến Thăm' kia từng tiết lộ sẽ lại lần nữa đến đây sao?"
"Ngươi hẳn là tin tưởng kỹ thuật thôi miên của chuyên gia Tinh Thần Y Sư chứ," người trông coi già nhún vai, sau đó dừng lại một chút lại bổ sung, "Phần lớn chuyện xảy ra ngày đó ta đều không nhớ rõ, những tạp âm ù ù kia cũng đang dần tan biến khỏi đầu ta, nhưng sau mấy lần thôi miên, ta hơi có thể hồi ức lại một ít gì đó... Trong đó rõ ràng nhất, chính là ý đồ lại thăm trước khi vị 'Người Đến Thăm' kia rời đi."
Agatha trầm mặc hai ba giây, suy tư sau mới nhẹ nhàng nói: "Nhưng còn một khả năng khác. Giống những tồn tại thượng vị như vậy, quan niệm thời gian của hắn rất có khả năng không giống với phàm nhân. Hắn nói lại lần nữa đến thăm, có thể là ngày mai, có thể là mấy năm sau, càng có thể là sau khi ngươi tử vong, dùng một loại nào đó phương thức siêu việt sinh tử cùng ngươi tiếp xúc."
"... Ngươi có thể nào trông mong điều gì đó tốt đẹp hơn cho ta không?"
"Đây là kết quả thảo luận của đoàn cố vấn Giáo Đình."
Người trông coi già không bình luận gì, chỉ hừ một tiếng, ánh mắt lướt qua những thủ vệ áo đen trong mộ viên, cùng những chiếc đèn lồng lặng lẽ thiêu đốt trên đỉnh trượng.
"... Ta chỉ hy vọng những sắp đặt này không cần chọc giận vị 'Người Đến Thăm' kia, không nên bị hắn coi là một loại nào đó mạo phạm hoặc 'bẫy rập'. Cuối cùng, chúng ta hiểu về hắn quá ít."
"Tất cả những sắp đặt này cũng chỉ là bảo vệ bản thân chúng ta," Agatha nói, "Dù sao, mặc dù ngài nói mình là do hít phải quá nhiều hương trầm mới dẫn đến bản thân lâm vào trạng thái mất khống chế thị giác linh hồn, nhưng chúng ta ai cũng không biết vị 'Người Đến Thăm' kia rốt cuộc có chủ động phóng thích khuynh hướng ô nhiễm tinh thần hay không. Muốn trực diện siêu phàm thượng vị, chúng ta tối thiểu phải đảm bảo lý trí của bản thân."
Người trông coi già không bình luận, chỉ hơi trầm ngâm sau đột nhiên chuyển chủ đề: "Các ngươi trước đó mang đi những mẫu vật kia, đã điều tra ra kết luận gì chưa?"
"Ngài là nói những tà giáo đồ kia, hay là đống 'thi thể' hòa tan thành bùn nhão kia?"
"Cả hai."
"Liên quan đến những tà giáo đồ kia, không có gì để nói, nanh vuốt của giáo phái Yên Diệt, siêu phàm giả đã cộng sinh sâu sắc với Ác Ma. Thực lực không tầm thường, thủ vệ giáo hội bình thường đối đầu với bọn hắn đều sẽ rất nguy hiểm, đáng tiếc những dị đoan kia hiển nhiên thiếu vận may. Còn về những 'bùn nhão'... "
Agatha nói đến đây dừng lại một chút, biểu cảm hơi kỳ quái.
"Sự 'tiến hóa' của chúng, trên thực tế đến bây giờ vẫn chưa dừng lại. Tính đến lúc ta rời đại giáo đường, những thứ đó vẫn không ngừng biểu hiện ra hình thái và tính chất mới. Trong một khoảng thời gian trước đây, chúng thậm chí ngắn ngủi hiện ra trạng thái giống kim loại và nham thạch, cho người ta cảm giác... Lại giống như thứ mà những giáo đồ Yên Diệt kia thường nhắc đến trong tà thuyết dị đoan của bọn hắn."
Người trông coi già từ từ cau mày: "Ngươi nói là... 'Nguyên tố'?"
"Bản chất chân thực, vật chất chí thuần chí thánh, 'Dấu Vết Chân Thực' mà U Thúy Thánh Chủ ban cho trần thế. Bọn dị đoan đó miêu tả như vậy," giọng Agatha không che giấu chút nào sự chán ghét và châm chọc, "Mỹ từ, dùng cho bọn hắn thật đúng là khiến người buồn nôn."
Đề xuất Tiên Hiệp: Hung Mãnh Nông Phu
