Một loại... nhỏ yếu nhưng sức mạnh kỳ diệu, đang kháng cự mệnh lệnh của chính mình đối với bộ thân thể này. Thậm chí còn đang nếm thử đẩy chính mình ra ngoài khỏi cơ thể. Nguồn lực lượng này dường như đã tồn tại ngay từ đầu, chỉ là khi ý định đi đến Hàn Sương xuất hiện, luồng kháng cự này mới trở nên rõ ràng hơn.
Duncan kinh ngạc dừng lại, mặc dù sức phản kháng luôn tồn tại, hắn vẫn từ từ di chuyển bước chân đến rìa xác tàu, cúi đầu nhìn mặt biển đã tĩnh lặng trở lại.
Hắn nhẹ giọng mở lời: "Ta cứ tưởng ngươi đã biến mất rồi - thông thường, sau khi tim ngừng đập, linh hồn sẽ nhanh chóng rời đi."
Sau đó hắn im lặng, cảm nhận luồng sức mạnh yếu ớt nhưng cố chấp kia. Một lúc sau, đôi môi của cơ thể này run run hai lần: "Rời đi..."
Duncan khẽ nhắm mắt lại.
Trên mặt biển nổi lềnh bềnh lớp dầu nhớt, cái bóng của cơ thể này đột nhiên bị một tầng ngọn lửa u lục bao phủ. Khuôn mặt biến dạng hoàn toàn do trận hỏa hoạn và vụ nổ trong cái bóng run rẩy một chút trong ngọn lửa, hóa thành khuôn mặt uy nghiêm trầm thấp của Duncan Abnomar.
"Chào ngươi," nước biển phản chiếu lại Duncan đang chăm chú nhìn vào cơ thể đứng ở rìa xác tàu Hải Âu Hào, bình tĩnh chào hỏi, "Ta nghĩ như thế này chúng ta có thể nói chuyện dễ dàng hơn một chút."
Cơ thể biến dạng đó đứng yên tại chỗ. Một chút ý thức còn sót lại của Berazov nhìn chằm chằm vào khuôn mặt phản chiếu trong nước biển, nhìn chằm chằm vào những ngọn lửa u lục tràn ngập. Môi hắn mấp máy hai lần, lại phát ra âm thanh đơn điệu cố chấp: "... Rời đi."
Trong cái bóng dưới nước biển, Duncan trầm tư: "... Ngươi không phải muốn ta rời khỏi cơ thể ngươi, ngươi muốn ta rời xa Hàn Sương sao?"
Cơ thể Berazov im lặng. Cơ thể lẽ ra đã hoàn toàn chết đi này vẫn đứng thẳng ở đó, từ chối mệnh lệnh trở về Hàn Sương.
"... Ngươi là người đầu tiên phản kháng - ít nhất, là người đầu tiên phản kháng mạnh mẽ đến mức ta có thể nhận thấy," Duncan bình tĩnh nói, "Nhưng ngươi chắc hẳn nhận thức được, sự kháng cự yếu ớt này không có ý nghĩa gì. Ngươi chỉ đang nhanh chóng tiêu hao linh hồn của mình thôi, và điều này nhiều nhất chỉ trì hoãn ta vài giây đồng hồ."
Berazov vẫn trầm mặc đứng yên ở đó, như thể đã chết - nhưng trong đôi mắt nửa mở nửa khép, vẫn còn một chút ánh sáng sót lại.
"... Ta rút lại lời vừa nói, sự kháng cự của ngươi có ý nghĩa," sau một lát im lặng, Duncan thở dài, "Yên tâm rời đi thôi. Ta không phải kẻ thù của Hàn Sương - ta đến đây là để giúp thành bang và đồng bào của ngươi."
Rồi hắn im lặng vài giây, nhìn chăm chú vào cơ thể đứng yên, sau một thoáng suy tư ngắn ngủi mới nhẹ giọng mở lời: "Viện quân đến rồi."
Cơ thể Berazov khẽ lắc lư hai lần, có lẽ lời nói của Duncan thật sự có tác dụng, cũng có thể chỉ là linh hồn cố chấp còn sót lại cuối cùng đã tan biến hết. Cơ thể vạm vỡ này lần cuối cùng ngẩng đầu nhìn về phía ngọn đèn của thành bang xa xa, ngay sau đó liền ngửa mặt ngã thẳng xuống.
Duncan đứng dậy, thoáng chỉnh lại những mảnh vải cháy xém trên người, rồi nhìn về hai bàn tay mình.
Luồng sức phản kháng yếu ớt đã biến mất không còn dấu vết.
Một luồng lửa xoay tròn khuếch tán đột ngột xuất hiện bên cạnh hắn. Một tiếng vỗ cánh vang lên từ cổng xoáy hình thành bởi ngọn lửa. Con Cốt Điểu khổng lồ bằng xương lao ra khỏi xoáy, lượn vòng trên mặt biển gần đó.
Và gần như cùng một lúc, giọng nói của đầu dê rừng cũng truyền vào não Duncan: "Thật ra ngài không cần thiết phải đàm phán với hắn - đây chẳng qua là một linh hồn phàm nhân yếu ớt."
"Yếu ớt, nhưng đáng kính trọng," Duncan vừa nói, vừa đưa tay ra bên cạnh. Aie lập tức bay đến bên cạnh hắn, ngọn lửa u lục rực cháy hóa thành cánh cửa, cuộn lên quanh người hắn. "Ta đi Hàn Sương, tinh lực chủ yếu tiếp theo cũng sẽ đặt ở đó. Thất Hương Hào do ngươi điều khiển. Nhân tiện, nói Alice chuẩn bị một ít băng gạc và một bộ áo khoác, sẵn sàng chờ lệnh của ta bất cứ lúc nào."
Ngọn lửa linh thể ầm vang khuếch tán. Cơ thể Duncan hòa làm một thể với ngọn lửa, và giây tiếp theo hóa thành luồng sáng cuộn lên bên cạnh Aie. Sau đó, một luồng sáng như sao băng phóng thẳng lên từ mặt biển, bay thẳng về hướng Hàn Sương trong đêm tối.
...
Cùng lúc đó, tại vùng biển ấm áp phía Nam, thành bang kỹ thuật "Khinh Phong cảng" do Tinh Linh thống trị.
Lúc này vẫn là đêm khuya. Hầu hết các khu vực của thành bang vẫn chìm trong màn đêm vô biên. Tuy nhiên, tại khu giao lộ phía Đông của Khinh Phong cảng, một luồng sáng mờ ảo và ấm áp vẫn chiếu sáng tất cả các tòa nhà và khu phố - những tòa tháp đỉnh nhọn thanh lịch mang đậm phong cách Tinh Linh và những ngôi nhà mái cao chót vót như đang tắm mình trong ánh hào quang. Những dây leo rủ xuống giữa các ngôi nhà và những cây cối mọc giữa những cánh đồng hẹp cũng trở nên xanh tươi trong ánh sáng.
Cảnh tượng hiện thực xen lẫn mộng ảo này thậm chí khiến người ta không khỏi liên tưởng đến thời kỳ Thượng Cổ được ghi lại trong những điển tích cổ xưa của Tinh Linh, những phong cảnh đan xen giữa giấc mộng rừng sâu và những câu chuyện kỳ ảo.
Cảnh tượng bất thường như vậy dĩ nhiên không phải là phong cảnh tự nhiên trong thành bang này - ánh sáng ấm áp bao trùm bầu trời khu giao lộ phía Đông đến từ mặt biển gần Khinh Phong cảng.
Một cấu trúc khối hình học khổng lồ, giống như một ngọn núi nhỏ, tỏa ra vô tận kim quang, đang lặng lẽ trôi nổi gần thành bang Tinh Linh này. Mặc dù rìa lớn nhất của nó cách thành phố vẫn còn mười mấy hải lý, ánh sáng kỳ diệu mà nó phát ra vẫn đủ để ảnh hưởng đến gần một nửa thành bang.
Và ở rìa của khối hình học khổng lồ này là công trình nghiên cứu tạm thời do chính quyền thành bang xây dựng - bến cảng phao khổng lồ bằng bê tông nổi trên mặt biển yên tĩnh. Các thiết bị động lực ở rìa công trình phao đang phun hơi nước và sương mù lên trời. Tháp máy móc cấu trúc phức tạp đang tiến hành công việc dỡ hàng cho các tàu hàng neo đậu trong bến cảng. Lại có từng chiếc tàu nhanh cỡ nhỏ không ngừng đi lại giữa căn cứ phao và khối hình học phát sáng đó, bận rộn không ngớt.
Những chiếc tàu nhanh cỡ nhỏ này sẽ đi sâu vào bên trong khối hình học phát sáng, vận chuyển vật tư và nhân viên đến các tàu nghiên cứu gần "quả cầu đá hạt nhân", hoặc trao đổi tài liệu quan trọng.
Và tất cả những quá trình phức tạp, bận rộn, hiệu quả cao này đều được tự động tính toán và điều phối bởi máy tính động lực hơi nước khổng lồ trong căn cứ phao.
Lúc này, một "tàu chiến ma pháp" với phong cách hoàn toàn khác biệt so với những con tàu ở đó đang neo đậu bên cạnh căn cứ phao do Tinh Linh xây dựng.
Đó là con tàu "Tinh Thần Rực Rỡ" của "Nữ Phù Thủy Trên Biển" Lucrezia.
Búp bê dây cót Renée bước những bước nhẹ nhàng, đi đến tầng boong trên của Tinh Thần Rực Rỡ. Chủ nhân của nàng đang đứng trên boong tàu, ngắm nhìn công trình tháp cao xinh đẹp và tinh vi trong căn cứ trên biển.
"Chủ nhân," Renée đi đến sau lưng Lucrezia, hơi cúi người chào, "Đội nghiên cứu do học giả Taran Aiur dẫn đầu đã trở về từ gần Quả cầu đá hạt nhân. Hiện tại đang nghỉ ngơi trong căn cứ. Ngài định khi nào gặp hắn?"
"Buổi chiều," Lucrezia không quay đầu lại, "Để vị học giả Tinh Linh đó nghỉ ngơi thêm một chút đi - từ khi kéo thứ này đến Khinh Phong cảng, chưa thấy hắn nghỉ ngơi được bao nhiêu. Ta thật lo lắng hắn đột tử trên tàu của ta."
Búp bê Renée suy nghĩ một chút: "Chúng ta có thể gặp hắn trong căn cứ trên biển, không để hắn lên tàu là được rồi."
Lucrezia: "... Renée."
"Có mặt."
"Cảm giác hài hước có tiến bộ."
"Tạ ơn ngài khích lệ."
Lucrezia khóe miệng giật giật, sau đó lại nhìn tòa tháp cao trong căn cứ một chút - ống xả ở hai bên đỉnh tháp cao lúc này đang phun ra từng đợt hơi nước. Đó là thiết bị động lực tự động của máy tính đang tiến hành cân bằng tải trọng tổng thể tự động. Có vẻ như lần này, Đại sư "Taran Aiur" thực sự đã mang về không ít tư liệu hữu ích.
"Tinh Linh không hổ là chủng tộc có thiên phú toán học và máy móc xuất sắc. Kéo thứ đó đến Khinh Phong cảng xem ra là chính xác," Lucrezia không khỏi nhẹ giọng cảm thán, "Chỉ có nơi đây mới có thể bất cứ lúc nào tổ chức được đoàn đội nghiên cứu quy mô như thế, hơn nữa lại có thể có được bộ công trình đồng bộ cấp bậc này."
"Moco thật ra cũng được," Renée nói, "Dù sao nơi đó cũng là tổng bộ của Học viện Chân Lý, số lượng học giả và điều kiện nghiên cứu thậm chí còn mạnh hơn một chút so với nơi này."
"Quá xa, hơn nữa lại tiếp xúc quá gần khu vực biển trung tâm - ta không có ý định để Tinh Thần Rực Rỡ kéo theo một vật thể ngoài hành tinh khổng lồ đi qua đường hàng hải thân cây, lúc này sẽ kích thích đến những thành bang nội địa chưa từng trải qua sóng gió đó," Lucrezia lắc đầu, "Càng đừng nói Giáo hội Tứ Thần còn đang suy đoán đó là mảnh vỡ tách ra từ Dị Tượng 001. Loại đồ vật cấp bậc này... Tốt nhất vẫn nên đặt ở biên giới văn minh nghiên cứu."
Renée suy nghĩ một chút, hơi cúi người: "Phán đoán của ngài, thấu đáo."
Lucrezia không có phản ứng gì với lời lấy lòng của nữ bộc búp bê, chỉ lẳng lặng suy nghĩ về chuyện khác. Nhưng đột nhiên, nàng dường như cảm giác được điều gì, biểu cảm hơi thay đổi một chút.
"Ta đi trước một chút, lão ca tìm ta."
Quăng lại một câu như vậy, vị "Nữ Phù Thủy Trên Biển" này đã hóa thân thành một mảnh vụn giấy màu rực rỡ bay tán loạn, như một cơn lốc cuốn qua boong tàu, xoáy bay vào một cánh cửa sổ mở ra xa xa, quay trở về phòng thuyền trưởng.
Trên bàn trung tâm trong phòng thuyền trưởng, bộ thiết bị với cấu trúc thấu kính và quả cầu thủy tinh phức tạp đã hơi sáng lên, không ngừng phát ra tiếng rung nhẹ.
Thân ảnh Lucrezia ngưng tụ thành hình từ những mảnh giấy màu rực rỡ. Nàng bước đến bên cạnh thiết bị thủy tinh, đưa tay kích hoạt hình ảnh trong quả cầu.
Khuôn mặt của "Trung Tướng Sắt Thép" Tirian theo đó xuất hiện trong quả cầu thủy tinh, và phông nền phía sau hắn... dường như không phải căn phòng quen thuộc thường ngày.
"Ca?" Lucrezia nhíu mày, ban đầu không chú ý đến cảnh vật sau lưng đối phương, "Sao đột nhiên tìm muội?"
Tirian cười bí ẩn: "Ngươi đoán xem ta đang ở đâu?"
Đề xuất Voz: Gặp em
