Chương 4: Linh giới biểu thuyền

U lục hỏa diễm cháy hừng hực trên người, huyết nhục cùng xương cốt hóa thành linh thể hơi mờ trong liệt diễm. Duncan chấp chưởng bánh lái Thất Hương Hào giữa dòng lửa này, cảm giác của hắn phảng phất thuận theo hỏa diễm lan tràn ra ngoài, cuối cùng bao trùm cả chiếc thuyền.

Thì ra, nó căn bản không cần thuyền viên.

Thất Hương Hào có thể tự giương buồm, chỉ cần thuyền trưởng cầm lái, nó bất cứ lúc nào cũng có thể xuất phát.

Khoảnh khắc ngọn lửa u lục bốc lên, Duncan lâm vào bối rối ngắn ngủi. Nhưng trải qua mấy ngày thăm dò, hắn đã gặp không chỉ một lần hiện tượng siêu nhiên trên chiếc thuyền này. Những kinh nghiệm đó giúp hắn cưỡng ép trấn tĩnh lại, và vào giây phút then chốt nhất, hắn đã không buông tay lái.

Hiện tại, hắn rốt cục xác định ngọn lửa này hẳn là một loại "lực lượng" vô hại nào đó đối với mình – tạm thời không so sánh sau này thân thể của mình có còn khôi phục lại hay không, ít nhất nhìn hiện tại, lực lượng của ngọn lửa này đang giúp mình khống chế chiếc thuyền ma quái dưới chân.

Âm thanh biển động reo hò trong đầu dần rút đi, Duncan cảm giác đầu óc mình thanh tỉnh hơn bao giờ hết. Thất Hương Hào truyền đến đủ loại "xúc cảm" khó nói thành lời như thể nó là một phần cơ thể hắn vậy. Mặc dù hắn vẫn chưa đủ kiến thức và kinh nghiệm của một thuyền trưởng hợp cách, nhưng ít nhất, hiện tại hắn có khả năng một mình khống chế chiếc thuyền này.

Cánh buồm linh thể như sương sa nhấc lên trên cột buồm, lại có rất nhiều sừng buồm phụ trợ và buồm bên cạnh bắt đầu tự động điều chỉnh góc độ. Giờ khắc này, khí lưu trên mặt biển hỗn loạn bừng bừng, nhưng những cánh buồm linh thể kia phảng phất được hấp thu động lực nhất trí từ loạn phong vô hình, Thất Hương Hào khổng lồ kết thúc cuộc phiêu lưu vô định trước đó, bắt đầu ổn định lại dưới sự thúc đẩy của cánh buồm.

Duncan thử xoay bánh lái trong tay, lực lượng phản hồi chân thực truyền vào trong đầu hắn. Hắn có thể cảm giác được thân tàu khổng lồ dưới chân rốt cục bắt đầu dần dần chuyển hướng, bắt đầu thử rời xa mảnh sương mù vô biên vô tận phía trước.

Nhưng tốc độ chuyển hướng này dường như vẫn chưa đủ, mảnh sương mù vô biên vô tận kia vẫn từ từ tới gần. Tiếng dê rừng kêu bén nhọn truyền đến từ ống đồng khác của bánh lái: "Chú ý, đang tới gần giới hạn hiện thực... Chúng ta sắp rơi vào Linh giới! Thuyền trưởng, chúng ta cần..."

"Ta đang làm!" Duncan gào thét lớn cắt ngang giọng nói của dê rừng, "So với ồn ào ở dưới, ngươi không nghĩ xem có gì có thể giúp một tay!"

Dê rừng trong nháy mắt an tĩnh lại. Đúng lúc Duncan cho rằng đối phương rốt cục yên tĩnh, thì từ trong ống đồng lại đột nhiên truyền tới tiếng hô khàn khàn, thê lương thậm chí khiến người ta hơi rùng mình của nó: "Cố lên! Cố lên! Cố lên!"

Duncan: "...?"

Giờ khắc này, hắn đột nhiên cảm thấy tất cả xung quanh đều đã mất đi cảm giác chân thực. Hắn chấp nhận dị tượng mình gặp phải, chấp nhận lực lượng siêu nhiên trên chiếc thuyền này, thậm chí chấp nhận mình đang bị một đoàn lửa lục nhỏ lửa chậm hầm, nhưng lại vô luận thế nào cũng không nghĩ đến con dê rừng mang lại cho mình cảm giác quỷ dị nguy hiểm cực lớn ngay từ đầu giờ phút này lại có những hành động kinh ngạc như vậy... Cái thứ tà môn này ngay từ đầu đã rất tà môn, nhưng giờ phút này thật sự là quá tà môn!

Thế nhưng mảnh sương mù không ngừng tiếp cận kia lại không cho Duncan thêm nhiều cơ hội suy nghĩ cùng càm ràm. Dù Thất Hương Hào đã bắt đầu chuyển hướng cực nhanh – với thân thuyền khổng lồ của nó, tốc độ chuyển hướng này hầu như có thể dùng từ trôi đi để hình dung. Tuy nhiên, mảnh sương mù phương xa kia lại phảng phất đang có ý thức truy đuổi con mồi trước mắt. Ranh giới của nó tỏa ra từng mảng sương mù mỏng manh, sương mù lan tràn tốc độ cực nhanh, gần như trong nháy mắt đã bao phủ toàn bộ không gian xung quanh Thất Hương Hào.

Khoảnh khắc sương mỏng dâng lên trên mặt biển, Duncan liền rõ ràng cảm giác được hoàn cảnh xung quanh xảy ra một loại biến hóa quỷ dị nào đó. Sắc trời lập tức trở nên đặc biệt ảm đạm, mà nước biển màu lam nguyên bản cũng không biết từ khi nào nổi lên vô số, từng tia từng sợi dây nhỏ màu đen. Những sợi dây nhỏ màu đen kia như thể những sợi lông tóc tinh mịn rối rắm từ dưới mặt biển trôi nổi lên, và với tốc độ mắt thường cũng có thể nhìn thấy, chúng đã nhuộm đen toàn bộ vùng biển.

Trong sương mỏng, dường như có vô số sự vật mờ mịt đang nổi lên.

"Chúng ta rơi vào Linh giới!" Tiếng "ủng hộ" ồn ào lại quỷ dị của dê rừng rốt cục ngưng lại. Tiếng quát tháo của nó chẳng biết tại sao nghe vào phảng phất như truyền đến từ nơi cực kỳ xa xôi, xen giữa còn kèm theo vô số tiếng nỉ non trầm thấp tinh mịn, thật giống như có đại lượng âm thanh tràn ngập ác ý vây quanh Duncan vậy. "Nhưng Thất Hương Hào còn chưa hoàn toàn rơi xuống – Thuyền trưởng, giữ chắc bánh lái, trước khi chìm xuống biển sâu thăm thẳm, Thất Hương Hào đều có động lực duy trì hướng đi, chúng ta vẫn có thể ra ngoài!"

"Điều kiện tiên quyết là ta phải biết lái đi đâu!" Duncan thấp giọng quát, giọng nói của hắn lẫn với tiếng keng keng rung động của ngọn lửa xanh lục thiêu đốt, phảng phất như truyền đến từ trong Địa Ngục. "Ta đã mất đi cảm giác phương hướng!"

"Trực giác, Thuyền trưởng, trực giác!" Giọng nói của dê rừng hô to trong ống đồng. "Trực giác của Ngài chuẩn hơn vạch ô trên hải đồ!"

Duncan: "..."

Một cảm giác bất lực dâng lên trong trái tim. Nhưng Duncan đã không còn dư thừa sức lực để đấu khẩu với một con dê rừng tà môn. Nếu đối phương nói cần dựa vào trực giác, vậy hắn liền dứt khoát liều một chút –

Theo dõi cảm giác còn lại trước khi sương mù dâng lên, hắn dùng sức nắm chắc bánh lái trong tay, dốc hết toàn lực xoay về phía phương hướng mà mình tin tưởng nhất.

Thất Hương Hào từ trên xuống dưới đều phát ra một loạt tiếng gào rú rùng mình. Thân tàu khổng lồ vạch ra một đường vòng cung kinh người trên mặt biển đã hoàn toàn hóa thành màu đen kịt. Cuồng phong gào thét, sương mù xoay tròn. Và trong sắc trời mờ tối cùng trong sương mù này, khóe mắt Duncan quét nhìn đột nhiên bắt được thứ gì đó trong sương mù dường như đang dần hiển hiện.

Một giây sau, hắn liền phát hiện đó là một chiếc thuyền, một chiếc thuyền màu trắng trông nhỏ hơn Thất Hương Hào một vòng, giữa thân thuyền dựng thẳng một ống khói đen kịt.

Ở cuối đường vòng cung đẹp mắt mà Thất Hương Hào vạch ra, chiếc thuyền kia đột nhiên nổi lên từ trong sương mù chính trực tiếp đụng tới – hay nói đúng hơn, Thất Hương Hào đang trực tiếp đụng tới.

Trong lòng Duncan chỉ còn lại một tiếng gào thét: "Mẹ cái gà, Linh giới biểu thuyền biểu xảy ra chuyện rồi!"

Hắn đã thăm dò thế giới quỷ dị này lâu như vậy đều không nhìn thấy người sống nào khác, tại sao cứ vào lúc này lại có thể đột nhiên xuất hiện một chiếc thuyền? Đây là xác suất song hướng lao tới cái gì vậy?

...

Cuồng phong gào thét, sóng lớn ngập trời. Vô Ngân Hải đang thỏa sức phóng thích ra uy năng kinh khủng của nó. Và trước sự vĩ lực tự nhiên đủ để xé nát siêu phàm cường giả này, "Bạch Tượng Mộc Hào" đang ép ra chút lực lượng cuối cùng trong tua-bin hơi nước, mà đối kháng số chết.

Thuyền trưởng tóc hoa râm Lawrence · Creed đứng trong phòng điều khiển. Bức tường kiên cố và cửa sổ kính của phòng điều khiển không hề cho hắn bất kỳ cảm giác an toàn nào. Hai tay hắn nắm chặt bánh lái, và tiếng gào thét cùng co rút của Bạch Tượng Mộc Hào lúc sắp chết phảng phất có thể thông qua bánh răng sau bánh lái và tay lái trực tiếp tràn vào trong đầu hắn.

Xuyên qua cửa sổ rộng lớn, hắn nhìn thấy rõ ràng những đợt sóng lớn kinh người đang dâng lên ngoài mạn thuyền. Nhưng so với những đợt sóng lớn kinh người kia còn đáng sợ hơn, là màn sương mù quỷ dị đang bốc lên lan tràn tới trên mặt biển xa xa, cùng những tia chớp màu đen ẩn hiện trong sương mù dày đặc.

Bạch Tượng Mộc Hào là chiếc thuyền hơi nước tân tiến nhất trên thế giới này, nhưng máy móc tiên tiến đến đâu cũng chỉ có thể đảm bảo động lực dồi dào của chiếc thuyền này trên vùng biển "bình thường". Nhưng hôm nay nó và thuyền trưởng của nó phải đối mặt, lại là ranh giới hiện thực đang sụp đổ, là sự thâm hàn thấu xương đang tràn lan lên từ những cung điện thối rữa của những thần chỉ tà ác ở tầng dưới cùng của thế giới.

"Thuyền trưởng! Mục sư sắp không chịu được nữa!"

Tiếng gọi thê lương của lái chính truyền đến từ bên cạnh. Lawrence từ trong giọng nói của đối phương nghe thấy một chút tiếng vọng khàn đục. Hắn ngay sau đó nhìn về phía trước bệ điều khiển, nhìn thấy lò hương công đức đặt trên bệ cầu nguyện đang dâng lên ngọn lửa màu tím đen không rõ. Và vị nhân viên thần chức đáng kính lại trung thành mặc áo choàng màu xanh đậm đang run rẩy toàn thân ngồi trước lò hương, mũi miệng hắn tràn đầy máu tươi, trong đôi mắt điên cuồng và thanh tỉnh không ngừng luân phiên xuất hiện.

Lawrence cảm thấy nặng nề trong lòng.

Hắn biết, vị mục sư đáng kính kia hiện tại vẫn đứng về phía nhân loại, hắn đang dùng niềm tin thành kính cuối cùng và linh hồn chí thuần chí thánh của mình để đối kháng tiếng gọi nguồn gốc từ "chỗ sâu của thế giới". Nhưng sự kiên trì này đã là nỏ mạnh hết đà. Màn sương mù màu tím đen xuất hiện trong lò hương kia chính là bằng chứng rõ ràng cho thấy sự ô nhiễm đã đột phá lời cầu nguyện.

Một khi mục sư ngã xuống, mỗi một tâm trí tỉnh táo trên chiếc thuyền này đều có thể biến thành một cánh cửa thông hướng biển sâu thăm thẳm, thậm chí thông hướng không gian con.

"Thuyền trưởng!"

Tiếng lái chính lại truyền tới từ bên cạnh. Lawrence ngắt lời hắn. Vị thuyền trưởng đã trung niên này giờ phút này khuôn mặt tràn đầy kiên quyết: "Tạm thời đóng lại Thánh Huy đạo tiêu, chúng ta chìm vào Linh giới!"

Lái chính trong nháy mắt trợn mắt hốc mồm. Người đàn ông đã sống nửa đời người trên biển này phảng phất không thể tin vào tai mình: "Thuyền trưởng?!"

"Chìm vào Linh giới – như vậy ít nhất trong vòng mười phút, chúng ta có thể tránh thoát đợt xung kích hung mãnh nhất của sự sụp đổ ranh giới, và mục sư cũng có cơ hội chậm lại," Lawrence lại với ngữ khí không thể nghi ngờ lần nữa ra lệnh, chỉ là lần này nhiều thêm hai câu giải thích. "Chấp hành mệnh lệnh của ta."

Lái chính há to miệng, tựa hồ còn muốn nói gì đó, nhưng ngay sau đó hắn cắn răng một cái: "Ngài là thuyền trưởng!"

Thuyền viên bắt đầu nhanh chóng chấp hành mệnh lệnh từ thuyền trưởng. Tự mình cầm lái, Lawrence hít một hơi thật sâu. Thánh Huy đạo tiêu ở sâu trong khoang thuyền đang dần tắt lịm. Hắn có thể cảm giác được lực trường bảo hộ vô hình bao phủ quanh Bạch Tượng Mộc Hào đang nhanh chóng suy yếu. Và đã mất đi sự bảo hộ của thánh vật, chiếc thuyền này đang từ từ chìm vào bức tường kép "Linh giới" giữa hiện thực và biển sâu thăm thẳm.

Sương mỏng xuất hiện trên mặt biển xung quanh, nước biển cũng đang dần nhuộm đen.

Điều này rất nguy hiểm, nhưng trong lịch sử, cũng không phải không có thuyền từ trạng thái Linh giới quay về nhân gian. Là một thành viên của Hiệp hội Nhà thám hiểm, hắn đã từng vô số lần đọc qua những điển tích về phương diện này, cùng với đủ loại "chỉ nam cầu sinh" do người sống sót viết.

Còn có thể tệ hơn đến mức nào nữa đâu? Hắn chỉ cần để Bạch Tượng Mộc Hào tránh một đợt phong bão ở ranh giới Linh giới, sau đó mượn nhờ động lực dồi dào được vận chuyển từ tua-bin hơi nước tiên tiến để thực hiện một lần "trôi dạt Linh giới" mạo hiểm. Nếu vận khí vẫn chiếu cố mình, hắn có thể dẫn dắt các thuyền viên của mình quay về nhân gian.

Sau đó nhanh chóng giao cái thứ "Dị Thường 099" chết tiệt trong kho hàng cho quan chấp chính thành bang Prand, từ nay về sau đời này cũng sẽ không tiếp tục lội nước đục của chính quyền.

Sẽ không tệ hơn.

Lawrence trấn an chính mình như vậy.

Sau đó hắn liền thấy trên mặt biển đen kịt nơi xa bỗng nhiên đột ngột nổi lên một chiếc tàu ba cột buồm to hơn Bạch Tượng Mộc Hào trọn một vòng, mang theo một loại khí thế một đi không trở lại, xẹt qua một đường vòng cung kinh tâm động phách, đổ ập xuống đánh tới...

Thuyền trưởng Lawrence ngây người nhìn chăm chú phía trước.

"... Thảo."

( Mẹ ạ! Lại một kinh hỉ!

Cảm ơn sự nhiệt tình của mọi người cùng sự duy trì, cảm ơn "Tiết tháo bị ăn sạch" Bạch Ngân đại minh... Đại manh, hôm nay lại thêm một chương =.=

Tuy nhiên, nhịp độ cập nhật này chỉ giới hạn hôm nay... Dù sao thân thể không thể so với năm đó 233 )