Chương 62: Về cảng

Duncan chăm chú nhìn vết thương khổng lồ phát sáng mờ nhạt trên bầu trời, như muốn tìm kiếm những chi tiết quen thuộc từ màn sương hỗn độn chảy tràn, để xác minh suy đoán kinh người trong đầu:

Cảnh tượng bên ngoài đáy thuyền Thất Hương Hào có phải là Ánh Sáng Thế Giới không?

Nếu bên ngoài đáy thuyền là á không gian, vậy Ánh Sáng Thế Giới có phải cũng là một phần của á không gian không? Hoặc ít nhất là có liên hệ nhất định?

Nhưng cuối cùng hắn không thể tìm ra manh mối nào, suy đoán trong đầu cũng chỉ có thể là suy đoán.

Vết thương đó quá xa, dù dùng kính viễn vọng một lỗ cũng không thể thấy rõ hơn. Chỉ dựa vào những gì thấy được, nó và cảnh tượng ngoài đáy thuyền Thất Hương Hào chỉ có sự "tiếp cận" hời hợt. Thay vì nói hai thứ tương tự, chi bằng nói là sau khi thăm dò khoang đáy, thần kinh hắn quá căng thẳng, nhìn cái gì cũng nghi thần nghi quỷ.

Duncan đứng trên boong tàu hóng gió biển rất lâu, vừa suy nghĩ vừa để tâm trạng dần bình tĩnh lại. Hắn cũng chú ý đến động tĩnh của đầu dê rừng, phát hiện "lái chính" của mình dường như cũng đã tỉnh táo lại, đang nghiêm túc điều khiển Thất Hương Hào.

Nhưng Duncan vẫn nhạy bén cảm nhận được một cảm giác căng thẳng mơ hồ đang tràn ngập trên con thuyền này. Sự căng thẳng này dường như không có nguồn gốc, lại thấm đẫm chiếc thuyền u linh "còn sống" này. Cột buồm cao ngất, cánh buồm đan xen, dây thừng chất đống trên boong tàu... Những vật thể im lìm trong bóng tối này dường như đều truyền đến những tiếng xì xào căng thẳng, kìm nén, thảo luận về "cánh cửa kia".

Đây là lần đầu tiên Duncan trực tiếp cảm nhận được sự thay đổi cảm xúc của "con thuyền" này từ trong đầu.

Dường như sau khi quay về từ khoang đáy, liên kết của hắn với con thuyền này đã sâu sắc hơn một bước.

Giờ đây, cả con thuyền đều chú ý đến thuyền trưởng, chú ý xem sau khi nhìn trộm tình hình đối diện cánh cửa kia, thuyền trưởng có gì bất thường không.

Gió đêm thổi vào mặt, Duncan hít sâu một hơi, từ từ đi về phía phòng thuyền trưởng. Ngón tay hắn nhẹ nhàng gõ vào lan can mạn thuyền, như nói một mình: "Thư giãn đi, chuyện này thường không có gì lạ."

Lần này, hắn cuối cùng cảm nhận rõ ràng hơn sự thay đổi: Cảm giác căng thẳng tràn ngập khắp thuyền dần biến mất, dây thừng không còn căng cứng, cánh buồm cũng căng phồng, những tiếng kẽo kẹt nhỏ phát ra từ dưới boong tàu cũng dần dừng lại.

Con thuyền này dường như cuối cùng đã xác nhận, thuyền trưởng vẫn là thuyền trưởng.

Duncan quay trở lại cửa phòng thuyền trưởng, nhưng hắn không kéo cửa vào như bình thường, mà hơi do dự một chút rồi nắm lấy nắm đấm cửa, dùng sức đẩy cửa vào.

Cánh cửa lớn mở ra, bên trong là một khối sương mù đen cuồn cuộn.

Duncan bước vào khối sương mù đen đó, còn bồ câu Aie vẫn đậu trên vai hắn đột nhiên vỗ cánh bay vù vù lên cột buồm cách đó không xa, vừa bay vừa la hét: "Đường phía trước bị chặn, đường phía trước bị chặn!"

Duncan hơi tò mò nhìn chú bồ câu đột nhiên bỏ chạy, nhưng vẫn bước tới một bước.

Hắn đã trở về căn hộ độc thân quen thuộc của mình.

Chu Minh cúi đầu xác nhận cơ thể mình lúc này: Đôi tay quen thuộc, chiếc sơ mi quen thuộc, chiếc quần dài quen thuộc. Không cường tráng như thuyền trưởng Duncan, mà là một người bình thường hơn cả bình thường.

Hắn lại ngẩng đầu nhìn tình hình trong phòng.

Mọi thứ đều y hệt lúc hắn rời đi, thậm chí bụi bẩn cũng không thay đổi nhiều.

Chu Minh trầm tư quan sát bài trí trong phòng, sau đó đột nhiên quay đầu nhìn về phía cửa ra vào. Hắn nhìn cánh cửa căn hộ độc thân, nhớ lại cánh cửa nhìn thấy trong khoang đáy Thất Hương Hào, nhớ lại vị trí và góc độ của khe cửa đó.

Hắn đứng vào vị trí tương ứng, trước tiên giả định đối diện cửa có một người, sau đó nhìn về phía hướng đối diện với cửa.

Từ vị trí khe cửa, quả thật có thể nhìn thấy bên trong phòng, có thể nhìn thấy chiếc bàn đọc sách hơi bừa bộn, trên bàn sách bày máy tính và những thứ lặt vặt khác. Hắn bình thường vẫn làm việc ở chiếc bàn sách đó, đọc, viết, hoặc chấm bài tập và bài thi của học sinh.

Chu Minh từ từ mở hé cánh cửa ra một khe nhỏ, từng chút từng chút một, ghé mắt vào khe cửa.

Giờ phút này, hắn cảm thấy trái tim mình đập thình thịch. Mặc dù lý trí nói cho hắn biết, đây là suy nghĩ hoàn toàn phi logic, nhưng hắn vẫn không nhịn được suy nghĩ... Đối diện khe cửa, liệu có đột nhiên xuất hiện một con mắt không? Liệu có đột nhiên xuất hiện một thuyền trưởng u linh mặt mày u ám, nghiêm túc không? Liệu có... đột nhiên đâm vào một thanh kiếm cướp biển không?

Hắn ghé sát vào, mắt nhìn ra ngoài.

Bên ngoài chỉ có một mảng sương mù đen cuồn cuộn, hoàn toàn như cũ.

Chu Minh đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, nhưng không hiểu sao, trong lòng hắn lại có chút cảm giác mất mát kỳ quái. Có một loại cảm giác đoán trước thất bại, lại như mất đi thứ gì vui vẻ.

Hắn dùng sức lắc đầu, gạt bỏ tâm trạng kỳ quái này ra sau đầu, sau đó từ từ đi đến trước bàn sách. Những thứ hắn để lại trong phòng trước khi đi vẫn ở nguyên vị, bao gồm giấy nháp đầy những hình vẽ lung tung, cuốn nhật ký đã được sắp xếp gọn gàng, và chiếc màn hình máy tính vẫn sáng dù đã bị ngắt nguồn điện.

Chu Minh thở ra một hơi, nhưng đột nhiên, nét mặt hắn cứng đờ.

Có sự thay đổi!

Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm một góc bàn đọc sách. Tại góc khuất không đáng chú ý đó, giờ đây bỗng xuất hiện một vật nhỏ. Đó là một món đồ trang trí tinh xảo vô cùng, một mô hình sống động như thật, một chiếc... Thất Hương Hào.

Chu Minh như bị sét đánh, cứng đờ ngồi trên ghế nửa phút không động đậy. Hắn một vạn phần trăm khẳng định trên bàn sách của mình ban đầu không có món đồ trang trí này... Nhất là, món đồ trang trí này lại là "mô hình" Thất Hương Hào!

Rất lâu sau, hắn đột nhiên chớp mắt vài cái, đưa tay cẩn thận cầm lấy "mô hình" không biết xuất hiện lúc nào trên bàn sách, đặt trước mắt xem xét tỉ mỉ.

Chiếc "thuyền u linh" giống hệt thật này chỉ dài hơn nửa thước, cầm trong tay cũng nặng như một mô hình bình thường, đồng thời nó lại chi tiết đến vậy. Chu Minh quan sát kỹ nửa ngày, hắn thậm chí có thể nhìn thấy từng sợi dây thừng, từng thùng nước trên boong tàu...

So với Thất Hương Hào thật, có lẽ chiếc thuyền này chỉ khác nhau về kích thước.

Đột nhiên, Chu Minh như nghĩ ra điều gì đó. Hắn cầm chiếc thuyền đó lên trước mắt, lại dùng ngón tay cẩn thận "chụp" mở cánh cửa lớn phòng thuyền trưởng ở đuôi thuyền. Ánh mắt hắn xuyên qua cánh cửa nhỏ đó nhìn vào bên trong, cẩn thận tìm kiếm.

Trên bàn hàng hải thu nhỏ, không nhìn thấy bóng dáng đầu dê rừng.

Tương tự, trên thuyền cũng không nhìn thấy Alice.

Chu Minh trong lòng nổi lên một chút kỳ quái. Hắn không biết tại sao mình lại cho rằng "Alice" sẽ xuất hiện trên chiếc Thất Hương Hào phiên bản thu nhỏ này. Đây rõ ràng là một suy nghĩ quá vô lý.

Có lẽ sự xuất hiện của chiếc thuyền này vốn dĩ đã quá vô lý?

Chu Minh bưng chiếc Thất Hương Hào nhỏ, trầm tư rất lâu.

Hắn không biết chiếc thuyền này làm sao xuất hiện trên bàn sách của mình, nhưng hiển nhiên, liên kết giữa căn hộ độc thân bị phong tỏa này và "thế giới đối diện cửa" sâu sắc hơn hắn tưởng tượng.

Sự thay đổi có lẽ đã xảy ra sau khi hắn "lái thuyền", hoặc có thể là sau khi hắn nhìn trộm á không gian qua khe cửa đó.

Hắn dựa vào lưng ghế, để tâm trí dần tĩnh lặng.

Hắn phát hiện mình vẫn có thể "cảm giác" được tình hình ở cánh cửa đối diện. Hắn có thể cảm giác được Thất Hương Hào, cảm giác được đầu dê rừng, thậm chí... có thể cảm giác được thành bang Prand cách đó không biết bao xa, cảm giác được một "thể xác" khác trong cửa hàng đồ cổ.

Cứ như vậy trầm tư không biết bao lâu, Chu Minh mới đột nhiên giật mình tỉnh lại như chớp mắt. Hắn nhìn chiếc thuyền u linh vẫn được mình nâng trong tay, sau đó nhìn về phía chiếc giá sách trống rỗng cuối phòng.

Bộ giá sách đó đã mua nhiều năm, nhưng cho đến khi dị tượng giáng lâm, hắn cũng không tìm được cơ hội lấp đầy nó. Giờ đây trên đó chỉ đặt mấy bình thủy tinh trang trí mua qua mạng bị lừa, còn lại các ngăn đều trống không.

Chu Minh bưng chiếc Thất Hương Hào, cẩn thận đặt chiếc "mô hình" tinh xảo này lên giá.

Cất xong, hắn lùi lại hai bước, cẩn thận xem xét "thành quả" của mình, dường như rất hài lòng với nơi mình đã chọn.

Vật này làm sao xuất hiện ở đây vẫn là một bí ẩn, nhưng ít nhất... trong thời kỳ bị vây hãm này, hắn lại có thể trang trí một chút cho căn phòng nhỏ của mình.

...

Một tiếng còi hơi lớn vang vọng, phá vỡ sự yên tĩnh trên mặt biển. Vana, người đã đến cảng từ sớm, lập tức đi đến mép phòng quan sát, ngắm nhìn tình hình trên bến tàu.

Toàn bộ bến cảng đã được sơ tán từ trước. Cảng chính Prand từng bận rộn giờ trống rỗng. Trên bến tàu không thấy công nhân bốc xếp và nhân viên giao tiếp bình thường, thay vào đó là lực lượng cảnh vệ được vũ trang đầy đủ, sẵn sàng chiến đấu, cùng với những người bảo vệ trực thuộc giáo hội.

Mười hai máy bộ đàm hơi nước phong tỏa tất cả các con đường dẫn đến khu vực bến tàu.

Và trên mặt biển ngoài cảng, giữa những gợn sóng hơi nhấp nhô, một chiếc thuyền máy hơi nước xinh đẹp đang chậm rãi tiến đến.

Bạch Tượng Mộc Hào.