Chương 714: Sherry dị dạng

Theo càng tiến sâu vào đất liền của tòa "Thánh Địa đảo" này, môi trường xung quanh càng trở nên tĩnh lặng hơn. Gió đã lặng, tiếng chim hót hay tiếng suối chảy cũng không còn. Một sự tĩnh mịch dị thường ngưng đọng trong màn sương mù, bao trùm lấy đội ngũ.

Sự tĩnh lặng đến cực điểm này ngược lại mang đến bất an lớn hơn. Khi những âm thanh tự nhiên vốn có đều biến mất, suy nghĩ về việc "hòn đảo này đang sống" bắt đầu chiếm lấy tâm trí một cách không kiểm soát. Sherry luôn cảm giác như có ánh mắt trong sương mù đang dõi theo mình, cảm thấy hòn đảo này dường như đang quan sát, xem xét những vị khách không mời mà đến. Và màn sương mù lãng đãng xung quanh đội ngũ... dường như đang dần nhiễm lên một tầng vị "người giám sát".

Đội ngũ vẫn tiếp tục tiến sâu, hướng về "nơi khai quật" xuất hiện trong đầu Sherry.

Rời khỏi khu Cảng Khẩu, có một con đường mòn không quá rộng dẫn vào giữa đảo. Con đường này dường như do những tín đồ tà giáo trên đảo hoặc có lẽ đã có từ trước khai phá. Nó nằm giữa hai vách đá đen như mực, trên đường không có bất kỳ dấu hiệu chỉ dẫn nào. Ở những nơi mà con đường và vách đá tiếp giáp, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy những tảng đá màu đen như chùm sao.

Ánh mắt của Duncan không khỏi bị những "chùm đá" màu đen này thu hút. Loại "chùm đá" này không hiếm trên đảo, trên vách đá sườn tây của đảo nhỏ, hầu như khắp nơi đều có những đám nham thạch "mọc" với quy mô lớn hơn thế này. Những thứ này giống như một loại "thực vật" kỳ lạ nào đó chui ra từ mặt đất và vách núi, khiến người ta hết sức tò mò về quá trình hình thành của chúng.

Ngay cả với kiến thức uyên bác của Morris, dường như cũng không thể giải thích sự xuất hiện của những "chùm đá" này từ góc độ địa chất thuần túy. Nhưng xét đến việc toàn bộ hòn đảo nhỏ này, như Sherry đã nói, là "sống", việc xuất hiện những thứ kỳ lạ như thế này dường như cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Có lẽ, những tảng đá có hình thù kỳ lạ này thật sự "mọc" từ trên đảo, giống như... một loại chất bài tiết của Cổ Thần nào đó.

Vài thành viên đội lục chiến dưới sự chỉ huy của Amber cẩn thận thu thập mẫu "chùm đá", đồng thời phá lấy rất nhiều vật chất dạng bột màu sắc ám trầm từ vách đá gần đó. Họ cẩn thận cất giữ những "mẫu vật Thánh Địa đảo" này trong một loại ống kim loại đã được ban phước, và do vài người đặc biệt trong đội đảm bảo.

Dọc theo con đường này, họ đều làm những việc tương tự, và phối hợp một cách thành thạo, thậm chí gần như không ảnh hưởng đến tốc độ tiến lên của đội ngũ. Rõ ràng đây không phải lần đầu họ làm như vậy.

"Tất cả mẫu vật Biên cảnh đều có thể phát huy tác dụng. Chúng có những thuộc tính thực dụng không thể tưởng tượng, có thể giúp chúng ta hé lộ bí mật thế giới, tăng cường hiểu biết của chúng ta về lực lượng siêu phàm," Amber giải thích với Duncan. "Rất nhiều người đều cho rằng Biên cảnh là nơi không có gì cả, cảm thấy nơi đây ngoài sương mù ra chỉ có nước biển. Nhưng trên thực tế... trong sương mù thường xuyên sẽ xuất hiện thực thể, và chúng ta hàng năm đều phải xử lý gần hai chữ số sự kiện Thực thể..."

Nói đến đây, nàng hơi dừng lại, rồi bổ sung: "Điểm này quý bà Lucrezia hẳn biết rất rõ ràng, nàng thường xuyên hợp tác với giáo hội trong lĩnh vực thăm dò biên cảnh..."

"Ta nghe nàng nhắc qua," Duncan lạnh nhạt gật đầu. "Nàng nói đây là nguồn vốn chủ yếu cho hoạt động của Thôi Xán Tinh Thần Hào ở biên cảnh. Học viện Chân Lý hào phóng nhất khi thu mua mẫu vật biên cảnh, còn những người truyền lửa luôn là những người trả tiền chậm nhất. Giáo hội Thâm Hải có uy tín tốt trong các giao dịch này, nhưng tiêu chuẩn thu hàng lại cực kỳ khắt khe, quá trình xét duyệt đăng ký đôi khi còn chậm hơn cả những người truyền lửa."

Trên mặt Amber hơi có chút xấu hổ: "...Không phải giáo hội nào cũng tài đại khí thô như Học viện Chân Lý. Bọn họ dựa vào kỹ thuật chuyển nhượng nồi hơi phản ứng hạt nhân hơi nước là đủ để mua được vài chục tòa thành bang, còn chúng ta vẫn phải cân nhắc ngân sách hàng năm."

Duncan: "...Đúng là một lý do rất thực tế."

"Các ngươi có cảm thấy... xung quanh như lạnh hơn vừa rồi không?" Sherry đột nhiên phá vỡ sự im lặng, nàng ôm cánh tay vừa xoa vừa nói nhỏ. "Luôn cảm thấy có gió thổi qua, tay ta sắp đông cứng rồi..."

"Lạnh?" Vana nghe vậy nhíu mày. "Ta ngược lại không cảm thấy... Nhưng sương mù xung quanh thật sự dày hơn vừa rồi, con đường phía trước càng lúc càng khó nhìn rõ... Hả?"

Vana đột nhiên dừng lại, mắt nàng chăm chú nhìn cánh tay Sherry: "Sherry, sợi xích trên tay ngươi..."

Sherry ngơ ngác một chút, vừa nâng cánh tay vừa nghi ngờ nói: "A? Sợi xích thế nào?"

Tiếng xích sắt lạch cạch vang vọng trong sương mù, sợi xích gai đen nhánh nối liền cánh tay nàng và xương gáy của A Cẩu, vẫn như trước đây.

Vana nhíu chặt lông mày, nàng chăm chú quan sát sợi xích sắt đen trên tay Sherry, có chút chần chờ lắc đầu: "...Lại khôi phục... Nhưng vừa rồi ta thoáng thấy sợi xích trên tay ngươi đã tách ra."

"A?!" Sherry nghe vậy mắt trợn trừng, ngữ khí có chút hoảng hốt. "Này... Ngươi đừng dọa ta! Ngươi thật thấy sao?!"

Vừa nói, nàng vừa nhanh chóng giơ cánh tay lên, trực tiếp kéo dây xích đưa A Cẩu đến trước mặt, ôm lấy cái đầu to của người sau: "A Cẩu ngươi có cảm thấy gì không?"

"Không có mà..." A Cẩu cũng bị câu nói của Vana làm cho có chút hoảng. "Nhìn lầm đi..."

Vana vẫn nhíu chặt lông mày, nàng đương nhiên biết cảnh tượng vừa rồi thoáng thấy có chút không thể tưởng tượng, nhưng tố chất nghề nghiệp của một thẩm phán quan vẫn khiến nàng nhanh chóng đề cao cảnh giác: "Sherry, A Cẩu, các ngươi thật sự không cảm thấy dị thường?"

Sherry và A Cẩu đồng thanh: "Không cảm thấy gì."

"Để ta kiểm tra một chút." Duncan bước nhanh tới, trực tiếp nắm lấy sợi xích sắt đen giữa Sherry và A Cẩu, đưa lên trước mắt cẩn thận kiểm tra.

Sherry ở bên cạnh sốt ruột nhìn cảnh này, qua một lúc lâu mới đánh bạo mở miệng: "Có... Có vấn đề gì không?"

Một sợi lửa u lục chảy trên đầu ngón tay Duncan, thẩm thấu vào khe hở giữa sợi xích như mặt nước. Một lúc lâu sau, hắn mới khẽ lắc đầu: "Không nhìn ra cái gì."

"Nếu dây xích đứt thì sao?" Ngay cả Alice lúc này cũng kịp phản ứng, sốt ruột hỏi một câu.

"Không biết mà... Nếu sợi xích của những tín đồ Yên Diệt giáo và Ác Ma khế ước đứt thì bình thường sẽ chết ngay, cả người và Ác Ma đều không sống sót. Nhưng tình huống của ta và A Cẩu lại không giống..." Sherry vội vàng nói, rõ ràng có chút sợ hãi. "Hơn nữa trong tình huống bình thường sợi xích này cũng không thể đứt mà, nó cực kỳ chắc chắn... Làm sao lại đứt được chứ..."

Duncan đột nhiên đưa tay, vỗ vỗ vai Sherry.

Sherry giật mình ngẩng đầu, hơi bất an nhìn thuyền trưởng.

"Về thuyền," Duncan nói với nàng.

Nhận thấy đối phương nhất thời có chút mơ hồ, Duncan tiếp tục mở lời: "Tình huống có chút không đúng. Xuất phát từ thận trọng, ta cảm thấy ngươi nên về Thất Hương Hào, không thể tiếp tục tiến sâu vào đảo này."

Sherry cuối cùng cũng kịp phản ứng, nàng hơi chần chờ gật đầu. Tuy nhiên, đúng lúc này, A Cẩu ở bên cạnh đột nhiên đứng dậy. Hiếm khi nó không tuân theo sự sắp xếp của thuyền trưởng: "Không, thuyền trưởng, ta cảm thấy... Ta và Sherry tốt nhất là tiếp tục ở lại trên đảo cùng ngài."

Duncan nghe vậy nhíu mày: "Vì sao?"

A Cẩu do dự một chút, lúc này mới như đã hạ quyết tâm điều gì đó, mở lời: "Trước hết, lúc này trở về Thất Hương Hào không nhất định an toàn hơn ở lại bên cạnh ngài."

Duncan không nói gì, chỉ dùng ánh mắt ra hiệu A Cẩu tiếp tục nói.

"Thứ hai... Ta lo lắng dù bây giờ rời đi Thánh Địa đảo cũng vô ích," A Cẩu tổ chức lại ngôn ngữ, tiếp tục nói. "Ta không nghĩ Vana tiểu thư vừa rồi nhìn lầm, huống chi trong môi trường này, dù có thật nhìn lầm thứ gì cũng nhất định phải coi là thật mà đối đãi... Tình huống có thể thật sự không thích hợp. Vừa rồi ở quảng trường, Sherry rõ ràng đã bị ảnh hưởng bởi tòa Thánh Địa đảo này, nhìn thấy rất nhiều thứ không nên thấy...

"Theo kinh nghiệm của ta, sau khi xảy ra tình huống này, đơn giản chọn rời đi hiện trường không thể giải quyết vấn đề, ngược lại có thể sẽ bùng phát thành phiền phức lớn hơn một cách không thể làm gì sau một khoảng thời gian. Ô nhiễm như hình với bóng, lại sẽ phát sinh trong lúc trốn tránh. Mà biện pháp giải quyết vấn đề triệt để thường chỉ ẩn giấu ở nguồn gốc."

Sherry hiểu rõ ý của A Cẩu, lập tức hơi căng thẳng ngẩng đầu nhìn màn sương mù cuối con đường: "Ý của ngươi là... chúng ta còn tiếp tục đi vào trong nữa sao?"

"Nhất định phải đi lên phía trước. Không hiểu rõ tình hình trên đảo này rốt cuộc thế nào, không hiểu rõ sợi xích giữa ngươi và ta đã xảy ra vấn đề gì, lòng ta luôn không yên," A Cẩu trầm giọng nói. "Hơn nữa... Như ta vừa nói, lúc này trở về Thất Hương Hào chỉ sợ cũng không an toàn."

Sherry há to miệng, dường như còn muốn nói gì đó, nhưng nàng đột nhiên nghe thấy giọng nói của A Cẩu truyền thẳng vào trong đầu mình thông qua sợi xích cộng sinh:

"Sherry, đi theo bên cạnh thuyền trưởng. Tin tưởng phán đoán của ta, ở bên cạnh hắn an toàn hơn, dù là phải cùng hắn đi vào không gian kỳ dị."

Sherry quay đầu, nhìn thấy A Cẩu đang yên lặng nhìn mình, trong hốc mắt xương khô trống rỗng, ánh hồng huyết sắc lúc sáng lúc tối.

A Cẩu dường như dự cảm được điều gì đó.

Là một U Thúy Ác Ma, thỉnh thoảng nó sẽ có những dự cảm không thể giải thích rõ ràng.

A Cẩu thường không cách nào giải thích nội dung cụ thể của loại dự cảm này, nhưng Sherry vẫn luôn vô điều kiện tin tưởng phán đoán của nó.

Thế là nàng từ từ gật đầu: "Được, vậy chúng ta tiếp tục tiến sâu thôi."

"Ngươi xác định?" Duncan rất nghiêm túc nhìn Sherry. "Càng vào sâu, khả năng còn sẽ có tình huống không thể đoán trước xuất hiện."

Xác định, môi trường nguy hiểm là tương đối, an toàn tuyệt đối là bên cạnh thuyền trưởng.

Trong đầu Sherry không hiểu sao đột nhiên hiện lên một câu nói như vậy. Không phải lời nói do A Cẩu truyền đến thông qua liên kết tinh thần, mà càng giống như một phán đoán tự nhiên xuất hiện trong đầu nàng.

Nàng hơi hoảng hốt, lần nữa gật đầu: "Xác định, ta cảm thấy trạng thái của mình vẫn tốt."

"...Được," Duncan xác nhận thái độ của Sherry rất kiên định, liền thu hồi ánh mắt. Tuy nhiên, tiếp đó hắn lại đưa tay ấn ấn đầu cô bé hơi gầy yếu và thấp bé này do khi còn nhỏ dinh dưỡng không đầy đủ, rất nghiêm túc nhắc nhở: "Đi theo bên cạnh ta, đi sát vào."

"Được!"