Chương 1006: Bức đi ra Châu Âu kinh tế hội nghị đỉnh cao

Vì làn sóng cách mạng lắng dịu, thế cuộc châu Âu ổn định, và để chấn hưng kinh tế châu Âu, Liên minh châu Âu đã quyết định tổ chức Hội nghị Thượng đỉnh Kinh tế châu Âu tại Vienna. Nói đúng hơn, đây chỉ có thể coi là Hội nghị Thượng đỉnh Kinh tế của Liên minh châu Âu. Các thành viên tham gia hội nghị chỉ là các quốc gia thuộc Liên minh châu Âu, Anh và Pháp đều bị loại khỏi danh sách mời. Không cần lý do, đơn giản là không muốn họ tham gia.

Việc tổ chức Hội nghị Thượng đỉnh Kinh tế châu Âu vào thời điểm này là do các quốc gia bị buộc phải làm vậy. Sau khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, nền kinh tế của mọi quốc gia đều bị tổn thương nặng nề, đặc biệt là các quốc gia có nền kinh tế phát triển càng chịu tác động lớn hơn. Do thiếu kinh nghiệm ứng phó với khủng hoảng, các chính phủ đã không kịp thời hành động, dẫn đến khủng hoảng lan rộng và mâu thuẫn xã hội leo thang gay gắt.

Sau khi làn sóng cách mạng dâng cao, để ổn định tình hình trong nước, các chính phủ đã liên tiếp ban hành "Đại pháp Cứu tế". "Đại pháp Cứu tế" có hiệu quả rõ rệt, sau khi có thể tạm thời lấp đầy cái bụng, thanh thế của các đảng cách mạng nhanh chóng suy yếu. Nhược điểm duy nhất là quá tốn kém. Vốn dĩ trong Liên minh châu Âu đã có nhiều quốc gia nghèo khó, trong khủng hoảng kinh tế, thu nhập tài chính của các chính phủ lại giảm sút nghiêm trọng. Lúc này, việc phải chi tiền để "cứu tế" người dân thất nghiệp là một thử thách lớn đối với tài chính của các quốc gia.

Trừ năm quốc gia là Đế quốc La Mã Thần thánh, Hà Lan, Montenegro, Armenia và Liên bang Bắc Âu, tất cả các quốc gia còn lại, không phải đã phá sản tài chính thì cũng đang đứng trên bờ vực phá sản.

Đế quốc La Mã Thần thánh đương nhiên không cần phải nói, với tài sản dồi dào và việc sớm áp dụng các biện pháp ứng phó, ổn định kinh tế thực thể trong nước, hiện đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất. Montenegro và Armenia đều là các quốc gia nông nghiệp. Nếu thủ công nghiệp cũng được coi là công nghiệp, thì tỷ trọng công nghiệp trong nền kinh tế quốc dân của họ có lẽ chỉ khoảng năm đến sáu phần trăm. Với cơ cấu kinh tế như vậy, đương nhiên họ không đủ tư cách để "hưởng thụ" khủng hoảng kinh tế.

Hà Lan và Liên bang Bắc Âu tuy không tham gia Chiến tranh châu Âu, nhưng họ đích thực là những người hưởng lợi từ chiến tranh. Vừa kiếm được một khoản tiền chiến tranh, cộng thêm tài sản bản thân cũng không kém, chính phủ chỉ cần tiết kiệm một chút ở các phương diện khác, thắt lưng buộc bụng là đủ.

Các quốc gia còn lại đều đang gặp khó khăn. Chính phủ Sa hoàng chưa bao giờ giàu có, khoản tiền chiến tranh kiếm được trong Chiến tranh châu Âu còn chưa đủ để lấp đầy lỗ hổng từ Chiến tranh Anh-Nga. Giờ đây, sau khi trấn áp vài đợt cách mạng trong nước, quốc khố lại trống rỗng. Bồ Đào Nha tuy cũng là một đế quốc thực dân, nhưng do chính phủ nội bộ hủ bại, các thuộc địa lẽ ra phải tạo ra tài sản lại trở thành gánh nặng thua lỗ. Ai cũng biết một khi quan lại mất đi sự kiểm soát, dù thu nhập tài chính có nhiều đến đâu cũng không đủ cho họ phung phí, nên việc chính phủ Bồ Đào Nha phá sản cũng không có gì lạ.

Về phần Tây Ban Nha, Bỉ, bảy bang quốc Ý đều là những nạn nhân của chiến tranh, còn Thụy Sĩ thì do "ăn quá no" mà tiêu hóa không tốt. Riêng Hy Lạp, đó là một quốc gia có thể khiến chủ nợ phát điên. Kể từ khi độc lập vào năm 1832, họ đã bùng nổ hàng chục lần khủng hoảng tài chính, trung bình cứ ba đến năm năm lại gây ồn ào một lần, phá sản chắc chắn không thể thiếu họ. Đương nhiên, trong đó cũng có nguyên nhân do hai chủ nợ lớn là Anh và Pháp quá "đen tối". Nếu tất cả đều có lương tâm như Franz, tỷ lệ phá sản tài chính có lẽ sẽ thấp hơn rất nhiều.

Cho đến nay, lục địa châu Âu đã có mười quốc gia tuyên bố phá sản, bao gồm Hy Lạp, Bỉ, Thụy Sĩ, Bồ Đào Nha, Sardinia... Ba quốc gia đang đứng trên bờ vực phá sản là Quốc gia Giáo hoàng, Tây Ban Nha và Nga. Không nghi ngờ gì nữa, việc phá sản tập thể quy mô lớn như vậy chắc chắn là bất thường. Cần biết rằng cách đây không lâu, chính phủ Vienna mới cấp các khoản vay cho mọi người, dù tài chính các quốc gia có khó khăn đến mấy cũng không đến nỗi sụp đổ nhanh như vậy. Sự thật không cần điều tra, những người am hiểu lịch sử đều hiểu rõ.

Nếu chính trị khu vực quyết định lập trường "áo hôn" của các nước châu Âu, thì Anh, bị gạt ra ngoài, đương nhiên sẽ không nhận được sự nhiệt tình mà bị thờ ơ, quan hệ ngoại giao cũng vì thế mà phai nhạt. Sau khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, các nước châu Âu liên tiếp xảy ra khủng hoảng tài chính, các chủ ngân hàng Anh đương nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội "thừa nước đục thả câu" này.

Lòng tham khiến con người lạc lối. Thừa nước đục thả câu không có gì sai, mấu chốt là trước lợi ích, các chủ ngân hàng đã không kịp thời điều chỉnh tâm lý, vẫn chìm đắm trong sự huy hoàng của Anh quốc. Với sự ra đời của Liên minh châu Âu, quyền phát biểu của Anh trên lục địa châu Âu đã bị suy yếu đến mức thấp nhất trong lịch sử. Đương nhiên, Anh vẫn hùng mạnh như một con cóc, không ai dám chọc giận họ. Nhưng khi tình hình kinh tế tiếp tục xấu đi, làn sóng cách mạng không ngừng dâng cao, thực tế khắc nghiệt của việc thiếu tiền đã vượt qua nỗi sợ hãi của mọi người đối với người Anh.

Việc quỵt nợ đương nhiên không dám, nhưng viện cớ trì hoãn ngày trả nợ thì vẫn dám làm. Dù sao chính phủ Anh cũng không cho họ vay lãi suất thấp, các khoản vay từ ngân hàng thương mại đều có lãi suất cao, giờ đây dù muốn trả cũng không trả nổi.

Trên thế giới này chưa bao giờ thiếu những "dũng sĩ". Có lẽ là cuộc sống bị giam lỏng ở London, hoặc có lẽ là con đường trốn thoát đầy hiểm nguy, đã để lại bóng ma cho Vittorio Emanuele III. Bị tài chính bức đến phát điên, Vittorio Emanuele III, dưới sự thúc đẩy của lòng thù hận, đã làm một việc tàn nhẫn. Đầu tiên là điên cuồng vay tiền từ các ngân hàng Anh, sau khi có tiền liền tuyên bố chính phủ phá sản, yêu cầu tái cơ cấu nợ. Để chia sẻ áp lực, Vittorio Emanuele III không chỉ tự mình làm như vậy mà còn khuyến khích các nước láng giềng cùng làm. Franz không biết cụ thể họ đã thao tác như thế nào, nhưng kết quả cuối cùng là họ đã thành công, mấy bang quốc Ý đã lừa được ba mươi triệu bảng Anh từ phía người Anh. Thảo nào sáu bang quốc Ý gần như đồng thời tuyên bố phá sản, rõ ràng là đã thông đồng trước. Vì không đủ gan lớn để trực tiếp cướp tiền của người Anh, họ đã lấy việc phá sản làm cớ.

Về phần Quốc gia Giáo hoàng, một bên tham gia khác, không cùng tuyên bố phá sản là vì họ có "tôn giáo hộ thể". Chỉ cần có thể buông bỏ tiết tháo, Giáo hoàng có thể làm rất nhiều chuyện. "Phá sản" thì quá mất mặt, là tôi tớ của Thượng đế, mọi thứ đều thuộc về Thượng đế, vậy nợ nần của tôi tớ cũng có thể coi là nợ nần của Thượng đế. Làm như vậy có chút vô lại, vậy thì bê nguyên xi cách nói phổ biến nhất thời Trung Cổ: "Trong mắt Thượng đế, lãi suất cao là đáng ghê tởm nhất, là tội lỗi đáng ghét nhất". Nếu là tín đồ thành kính của Thượng đế, vậy thì nhất định phải hạ lãi suất xuống. Đối mặt với loại tồn tại không giảng đạo lý này, có lẽ phần lớn các chủ ngân hàng cũng sẽ đau đầu.

...

Những điều này đều là Franz suy diễn dựa trên tài liệu trong tay, cụ thể thao tác như thế nào, ông không có thời gian quan tâm. Trên thực tế, công tác giữ bí mật của người Ý đã làm rất tốt. Nếu không phải các chủ ngân hàng Anh phía sau làm ầm ĩ lên, Franz cũng không biết còn có loại thao tác "thần thánh" này. May mắn là những người này biết chừng mực, biết lấy phá sản làm cớ, yêu cầu tái cơ cấu nợ. Nếu trực tiếp quỵt nợ, đó chính là đang chơi ngu. Không phải ai cũng là gấu xù, thời này muốn quỵt nợ, trước tiên phải xem mình có chịu đòn được không. Bằng không người ta vũ trang đến tận cửa đòi nợ, vậy thì tự mình từ từ mà khóc! Loại chuyện rõ ràng đuối lý này, đừng mong có người ra mặt. Chính trị cần sự uyển chuyển, trực tiếp chống đối chủ thì không thể tồn tại được.

Dù sao thì vùng Ý không loạn, Vittorio Emanuele III cũng có công lớn. Nếu không phải ông dẫn đầu kiếm được một khoản tiền từ tay người Anh, tình hình bây giờ sẽ còn tồi tệ hơn. Có người dẫn đầu thì không sợ không ai hưởng ứng. Bây giờ ai cũng thiếu tiền, có thể tiết kiệm được khoản nào hay khoản đó, dù chỉ có thể tạm thời mượn dùng, sau này vẫn phải trả lại, thì cũng có thể giải quyết mối lo trước mắt.

Để giảm bớt chi tiêu tài chính, các chính phủ liên tiếp đưa ý tưởng đến khoản trả nợ hàng tháng của mình, từng quốc gia một như họp chợ vậy tuyên bố phá sản. Không chỉ các chủ ngân hàng Anh bị lừa, phàm là các chủ ngân hàng đã cho họ vay tiền, tất cả đều bị lừa vào bẫy. Chính phủ của người ta cũng phá sản, muốn người ta tiếp tục thực hiện nghĩa vụ nợ, vậy thì hãy đến nói chuyện tái cơ cấu nợ đi! Đối với những "chính phủ phá sản" này, việc nói chuyện có hợp ý hay không cũng không quan trọng. Nếu thỏa thuận được, nghĩa là chi phí nợ có thể tiết kiệm được một khoản, tệ nhất cũng có thể trì hoãn ngày thanh toán; nếu không thể đồng ý thì cứ tiếp tục giả chết, dù sao nợ tiền không vội, dù có vật thế chấp, trong tình hình hiện tại cũng không thể thực hiện được.

Phá sản thì đang chơi xấu, không phá sản cũng chẳng khá hơn chút nào. Không phải là không muốn phá sản, mà là không thể phá sản. Ví dụ như: Tây Ban Nha, bây giờ đang đánh trận với người Nhật, chính phủ phá sản thì còn ra thể thống gì, đó chẳng phải là làm tổn thương nghiêm trọng sĩ khí của quân ta sao? Lại nói ví dụ như: Đế quốc Nga, trong những năm gần đây chính phủ Sa hoàng đã phá sản nhiều lần, sớm đã nằm trong danh sách đen của giới tư bản, bây giờ chủ nợ lớn nhất chính là Đế quốc La Mã Thần thánh. Khoản vay cũng không phải lãi suất cao, xét thêm quan hệ hai nước, dù có lòng quỵt nợ, chính phủ Sa hoàng cũng ngại ngùng.

Mỗi người đều học được cách chơi xấu, không thấy chút tiết tháo nào, Franz cũng chỉ có thể thở dài nói đạo đức suy đồi, thói đời sa đọa. Cứ tiếp tục như thế, thì không thể chơi được nữa. Chẳng phải mới đây chính phủ Vienna vừa công bố kế hoạch tạo ra ba triệu vị trí việc làm, giúp các "tiểu đệ" giải quyết vấn đề thất nghiệp trong nước, mọi người đều xúm lại. Đế quốc La Mã Thần thánh là "lão đại" của châu Âu, là người đứng đầu thế giới châu Âu, chỉ lo cho "tiểu đệ" của mình thì thật sự không có cái nhìn đại cục. Nếu lục địa châu Âu hỗn loạn, ngươi, "lão đại" này có thể được lợi gì? Cho nên phải giải quyết vấn đề, không thể giới hạn trong nước, phải giúp đỡ thì nhất định phải giúp đỡ cùng nhau, chỉ có mọi người đều tốt mới là thật tốt. Từ việc Hội nghị Thượng đỉnh Kinh tế châu Âu được tổ chức tại Vienna cũng biết, Franz đã bị mọi người thuyết phục, ai bảo ông có tinh thần chủ nghĩa quốc tế giàu có đâu?

"Cần đầu tư bao nhiêu tiền, đã tính toán ra chưa?" Franz hỏi. Tinh thần quốc tế cũng cần tiền tài chống đỡ. Bây giờ là thời đại bản vị vàng, "không có tiền thì nhường thời gian tốt đẹp" mọi người nghĩ cũng không dám nghĩ. Dù Đế quốc La Mã Thần thánh là quốc gia sản xuất vàng lớn nhất thế giới, cộng thêm quy mô kinh tế đứng đầu thế giới, Franz cũng không dám tùy ý in tiền.

Thủ tướng Karl lắc đầu: "Tài liệu do các chính phủ cung cấp và tài liệu thu thập được từ ngành tình báo có sự chênh lệch nghiêm trọng, tạm thời vẫn chưa xác định được là do ngành tình báo thu thập tài liệu một cách hời hợt, hay là các quan chức các quốc gia đã lừa dối báo cáo khủng hoảng. Ngoài ra, còn có rất nhiều yếu tố không xác định, ví dụ như: Chiến tranh Nhật-Tây bao giờ kết thúc, làn sóng cách mạng có thể bùng phát trở lại hay không, v.v. Những sự kiện không chắc chắn này cũng có thể làm tăng chi phí giải cứu thị trường. Theo ước tính lạc quan nhất, ít nhất cũng phải huy động tám trăm triệu vốn mới có thể vượt qua cuộc khủng hoảng kinh tế lần này. Tệ hơn một chút, có thể cần tiêu tốn một tỷ hai trăm triệu vốn. Riêng kế hoạch đường vòng đường sắt của chúng ta, cùng với việc xây dựng các cơ sở đồng bộ, đã cần 270 triệu Thần thuẫn, cộng thêm các hạng mục nhỏ khác, trong nước đại khái cần bốn trăm triệu Thần thuẫn để kích thích kinh tế. Kế hoạch ba triệu vị trí việc làm đã được lập, mặc dù có các quý tộc lãnh chúa thanh toán, nhưng chính phủ vẫn phải đầu tư 120 triệu Thần thuẫn, chủ yếu dùng cho chính sách trợ cấp, quản lý đào tạo nhân viên, chi phí đi lại và các chi tiêu khác. Khoản vay tài chính..."

Nghe Thủ tướng trả lời, Franz cau mày chặt hơn. Việc khách quan là không thể nào, Franz hiểu rõ nhất quan lại là sinh vật gì, dối trên gạt dưới chỉ là thao tác cơ bản. Nếu như triều đình còn trong sạch thì tốt, dù có chỗ giấu giếm cũng nằm trong phạm vi kiểm soát; nếu hủ bại nghiêm trọng, quan trường thối nát, thì coi như xong, họ không chỉ có thể lừa dối báo cáo khủng hoảng, mà còn có thể tạo ra khủng hoảng lớn hơn, tục gọi là "quan bức dân phản". Phần lớn các cuộc khởi nghĩa đều là công lao của những người này.

Thật đáng tiếc, trong Liên minh châu Âu lại có những đế quốc hủ bại như vậy. Hai răng chính là điển hình, hàng năm đều cướp đoạt một lượng lớn tài sản từ thuộc địa, kết quả kinh tế trong nước vẫn bị phá hỏng. Nhìn qua cũng biết, đó là cảnh tượng cuối triều đại. Về phần Đế quốc Nga, tạm thời vẫn chưa đến mức đó. Trải qua cải cách của Aleksandr II, Đế quốc Nga thời Aleksandr III vẫn có thể vượt qua được.

Theo Franz, yếu tố không chắc chắn lớn nhất không phải là Chiến tranh Nhật-Tây xa vạn dặm, mà là hai răng có thể bùng nổ cách mạng bất cứ lúc nào, cùng với Pháp, quốc gia bại trận khốn khổ. Đều là những tồn tại có thể bùng nổ bất cứ lúc nào, chỉ cần sơ suất một chút là Tây Âu có thể đổi sắc. Cho nên dù Pháp không tham gia Hội nghị Thượng đỉnh Kinh tế, chính phủ Vienna vẫn dành cho họ một trăm triệu vốn giải cứu thị trường.

Nhìn riêng từng quốc gia, lỗ hổng vốn không lớn lắm, nhưng các quốc gia thành viên Liên minh châu Âu lại nhiều, gộp lại là một khoản khổng lồ. Sức mua của Thần thuẫn năm nay vẫn là tiêu chuẩn, "một tỷ hai trăm triệu Thần thuẫn" tương đương với tổng thu nhập tài chính hai năm của các nước châu Âu vào thời kỳ đỉnh cao. Một khoản tiền khổng lồ như vậy, dù đặt lên vai ai cũng là áp lực. Không còn cách nào khác, ai bảo lục địa châu Âu vừa bùng nổ một trận đại chiến đâu? Dù thời gian đã trôi qua hai năm, các quốc gia tham chiến lớn vẫn chưa thoát khỏi bóng tối của chiến tranh. Kể cả chính phủ Vienna, bây giờ cũng không thể cân bằng thu chi.

Theo một ý nghĩa nào đó, Hội nghị Thượng đỉnh Kinh tế châu Âu lần này chính là bị "tiền" ép buộc phải tổ chức. Bây giờ thị trường tư bản trở nên tồi tệ, các chính phủ gặp phải khó khăn trong việc huy động vốn, không thể không cầu viện chính phủ Vienna. Có chút tương tự với thời không nguyên bản, trong thời kỳ khủng hoảng kinh tế, mọi người đều khó khăn trong việc huy động vốn, nhưng trái phiếu chính phủ Mỹ vẫn bán chạy. Dù "lão đặc" vui buồn thất thường in tiền, đồng đô la trên thị trường tư bản vẫn thể hiện sức mạnh.

Tình hình bây giờ cũng không khác mấy, Đế quốc La Mã Thần thánh gần như có thể đóng vai trò của người Mỹ, mặc dù không phải bá chủ duy nhất của thế giới, nhưng "Thần thuẫn" đã ngang hàng với "Hoàng kim" trở thành tiền tệ thanh toán chính của các quốc gia châu Âu. Trong bối cảnh này, chính phủ Vienna với tài sản hùng hậu, vật thế chấp nhiều, uy tín trên thị trường tư bản đương nhiên là tiêu chuẩn. Ví dụ như: Trên thị trường tư bản Nga, trái phiếu chính phủ do Vienna phát hành bán chạy hơn trái phiếu chính phủ do Sa hoàng phát hành. Dù lãi suất trái phiếu của Đế quốc La Mã Thần thánh thấp hơn một phần ba so với chính phủ Sa hoàng, vẫn không thể ngăn cản sự nhiệt tình của người dân Nga.

Nếu không phải còn có một bá chủ đại dương là Anh đang rình rập, Franz cũng có thể sống cuộc sống "in tiền" tốt đẹp như "lão đặc". Thời đại không giống nhau, việc in tiền ồ ạt như "lão đặc" là không thể nào, nhưng in thêm một hai trăm triệu thì tổng không quá đáng chứ? Trên thực tế, Thần thuẫn sớm đã bắt đầu siêu phát. Chỉ là còn không dám một lần in thêm mấy trăm triệu, nhưng hàng năm in thêm tám mươi đến một trăm triệu vẫn là phải có. Những khoản tiền nhỏ này, rải ra như nắng sớm thì tan. Các chuyên gia cũng rất khó phát hiện, đưa ra thị trường tư bản đương nhiên không thể gây sóng gió.