Chương 1028: Vô lượng ý tưởng cùng thanh toán

Từ không khí nhiệt liệt của buổi duyệt binh, Franz cũng nhận thấy đây là một thành công lớn, mở ra một kỷ nguyên mới. Còn việc một số cảnh tượng rung động lòng người có thể khiến vài khán giả cảm thấy khó chịu, thì đó không phải là chuyện của Franz. Lễ kỷ niệm mà, phải thật tưng bừng, náo nhiệt. Hơn mười ngàn người tham gia duyệt binh, so với lực lượng vũ trang khổng lồ của toàn Đế quốc La Mã Thần Thánh, chưa đến một phần trăm, đủ để chứng minh Franz đã rất kiềm chế. Nếu thực sự muốn gây chuyện, việc tổ chức một cuộc diễn tập đối kháng thực binh với hàng chục ngàn người sẽ có hiệu quả chấn động hơn nhiều. Tuy nhiên, chừng đó đã là đủ rồi.

Trước thời cận đại, lục địa châu Âu rất ít khi chứng kiến những cuộc chiến tranh quy mô lớn. Nhiều chiến dịch được ghi chép trong lịch sử với vẻ oai hùng thường bị thổi phồng. Hoặc giả, không phải người xưa “chém gió”, mà họ chỉ dùng thủ pháp “chém gió” để viết lịch sử. Ví dụ, trong “Lịch sử” của Herodotus, từng ghi chép: ba trăm binh lính Hy Lạp đại bại 5.283.220 quân đội Ba Tư. Không có gì sai cả, cứ thế mà ghi chép, ba trăm người đánh bại hơn năm triệu người. Còn về cách thức chiến tranh diễn ra, đều được lược bỏ, toàn bộ chỉ ca ngợi sự dũng mãnh của binh lính Hy Lạp. Ba trăm dũng sĩ Sparta rõ ràng là không đủ, nếu tất cả đều là Thánh Đấu Sĩ, áp dụng chiến thuật chặt đầu có lẽ còn có hy vọng.

Các nhà sử học La Mã đồng nghiệp cũng không kém. Appian trong “Lịch sử La Mã” đã ghi chép: “Caesar tấn công Gaul, tiêu diệt bốn triệu quân Gaul.” Bản thân Caesar trong cuốn “Chiến ký Gaul” của mình lại bày tỏ: “Đánh bại bốn trăm ba mươi ngàn đại quân Gaul, La Mã không một người tử trận.” Cụ thể chiến tích thế nào, niên đại quá xa xưa, Franz đã không thể khảo chứng được. Điều duy nhất có thể khẳng định là: người Gaul thời đó tuyệt đối không có bốn triệu.

Dĩ nhiên, những điều này trước lịch sử Ấn Độ thì cũng phải chịu thua. Trong “Mahabharata” ghi lại: một lần đại chiến, số người thuộc vương tộc tử trận đã vượt quá một tỷ sáu trăm triệu, còn số lượng người thường tử trận là bao nhiêu thì Franz không nhớ rõ. Thật đúng với câu: “Tâm lớn bao nhiêu, thế giới lớn bấy nhiêu.” So với chiến tích của người xưa, cái gì mà Chiến tranh Phổ – Áo, Chiến tranh chống Pháp cũng đều yếu kém. Cách viết “chém gió” không có vấn đề, hoặc giả người xưa vốn dĩ đang viết tiểu thuyết, bị người đời sau ngộ nhận là lịch sử. Tuy nhiên, những người đọc lịch sử lại không ai dám tin là thật.

Trên thực tế, bị giới hạn bởi mô thức kinh tế nguyên thủy, các cuộc chiến tranh cổ đại ở châu Âu phần lớn dừng lại ở cấp độ vài trăm, vài ngàn người. Việc huy động hàng chục ngàn người giao chiến đã là một đại chiến dịch lớn. Vì vậy, cuộc diễn tập quân sự với vạn người lần này đã đủ sức gây kinh ngạc. Dù sao, nhiều quốc gia nhỏ từ khi ra đời đến nay, chiến dịch cấp cao nhất mà họ từng tham gia cũng chỉ ở cấp độ vạn người. Ngay cả các công sứ của hai cường quốc Anh và Nga, khi rời đi, vẻ mặt cũng không mấy tự nhiên. Rốt cuộc là cố ý giả vờ, hay là biểu lộ thật lòng, thì không ai biết được.

Tóm lại, Đế quốc La Mã Thần Thánh đã “đốt lửa” thành công với cuộc duyệt binh lần này. Những thước phim quay chụp đã được biên tập thành phim điện ảnh, đang trên đường đến khắp nơi trên thế giới. Trong thời đại thiếu thốn tài liệu giải trí thực tế này, hiếm có một bộ phim tài liệu thực tế như vậy, dĩ nhiên phải gửi đến toàn thế giới để dân chúng cùng thưởng thức.

***

Ảnh hưởng thế giới thế nào, một giờ nửa khắc còn chưa thể nhìn ra, nhưng xưởng công binh của Đế quốc La Mã Thần Thánh gần đây thì bận rộn. Máy bay, xe tăng thiết giáp, pháo, trong một thời gian ngắn đã trở thành mặt hàng bán chạy trên thị trường vũ khí quốc tế, trở nên cung không đủ cầu. Điều khiến Franz tuyệt đối không ngờ tới là, đơn đặt hàng quân sự lớn nhất lại đến từ đối thủ cạnh tranh – Anh Quốc.

Suy nghĩ kỹ một chút, dường như cũng không có gì sai. Khủng hoảng kinh tế đang ở giai đoạn cuối, tình hình tài chính của các chính phủ các nước vẫn chưa được cải thiện hoàn toàn, chỉ có người Anh là dư dả tiền bạc. Dù là mua về để giữ thể diện, hay là đưa vào phòng thí nghiệm để nghiên cứu giải mã, thì cũng nhất định phải mua trước đã. Các nhà máy công nghiệp vũ khí của Anh không phải là ít, các doanh nghiệp có chí hướng nghiên cứu những trang bị này cũng không phải là ít. Mỗi nhà phân chia vài món hàng mẫu, cộng lại cũng hơn trăm chiếc. So với chi phí hàng triệu bảng Anh cho một chiếc thiết giáp hạm chủ lực, giá vài chục ngàn cho một chiếc máy bay hay xe tăng thực sự không đáng là bao.

***

Tại Đại sứ quán Tây Ban Nha, Júnior, người vẫn chưa rời đi, lúc này đang chìm vào suy tư. Đợt vay tiền đầu tiên đã được nhận, có tiền trong túi đương nhiên phải cân nhắc chi tiêu. Thấy các quốc gia tranh giành máy bay và xe tăng, Júnior cũng rất thèm muốn. Đoàn đại biểu quân đội đi cùng ông càng ngày càng luyên thuyên bên tai ông.

Thèm muốn thì thèm muốn, nhưng Júnior là một người lý tính. Ông sẽ không mù quáng bị ảnh hưởng bên ngoài mà đưa ra quyết định sai lầm. Máy bay và xe tăng tuy tốt, nhưng đây có thực sự là thứ quân đội Tây Ban Nha cần lúc này không? Máy bay thì còn tạm được, dù sao cũng bay trên trời, phạm vi sử dụng rất rộng, ít bị địa hình hạn chế. Xe tăng thiết giáp thì khác, ở vùng đồng bằng là vua, nhưng một khi tiến vào vùng đồi núi, gò đồi, thì sẽ lập tức trở thành “đồng thau”.

Tây Ban Nha đã không còn là Đế quốc Mặt Trời Không Lặn oai hùng như trước. Tiền trong tay chính phủ đều là vay mượn từ bên ngoài, tương lai đều phải trả. Nếu không chi tiêu tiết kiệm một chút, nếu tiêu hết mà cuộc nổi loạn vẫn chưa bị trấn áp, thì sẽ là một bi kịch. Júnior cũng không cho rằng tiền của chính phủ Vienna dễ lấy, tiêu hết rồi còn có thể đi xin nữa. Ngay cả khi làm “tiểu đệ”, cũng phải thể hiện giá trị của bản thân.

Mục đích của chính phủ Vienna khi ủng hộ Tây Ban Nha, người nhìn một cái là rõ, chính là để Tây Ban Nha đóng vai trò “lính hầu” kiềm chế Pháp. Điều kiện tiên quyết để được ủng hộ là Tây Ban Nha phải có khả năng chống đỡ, đồng thời cũng phải có thực lực quân sự nhất định. Nếu thực lực quân sự mãi không lên được, vậy Tây Ban Nha khác gì Bỉ, Thụy Sĩ, Sardinia và các quốc gia nhỏ khác? Thậm chí còn không bằng những nước nhỏ này, Sardinia thì khỏi nói. Bỉ và Thụy Sĩ tuy nhỏ, nhưng sức chiến đấu của quân đội họ thực sự không kém. Hai nước cộng lại, dân số xấp xỉ cũng bằng ba mươi phần trăm của Pháp. Trong Chiến tranh chống Pháp, họ còn cắn được một miếng thịt từ Pháp. Hai nước một khi phát triển, quốc lực đạt tới một phần ba của Pháp không phải là mơ. Dù sao, Pháp bị Liên minh châu Âu kiềm chế, căn bản không thể buông tay chân ra phát triển.

Về lý thuyết mà nói, chỉ cần Tây Ban Nha thể hiện không kém, từ phía sau lưng uy hiếp Pháp, cộng thêm vài quốc gia Ý bang trợ, thì Pháp dù có phục hưng cũng sẽ bị các nước láng giềng xung quanh áp chế gắt gao. Không có “kẻ gây chuyện” này thêm phiền, Đế quốc La Mã Thần Thánh liền có thể buông tay chân ra, thách thức quyền bá chủ đại dương của người Anh. Đây là một “dương mưu”, biết rõ chính phủ Vienna ủng hộ có dụng ý khác, chính phủ Tây Ban Nha vẫn không có lựa chọn nào khác, thậm chí còn phải chủ động tham gia. Không có nguyên nhân nào khác, Tây Ban Nha cũng mong muốn phục hưng. Nhưng tài nguyên và không gian có hạn, lục địa châu Âu đã xuất hiện bá chủ, mảnh đất Tây Âu chật hẹp không chứa được hai “tiểu cường” khu vực. Dù là vì thù hận, hay vì lợi ích, Tây Ban Nha đều có lý do tất yếu để đối đầu với Pháp.

Sau khi Chiến tranh châu Âu kết thúc, Tây Ban Nha đã trở thành người tiên phong kiềm chế Pháp. Ngay cả khi các cuộc nổi loạn thuộc địa bùng nổ, Tây Ban Nha vẫn có một đội quân “tinh nhuệ” đóng quân ở địa phận Pháp. Chính phủ Tây Ban Nha thà chiêu mộ lính đánh thuê, cũng không muốn động đến đội quân này, điều đó đủ để chứng minh vấn đề.

Júnior: “Bên người Do Thái thế nào rồi? Sau này tiền vay có thể đảm bảo không?”

Bất kể kế hoạch chiến lược nào, suy cho cùng vẫn phải nhìn vào “tiền”. Để có được nhiều tiền hơn, Júnior đã không còn để ý đến đạo đức hay liêm sỉ. Ngay cả khi biết tiền vay của người Do Thái có thể tồn tại vấn đề, nhưng vì “thần thuẫn”, Júnior vẫn vui vẻ giả vờ hồ đồ. Không cần biết nguồn gốc tiền vay của người Do Thái có vấn đề hay không, cũng không cần biết tư bản Do Thái có âm mưu gì, tất cả đều không liên quan gì đến Tây Ban Nha – người đi vay tiền. Júnior ký kết là một hợp đồng vay mượn thương mại bình thường, nguồn gốc vốn của ngân hàng không liên quan gì đến ông. Ngay cả khi tương lai có chuyện xảy ra, cũng không liên lụy đến ông. Toàn thế giới cũng không có bất kỳ luật pháp nào quy định, người đi vay tiền phải chịu trách nhiệm về nguồn gốc vốn của ngân hàng.

Công sứ Brad: “Người Do Thái đang cầm hợp đồng ký kết với chúng ta, đi khắp nơi huy động vốn. Tôi đã âm thầm cử người đi tham gia các buổi diễn thuyết của họ ở Vienna, tình hình không mấy lạc quan. Thị trường đối với khả năng trả nợ của chúng ta, ôm giữ rất nhiều hoài nghi. Nếu không có lợi nhuận cao để chống đỡ, e rằng căn bản sẽ không có nhà đầu tư tham gia. Dĩ nhiên, các buổi diễn thuyết của nhóm người Do Thái quả thực không tệ. Các nhà đầu tư dù trong lòng còn do dự, không ít người vẫn thử thăm dò đầu tư một khoản. Về lý thuyết mà nói, chỉ cần họ không “quyên góp tiền rồi bỏ trốn”, sau này tiền vay lẽ ra sẽ không xảy ra vấn đề. Dù sao, bây giờ có quá nhiều người có tiền mà không có chỗ để đầu tư, cuối cùng sẽ có vài người gan lớn.”

“Quỵt nợ”? Không! Mặc dù lãi suất tiền vay cao hơn một chút, nhưng chỉ cần có khả năng hoàn trả, chính phủ Tây Ban Nha cũng sẽ không quỵt nợ. Uy tín quốc gia rất đáng giá, nếu không phải bị bất đắc dĩ, không có chính phủ nào sẽ cố ý quỵt nợ.

“Vậy thì âm thầm cử người theo dõi, tạm thời đừng hành động. Chỉ cần mỗi tháng tiền vay có thể chuyển giao đúng hạn, chúng ta trước hết cứ phối hợp với họ.”

Júnior hy vọng chủ nợ xảy ra vấn đề, nhưng tuyệt đối không phải bây giờ. Tốt nhất là chờ họ chuyển giao toàn bộ tiền vay xong, rồi mới xảy ra “bạo lôi”. Sâu trong nội tâm, Júnior còn có một ý tưởng vô lương tâm, đó là: trước thu thập bằng chứng về người Do Thái, chờ lấy được toàn bộ tiền vay xong, liền trở tay tố cáo một đợt, buộc những người này phải bỏ trốn. Dĩ nhiên, chuyện như vậy cũng rất nguy hiểm. Một khi truyền ra ngoài, danh tiếng của chính phủ Tây Ban Nha sẽ thối nát, sẽ không còn bất kỳ ngân hàng nào dám hợp tác với họ. “Quạ đen thiên hạ đều đen”, cũng không phải nói đùa. Ngân hàng thời nay, không có mấy nhà là hoàn toàn sạch sẽ. Khác biệt chỉ ở chỗ vấn đề lớn nhỏ, một khi bại lộ dưới ánh mặt trời, phần lớn ngân hàng cũng sẽ không chịu nổi.

Công sứ Brad gật đầu: “Không vấn đề, tôi sẽ cử người theo dõi họ lâu dài, sẽ không mắc sai lầm.”

Dừng lại một chút, Công sứ Brad hỏi: “Đại thần các hạ, vấn đề mua sắm quân sự ngài đã nghĩ xong chưa?”

Bất kể là trấn áp quân nổi loạn thổ dân Philippines, hay trấn áp phong trào độc lập Cuba, đều không thể thiếu vũ khí. Công nghiệp hóa của Tây Ban Nha mới chỉ tiến hành được một nửa, năng lực sản xuất công nghiệp quân sự chỉ có thể nói là “có thể chế tạo”. Về lý thuyết mà nói, dù là máy bay, đại pháo, hay xe tăng, tàu chiến, Tây Ban Nha đều có thể tự chủ xây dựng. Có thể chế tạo không có nghĩa là có thể sử dụng, đây là hai khái niệm khác nhau. Đừng nói là máy bay, đại pháo, xe tăng, tàu chiến – những mặt hàng cao cấp này, ngay cả năng lực sản xuất đạn dược cũng còn thiếu thốn. Không chỉ sản lượng không đủ, quan trọng hơn là giá thành đắt đỏ. Chi phí sản xuất trong nước không chênh lệch nhiều so với giá trên thị trường vũ khí quốc tế, nhưng chất lượng lại không theo kịp.

Để thay đổi tất cả những điều này, chính phủ Tây Ban Nha cũng đã nỗ lực. Sau khi Chiến tranh chống Pháp kết thúc, bị Hiệp ước Vienna hạn chế, Pháp bị cấm sản xuất công nghiệp quân sự. Các thiết bị cơ khí sản xuất vũ khí trực tiếp bị Liên minh chống Pháp tịch thu, trở thành chiến lợi phẩm của mọi người, hoặc là bị các quốc gia tháo dỡ mang về, hoặc là được trình diễn bằng lửa khói ngay tại chỗ. Chỉ là điều không ai ngờ tới là, những thiết bị cơ khí tưởng chừng quý giá này, trên thực tế cũng là “gân gà”. Các quốc gia có khả năng tận dụng những thiết bị này đã sớm hoàn thành công nghiệp hóa, có hệ thống công nghiệp riêng, căn bản không cần những thứ này. Các quốc gia cần những thiết bị này lại bị giới hạn bởi cơ sở công nghiệp và nhân tài, dù có được thiết bị cơ khí cũng không thể tận dụng được.

Là một thành viên của phe chiến thắng, Tây Ban Nha cũng tháo dỡ không ít thiết bị từ Pháp, tiếc rằng thiếu hụt hệ thống công nghiệp đồng bộ và công nhân công nghiệp, căn bản không thể đưa vào sản xuất công nghiệp. Hiển nhiên, các quan chức chính phủ Tây Ban Nha không phải là người có thể giải quyết vấn đề. Cho đến nay, những thiết bị cơ khí này vẫn nằm ngổn ngang trong kho chờ rỉ sét. Dây chuyền sản xuất không thể khởi động, đạn dược cứ bắn một phát là thiếu một phát, khiến trang bị của quân đội Tây Ban Nha nhanh chóng trở thành “que cời lửa”.

Khi chính phủ Tây Ban Nha đang suy nghĩ liệu có nên bỏ ra một số tiền lớn, kéo người từ Pháp về để khởi động dây chuyền sản xuất hay không, thì viện trợ vũ khí trang bị của chính phủ Vienna cũng đến. Vật miễn phí không dùng thì phí, dưới định luật “Chân Hương”, quân đội Tây Ban Nha nhanh chóng vứt bỏ trang bị kiểu Pháp, thay bằng trang bị kiểu Áo có hiệu suất chiến trường ưu việt hơn. Sự thật chứng minh, trên thế giới này chưa bao giờ có bữa trưa miễn phí. Giai đoạn đầu chiếm tiện nghi, bây giờ đã đến lúc thanh toán. Cùng với việc Chiến tranh Tây Ban Nha kết thúc, thời đại viện trợ vũ khí đạn dược miễn phí cũng chấm dứt. Để đáp ứng nhu cầu chiến tranh, chính phủ Tây Ban Nha không thể không mua đạn dược từ Đế quốc La Mã Thần Thánh.

Júnior: “Kinh phí của chúng ta có hạn, chỉ có thể chi tiêu tiết kiệm một chút. Việc mua sắm vũ khí thiết giáp thông thường và đạn dược, cứ trực tiếp mua theo danh sách đã chuẩn bị trước. Máy bay tạm thời chỉ mua hai mươi chiếc máy bay ném bom, xe tăng thiết giáp không có nhiều tác dụng, đối phó quân nổi loạn còn chưa cần đến những thứ này.”

Để Đại thần Ngoại giao quyết định việc mua sắm quân bị, Júnior cũng không còn lời nào để nói. Đây rốt cuộc là do “tin tưởng” hay là do “tin tưởng”? Không còn cách nào, các quan chức Tây Ban Nha giỏi nhất là tìm kiếm lợi ích. Những người cấp dưới cũng không phải là chuyên gia, bao gồm cả đại diện quân đội cũng xuất thân từ quan văn. Nếu mọi người đều là người ngoài ngành, vậy thì thà để người ngoài ngành có liêm sỉ làm còn hơn. Ít nhất là Đại thần Ngoại giao Júnior sẽ không thiển cận đến mức muốn thu lợi bất chính từ đó.