Chương 1030: Người sáng nghiệp vs Sâu mọt

Không thể phá vỡ nhịp điệu của người Anh, Franz không hề cảm thấy thất vọng, bởi lẽ điều này nằm trong dự liệu của ông. Nếu chỉ một chút kích thích mà đã khiến người Anh vội vàng hành động, thì đó không còn là John Bull nữa. Đối với hải quân thì còn có thể chấp nhận, nhưng dù có kích thích đến đâu về trang bị lục quân, người Anh cũng sẽ không mù quáng.

Cũng giống như trong thi cử vậy. Nếu là một người học kém, luôn đội sổ mỗi năm, thì dù người đứng đầu đạt chín mươi phần trăm hay một trăm điểm, anh ta cũng sẽ không cảm thấy quá nhiều. Ngược lại, nếu là một người học giỏi, luôn đứng đầu bảng mỗi năm, mà đột nhiên có người vượt lên trước dù chỉ nửa điểm, anh ta cũng sẽ muốn vượt lên trở lại. Tình hình hiện tại rất rõ ràng, người Anh về lục quân thì thuộc dạng học kém, còn về hải quân thì lại là người học giỏi.

Dù cuộc duyệt binh của Franz có hùng tráng đến đâu, thì đó cũng là màn thể hiện của lục quân. Dù có kích thích đến mấy, chính phủ Anh cũng sẽ không hành động thiếu suy nghĩ mà muốn cùng Đế quốc La Mã Thần thánh tiến hành một cuộc chạy đua vũ trang lục quân. Không chỉ người Anh không có ý tưởng đó, mà trên toàn thế giới cũng không có quốc gia nào đủ dũng khí vào thời điểm này để tham gia chạy đua vũ trang lục quân với Đế quốc La Mã Thần thánh.

Kể từ khoảnh khắc Pháp suy yếu, trang bị quân sự lục quân toàn cầu đã phân hóa một cách rõ rệt. Đế quốc La Mã Thần thánh một mình nổi bật, dẫn trước xa vời, đến nỗi những kẻ đuổi theo phía sau không thấy bóng dáng ai. Đối thủ cạnh tranh ư? Trừ phi người Anh thay đổi quốc sách, dốc toàn lực phát triển lục quân, may ra mới có thể khiến Franz cảm thấy một chút áp lực. Còn về những quốc gia khác, từng quốc gia một đều yếu kém.

Nhìn đến người Nga xếp hạng thứ hai cũng đủ rõ, toàn bộ trang bị đều theo kiểu Áo. Quân đội La Mã Thần thánh trang bị gì, vài năm sau họ sẽ trang bị theo cái đó. Về phương diện này, giới quan lại của chính phủ Sa Hoàng lại vô cùng có kinh nghiệm. Mỗi lần quân Nga đại quy mô thay đổi trang bị, đều đúng vào lúc quân Áo đại quy mô loại bỏ vũ khí cũ. Họ dễ dàng dùng ngân sách mua sắm trang bị mới để mua vào trang bị đã qua sử dụng, khoản chênh lệch giá chính là lợi nhuận. Về phương diện này, hai bên vô cùng ăn ý.

Quân Áo mỗi lần loại bỏ vũ khí trang bị, đều là trước khi hết hạn sử dụng vài năm, đảm bảo rằng những món đồ đã qua sử dụng này vẫn có thể hoạt động bình thường thêm vài năm nữa. Giới quan lại hưởng lợi lớn, các sĩ quan và binh lính Nga cũng tương tự được hưởng lợi. Rốt cuộc thoát khỏi những sản phẩm kém chất lượng trong nước. Mặc dù đều là hàng đã qua sử dụng, nhưng tính năng còn đáng tin cậy hơn cả hàng mới sản xuất trong nước! Một bên là những trang bị mới to lớn, thô kệch, hỏng hóc liên tục, thậm chí có thể nổ nòng bất cứ lúc nào; một bên là trang bị đã qua sử dụng còn mới năm, sáu phần mười, tính năng ổn định, độ an toàn cao. Sự lựa chọn này rất dễ dàng.

Trong chính phủ Sa Hoàng, đây gần như là một bí mật công khai. Trừ Sa Hoàng bệ hạ vĩ đại ra, những người nên biết và không nên biết đều đã biết. Cho dù có người muốn vạch trần sự thật này, nhưng sau khi cân nhắc tình hình thực tế, cuối cùng vẫn kiên quyết lựa chọn từ bỏ.

Cũng không phải vì sợ chết, mà chủ yếu là vì sự an toàn của binh lính Nga. Nếu không cho phép các nhà tư bản và quan lại chơi trò đầu cơ trục lợi, họ sẽ trực tiếp rút ruột tiền từ quá trình sản xuất. Trải qua những màn thao túng của những người này, nền công nghiệp quân sự vốn đã không mấy phát triển của Nga, cuối cùng sản xuất ra sản phẩm có còn dùng được hay không, thì chỉ có thể trông cậy vào Chúa phù hộ.

Phải biết, trước khi phong trào đầu cơ trục lợi diễn ra, rất nhiều đạn pháo của quân Nga phải mài giũa lại hai lần ngay tại chỗ, nếu không sẽ không thể nạp vào. Hiện tại tình hình đã tốt hơn nhiều, ngược lại quân Nga đã học tập toàn diện quân Áo, vũ khí trang bị ngay cả mẫu mã cũng giống nhau. Chỉ cần không phải người trong ngành, bề ngoài tuyệt đối không thể nhận ra bất kỳ sự khác biệt nào. Cho dù phát hiện vũ khí hơi cũ kỹ, thì cũng có thể nói là do gần đây tăng cường huấn luyện, trang bị hao mòn quá lớn mà ra.

Bất kể những người khác có tin hay không, Sa Hoàng bệ hạ vĩ đại thì tin. Nhiều lần thị sát doanh trại, ông cũng không phát hiện vũ khí trang bị tồn tại vấn đề. Bị ảnh hưởng bởi điều này, những năm gần đây, Cục Hậu cần quân Nga và các nhà máy công nghiệp vũ khí đã không ít lần được Sa Hoàng bệ hạ khen ngợi. Vũ khí trang bị được quốc sản hóa toàn diện, mặc dù dây chuyền sản xuất phải nhập khẩu từ Đế quốc La Mã Thần thánh, nhưng đó cũng là một thành tựu không hề nhỏ. Trong dòng thời gian nguyên bản, vì mục tiêu này, chính phủ Sa Hoàng đã phấn đấu cho đến khi diệt vong mà vẫn không thể thực hiện. Mãi cho đến khi Liên Xô xuất hiện, mục tiêu vĩ đại này mới được hiện thực hóa.

Kẻ đứng thứ hai còn như vậy, thì kẻ đứng thứ ba càng không cần phải nói. Không nói đến vấn đề chênh lệch, mấu chốt là hiện tại các cường quốc lục quân hạng ba trên thế giới trực tiếp vắng mặt. Không có nguyên nhân nào khác, chính là không đủ tư cách. Dù là lục quân Tây Ban Nha đang suy tàn, hay phiên bản thu nhỏ của lục quân Anh, cũng đều không liên quan nửa xu đến "cường quốc lục quân".

Nếu chỉ xét riêng sức chiến đấu, không tính đến quốc lực và số lượng nhân sự mang lại, thì Thụy Sĩ hoàn toàn xứng đáng. Nhưng đưa Thụy Sĩ vào danh sách cường quốc lục quân hạng ba thế giới, nhìn thế nào cũng khiến người ta cảm thấy đây là một chuyện khôi hài. Loại bỏ Thụy Sĩ, thì sức chiến đấu lục quân không tồi chính là Bỉ. Không nghi ngờ gì, cũng gặp vấn đề tương tự "thể lượng quá nhỏ", không thể gánh vác danh xưng "cường quốc". Sau đó dường như Liên bang Bắc Âu cũng có chút thực lực, chỉ có điều mấy chục năm gần đây không có chiến tích nào nổi bật, lần sáng chói duy nhất là Đan Mạch. Đáng tiếc vận khí không tốt, gặp phải Phổ thời kỳ rực rỡ, nên thất bại thảm hại. Nếu Liên bang Bắc Âu chỉ có tài năng như vậy, hiển nhiên cũng không thể liên quan đến "cường quốc lục quân".

Kiểm kê xong lục địa châu Âu, đưa mắt nhìn ra hải ngoại, thì càng không thể chấp nhận được. Hợp chúng quốc và Liên minh miền Nam Hoa Kỳ, dù quốc lực có phần không tồi, và do đối kháng lẫn nhau nên mạnh hơn một chút so với quân đội Mỹ trong dòng thời gian nguyên bản, nhưng cái "mạnh" này cũng rất hạn chế. Bất kể là vũ khí trang bị, hay tố chất sĩ quan và binh lính, đều lạc hậu xa so với trình độ trung bình của thế giới châu Âu. Lục quân Nhật Bản đang trỗi dậy, dù ý chí chiến đấu không tồi, nhưng vũ khí trang bị và huấn luyện còn kéo chân, tố chất chỉ huy cũng không đạt chuẩn.

"Không đạt chuẩn", đây là đánh giá của Franz. Không có nguyên nhân nào khác, tư tưởng võ sĩ đạo ảnh hưởng quá sâu. Loại sĩ quan này có ý thức chủ quan quá mạnh, thiếu khả năng suy tính lý trí. Chỉ huy như thế nào, sẽ dẫn dắt ra binh lính như thế đó. Quân đội như vậy, khi bắt nạt kẻ yếu đương nhiên không có vấn đề; nếu gặp phải cường địch, điểm yếu này sẽ vô cùng chí mạng. Lấy chiến tranh châu Âu làm ví dụ, các sĩ quan chỉ huy Pháp vì một nhận định sai lầm, đã chôn vùi hàng vạn binh lính Pháp dưới họng súng máy. Nếu đổi sang loại "thần tướng" như Nogi Maresuke, có lẽ số người tử trận không phải là hàng vạn, mà là vấn đề quân Pháp còn lại được bao nhiêu người.

Dĩ nhiên, nếu quân Pháp thực sự chịu chết như vậy, phòng tuyến sông Rhine của quân Minh tuyệt đối không thể chống đỡ cho đến khi viện binh đến. Đốt lửa chiến tranh đến tận trung tâm nước Đức, thì vẫn không có vấn đề. Tuy nhiên, muốn dùng hàng triệu sinh mạng để mở ra một con đường, e rằng chưa đợi chiến lược hoàn thành, quân Pháp bản thân đã binh biến trước. Cho dù không xảy ra binh biến, thương vong thảm trọng ngay từ giai đoạn đầu, thì chiến tranh phía sau cũng không thể tiếp tục. Dù sao, không phải mỗi quốc gia đều có vô hạn nhân khẩu để tiêu hao. Một trận chiến dịch mà đã tử trận hàng triệu binh lính, thì các trận chiến sau đó căn bản không thể tiếp tục.

Loại chỉ huy như vậy, thực ra thích hợp nhất để vào quân Anh, sau đó chỉ huy quân thuộc địa Ấn Độ. Chỉ cần có thể khiến quân thuộc địa Ấn Độ liều mạng, là có thể đè bẹp phần lớn kẻ địch, trở thành "quân thần" không phải là mơ.

Điểm qua một lượt, chỉ thấy rằng: Số lượng có thể chiến đấu thì không đủ; số lượng đủ thì sức chiến đấu lại không đủ; vừa có số lượng và sức chiến đấu thì không những không có tiền, mà hệ thống chỉ huy cũng tồn tại mầm họa. Sau Nga và Áo, trên thực tế đã không còn cường quốc lục quân nào nữa. Đối thủ cạnh tranh cũng "mạnh mẽ" như vậy, việc có bị kích thích hay không cũng không quan trọng. Cho dù có quốc gia nào đó bị kích thích sau đó, chạy đi chăm lo quản lý, phấn đấu vươn lên, thì cũng phải hoàn thành công nghiệp hóa trước đã. Kể từ khi máy bay và xe tăng ra đời, sản xuất công nghiệp quân sự đã bước vào kỷ nguyên 3.0. Nếu không có nền tảng công nghiệp đủ vững chắc để chống đỡ, thì thiết kế vũ khí có tốt đến mấy cũng không thể hiện thực hóa.

***

Trong khi các yếu nhân của các quốc gia đang bị kích thích, một trò lừa đảo chấn động thế giới cũng bắt đầu lan rộng từ Vienna. Ông Rivera, người đã lừa được khoản tiền đầu tiên, không hề ôm tiền bỏ trốn, ngược lại còn tiếp tục nỗ lực chuẩn bị làm lớn mạnh "kế hoạch chiến lược vĩ đại của bản thân". Đơn thuần từ tình hình hiện tại mà xét, Rivera là một doanh nhân xuất sắc. Kiến thức uyên bác, tài hùng biện xuất chúng, sự tự tin cao độ, lý tưởng "cao quý", sự vững vàng chắc chắn... cùng một loạt phẩm chất tốt đẹp khác. Không đùa cợt, Rivera đang chìm đắm trong sự tự mãn, giờ đây thực sự có "lý tưởng cao quý". Không chỉ mong muốn bản thân phát tài, mà còn chuẩn bị cùng các nhà đầu tư phát tài, chuẩn bị phá vỡ sự độc quyền của các tập đoàn tài chính trong kinh tế, xây dựng một "hệ thống kinh tế kiểu Miền Đất Hứa (Utopia)". Để thực hiện mục tiêu này, Rivera vẫn đang khắp nơi tìm kiếm những người cùng chí hướng, xây dựng đội ngũ đầu tư chuyên nghiệp, đồng thời còn xây dựng kế hoạch đầu tư kinh doanh nghiêm ngặt.

Sau khi nhận được đầu tư, trừ việc phát tiền vay cho chính phủ Tây Ban Nha và tiền lương nhân viên thông thường, Rivera cũng không phung phí trắng trợn. Ngược lại, ông bắt đầu mua sắm ồ ạt, đầu tiên là mua 2.1% cổ phiếu của công ty điện lực Áo, ngay sau đó lại mua 3.3% cổ phần của tập đoàn ô tô Áo, rồi lại thu mua 1.9% cổ phần của kênh đào Suez... Từ góc độ đầu tư mà xét, tất cả những thứ này đều là tài sản chất lượng tốt, những doanh nghiệp có thể đạt được lợi nhuận phong phú. Đánh giá "vững vàng chắc chắn" hoàn toàn xứng đáng. Trong khi Rivera mua vào ồ ạt, giá cổ phiếu của các doanh nghiệp cũng tăng lên đáng kể. Từ dữ liệu trong tài khoản mà xét, tập đoàn đầu tư của Rivera đã có lợi nhuận. Lý luận kinh doanh trưởng thành, báo cáo tài chính chuyên nghiệp, quan trọng nhất là vừa khởi nghiệp đã có lợi nhuận. Truyền thông đã gán cho Rivera cái mũ "thiên tài kinh doanh", được mệnh danh là nhà đầu tư thiên tài nhất thế kỷ 19. Bây giờ dù đi đến đâu, Rivera cũng là ngôi sao sáng nhất. Nếu cứ tiếp tục thành công, Rivera chính là thiên tài kinh doanh. Thực tế thật kỳ lạ như vậy, kẻ lừa đảo và thiên tài kinh doanh thường chỉ cách nhau một con đường, sự khác biệt chỉ là ở việc có "thành công" hay không.

Huy động vốn phi pháp, che giấu nguy hiểm lừa gạt nhà đầu tư, những điều này đều là vấn đề nhỏ. Bây giờ là thế kỷ 19, thời khắc đen tối nhất của kinh tế tư bản. So với những đồng nghiệp đưa "đậu phộng", "đất máy bay" ra lừa đảo, Rivera chỉ đơn thuần lừa gạt đã là một thánh nhân. Chỉ có điều bây giờ "thánh nhân" Rivera, lại gặp phải rắc rối lớn nhất kể từ khi khởi nghiệp. Rừng lớn thì chim gì cũng có, tập đoàn đầu tư lớn cũng tương tự như vậy. Từ xưa đến nay tiền tài động lòng người, người sáng lập Rivera không bỏ trốn, nhưng cấp dưới lại có người chạy trốn trước. Thời này không có thanh toán trực tuyến, phần lớn các khoản đầu tư huy động được đều là tiền mặt và chi phiếu. Có thể không động lòng trước tài sản kếch xù chỉ là số ít. Một số kẻ không chịu nổi cám dỗ, đã nảy sinh ý đồ xấu. Đầu tiên là khấu trừ một phần đầu tư, không đưa vào sổ sách. Không có Internet, nhà đầu tư không thể kiểm tra sổ sách bất cứ lúc nào, Rivera cũng không thể liên hệ với từng nhà đầu tư một. Đợt thao tác đầu tiên của lũ sâu mọt đã thành công mỹ mãn. Chỉ có điều chuyện như vậy, có thể lừa được nhất thời chứ không lừa được cả đời, đến khi vấn đề trả lãi xuất hiện sẽ bị bại lộ. Để tránh kết cục phải vào tù, những "sâu mọt" này quyết định hoặc không làm, đã làm thì làm cho xong, trực tiếp lợi dụng chức vụ để ôm tiền bỏ trốn.

Sâu mọt bỏ trốn, các nhà đầu tư bị tổn thất nặng nề lại không chịu bỏ cuộc, yêu cầu tập đoàn đầu tư của Rivera tiếp tục thực hiện hợp đồng. Hợp đồng giấy trắng mực đen viết rất rõ ràng, căn bản không thể chối cãi. Mặc dù việc ôm tiền bỏ trốn là hành vi cá nhân của nhân viên, nhưng hợp đồng ký kết với nhà đầu tư lại là của tập đoàn đầu tư. Khoản tổn thất này, bất kể Rivera có muốn hay không đều nhất định phải gánh chịu. Nếu chỉ là một trường hợp đơn lẻ, thì cũng không phải là không thể chấp nhận, vấn đề là các sự kiện bùng nổ và bỏ trốn liên tục xảy ra. Dù là nâng cao đãi ngộ, hay tăng cường giám sát quản lý, các sự kiện tương tự vẫn không ngừng tái diễn. Nếu không thể giải quyết vấn đề này, tập đoàn đầu tư của Rivera sớm muộn cũng sẽ bị kéo sụp. Báo cảnh sát là điều tất yếu, đáng tiếc thời này việc tìm người quá khó. Chỉ cần ra nước ngoài, cảnh sát liền không thể can thiệp. Cho dù các quốc gia Liên minh châu Âu đã ký kết "Điều lệ dẫn độ", thì cũng phải tìm được người trước đã.

Rivera nói:"Chư vị, bây giờ đã đến thời khắc sống còn của chúng ta. Nếu không thể ngăn chặn các sự kiện ôm tiền bỏ trốn tương tự, tập đoàn đầu tư sớm muộn cũng sẽ bị những kẻ tạp nham này hủy diệt. Hôm nay chúng ta chính là muốn giải quyết rắc rối này. Vì tương lai của tập đoàn, và cũng vì tương lai của chính chúng ta, tôi hy vọng mọi người không cần có chút nào giữ lại, hãy mạnh dạn nói ra ý nghĩ trong lòng..."