Chương 1087: Vội tại nội đấu chính phủ Sa Hoàng

Tại kinh thành Sankt-Peterburg, chính phủ Nhật Bản đột ngột tuyên bố cắt đứt quan hệ ngoại giao. Triều đình Sa hoàng trên dưới đều bàng hoàng, hoàn toàn trong trạng thái ngỡ ngàng – người Nhật làm sao dám… Bất kể vì sao dám, sự việc đã xảy ra. Ngoài sự tức giận, chính phủ Sa hoàng chỉ còn cách đối mặt với thực tế. Khi triều đình Sa hoàng thoát khỏi trạng thái sững sờ, hô hào phải cho người Nhật một bài học, thì một sự việc khác lại xảy ra, khiến họ không thể nhẫn nhịn hơn nữa. Ngày 8 tháng 2 năm 1904, người Nhật trực tiếp tấn công quân Nga ở Viễn Đông mà không tuyên chiến.

Thôi được, chính phủ Nhật Bản đã giúp chính phủ Sa hoàng đưa ra lựa chọn. Đến bước này, không còn gì để tranh cãi, dù muốn hay không cũng chỉ có thể chiến đấu. Dĩ nhiên, tạm thời rút lui chiến lược, từ bỏ Viễn Đông, chờ đợi tuyến đường sắt Xibiri thông xe rồi mới thanh toán với người Nhật, có lẽ là lựa chọn lý trí hơn, nhưng chính phủ Sa hoàng không thể làm được. Không một cường quốc nào có thể dung thứ việc lãnh thổ bị xâm phạm mà không tuyên chiến. Nếu chính phủ Sa hoàng thực sự chọn nhẫn nhịn, e rằng dân chúng trong nước sẽ nổi dậy. Khí phách của một dân tộc chiến đấu không phải để trưng bày, có thể dung thứ mọi thứ, nhưng không thể dung thứ việc chính phủ Sa hoàng tỏ ra sợ hãi.

Từ góc độ này mà xét, việc đổ lỗi cuộc chiến tranh Nga-Nhật cho Nikolai Đệ Nhị trong lịch sử thuần túy là vu oan. Người Nhật đã tấn công, chính phủ Sa hoàng lẽ nào chỉ chịu đòn mà không phản công? Dĩ nhiên, Nikolai Đệ Nhị cũng không phải không có trách nhiệm. Vấn đề lớn nhất nằm ở phán đoán chiến lược sai lầm, mong muốn đơn phương cho rằng người Nhật không dám phát động tấn công, không chuẩn bị chiến tranh từ trước. Tình hình hiện tại không khác mấy so với lịch sử, dù hiệu ứng cánh bướm có ảnh hưởng lớn, nhưng vẫn không thể thay đổi phán đoán chủ quan của chính phủ Sa hoàng. Nếu không có chiến báo từ tiền tuyến, chính phủ Sa hoàng cũng không thể tin rằng người Nhật lại dám tuyên chiến với Đế quốc Nga mà không tuyên chiến. Chỉ có thể nói chính phủ Nhật Bản đã chọn sai thời điểm tấn công, nếu là vào ngày Cá tháng Tư hoặc một ngày trước đó, chính phủ Sa hoàng chắc chắn sẽ coi chiến báo tiền tuyến là chuyện đùa.

...

Dù sao cũng đã làm Hoàng đế mấy năm, công phu dưỡng khí của Nikolai Đệ Nhị đã tiến bộ rất nhiều, đã có thể miễn cưỡng kiềm chế cảm xúc của mình.

“Chiến tranh bùng nổ, chính phủ có kế hoạch gì?”

Những người hiểu Nikolai Đệ Nhị đều biết, trong tình huống như vậy, càng bình tĩnh thì càng có nghĩa là Sa hoàng càng tức giận. Mặc dù lần này phán đoán chiến lược sai lầm là do tất cả mọi người cùng gây ra, nhưng cái gánh nặng này chính phủ nhất định phải chủ động gánh lấy.

Thủ tướng Sergei Witte tiến lên một bước nói: “Bệ hạ, với lực lượng của Đế quốc ở Viễn Đông, rất khó để đánh bại người Nhật. Trong ngắn hạn, chúng ta chỉ có thể chọn thế thủ. Việc cấp bách bây giờ là tập trung binh lực, cố thủ một số yếu địa chiến lược. Chờ tuyến đường sắt Xibiri thông xe, sau đó mới phái đại quân tăng viện. Tiếp theo là tranh thủ sự ủng hộ của chính phủ Vienna. Mặc dù có Đồng minh Nga-Áo, nhưng đây chỉ là hiệp ước với Áo, không thể đại diện cho Đế quốc La Mã Thần Thánh. Với phong cách của Hoàng đế Franz Đại Đế, sự ủng hộ chắc chắn sẽ có, nhưng mức độ cụ thể lớn nhỏ thì phải xem thủ đoạn ngoại giao tiếp theo của chúng ta. Tuy nhiên, việc người Nhật lần này tấn công không tuyên chiến, không chỉ vi phạm thông lệ quốc tế, mà còn là sự khiêu khích đối với hệ thống Vienna. E rằng chính phủ Vienna hiện tại cũng vô cùng bất mãn với người Nhật. Nếu có thể đạt được sự ủng hộ toàn lực của chính phủ Vienna, thì việc tranh thủ sự ủng hộ của cộng đồng quốc tế tiếp theo cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều. Dù sao đi nữa, chúng ta cũng là một quốc gia châu Âu, không một quốc gia châu Âu nào muốn thấy châu Âu thất bại trước thổ dân Nhật Bản. Cuộc chiến tranh Philippines trước đây là một ví dụ. Vì thể diện của thế giới da trắng, các nước châu Âu tự nhiên sẽ nghiêng về phía chúng ta hơn. Nếu có thể, tốt nhất là lôi kéo Tây Ban Nha. Chiến tranh Philippines vừa kết thúc chưa đầy mười năm, nếu có cơ hội, người Tây Ban Nha tuyệt đối sẽ không ngại ‘bỏ đá xuống giếng’. Có Tây Ban Nha tương trợ, vấn đề đổ bộ cũng không còn khó khăn. Có Đế quốc La Mã Thần Thánh kiềm chế người Anh, hải quân Đế quốc và hải quân Tây Ban Nha liên thủ, đánh bại hải quân Nhật Bản không phải là điều khó.”

Nhìn chung không sai, nhưng chi tiết lại đầy rẫy sơ hở. Cố thủ yếu địa chiến lược, nói thì dễ dàng, nhưng nếu thực sự làm thì sẽ phải đối mặt với rất nhiều vấn đề. Vấn đề đầu tiên phải đối mặt là “vật liệu”. Quân Nga dù đã tích trữ một phần vật liệu ở Viễn Đông, nhưng rõ ràng không đủ để chống đỡ cho đến khi tuyến đường sắt Xibiri thông xe. Trong lịch sử, rất nhiều “anh hùng bàn phím” chỉ trích quân Nga chỉ huy sai lầm, nào đâu biết rất nhiều “sai lầm” đều là bất đắc dĩ. Chiến lược lớn hơn cũng không quan trọng bằng cái bụng, điều đầu tiên mà chỉ huy phải làm không phải là giành chiến thắng, mà là phải tìm cách lấp đầy bụng binh lính, đảm bảo cung ứng vật liệu chiến lược. Khi binh lực phân tán, còn có thể tiếp liệu một phần vật liệu, một khi binh lực tập trung lại, thì sẽ là thử thách lớn cho hậu cần.

Tranh thủ sự ủng hộ của cộng đồng quốc tế, điều đó càng huyền diệu. Tây Ban Nha là Tây Ban Nha, Nga là Nga, trong thế giới châu Âu đây là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt. Thế giới châu Âu quả thực không muốn thấy người da trắng thua trước thổ dân, nhưng đây chỉ là ý tưởng của dân chúng, không đại diện cho lập trường của các chính phủ. Các chính phủ ban đầu sẵn lòng ủng hộ Tây Ban Nha, đó là vì Tây Ban Nha suy tàn không đe dọa ai, lại có Đế quốc La Mã Thần Thánh dẫn đầu gây khó dễ cho người Nhật, mọi người tự nhiên vui vẻ “thuận nước đẩy thuyền”. Đổi lại là Đế quốc Nga thì khác, ngay cả Đế quốc La Mã Thần Thánh cũng kiêng dè Nga ba phần, các quốc gia còn lại thì càng không cần phải nói. Liên hệ với lá cờ “châu Âu” cũng vô dụng, về việc Đế quốc Nga rốt cuộc là quốc gia châu Âu hay châu Á, hậu thế cũng chưa làm rõ, bây giờ thì càng không cần phải nói. Cộng thêm phong cách bá đạo của chính phủ Sa hoàng trước đây, càng đắc tội không ít người. Bây giờ, số người muốn thấy Đế quốc Nga chiến bại chắc chắn nhiều hơn số người mong họ giành chiến thắng. Trong bối cảnh này, mọi người không “bỏ đá xuống giếng” đã là rất nể mặt rồi, còn muốn viện trợ ư, mơ đi! Nếu không phải cách làm của chính phủ Nhật Bản cũng đáng ghét, e rằng dư luận đã sớm nghiêng về một phía. Đại thế như vậy, không phải sức mạnh cá nhân có thể thay đổi. Điều duy nhất có thể đạt được có lẽ là lôi kéo Tây Ban Nha, đáng tiếc chính phủ Sa hoàng đã chọn sai thời điểm. Nếu là trong thời kỳ chiến tranh Philippines, chính phủ Tây Ban Nha nhất định sẽ liên minh với họ, còn bây giờ thì thôi đi! Mâu thuẫn nội bộ của chính Tây Ban Nha đã chồng chất, khiến chính phủ Tây Ban Nha mệt mỏi, ai còn nhớ đến việc trả thù người Nhật nữa? Dĩ nhiên, hành động trả thù thực tế thì không có, nhưng ủng hộ về mặt tinh thần thì không vấn đề gì. E rằng không cần phải lôi kéo, chính phủ Tây Ban Nha sẽ tự phát giúp một tay cổ vũ, nhưng cũng chỉ giới hạn ở việc cổ vũ.

Những vấn đề này, với tư cách là Thủ tướng Sergei Witte, dĩ nhiên sẽ không không nhận ra, cho dù bản thân nhất thời không phát hiện, thì đội ngũ trí nang cũng sẽ nhắc nhở. Bây giờ cố tình giả vờ không biết, tự nhiên là có nguyên nhân. Không thể tự diệt uy phong là một mặt, quan trọng hơn vẫn là nhu cầu chính trị. Phán đoán chiến lược sai lầm cần phải có người chịu trách nhiệm, làm Thủ tướng nhất định khó chối bỏ trách nhiệm. Không muốn bị đuổi đi một cách thảm hại, thì nhất định phải tìm cách bù đắp. Yếu tố quyết định thắng bại của chiến tranh vẫn là thực lực, không thể đảo ngược so sánh thực lực ở khu vực Viễn Đông, tự nhiên cũng không thể lật ngược tình thế. Nhưng Sa hoàng đã hỏi, Sergei Witte cũng không thể làm như không nghe thấy, càng không thể nói không có cách nào. Chính trị mà, trước tiên phải ứng phó. Còn về việc chiến trường tiếp theo sẽ đánh thế nào, đó là chuyện của quân đội, làm Thủ tướng chỉ cần phụ trách hậu cần là được.

Vừa dứt lời, vẻ mặt của Mikhailovich liền căng thẳng. Quân đội có thể hoàn thành kế hoạch hay không thì không biết, ngược lại Bộ Ngoại giao thì không làm được. Bị vạ lây, Mikhailovich cũng không kịp giữ thể diện cho Thủ tướng, lập tức phản bác: “Thủ tướng, đừng quên còn có người Anh. Chúng ta có Đồng minh Nga-Áo, người Nhật cũng có Đồng minh Anh-Nhật. Bất kể có muốn thừa nhận hay không, thế lực lớn nhất ở khu vực Viễn Đông đều là người Anh. Bao gồm cả cuộc chiến tranh lần này, hơn nửa đều là do người Anh chủ mưu. Không có sự ủng hộ của họ phía sau, chính phủ Nhật Bản căn bản không có gan khai chiến với chúng ta. Việc chúng ta cần làm bây giờ, không chỉ là tác chiến với chính phủ Nhật Bản, mà quan trọng hơn vẫn là phải đánh cược với người Anh. Có người Anh quấy rối, chúng ta muốn đạt được sự ủng hộ của cộng đồng quốc tế căn bản là không thể, các nước châu Âu sẽ không dễ dàng đứng về phía nào. Bộ Ngoại giao thực sự có thể tranh thủ được, cũng chỉ là Đế quốc La Mã Thần Thánh và Tây Ban Nha. Có người Anh kiềm chế, hai nước cũng rất khó cung cấp sự trợ giúp thực chất cho chúng ta ở khu vực Viễn Đông.”

Không có cách nào, đầu năm nay Đế quốc Anh vẫn hùng mạnh như vậy. Cho dù Đế quốc La Mã Thần Thánh trỗi dậy mạnh mẽ, vẫn không thể che giấu sự hùng mạnh của Anh Quốc. Huống hồ, khu vực Viễn Đông vốn là nơi người Anh chiếm ưu thế, Đế quốc La Mã Thần Thánh cũng chỉ can thiệp vào giai đoạn sau, sức ảnh hưởng tại chỗ còn kém xa người Anh. Nếu không phải có uy danh đánh bại Pháp, e rằng còn bị coi là quốc gia hạng hai. Bây giờ mâu thuẫn giữa Đế quốc La Mã Thần Thánh và Anh Quốc, ngoài lợi ích ra, còn có tranh giành “danh tiếng”. Cá nhân có thể không so đo danh lợi, nhưng quốc gia thì không được. Không có uy danh hiển hách để trấn áp, thì làm gì cũng không tiện.

Đại thần Lục quân Evgeny: “Không chỉ ngoại giao tồn tại vấn đề, quân sự cũng gặp khó khăn chồng chất. Binh lực của chúng ta ở khu vực Viễn Đông có hạn, người Nhật có thể huy động binh lực gấp mấy lần để tham chiến. Rút lui chiến lược vốn là lựa chọn tốt nhất, nhưng Đế quốc đã không chuẩn bị chiến tranh tốt, vật liệu tích trữ ở các nơi có hạn. Để đảm bảo hậu cần, chúng ta chỉ có thể phân binh đóng giữ liên tiếp chống cự, để tranh thủ thời gian cho viện binh đến. Về mặt quân sự mà nói, bây giờ dù làm gì, cũng không quan trọng bằng việc để tuyến đường sắt Xibiri thông xe. Tôi đề nghị bắt đầu từ bây giờ, tuyến đường sắt Xibiri thi công ngày đêm không ngừng nghỉ, tranh thủ thông xe trong thời gian ngắn nhất. Tiếp theo là lập tức tổ chức đoàn mua sắm vật liệu, đến châu Âu mua vật liệu chiến lược, nếu chậm sẽ bị người Nhật giành trước.”

“Bỏ đá xuống giếng”, có lẽ là vậy! Nhưng chính trị vốn là “tử đạo hữu bất tử bần đạo”, phán đoán chiến lược sai lầm luôn phải có người gánh trách nhiệm, Thủ tướng không gánh thì mọi người sẽ phải gánh. Gánh trách nhiệm cũng không có nghĩa là lập tức cuốn gói đi, khi nào nghỉ việc vẫn phải xem tình hình chiến trường. Nếu tiền tuyến thắng lợi, thì mọi người đều vui vẻ. Trong lịch sử, Sergei Witte cũng vì gánh trách nhiệm, cộng thêm quân Nga ở tiền tuyến không ngừng thất bại, để có câu trả lời cho trong nước, bị buộc từ chức một năm sau đó. Còn về việc trên mạng đời sau nói ông chống chiến tranh, bất hòa chính kiến với Sa hoàng, đó hoàn toàn là nói nhảm, e rằng ngay cả nguyên do cũng không có. Chiến tranh Nga-Nhật là do người Nhật ra tay trước, chính phủ Sa hoàng chẳng qua là bị động ứng chiến, căn bản không có lựa chọn nào khác, chống chiến tranh cũng không thể để tiền tuyến chỉ chịu đòn mà không phản công chứ? Bất hòa chính kiến, thì càng nói nhảm. Từ khi Nikolai Đệ Nhị lên ngôi, Sergei Witte đã là trọng thần của chính phủ Sa hoàng, làm việc mười mấy năm, còn được đề bạt làm Thủ tướng. Nếu thực sự bất hòa chính kiến, căn bản không có chuyện như vậy. Với phong cách của Nikolai Đệ Nhị, những người không thích ông thường bị đá thẳng cẳng.

Nếu có lựa chọn, Evgeny cũng không muốn “bỏ đá xuống giếng”. Nhưng không có cách nào, tiếp tục “hòa cả làng”, không bao lâu nữa sẽ đến lượt ông ta gặp xui xẻo. Chiến tranh không phải trò đùa, tình hình tiền tuyến thế nào, không ai rõ hơn vị Đại thần Lục quân này. Chưa nói đến việc đánh phòng ngự, một loạt thất bại sau đó truyền về, thì sẽ kết thúc thế nào? Nhìn cách dùng từ cũng biết “phân binh đóng giữ”, “liên tiếp chống cự”, “tranh thủ thời gian”, đó rõ ràng là để mọi người chuẩn bị tinh thần chấp nhận “thất bại tiền tuyến”. Lật ngược thế cờ hay không thì phải đợi tuyến đường sắt Xibiri thông xe rồi mới nói, ai bảo tuyến đường sắt này bắt đầu thi công muộn hơn so với lịch sử đâu? Cho dù không coi mạng sống của lao công Pháp ra gì, cũng không thể một hơi mà thông xe đường sắt được!

Thế cuộc đã sụp đổ, những người bên dưới vẫn còn tranh giành quyền lợi, thoái thác trách nhiệm, may mà công phu dưỡng khí của Nikolai Đệ Nhị đã tiến bộ, chứ không thì ông cũng không nhịn được. Chỉ thấy ông đập mạnh bàn, giận dữ nói: “Đã đến lúc nào rồi, các ngươi từng người một không nghĩ cách giải quyết vấn đề, ngược lại ở đây tranh nhau thoái thác, đừng quên thân phận của các ngươi!”

Đây là vấn đề mà mỗi quân chủ đều phải đối mặt. Những người bên dưới hòa thuận quá mức, phải lo lắng họ thông đồng với nhau; những người bên dưới tranh đấu không ngừng, lại sẽ ảnh hưởng đến hiệu suất thi hành chính sách. Theo một nghĩa nào đó, đây cũng là mâu thuẫn của quân chủ. Trong thời kỳ bình thường, mọi người đều thích chơi trò kiềm chế quyền lực, để mặc cho những người bên dưới tranh đấu lẫn nhau; đến thời khắc mấu chốt, lại hy vọng những người bên dưới đoàn kết. Không nghi ngờ gì, những quan lại đồng thời thỏa mãn hai yêu cầu này căn bản không tồn tại. Phần lớn mọi người đều ích kỷ, quan lại cũng không ngoại lệ, ai cũng phải nghĩ cho bản thân trước tiên. Đừng cho rằng họ thực sự thích đấu tranh chính trị, nhiều khi là bất đắc dĩ. Ở đâu có người ở đó có giang hồ, ở đâu có quan lại ở đó có phe phái. Cho dù bản thân muốn dừng lại, những người bên dưới cũng sẽ không đồng ý. Trong tuyệt đại đa số trường hợp, lùi một bước trong chính trị không phải là trời cao biển rộng, mà là vực sâu vạn trượng. Cũng như bây giờ, nếu lập trường của các đại thần thống nhất, Nikolai Đệ Nhị bề ngoài có lẽ sẽ vui mừng, nhưng đến tối nhất định sẽ ngủ không yên giấc.

Còn về việc giải quyết vấn đề? Trên thực tế, các bộ phận sớm đã bắt đầu hành động. Bộ Tài chính đang tìm cách huy động tiền, Bộ Lục quân đang điều binh khiển tướng, Bộ Ngoại giao càng bận rộn như đàn ong. Hành động là hành động, nhưng những hành động này phần lớn đều là bị động tiến hành. Không ai có thể mong đợi, trong vài giờ ngắn ngủi, mọi người liền đưa ra phương án hoàn hảo. Nếu Nikolai Đệ Nhị tổ chức hội nghị muộn hơn một chút, tình hình chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều. Ít nhất, cũng sẽ không toàn là những lời khách sáo vô vị.

...

Viễn Đông, với tư cách là người khởi xướng cuộc chiến tranh lần này, bên trong nước Nhật thể hiện sự cuồng nhiệt chưa từng có. Chính phủ Nhật Bản vừa tuyên bố lệnh trưng binh, liền bùng nổ làn sóng nhập ngũ. Đặc biệt là dân chúng Tokyo, có lẽ bị kích thích bởi vụ án sứ quán trước đó, bây giờ biểu hiện đặc biệt cuồng nhiệt. Bất kể là cơ quan chính phủ, trường học, hay cửa hàng, nhà máy, giờ phút này cũng treo lên khẩu hiệu tuyên truyền “Rửa nhục”. Trọng phạm bị kết án tử hình trong vụ án sứ quán, giờ phút này đã được mời vào đền thờ với tư cách anh hùng, các hoạt động tế tự dân gian cũng nối tiếp không dứt. Nếu không phải kiêng dè thể diện của đoàn công sứ, e rằng chính phủ Nhật Bản còn tự mình ra tay đi tế tự. Tóm lại, kết quả xét xử trước đó, bây giờ đã bị người Nhật lật đổ. Ngay cả những học sinh Nhật Bản đã chuẩn bị kỹ lưỡng, muốn đi tham gia kỳ thi tuyển sinh Đại học Nam Dương, bây giờ cũng lần lượt buông sách vở, dấn thân vào cuộc chiến tranh quyết định vận mệnh dân tộc này. Trong bối cảnh toàn dân hô hào báo thù, số ít phái lý tính, căn bản không thể tạo nên sóng gió. “Chống chiến tranh”, điều đó không tồn tại. Ngay cả thành viên của phái chống chiến tranh, bây giờ cũng ngoan ngoãn ngậm miệng, nhiều nhất cũng chỉ dám thầm nghĩ trong lòng khi không có ai.

Ngay cả người nước ngoài ở Nhật Bản cũng chịu ảnh hưởng. Là đồng minh của Nga, Đại sứ quán Đế quốc La Mã Thần Thánh tại Tokyo gần đây cũng kín tiếng rất nhiều. Từ góc độ này mà xét, vụ án Đại sứ quán Nga vẫn có giá trị đối với Nhật Bản, ít nhất là đã giáng đòn vào khí thế ngông cuồng của các Đại sứ quán các nước. Như người ta thường nói “chân trần không sợ mang giày”, bây giờ Nhật Bản chính là kẻ “chân trần” đó. Tinh thần dân tộc bị kích động đến cực điểm, chỉ cần một chút kích thích sẽ bùng nổ. Chỉ có điều, sự kích thích về mặt tinh thần này rõ ràng không thể kéo dài. Nếu quân đội tiền tuyến không ngừng giành chiến thắng, thì tình hình này còn có thể kéo dài rất lâu. Ngược lại, một khi quân đội tiền tuyến gặp đại bại, tinh thần dân tộc yếu ớt của Nhật Bản lập tức sẽ dẫn đến sự sụp đổ như tuyết lở. Đánh cược vận mệnh quốc gia không chỉ là quân đội, thuộc địa, mà còn là tinh thần dân tộc. Bây giờ Nhật Bản lại một lần nữa đi theo con đường cũ trong lịch sử, thua hết tất cả mới dừng lại; thắng thì là dân tộc “dục hỏa trùng sinh”, đúc nên nền tảng cường quốc, thế giới lại có thêm một hàng mạnh.