Mặc dù Thất Thương Quyền gây ra phản phệ nghiêm trọng, nhưng không thể phủ nhận uy lực của nó là vô cùng lớn. Đặc biệt trong tình cảnh các quốc gia châu Âu đồng loạt đổ thêm dầu vào lửa, uy lực này càng bùng phát mạnh mẽ hơn. Tuyến đường sắt Siberia bị cắt đứt, cục diện tốt đẹp của nước Nga tại Viễn Đông tan thành mây khói; tuyến đường sắt Trung Á bị phong tỏa, thế công của Liên minh tại Ấn Độ bị đình trệ.
Nội loạn bùng nổ tại Đế quốc Nga khiến Chính phủ Sa Hoàng phải tự lo thân mình, hoàn toàn không thể quan tâm đến quân đội Nga ở tiền tuyến. Quân Nga tại Viễn Đông không thể tiếp cận, nhưng đối với quân Nga tại khu vực Trung Á, Liên minh không thể khoanh tay đứng nhìn họ chịu đói, nhất là khi liên quân đã hội sư thành công. May mắn thay, Ấn Độ đủ giàu có để cung cấp một phần vật liệu tiếp tế, nếu không Franz chỉ còn cách hạ lệnh rút quân. Hiện tại, dù chưa rút quân, nhưng trong thời gian ngắn cũng đừng nghĩ đến việc phát động tấn công. Việc đột nhiên phải nuôi thêm tám trăm ngàn miệng ăn đã chiếm dụng một lượng lớn năng lực vận chuyển của liên quân. Không chỉ chiến trường Ấn Độ bị ảnh hưởng, ngay cả tiến độ của "Kế hoạch Sư tử biển" cũng bị trì hoãn.
Lục địa châu Âu cũng chìm trong hỗn loạn, làm sao Pháp có thể yên ổn? Sở dĩ chưa xảy ra đại loạn là vì quân Đồng minh đang tạm trú trên lãnh thổ Pháp để chuẩn bị đổ bộ lên quần đảo Anh. Khi hàng triệu đại quân tập trung, bất kỳ cuộc nổi loạn nào cũng sẽ bị dập tắt. Sau nhiều lần khởi nghĩa thất bại, Đảng Cách mạng không còn dùng vũ lực mà chuyển sang phát động phong trào đình công. Bị ảnh hưởng bởi cuộc đại đình công, đường sắt trên lãnh thổ Pháp đã bị cắt đứt, buộc liên quân phải dẹp yên hậu phương trước.
Lục địa châu Âu tuy nhỏ nhưng các quốc gia liên kết vô cùng chặt chẽ, thế cuộc cứ thế kéo theo nhau. Để ổn định hậu phương, không chỉ cần giúp Chính phủ Pháp ổn định tình hình, mà còn phải hỗ trợ các quốc gia đồng minh khác. Ví dụ điển hình là việc hỗ trợ phục vị cho Quốc vương Bồ Đào Nha. Mặc dù Đảng Cộng hòa cũng tuyên bố sẽ gia nhập Liên minh tiếp tục chiến đấu chống Anh, nhưng gây rối vào thời điểm này chính là kẻ thù của Liên minh, không có chỗ cho sự thương lượng. Đồng minh thì đương nhiên phải tương trợ lẫn nhau. Ngoại trừ Pháp và Bồ Đào Nha do quân Đồng minh trực tiếp can thiệp, phần còn lại đều là hành động tự phát của chính phủ các nước. Việc hỗ trợ này rốt cuộc mang lại tác dụng tích cực hay tiêu cực thì cần phải nghiên cứu thêm.
Ngược lại, theo Franz, nếu không có sự "cống hiến vô tư" của các đồng minh, cuộc hỗn loạn ở châu Âu này nhiều nhất chỉ bằng một phần ba hiện tại. Chẳng có gì đáng chỉ trích, chính trị vốn dĩ là như vậy. Mâu thuẫn giữa các quốc gia châu Âu đã có từ lâu, dù bị kéo vào cùng một liên minh cũng không có nghĩa là mâu thuẫn không tồn tại. Cơ hội đã đến, không ra tay mới là có vấn đề. Hơn nữa, mọi tội lỗi đều do người Anh gánh chịu, hoàn toàn không cần phải khách khí. Ai có nhiều kẻ thù nhất, điều đó được thể hiện rõ ràng nhất vào lúc này. Không ngoài dự đoán, Đế quốc Nga, từ Đông sang Tây, từ Nam lên Bắc, đã chiếm vị trí đầu bảng trong danh sách các quốc gia bị hãm hại, với ưu thế tuyệt đối.
Nội bộ Liên minh ồn ào dữ dội, nhưng Chính phủ Vienna lại làm như không nghe thấy. Không phải Franz không muốn can thiệp, mà là chính quốc gia của ông cũng tham gia vào, nên lời nói không có trọng lượng. Hơn nữa, mọi chuyện đã xảy ra, có muốn dừng tay cũng không kịp. Cùng nhau gánh vác, đổ nợ cho người Anh, duy trì đoàn kết nội bộ Liên minh là có lợi cho tất cả mọi người. Cứ để họ náo loạn, sau trận chiến Eo biển Anh, Đế quốc Anh đã là "mộ khô trong nhà", thu dọn lúc nào cũng được. Dù bên ngoài có ồn ào đến mấy, chỉ cần nội bộ Đế quốc La Mã Thần thánh không xảy ra hỗn loạn, Franz vẫn có thể an tọa xem xét thiên hạ phong vân. Lợi ích là động lực vĩnh cửu. Trước viễn cảnh sắp sửa kéo người Anh xuống để tự mình lên ngôi vị, nội bộ Đế quốc La Mã Thần thánh có thể nói là đoàn kết chưa từng thấy.
Chỉ cần nhìn vào kết cục của những kẻ gây rối là rõ. Phong trào phản chiến ở Hannover vừa mới bắt đầu đã bị chính phủ bang trấn áp. Ảnh hưởng tại chỗ của Anh Quốc rốt cuộc không thể lớn hơn lợi ích. Vì lợi ích của bản thân, giới quý tộc, quân đội và giai cấp tư sản Hannover đều giữ vững lập trường chủ chiến kiên định. Ngay cả phe thân Anh giờ đây cũng muốn đánh đổ người Anh để thừa kế di sản phong phú của Đế quốc Anh. Chống chiến tranh không chỉ cắt đứt nguồn tài lộc của mọi người, mà còn hủy hoại tương lai của họ. Thù chặn đường làm ăn là thù không đội trời chung. Trong bối cảnh này, phong trào chống chiến tranh đương nhiên không có kết quả tốt. Thực tế là, các chuyên gia học giả vừa hô hào toàn dân chống chiến tranh vài câu khẩu hiệu đã bị gán cho "tội danh gián điệp Anh Quốc". Sau đó, thì không còn "sau đó" nữa. Loạn thế dùng trọng hình. Đắc tội toàn bộ tập đoàn lợi ích, dù có giữ được mạng cũng đừng mong có tương lai.
So với đó, những phần tử phản Nga ở Phổ lại may mắn hơn nhiều, họ chỉ bị cảnh cáo. Phong trào phản Nga tại Phổ đã kéo dài hàng chục năm, sớm trở thành một trong những hoạt động thường nhật của người dân. Vào những ngày đặc biệt, dân chúng hàng năm đều tổ chức tuần hành. Bây giờ chỉ là tổ chức sớm hơn vài ngày, căn bản không phải chuyện gì lớn. Bề ngoài không có ảnh hưởng gì, nhưng về mặt chính trị thì ảnh hưởng rất lớn. Việc các phần tử phản Nga không bị xử lý, trong mắt giới bên ngoài, chính là một tín hiệu chính trị rằng "Chính phủ Vienna phản Nga". Theo một ý nghĩa nào đó, việc mọi người dám không chút kiêng dè ra tay với Đế quốc Nga cũng là do bị ảnh hưởng từ tín hiệu này.
Cứ để họ hiểu lầm thì cứ hiểu lầm. Franz sẽ không ra mặt giải thích rằng đó là hành động của Chính phủ Phổ, không liên quan đến Chính phủ Vienna. Mặc dù đây là sự thật, Hiến pháp Đế quốc La Mã Thần thánh quy định rõ ràng rằng, trừ phi là sự kiện trọng đại liên quan đến an ninh quốc gia, nếu không, Chính phủ Trung ương không được can thiệp vào nội chính của các bang quốc khi chưa có lời mời chủ động từ chính phủ bang. Cuộc tuần hành phản Nga rõ ràng không liên quan đến an ninh quốc gia. Chính phủ Phổ càng không thể vì chuyện nhỏ này mà từ bỏ quyền tự trị cao độ của mình. Sự thật là sự thật, nhưng chính trị vốn là việc phức tạp hóa những điều đơn giản. Nếu bây giờ đưa ra lời giải thích, trong mắt bên ngoài sẽ là hành động "lạy ông tôi ở bụi này". Có công sức đó, chi bằng ủng hộ phong trào độc lập Ireland. Ít nhất có thể đả kích thêm người Anh, rút ngắn thời gian kéo dài của cuộc chiến tranh này.
...
Tại St. Petersburg, cùng với sự bùng nổ của làn sóng cách mạng, Đế quốc Nga, vốn đã như một ngôi nhà dột nát, càng trở nên chông chênh trong mưa gió. Bước vào tuổi trung niên, Nicolas II đã trưởng thành hơn rất nhiều về tâm tính lẫn thủ đoạn chính trị, nhưng muốn thu dọn mớ hỗn độn trước mắt thì vẫn lực bất tòng tâm. Chiến tranh, làn sóng đình công, làn sóng cách mạng, làn sóng độc lập, tất cả đều va chạm vào nhau.
Trên thực tế, phong trào đình công tại Đế quốc Nga đã manh nha từ hai tháng trước. Chẳng qua số lượng người tham gia lúc đó không nhiều như hiện tại, và cũng chưa lan rộng khắp cả nước. Dưới nỗ lực chung của Chính phủ Sa Hoàng và giới tư bản, sóng gió nhanh chóng lắng xuống, nhưng các vấn đề cốt lõi lại không được giải quyết triệt để. Vật giá vẫn không ngừng tăng vọt, thời gian tăng ca vẫn liên tục kéo dài, chỉ duy nhất tiền lương là không nhúc nhích. Các mâu thuẫn xã hội vốn đã tích tụ từ lâu, và sự ủng hộ của người Anh dành cho phong trào cách mạng đương nhiên trở thành mồi lửa. Trớ trêu thay, đúng vào lúc Đế quốc Nga cần sự giúp đỡ nhất, các đồng minh lại đồng loạt nhảy ra "bỏ đá xuống giếng".
Ví dụ như: Phong trào độc lập Phần Lan, ngoài sự ủng hộ có giới hạn của người Anh, lực lượng đóng góp lớn hơn lại là Liên bang Bắc Âu. Lại ví dụ như: Phong trào độc lập Ba Lan, kẻ ủng hộ đứng sau chính là Vương quốc Phổ.
Những hoạt động hỗ trợ này không chỉ giới hạn ở sự ủng hộ tinh thần, mà còn là vàng ròng bạc trắng. Nếu điều tra sâu hơn sẽ phát hiện, các chỉ huy chủ chốt của quân phản loạn vài tháng trước vẫn còn phục vụ trong quân đội của các quốc gia khác. Vì muốn gây rối, họ không cần giữ thể diện, đương nhiên không sợ Chính phủ Sa Hoàng kháng nghị. Chỉ có thể nói, thời đại của Đế quốc Nga đã kết thúc. Dù Chính phủ Sa Hoàng có tuyên bố sẽ trả thù trong tương lai, điều đó cũng không thể lay chuyển quyết tâm gây rối của mọi người. Không còn cách nào khác, bá chủ Lục địa châu Âu hiện nay là Đế quốc La Mã Thần thánh. Việc lén lút gây rối trong bóng tối thì không sao, nhưng muốn xuất binh tấn công một quốc gia có chủ quyền thì phải hỏi ý kiến "lão đại" trước. Trên thực tế, ngay cả khi Chính phủ Vienna không can thiệp, Đế quốc Nga cũng chẳng làm được gì. Có quá nhiều quốc gia tham gia, nếu thực sự lấy một địch nhiều, rốt cuộc ai đánh ai vẫn là một ẩn số.
Vấn đề trả thù không cần vội, việc cấp bách bây giờ là vượt qua cửa ải trước mắt. Phong trào đình công lan rộng khắp cả nước vẫn đang ngày càng nghiêm trọng, hầu như mọi thành phố có dân số trên một trăm ngàn người đều xảy ra làn sóng đình công. Điều khiến Nicolas II lo lắng hơn cả là những cuộc phản loạn vô tận trong nước. Tính đến nay, số dân cư bị cuốn vào đã gần chiếm ba mươi phần trăm tổng dân số Đế quốc Nga. Mở bản đồ ra, nhìn lướt qua đã thấy một nửa Đế quốc Nga cắm cờ của quân phản loạn. Nếu không ứng phó tốt, Đế quốc Nga sẽ sụp đổ.
Ầm!Chiếc ly trong tay rơi xuống đất vỡ tan, cà phê nóng văng tung tóe."Cái gì, người Áo cắt đứt nguồn cung ứng vật liệu chiến lược của chúng ta?"
Nicolas II không thể không khẩn trương, bởi lẽ chiến tranh tiến hành đến nay, vật liệu chiến lược do Đế quốc La Mã Thần thánh cung cấp đã chiếm một nửa tổng số. Nếu đột nhiên không có nguồn vật liệu này, lấy gì để lấp đầy khoảng trống? Nếu nguồn cung vật liệu chiến lược không đủ, quân Nga lấy gì để trấn áp phản loạn, và lấy gì để...
Ngoại giao đại thần Mihajlović giải thích:"Không phải là cắt đứt hoàn toàn, mà chỉ là tạm thời giảm bớt nguồn cung vật liệu chiến lược cho chúng ta, ước chừng giữ lại mười phần trăm định mức trước đây. Lý do Chính phủ Vienna đưa ra là: Để đảm bảo hậu cần vật liệu cho quân đoàn xuôi Nam của chúng ta, họ buộc phải cắt giảm định mức vật liệu chiến lược cung cấp cho nội địa."
Nghe lời giải thích này, Nicolas II lập tức nghẹn lời. Dù muốn khiển trách cũng không thể thốt nên lời. Mặc dù là liên hiệp tác chiến, nhưng do yếu tố khu vực, hậu cần của quân Nga trước nay vẫn độc lập với quân Đồng minh. Giờ đây, khu vực Trung Á xảy ra phản loạn, quân Nga ở Ấn Độ bị cắt đường rút lui, chỉ có thể dựa vào quân Đồng minh nuôi dưỡng. Đột nhiên có thêm tám trăm ngàn quân đội, vật liệu chiến lược cần thiết đương nhiên không phải là con số nhỏ. Khoảng trống lớn như vậy không thể nói bù đắp là bù đắp được. Đứng trên lập trường của quân Đồng minh, việc giảm bớt vật liệu chiến lược nhập vào Nga để lấp vào chỗ thiếu hụt này rõ ràng là lựa chọn tối ưu lúc này. Dù sao thì vật liệu đó cũng được dùng cho quân Nga, tổng lượng vật liệu chiến lược mà Chính phủ Vienna cam kết cung cấp không hề giảm bớt, nên không tính là vi phạm hiệp ước. Vấn đề đã rõ ràng, Nicolas II không thể phản đối. Nếu không, tám trăm ngàn quân Nga ở tiền tuyến sẽ phải chịu đói. Nhưng việc trấn áp phản loạn trong nước cũng cần tiêu hao một lượng lớn vật liệu chiến lược. Đặc biệt là khi quân phản loạn đã chiếm cứ tuyến đường sắt Trung Á và Siberia, vật liệu chiến lược mà Chính phủ Sa Hoàng tích trữ dọc tuyến đường sắt trước đó cũng đã rơi vào tay quân phản loạn.
Nhận thức được tình hình nghiêm trọng, Nicolas II vội vàng hạ lệnh:"Lập tức phái người liên lạc với Chính phủ Vienna, yêu cầu họ gia tăng định mức vật liệu chiến lược."Dù hy vọng mong manh cũng phải thử, nếu không cuộc chiến trấn áp phản loạn trong nước sẽ vô cùng khó khăn.
Đề xuất Tiên Hiệp: Thiên Ảnh