Ngày 30 tháng 4 năm 1847, một đời nhà quân sự đại công tước Karl đột ngột qua đời tại Vienna, dấu hiệu một thời đại đã kết thúc. Tang lễ đại công tước Karl rất trang trọng, Franz bá phụ Ferdinand I đích thân đến tham dự nghi thức tiễn biệt, các đại quý tộc châu Âu cũng phái đại biểu tới dự. Franz tâm trạng rất u ám, dù đã đầu thai làm người, hắn vẫn không thể ung dung đối mặt với sinh tử.
Là người thừa kế di sản quân sự của đại công tước Karl, Franz không hề hăng hái. Người phi cỏ cây, làm sao có thể vô tình? Hắn chỉ làm hoàng đế quân dự bị, không thể đặt quá nhiều tình cảm vào việc này.
“Đại công, tòa báo của tiên sinh Bauernfeld đòi kiến!” Thị nữ Jenny nhỏ giọng báo.
Đối với khách không mời mà đến này, Franz có chút khó chịu, dường như tòa báo kia không có chuyện to tát gì mà phải tự mình hỏi. Hắn nói: “Mang vào đi!”
“Tôn kính đại công, xảy ra chuyện lớn!” Bauernfeld lo âu đáp.
“Nói đi, nhanh lên chứ, đừng để ta phải đợi!” Franz bình tĩnh nói.
Ở Áo, chế độ kiểm duyệt báo chí vô cùng nghiêm ngặt, chính phủ có nhân viên điều tra nội dung thường trú tại tòa báo. Franz không nghĩ có chuyện lớn xảy ra. Chẳng lẽ tòa báo lại dám tự ý in ấn truyền phát vi phạm lệnh cấm? Nếu vậy, Franz không ngại thanh lý cả môn hộ. Tối đa cũng chỉ là về việc buôn bán cạnh tranh thôi, có ai dám phá hoại quy tắc?
Bauernfeld giải thích: “Gần đây có một tờ báo kêu gọi lập ra bộ 《Bảo Vệ Lao Công》 và chúng ta cũng tham gia.”
“Tiếp tục nói, ta không nghĩ chuyện này có gì sai!” Franz không do dự.
Bauernfeld nhìn sắc mặt Franz, có phần lo lắng nói: “Chúng ta là một trong những nguồn tin chủ đạo lần này, để nhiều người chú ý tới cuộc sống của tầng lớp lao động phía dưới, chúng ta làm một loạt báo cáo.”
“Mới nói một nửa đã ấp úng, có chuyện xảy ra rồi, sao ngươi còn không dám nói ra?” Franz cau mày trách móc. Hắn ghét những người nói chuyện nửa vời, đến lúc quyết định thì lại ngừng.
“Chúng ta dựa vào tin tức thu thập được, lập một bản kiến nghị, đề nghị nhà tư bản cung cấp hệ thống bảo đảm cho giai cấp công nhân, không ngờ bị chính phủ coi trọng, có thể sẽ biến thành luật pháp!” Bauernfeld ngập ngừng nói.
Franz hiểu vì sao lão lo. Trước nay báo chí kêu gọi, đại gia đã quen rồi, kích động một chút không sao. Nhưng nếu trở thành hiện thực, mọi chuyện sẽ khác.
Các nhà tư bản gọi 《Bảo Vệ Lao Công》 là “Chúng ta muốn bánh mì, ta muốn phô mai.” Nếu tòa báo dám công khai như vậy, Bauernfeld sẽ chết chắc. Không chỉ hắn, mà toàn bộ nhân viên tòa báo cũng gặp xui xẻo. Có khi phía sau lưng, đại công tước như Franz cũng bị liên lụy.
Chuyện đã xảy ra, Franz rất bất đắc dĩ. Hắn không thể trách thuộc hạ đổ lỗi cho mình. Là hoàng thái tử, hắn làm sao có thể đứng ra nhận lỗi với giai cấp tư sản? Giờ phải làm sao? Nếu ngoảnh mặt làm ngơ, không còn cách chọn nào khác.
“Đưa bản kiến nghị ra đây! Đừng nói ta không chuẩn bị!” Franz bất mãn ra lệnh.
Hắn không trách Bauernfeld, chuyện báo cáo lên xã hội không sai. Trong cuộc đấu tranh chính trị, những báo cáo này đều đúng với định vị của Franz về tòa báo.
“Đem tới, đại công mời đọc!” Bauernfeld lo lắng nói.
Hiện giờ, hắn dựa vào duy nhất Franz. Để đế quốc hoàng trữ đứng ra cùng giai cấp tư sản đấu tranh, nếu có quý tộc chống đỡ, khả năng thất bại rất nhỏ. Khi nhân vật lớn ra sân, những chuyện nhỏ này chỉ là tiểu tiết, sau khi kết thúc, kẻ thắng sẽ không bị trừng phạt.
Cầm lên bản kiến nghị, Franz nhìn lướt qua thấy rất quen. Đây chẳng phải là bản sao bản công tác “996” sao? Làm việc 10 tiếng, ăn cơm nghỉ nửa tiếng, mỗi tuần có một ngày nghỉ phép có lương, chính phủ đặt ra mức lương tối thiểu, các nhà tư bản không thể tự ý khấu trừ lương hay sa thải tùy tiện, nhà máy phải chịu trách nhiệm tai nạn lao động.
Franz không thấy nội dung kiến nghị có gì sai. Nếu đời sau châu Âu áp dụng tiêu chuẩn này, các nhà tư bản sẽ chỉ biết cười gãy răng.
Hắn bình tĩnh nói: “Tiên sinh Bauernfeld, các ngươi không sai, chuyện sau này không cần lo, ta sẽ tìm cách xử lý. Tòa báo gần cục cảnh sát, ta sẽ chỉ đạo họ đến ‘thăm hỏi’!”
Nghe vậy, Bauernfeld thở phào nhẹ nhõm. Nếu đại công chịu ra mặt, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết. Nhà tư bản không ngu, ai chẳng muốn tránh làm đầu sỏ. Hoặc là Franz ngại va chạm toàn giai cấp tư sản, hoặc chỉ xử lý một vài nhà tư bản riêng lẻ, đều không thành vấn đề.
“Đại công, chúng ta còn phải tiếp tục báo cáo sao?” Bauernfeld do dự hỏi.
“Tất nhiên phải tiếp tục! Nhưng chú ý điều độ, đừng quá gây kích động nhà tư bản, tránh rước phiền toái không cần thiết!” Franz suy nghĩ nói.
Hắn tuyệt đối không thể thay đổi lập trường. Nếu đã làm mất lòng giai cấp tư sản, đó là con đường đen tối, chỉ còn có dân đen ủng hộ mà thôi. Còn nếu cố lấy lòng hai bên, cuối cùng chỉ chuốc họa.
Hiện nay ở Vienna, tờ báo ủng hộ lập ra 《Bảo Vệ Lao Công》 không riêng họ làm, phe bảo thủ cũng đã lên tiếng. Áo dư luận chủ yếu nghiêng về giai cấp công nhân.
“Vâng, đại công!” Bauernfeld đáp.
Đuổi ông ra rồi, Franz lại suy nghĩ cách xử lý hậu quả. Bình thường muốn ngăn một chủ đề lại tạo ra chủ đề khác còn mạnh hơn. Chủ đề gì có thể hấp dẫn sự chú ý của giai cấp tư sản? Không ngoài bảo hộ lao động pháp.
Ví dụ như: Tăng giờ làm thêm, nhưng vẫn áp dụng nghỉ ngơi hợp lý, hoặc tăng độ xử phạt tai nạn lao động, thậm chí đặt ra tiêu chuẩn lương tối thiểu gây khó chịu nhất với nhà tư bản.
Tóm lại, chỉ cần chính phủ cuối cùng ban hành 《Bảo Vệ Lao Công》 nâng cao hơn một bước so với bản kiến nghị, thì sự chú ý của mọi người sẽ chuyển đi. Nhà tư bản có tức giận tòa báo cũng không dám làm ra chuyện lớn.
Nghĩ đến đây, Franz nở nụ cười hài lòng. Đã có kế hoạch chống lôi kéo. Đại công tước Louis đại diện giai cấp quý tộc phát biểu ủng hộ bảo vệ lao công, thủ tướng Metternich nếu không muốn bị thay thế, chắc chắn không thể ngồi yên!
Đề xuất Voz: Độc hành – Hành trình vào cõi chết