Chương 194: Binh mã không nhúc nhích, tuyên truyền đi trước

Tại cung điện Mùa Đông ở St. Petersburg, hợp đồng giao dịch quân sự giữa Nga và Áo đã được đặt trước mặt Nicholas I. Bên cạnh đó còn có vấn đề về khoản vay đang bị trì trệ, chính phủ Áo đề xuất phát hành trái phiếu công. Đối với việc mua dây chuyền sản xuất vũ khí, Nicholas I không có ý kiến gì, trực tiếp phê chuẩn trên văn kiện.

Lĩnh vực công nghiệp quân sự của Đế quốc Nga so với các nước châu Âu khác có sự chênh lệch rất lớn, không thể bù đắp trong một thời gian ngắn. Việc mua dây chuyền sản xuất là lựa chọn duy nhất để trong ngắn hạn xóa bỏ được khoảng cách này. Nicholas I hỏi: "Áo đề nghị phát hành công trái, các ngươi nghĩ sao?"

Đại thần tài chính Arestanly Rode phân tích: "Bệ hạ, việc này e là rất phiền phức. Chúng ta không phải chưa từng phát hành công trái, nhưng trước đây các loại công trái trên thị trường tư bản đều bị lạnh nhạt. Bây giờ muốn tiêu thụ công trái, trừ việc Áo đề xuất dùng tài sản thế chấp bên ngoài, còn phải có mức lợi tức đủ cao mới thu hút được tư bản. Điều này sẽ làm gia tăng rất nhiều chi phí tài chính của ta. Trước đây, khoản vay từ Áo có lãi suất hàng tháng chỉ 0,2%, nếu phát hành công trái chắc chắn phải đẩy lên rất cao. Chi phí quân sự cho cuộc chiến tranh năm nay vượt xa dự tính, nếu tăng thêm áp lực tài chính lãi suất, tương lai tài chính của chúng ta sẽ rất nặng nề."

Trước đó, chính phủ Sa Hoàng không nghĩ Anh, Pháp sẽ trực tiếp tham chiến; kế hoạch tác chiến chỉ dựa trên việc đơn đấu với đế quốc Ottoman. Theo nguyên kế hoạch, Nga nắm quyền kiểm soát hải quân Biển Đen, có thể tiếp liệu trên biển, giảm áp lực hậu cần, nên quân đội có thể tập trung binh lực tại bán đảo Balkans rất nhiều. Về lý thuyết, Nga có ưu thế rõ ràng, năm 1852 sẽ đánh bại đế quốc Ottoman, năm 1853 kết thúc chiến tranh trên bán đảo Balkans, sau đó tiến công bán đảo Anatolia. Nhưng kế hoạch không kịp đón nhận biến động nhanh, khi Anh và Pháp tham chiến làm cho toàn bộ an bài bị rối loạn. Chiến tranh mới nổ ra đã mất khống chế, chi phí quân sự tăng mạnh.

Nicholas I tiếp tục hỏi: "Có khả năng nào để tiếp tục vay khoản tiền với lãi suất thấp từ chính phủ Áo không?"

Đại thần ngoại giao Karl Vosel đáp: "Bệ hạ, nếu là khoản tiểu ngạch thì không có vấn đề, nhưng muốn ngay lập tức đạt 200 triệu rúp tiền vay, e là không thể. Áo tuy không cự tuyệt trực tiếp nhưng họ rõ ràng nói rằng số tiền lớn vượt quá khả năng chịu đựng của họ. Qua phân tích, chính phủ Áo có thể tập hợp số tiền lớn, nhưng do ảnh hưởng tới phát triển trong nước, trừ khi chúng ta chịu trả giá cao, nếu không thì không thể."

Số tiền 200 triệu rúp là một khoản khổng lồ, tương đương với toàn bộ thu nhập tài chính một năm của Đế quốc Nga. Ở tình hình bình thường, chính phủ Áo không thể đáp ứng tài lực này. Nhưng hiện tại khác, tiền vay của Nga không phải là chuyển ra ngoài lấy vàng bạc thật, toàn bộ sử dụng trong nội địa Áo. Khoản tiền này cũng không đột ngột tràn vào thị trường mà nằm trong tài khoản ngân hàng Áo, rồi từ từ được chuyển vào thị trường thông qua việc mua nguyên vật liệu. Qua thuế quan, một phần lớn vốn lại quay trở lại chính phủ Áo. Thực tế, số vốn mà chính phủ Áo phải bỏ ra để đáp ứng khoản vay này còn thấp hơn nhiều so với con số trên giấy tờ.

Lấy ví dụ: Khi mua một triệu đơn vị thương phẩm, vòng thuế đầu tiên bao gồm thuế giao dịch, thuế giá trị gia tăng, thuế doanh nghiệp và thuế quan có thể lên đến 200-300 nghìn rúp. Vòng thuế thứ hai, nhà cung cấp nguyên liệu cũng phải nộp các loại thuế khác. Lưu thông hàng hóa này kéo theo các hoạt động vận chuyển, ăn uống, sản xuất phát triển, tất cả đều sinh ra thuế. Tiền cổ tức của nhà tư bản và tiền lương của công nhân lại quay vòng thành tiêu dùng, kéo theo các ngành khác phát triển, tạo thêm nhiều khoản thu thuế khác. Đây mới chỉ là lưu thông của hàng hóa đơn giản, trong thực tế chu trình công nghiệp còn phức tạp hơn nhiều.

Hầu như không có doanh nghiệp nào trực tiếp mua nguyên liệu rồi bán thành phẩm. Hầu hết các ngành sản xuất đều phải qua ba, bốn, thậm chí nhiều vòng giao dịch, khiến vốn chảy qua nhiều lần và tạo ra khoản thuế lớn cho chính phủ. Thực ra chính phủ Áo chỉ cần bỏ ra một phần vốn nhỏ trong tổng số tiền vay. Nếu không có những lợi ích này, dựa trên lợi tức cao, các cường quốc như Anh, Pháp cũng sẽ không dễ dàng cho Nga vay với lãi suất cao.

Đi xa hơn, thông qua khoản vay này, thương mại giữa hai nước được thúc đẩy, thẩm thấu dần vào nhiều ngành nghề, đặc biệt là tài chính, khiến dòng vốn trong Áo thêm phần năng động.

Nicholas I suy nghĩ một lúc rồi nói: "Có phải chỉ vì lãi suất thôi? Chúng ta có thể áp dụng tiêu chuẩn thanh toán quốc tế, coi như lãi hơi cao một chút cũng không sao, ngược lại không ai mua nếu lãi suất thấp."

Karl Vosel trả lời: "Bệ hạ, sợ không phải chỉ do lợi tức. Người Áo không hề yêu cầu tăng lãi suất, nên vấn đề là vốn khó khăn. Chính phủ Áo rất coi trọng phát triển kinh tế nội địa, sẽ không vì chút lợi tức mà làm gián đoạn phát triển này. Trừ khi chúng ta có thể nhượng bộ chính trị lớn, nếu không không thể lấy ra số tiền này."

Nicholas I gật đầu: đại cuộc quốc gia là thực tế, dù có đồng minh cũng không thể hy sinh lợi ích bản thân để hỗ trợ. Ai cũng rõ, không ai nguyện vì lợi tức mà phá hoại nền kinh tế trong nước.

"Chúng ta không thể cứ trông chờ vào Áo, có thể huy động bao nhiêu được thì tranh thủ từng chút. Bộ tài chính sẽ xây dựng kế hoạch phát hành công trái, không riêng gì Áo mà các nước châu Âu khác cũng có thể tiêu thụ. Cuộc chiến tranh không biết khi nào mới chấm dứt, chính phủ bây giờ chỉ biết gom góp vốn, dù lãi cao một chút cũng chấp nhận."

Nicholas I là người thông minh, không muốn tiếp tục tăng thuế trong nước cho chiến tranh. Trong lịch sử, Nga vốn bị các cường quốc châu Âu liên kết ngăn cấm, không thể gom góp vốn từ thị trường tư bản quốc tế, mới bị buộc vơ vét trong nước. Tăng thuế gây hậu quả nghiêm trọng, sau khi thua cuộc chiến tranh Crimea, cơ sở thống trị của chính phủ Sa Hoàng từng bị dao động rất lớn.

Sau cuộc chiến, thân thể cường tráng của Nicholas I đột ngột qua đời. Phần lớn sử gia cho rằng hắn tự sát bằng thuốc độc, lấy cái chết để gánh chịu trách nhiệm chiến tranh thất bại, nhằm củng cố tính vững chắc cho quyền lực Sa Hoàng. "Vâng, bệ hạ!" đại thần tài chính đáp lời.

Nicholas I chết thế nào, ngay cả Franz cũng không rõ. Tóm lại, cái chết ấy khiến quan hệ Nga - Áo hoàn toàn trở nên căng thẳng. Dù từ phương diện tình cảm cá nhân hay lợi ích quốc gia, Franz đều mong Nicholas I sống lâu trăm tuổi. Phẩm cách của hắn không tồi, là một đồng minh tốt và chủ trì chính phủ Sa Hoàng có nhiều uy tín. Hơn nữa, nếu hắn sống lâu, cải cách chế độ nông nô của chính phủ Sa Hoàng lại càng muộn, càng khó thực hiện.

Một đồng minh tốt là đồng minh không gây nguy hiểm cho mình. Quay lại xem lịch sử, Franz may mắn bắt kịp thời cơ tốt. Nếu không có biến cố này, tương lai vài đời Sa Hoàng của Nga vẫn tương đối ổn định, có nghĩa Áo còn có một tấm lưng vững chắc phía sau. Người Nga đang chuẩn bị phát hành công trái, Franz cũng chuẩn bị phát hành trái phiếu, tiền sẽ không lo thiếu. Đặc biệt trong thời kỳ chiến tranh, dự trữ đạn dược nhiều là cực kỳ cần thiết.

Khác với Nga thu hút tư bản bằng lợi tức cao, Franz lại chuẩn bị dựa vào lòng yêu nước trong dân. Nhờ việc triệt phục hai công quốc phía bắc, nhà đại gia có thể quyên góp hơn chục triệu đồng thuẫn. Giờ đây để vì thống nhất vùng Đức, đại gia càng tích cực hơn.

"Trái phiếu thống nhất," Franz không nói thẳng "Đức" khi ra mặt, chủ yếu là để xem xét tới các sắc dân khác trong nước. Nói cách khác, hắn không ngại cộng thêm ba chữ — Đế quốc La Mã Thần thánh — trước mặt.

Phần phát hành công trái còn giữ bí mật, sẽ được khởi động khi chiến tranh thống nhất bùng nổ. Nếu vì thống nhất quốc gia, coi như là lợi ích lớn không thể miêu tả.

Lãi suất trái phiếu thống nhất chỉ 1% một năm, gần như không lợi nhuận, nhưng Franz vẫn rất tin tưởng về việc tiêu thụ trái phiếu. Dưới ảnh hưởng của hắn, tư tưởng Großdeutschland (Đức lớn) vẫn chiếm ưu thế trong Áo, các nhà đại gia cực kỳ quan tâm tới việc xây dựng lại Đế quốc La Mã Thần thánh.

Để gây dựng dư luận, chính phủ Áo trong các năm 1851 và 1852 đã chi hàng triệu đồng thuẫn cho tuyên truyền. Không chỉ Áo, toàn bộ các bang quốc Đức cũng tham gia tuyên truyền trong nội bộ. "Xây dựng lại Đế quốc La Mã Thần thánh" trở thành chủ đề nóng bỏng nhất ở Đức, dù là phản đối hay ủng hộ, mọi người đều tràn ngập khái niệm này trong đầu.

Tại Đại học Munich, các cuộc tranh luận về con đường tương lai của nước Đức cũng bắt đầu diễn ra. Kể từ vua Ludwig I, trong các tuyên ngôn nhà vua nguyện vì thống nhất Đức mà cố gắng, việc thống nhất nước Đức gần như hợp pháp hóa.

Các tư tưởng như Großdeutschland, Klein Deutschland (Đức nhỏ), phân trị Nam-Bắc Đức, và ý tưởng xây dựng lại Đế quốc La Mã Thần thánh tạo nên một chuỗi phương án hỗn loạn nhưng đều được tranh luận thẳng thắn. Không chỉ có Vương quốc Bavaria mà nhiều bang quốc Đức khác đều xem đây là vấn đề cần thảo luận.

Chính phủ còn phải thể hiện sự ủng hộ. Đây là thành quả đấu tranh đòi quyền lợi của dân chúng trong Cách mạng 1848, cũng đánh dấu sự đúng đắn về chính trị. Nói đơn giản: nếu muốn ủng hộ bất kỳ phương án thống nhất nào của Đức thì đồng nghĩa không thể phản đối việc thống nhất nước Đức.

Người ủng hộ Đế quốc La Mã Thần thánh, như Christian, hùng hồn diễn thuyết: "Nước Đức chia rẽ quá lâu, các bang quốc phát triển theo nhiều mô thức khác nhau, giờ phải lập tức hợp nhất cho chỉnh thể, thành lập một đại đế quốc không dễ dàng gì. Vậy tại sao ta không cùng về một mối? Trước khi xây dựng lại Đế quốc La Mã Thần thánh, hãy thống nhất đại gia trong khung đại đế quốc. Vấn đề khác thì sau có thể thương lượng từ từ. Một năm chưa đủ thì hai năm, mười năm chưa xong thì hai mươi năm, vài chục năm sau nước Đức sẽ trở thành chỉnh thể."

Nhờ việc tuyên truyền bí mật của chính phủ Áo, số người ủng hộ xây dựng lại Đế quốc La Mã Thần thánh trở nên đông đảo, thậm chí nhiều nhà thống trị các bang nhỏ cũng đồng tình với lý tưởng này. Đế quốc La Mã Thần thánh không phải là thứ đáng sợ; trước nay chưa từng có sự thống nhất thật sự nào. Dưới quyền các đại bang quốc, trung ương chính phủ chỉ tồn tại trên giấy tờ và không có sức ép gì lên bang quốc.

Giả sử thực sự thống nhất thì cũng có thể bảo vệ lợi ích tối đa cho các bang. Quan trọng hơn, qua thời gian thái bình, dù nói thống nhất Đức dễ nhưng chiến tranh cũng không xa.

Dù là Großdeutschland hay Klein Deutschland đều phải dùng quân đội đánh bại nhau để hoàn thành thống nhất vĩ đại. Xây dựng lại Đế quốc La Mã Thần thánh đơn giản hơn nhiều, các đại gia họp lại bỏ phiếu chọn hoàng đế, Đức sẽ thống nhất.

Lợi ích đại gia được bảo đảm, các bang không bị tổn hại, chỉ gia tăng trao đổi kinh tế; khi xuất ngoại đại gia cũng cùng đứng chung một hàng ngũ. Đức thống nhất một lần nữa, dù chỉ trên danh nghĩa, cũng sẽ trở thành đế quốc mạnh nhất thế giới.

Một sinh viên trẻ phản đối: "Thống nhất quá chậm, các nước châu Âu sẽ không để ta có thời gian thu gọn đất nước. Khi nước Đức thống nhất, ta sẽ đối mặt với sự ngăn chặn từ các quốc gia. Thậm chí bị bao vây tấn công. Chỉ có Đức thống nhất hoàn toàn, đại gia đoàn kết thành một chỉnh thể, ta mới có thể đánh bại kẻ thù, làm nên sự phục hưng vĩ đại."

Vừa dứt lời, có người phản bác: "Đừng quên bài học Napoléon, bất kỳ quốc gia nào muốn đối đầu với toàn châu Âu đều tự chuốc họa diệt vong. Tình hình quốc tế hiện nay không cho phép ta từng bước thống nhất. Một khi dấu hiệu thống nhất Đức xuất hiện, các cường quốc châu Âu sẽ can thiệp ngay. Anh, Pháp, Nga, Tây Ban Nha không thể để Đức thống nhất dùng sức mạnh một mình đối đầu lục địa châu Âu. Ta nên học cách chạy trốn. Trước hãy thống nhất Đức nhỏ đã, chờ chỉnh hợp xong, có thực lực rồi hãy đi thống nhất toàn bộ vùng Đức."

Lại một người phản đối: "Thống nhất Đức nhỏ? Như vậy ta còn thà phân trị Nam-Bắc Đức cho rồi. Như thế có thể tránh cường quốc liên minh đánh phá, cuối cùng tích lũy thực lực rồi thống nhất cả nước. Sao phải nhìn Phổ một nước vội vàng nổi dậy kia?"

"Không được, đó là phân liệt quốc gia chứ không phải thống nhất. Dù thành lập nước Đức nhỏ hay phân trị Nam Bắc Đức, cuối cùng cũng chỉ đem đế quốc này hủy diệt. Một nước Đức phân thành hai, thì Đức còn là Đức nữa sao? Vấn đề mấu chốt của ta là phục hồi Đế quốc La Mã Thần thánh, lập ra một đế quốc thống nhất danh nghĩa mới là phân chạy bộ đúng đắn."

Các ý tưởng rộn ràng và hỗn loạn lan truyền, Franz đóng góp công sức lớn trong đó. Nhiều tư tưởng ấy là hắn tự mình nghiền ngẫm tạo ra. Để đạt mục đích tuyên truyền, hắn chắc chắn không thể nói thẳng rằng Áo muốn thống nhất nước Đức, hay đại gia nên đoàn kết dưới quốc huy Habsburg. Nếu nói thẳng thế, chính phủ các nước sẽ đàn áp ngay. Nay đem nhiều phương án thống nhất ra, khiến Áo không để lại dấu vết rõ ràng, mọi người cho rằng đó chỉ là tự phát trong dân gian.

Đa số người xem, tư tưởng Großdeutschland và xây dựng lại Đế quốc La Mã Thần thánh đều có thể coi là ý chí của chính phủ Áo; còn tư tưởng Klein Deutschland và phân trị Nam-Bắc Đức rõ ràng là do Phổ phát triển và truyền bá rộng rãi trong nước.

Thực sự chính sách chính trị của Áo là gì? Franz nói rằng: Chính trị Áo chính là chính trị phù hợp lợi ích Áo hiện tại. Khi lợi ích còn chưa đủ lớn thì chính trị tư tưởng chưa thay đổi; sở dĩ chưa đổi là vì lợi ích chưa đủ kích thích.