Chương 212: Chúng ta muốn trung lập

Vào ngày tuyên chiến đã định, Áo, vốn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, liền xuất động bốn trăm ngàn đại quân chia làm ba đường, tiến đánh Vương quốc Bayern. Chính phủ Bayern, vốn chưa kịp chuẩn bị, chỉ có thể bị động nghênh địch, kết cục dĩ nhiên là bi kịch. Chưa hề có bất kỳ sự chuẩn bị nào, họ đã bị quân đội Áo bất ngờ tấn công. Khi nhận được thư cầu viện từ tiền tuyến, chính phủ Bayern liền rơi vào cảnh hỗn loạn. Maximilian Đệ Nhị biết đại họa đã tới, quân Áo tiến quá nhanh, chiến sự vừa bùng nổ thì biên giới đã thất thủ.

Tại Freilassing, khi tin tức Áo khai chiến với Bayern truyền tới, lòng người nơi đây liền bàng hoàng. Thượng tá Andreas, Tư lệnh quan quân phòng giữ, trong khoảnh khắc cũng cảm thấy tình thế bất ổn. Nhìn bản tình báo trong tay, ông không biết cuộc chiến này phải đánh ra sao. Ông không rõ quân đội Áo đối diện có bao nhiêu binh lực, nhưng ít nhất cũng phải hơn mấy vạn người, trong khi ông chỉ có hai thủ bị đoàn. Hơn ba ngàn binh lính Bayern, muốn ngăn chặn mấy vạn quân Áo tấn công, e rằng ngay cả chiến thần tái thế cũng không làm nổi.

Nhưng không còn lựa chọn nào khác, triều đình đã hạ lệnh bắt buộc, các quân coi giữ ở mọi nơi nhất định phải tử thủ. Việc quốc gia động viên cũng cần thời gian, để tranh thủ thời gian quý báu này, quân coi giữ tiền tuyến dĩ nhiên chỉ có thể hy sinh. Đây là ý của các quan liêu tại München, cũng là ý của Quốc vương Maximilian Đệ Nhị. München cách Áo quá gần, nếu không ngăn chặn được, nhiều nhất hai ngày, quân đội Áo liền có thể binh lâm thành hạ.

Vệ binh thông báo: "Thưa Tư lệnh quan, tiên sinh Marcus đến bái kiến."

Andreas hơi sững sờ, vào lúc này mà không chuẩn bị chạy nạn, phần lớn ắt hẳn là những kẻ dân tộc chủ nghĩa cực đoan, chuẩn bị vui mừng nghênh đón vương sư. Marcus hiển nhiên không phải hạng người đó. Là một danh sĩ trong giới văn hóa của Vương quốc Bayern, ông có danh vọng rất cao tại Freilassing.

"Mời ông ấy vào." Andreas nói. Dù sao người đến là khách, huống hồ hai bên đã quen biết từ lâu, còn có chút giao tình. Mặc dù đến không đúng lúc, nhưng vẫn phải tiếp kiến.

Marcus đi thẳng vào vấn đề: "Thưa Andreas, lần này tôi đến là đại diện cho toàn thể dân chúng Freilassing."

Thành thật mà nói, đối với việc làm kẻ dẫn đường như vậy, Marcus cũng vô cùng mâu thuẫn. Nhưng ông không thể cưỡng lại được khi có quá nhiều người làm công tác tư tưởng cho ông. Ngoài người Áo, phần lớn còn là thân bằng hảo hữu của ông. Phần lớn các danh sĩ xã hội tại vùng Freilassing đều không mong muốn cuộc chiến này xảy ra. Chiến tranh là điều đáng sợ nhất, mỗi lần chiến tranh là một lần xáo trộn lại lợi ích. Đối với những tập đoàn lợi ích này mà nói, Áo có thể thống nhất vùng Đức hay không còn chưa biết, nhưng Freilassing chắc chắn không thể ngăn được binh phong của người Áo. Ngọn lửa chiến tranh một khi bùng lên, những "địa đầu xà" như họ sẽ là những người chịu thiệt hại lớn nhất.

Nếu là ngoại địch xâm lấn, thì không cần nói ai cũng yêu nước, chuyện "không đánh mà hàng" họ không làm được. Hiển nhiên Áo không phải kẻ xâm lược, mang danh nghĩa thống nhất quốc gia, phần lớn mọi người đều có thể chấp nhận, đầu hàng căn bản không có áp lực. Thậm chí ngay cả đầu hàng cũng không tính, họ có thể giữ thái độ trung lập. Đúng vậy, chính là trung lập. Đây là điều Franz đã phát minh dựa trên kinh nghiệm kiếp trước của mình: cổ động chính quyền địa phương và quân đội Bayern giữ vững trung lập trong chiến tranh. Sau đó, mọi người đều được vẹn toàn thể diện. Dù cuối cùng Áo có thống nhất được Đức hay không, và kết cục của Vương quốc Bayern ra sao, họ cũng đứng ở thế bất bại.

Những người này, dưới sự kết nối của các tổ chức giao lưu dân gian Đức, đã được tập hợp lại. Vì lợi ích chung, họ quyết định giữ trung lập. Sau đó, Quốc hội địa phương Freilassing liền đưa ra nghị quyết trung lập. Để Marcus làm thuyết khách, ngay cả những người hàng xóm xung quanh cũng được huy động. Nhận thấy ý dân không thể trái, Marcus, vốn mắc "bệnh văn thanh" nghiêm trọng, dĩ nhiên không thể từ chối.

Andreas phẫn nộ nói: "Ngươi muốn đầu hàng người Áo, điều này không thể nào! Là một quân nhân, trong từ điển của ta, Andreas, tuyệt đối không có từ 'không đánh mà hàng'!"

Vùng Đức thượng võ, "không đánh mà hàng" quả thực là sự sỉ nhục lớn nhất đối với quân nhân, điều này sẽ theo họ suốt đời.

Marcus lắc đầu nói: "Không, thưa Thượng tá Andreas, làm sao tôi có thể làm ra chuyện như vậy? Phản bội vương quốc, tôi cũng không làm được. Nếu là vùng khác xâm lấn, tôi cũng sẽ cùng các vị kề vai chiến đấu. Nhưng tình huống bây giờ có chút đặc biệt. Hiện tại người Áo phát động là chiến tranh thống nhất, chứ không phải chiến tranh xâm lược. Tôi trung thành với Vương quốc Bayern, và cũng tương tự trung thành với Đức. Bây giờ chính phủ vương quốc và việc thống nhất Đế quốc đang đứng ở phía đối lập, dân chúng thành Freilassing quyết định giữ vững trung lập trong cuộc chiến này. Tôi đại diện cho toàn thể dân chúng đến đây, hy vọng ngài và các thuộc hạ tôn trọng lựa chọn của dân chúng."

"Còn có cách thao tác như vậy sao?" Thượng tá Andreas có chút mắt tròn mắt dẹt. Tính toán một hồi, ông nhận thấy tính khả thi của nó vô cùng mạnh. Liều chết chống cự là điều không thể, thực lực hai bên chênh lệch quá lớn. Cho dù Andreas có nguyện ý dẫn quân đội đấu sống chết với người Áo, cũng không thể thay đổi được cục diện.

Andreas hỏi bâng quơ: "Nếu ta từ chối thì sẽ có hậu quả gì?"

Marcus nghiêm mặt nói: "Nếu các vị từ chối lựa chọn của dân chúng, thì các vị sẽ bị trục xuất. Dân chúng Freilassing có quyền đưa ra lựa chọn của mình. Cho dù không thể cống hiến cho việc thống nhất Đức, chúng ta cũng không thể trở thành tội nhân cản trở việc thống nhất Đức!"

Nhìn thái độ của Marcus, Andreas nội tâm thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng không cần phải đấu sống chết với người Áo. Không ai muốn chết. Biết rõ là cuộc chiến không thể thắng mà vẫn phải miễn cưỡng đánh, đó chính là kẻ ngu. Nếu là ngoại địch xâm lấn, vì vinh dự của quân nhân, Andreas còn có thể cổ động lòng quân, mọi người cùng nhau xông pha. Nhưng chiến tranh thống nhất thì thôi đi, ông còn chưa sống đủ, không muốn uổng phí chịu chết. Chiến tranh vừa bùng nổ, ông liền "thăm hỏi" cả nhà đám quan liêu ở München một lượt. Thành lập Đế quốc La Mã Thần thánh không tốt sao, tại sao phải làm thành bộ dạng hiện giờ? Andreas cũng có hoài bão, khát vọng tạo dựng sự nghiệp. Nhưng tạo dựng sự nghiệp cũng phải có điều kiện cơ bản chứ? Ví dụ như quân đội Áo tấn công chỉ có một đoàn hoặc ít hơn, ông không ngại cho người Áo biết một chút sự lợi hại của quân đội Bayern. Nhưng trong tình huống hiện tại, toàn bộ quân đội Vương quốc Bayern tập trung về đây cũng không đủ sức đánh với đối phương. Vạn nhất ông hạ lệnh chống cự, thuộc hạ lại bán đứng ông, thì biết đi đâu mà khóc? Thậm chí sau cuộc chiến, ông còn phải mang tội danh phá hoại thống nhất quốc gia. Andreas tuyên bố, ai thích làm chuyện đó thì cứ làm!

Andreas cố làm ra vẻ khó xử nói: "Thưa tiên sinh Marcus, nếu là lựa chọn của dân chúng, tôi dĩ nhiên nguyện ý tôn trọng. Tuy nhiên, chuyện lớn như vậy, tôi nhất định phải triệu tập các sĩ quan họp, thống nhất lập trường của mọi người."

Marcus suy nghĩ một chút nói: "Không vấn đề, nhưng thời gian của chúng ta không còn nhiều lắm, ngài nhất định phải nhanh chóng đưa ra quyết định, người Áo sắp phát động tấn công."

Kết quả tự nhiên không ngoài dự đoán, trong hội nghị quân sự, đề nghị của Andreas – một người "nặng ý dân" – đã được thông qua với số phiếu cao. Dĩ nhiên điều này cũng không trách họ, tổng cộng chỉ có hai tiểu đoàn quân coi giữ thiếu biên chế, đối mặt với mấy vạn quân đội Áo thật sự là khó có thể nhắc tới dũng khí chống cự. Cái gọi là "ý dân" vừa đúng lúc giúp họ giải quyết phiền toái, dù sao đây cũng là nội chiến. Trung lập dù sao cũng tốt hơn đầu hàng, đầu hàng lại tốt hơn chết trận, tất cả mọi người còn chưa sống đủ!

Sau đó, khi chiến tranh bùng nổ, một cảnh tượng khiến người ta mắt tròn mắt dẹt đã xuất hiện: các thành phố và quân coi giữ ở khu vực biên giới Bayern cũng lần lượt tuyên bố trung lập. Thỉnh thoảng có quân coi giữ chống cự, nhưng nhanh chóng bị quân đội Áo tràn lên tiêu diệt, thậm chí không kịp trì hoãn thời gian. Điều này không trách họ, Bayern không phải Phổ với chính sách "cùng binh độc vũ". Quân thường trực của họ tổng cộng chỉ có bốn, năm vạn người, phân bố ở biên giới Áo tổng cộng chỉ có khoảng một vạn người. Với một vạn người này, muốn thủ vệ đường biên giới dài gần ngàn cây số, đối mặt với bốn trăm ngàn quân đội Áo tấn công, họ thật sự rất vô lực. Dưới tình huống này, việc các quan liêu ở München hạ lệnh tử thủ đã đẩy họ vào đường cùng.

Các thế lực địa phương, vốn là phe chống chiến tranh lớn nhất, cộng thêm những người dân tộc chủ nghĩa cấp tiến, dưới sự nỗ lực chung của những người này, Quốc hội địa phương rất tự nhiên đã thông qua nghị quyết trung lập. Từ các danh sĩ xã hội địa phương, việc đi làm công tác cho quân đội dĩ nhiên dễ dàng hơn nhiều. Cũng không phải là để họ đầu hàng, mà chỉ là để họ giữ vững trung lập mà thôi. Chỉ cần có người tiên phong, những người theo sau sẽ càng nhiều. Chính phủ Bayern không thể kịp thời phái viện quân, ở một mức độ nào đó, đây lại là điều may mắn. Nếu không, quân đội được phái đi, phần lớn cũng sẽ bị "trung lập hóa".

Thế cục "lòng người hướng về" là vô cùng đáng sợ. Khi các khu vực này đưa ra nghị quyết trung lập, các sĩ quan cho rằng đây là ý chí của dân chúng Bayern, và không tự chủ được đã bị ảnh hưởng. Lòng người là vô cùng phức tạp. Khi những khu vực này đưa ra nghị quyết trung lập, những người này cũng không tránh khỏi bắt đầu nghiêng về phía Áo. Dưới sự dẫn dắt của truyền thông thân Áo, rất nhiều người cũng bắt đầu công kích chính phủ Bayern. Bị ảnh hưởng bởi điều này, mọi người dần dần cho rằng chính phủ Bayern không được lòng dân, và dân chúng sẵn lòng ủng hộ Áo thống nhất Đức.

München cách Áo quá gần. Do quân coi giữ tiền tuyến giữ trung lập, vào ngày thứ ba chiến tranh bùng nổ, quân đội Áo đã binh lâm thành hạ. Lựa chọn đặt trước mắt Maximilian Đệ Nhị là: chạy trốn, chống cự, hay đầu hàng.

Thủ tướng August khuyên: "Bệ hạ, bây giờ rời đi vẫn còn kịp. Nếu chậm trễ hơn nữa, người Áo bao vây München, muốn đi sẽ khó khăn!"

Chống cự là điều không thể. Khi chiến tranh vừa bùng nổ, họ còn một chút lòng tự tin, cho rằng Vương quốc Bayern có thể chống cự một chút, chờ đợi viện binh đến. Kể từ khi nhận được một xấp dày đặc các tuyên ngôn trung lập, chính phủ Bayern đã hoàn toàn đánh mất lòng tin. Theo họ nghĩ, đây là dân chúng đã từ bỏ chính phủ. Nhìn tốc độ hành quân của Áo cũng biết, dọc đường đi căn bản không gặp phải sự chống cự nào đáng kể. Nếu không, đoạn đường một trăm tám mươi cây số này, tại sao có thể hoàn thành trong hai ngày? Ít nhất cũng phải bốn năm ngày chứ. Dĩ nhiên, thêm hai ba ngày cũng không giải quyết được vấn đề, nhưng điều này có thể gia tăng lòng tin của mọi người chứ? Bây giờ thì không nghĩ vậy, mọi người nhìn ai cũng không yên tâm, như sợ quân coi giữ sẽ bán đứng họ.

Maximilian Đệ Nhị cười khổ nói: "Điều này có ích gì sao?" Lần này, sự việc đã giáng cho ông một đả kích khá lớn. Vốn dĩ ông còn tự nhận mình rất được lòng dân, nhưng thực tế lại vô cùng tàn khốc. Những tuyên ngôn trung lập bay tán loạn đến, trông như thể toàn bộ dân chúng Bayern đều hận không thể ông nhanh chóng cút đi.

Tài chính Đại thần Barzel an ủi: "Bệ hạ, dân chúng chẳng qua là bất mãn với cuộc chiến này, họ cũng không đầu quân cho người Áo..."

Maximilian Đệ Nhị thất vọng nói: "Đều như nhau cả. Họ đã dùng hành động thực tế để đưa ra lựa chọn, muốn ủng hộ việc thống nhất vùng Đức. Chúng ta lại đang 'châu chấu đá xe', mong muốn thành lập một Bayern vĩ đại!"

Chạy trốn? Maximilian Đệ Nhị vẫn còn chút đầu óc chính trị. Bây giờ nếu chạy trốn, liệu tương lai còn có thể trở về không? Cho dù có cường quốc chống đỡ, nếu bị dân chúng ngăn cản, Quốc vương như ông làm sao có thể ngồi vững? Nếu Vương quốc Bayern bị Áo chiếm đoạt, ông có chạy trốn hay không thì kết cục cũng như nhau. Dù sao người Áo cũng sẽ không làm gì ông, vị Quốc vương này, mà còn phải cung phụng ăn ngon uống tốt.

Thủ tướng August tiếp tục khuyên: "Bệ hạ, sự việc có lẽ còn chưa tệ hại đến mức đó. Cho dù mất München, chúng ta cũng có thể tiến về khu vực phía Tây để đặt chân. Phía Đông bị người Áo thẩm thấu quá nghiêm trọng, mới tạo thành cục diện bây giờ. Chỉ cần chúng ta giữ được khu vực phía Tây, chờ đợi viện binh của các quốc gia đến, thế cuộc sẽ thay đổi. Họ sẽ không khoanh tay nhìn Áo thôn tính Bayern."

Không đợi Maximilian Đệ Nhị đưa ra quyết định, một người hầu vội vã chạy vào, hoảng hốt nói: "Bệ hạ, đại sự bất ổn! Vừa rồi Nghị hội Thị chính München đã đưa ra quyết định, tuyên bố giữ vững trung lập trong cuộc chiến này. Thế cuộc trong thành e rằng sẽ có biến động."

Trung lập cũng sẽ lây lan. Một cuộc chiến đã định trước thất bại, ai còn muốn tiếp tục đánh? Quốc hội München tuyên bố, họ đã sớm muốn trung lập, nếu không phải vì chính phủ trung ương ở ngay trong thành, liệu họ có phải chờ đến bây giờ? Lúc này, người Áo đã binh lâm thành hạ. Trong thành đã sớm lòng người bàng hoàng. Vạn nhất xảy ra giao tranh, nhẹ thì tổn thất nặng nề, nặng thì mất mạng. Lúc này, dù là các tư bản gia hay quý tộc cũng không muốn đánh cuộc chiến vô vọng này. Trực tiếp khuyên Quốc vương đầu hàng thì nguy hiểm quá lớn, không ai muốn làm người tiên phong. Lúc này, Quốc hội liền phát huy tác dụng, đại diện cho ý dân, nói cho Quốc vương rằng chiến tranh không thể tiếp tục nữa. Dù sao có rất nhiều địa phương đã trung lập, gần một nửa Bayern đã tuyên bố trung lập, họ cũng coi như thuận theo trào lưu, tuyệt đối không có ý bán đứng Quốc vương. Những người này còn được coi là văn minh, điều đó hoàn toàn cho thấy công việc thường ngày của chính phủ Bayern làm tạm được, nếu không thì những người trong thành hiện giờ đã muốn tạo phản rồi.

Maximilian Đệ Nhị đọc hiểu hàm ý bên trong. Tâm trạng không muốn đánh cuộc chiến này của mọi người, ông có thể thông hiểu, bản thân ông cũng không muốn đánh trận chiến không có tương lai này. Sự can thiệp của các cường quốc quả thực đã xuất hiện. Anh, Pháp, Nga, Tây Ban Nha và các nước châu Âu khác đều lên án hành vi dã man của Áo, yêu cầu họ dừng chiến tranh. Thế nhưng quân đội Áo vẫn xuất hiện dưới thành München. Liên minh can thiệp của các quốc gia còn chưa kịp tổ chức, Vương quốc Bayern đã sắp diệt vong. Điều này có nghĩa là Áo có thể phớt lờ lời đe dọa của các cường quốc, và những ẩn ý đằng sau đó thì quá nhiều. Nếu đến lúc này, Maximilian Đệ Nhị còn không đoán được nguyên nhân, thì quả thực là kẻ ngu. Chính phủ Wien không thể nào chịu đựng áp lực của toàn bộ các cường quốc để lựa chọn hành động quân sự. Bất kỳ quốc gia nào trên thế giới cũng không thể phớt lờ ý chí tập thể của các cường quốc. Giải thích duy nhất là, các cường quốc đã bị phân hóa. Với thực lực của Áo, chỉ cần có một cường quốc ủng hộ hoặc ngầm chấp thuận, họ đã có thể phớt lờ lời đe dọa này.