Chương 224: Luận bước đệ nhất định phải tính

Việc Áo rầm rộ phô trương hành động, căn bản không có ý định giữ bí mật, chính phủ Phổ đương nhiên cũng đã nhận được tin tức. Friedrich Wilhelm IV vẫn còn đang do dự có nên tham gia liên quân can thiệp hay không, giờ đây không cần phải suy tính nữa. Nếu không tìm cách ứng phó, chưa đợi liên quân thành lập, Vương quốc Phổ đã có thể trở thành lịch sử.

Đại thần Ngoại giao Andrea phân tích: "Bệ hạ, Áo đang muốn dọa chúng ta. Việc ba nước Nga, Pháp, Áo chia cắt chúng ta không có lợi cho họ. Một khi chúng ta sụp đổ, Áo sẽ rơi vào thế khó xử khi bị kẹp giữa Pháp và Nga. Lợi ích mà họ thu được từ việc chia cắt chúng ta chắc chắn không thể lớn hơn việc thôn tính vùng Nam Đức, mà cái giá họ phải trả lại lớn hơn nhiều."

Điều này là tất nhiên. Pháp và Nga có thể huy động lực lượng quân sự hạn chế để chia cắt Phổ. Người Nga có thể điều động khoảng hai mươi vạn quân, còn người Pháp, dù có cố gắng hết sức, cũng chỉ có thể đưa ra một trăm mấy chục ngàn quân. Nhiệm vụ tấn công chủ yếu chắc chắn sẽ đổ lên đầu Áo. Sức mạnh quân sự của Vương quốc Phổ không hề yếu. Trong tình thế sống còn, việc huy động năm sáu trăm ngàn đại quân là hoàn toàn có thể. Nếu thực sự xảy ra xung đột, dù không thể đánh bại liên minh ba nước, nhưng trong cuộc chiến sinh tử, việc khiến Áo phải trả giá đắt là điều không khó. Bỏ ra cái giá lớn như vậy, sau chiến tranh lợi ích lại bị Pháp và Nga chia đi hơn một nửa, Vương quốc Phổ không còn Ba Lan thuộc Phổ và vùng Rheinland thì giá trị không thể sánh bằng vùng Nam Đức mà Áo đã nắm giữ. Ngoài ra, việc cai trị cũng sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Các quý tộc Junker sẽ không nghe theo Áo, trong khi dân chúng vùng Nam Đức lại vui mừng chào đón vương sư.

Friedrich Wilhelm IV đầy bi phẫn nói: "Về lý thuyết thì không sai, nhưng mối đe dọa này vẫn tồn tại. Áo dám hành động rõ ràng như vậy, rõ ràng là kết luận chúng ta không dám mạo hiểm."

Đây không phải là mạo hiểm, mà rõ ràng là tự sát. Chỉ cần Áo toàn lực tấn công Phổ, hai nước Nga và Pháp nhất định sẽ thừa cơ "hôi của". Áo có làm như vậy không? Không ai biết câu trả lời. Tuy nhiên, Friedrich Wilhelm IV có thể chắc chắn rằng đây là kế sách đơn giản nhất để Áo phá vỡ cục diện.

Joseph von Radowitz suy nghĩ một lát rồi nói: "Bệ hạ, chúng ta có thể đẩy vấn đề khó khăn này cho người Anh. Nếu họ không thể đảm bảo an toàn cho chúng ta, vậy thì liên quân can thiệp chín nước chúng ta sẽ không tham gia. Người Áo vẫn cần chúng ta để kiềm chế người Pháp. Nếu chúng ta sụp đổ, họ sẽ phải đối mặt với mối đe dọa từ người Pháp. Chỉ cần chúng ta rút lui bây giờ, họ sẽ phải dừng tay."

Lựa chọn này rất dễ thực hiện. Chính phủ Phổ tham gia quân can thiệp vì lợi ích, và cũng có thể rút lui vì lợi ích. Liên quân chín nước trông có vẻ rất mạnh, nhưng trên thực tế, lực lượng chủ chốt chỉ có Pháp và Phổ, các quốc gia còn lại chỉ là đủ số. Chỉ cần một trong hai nước Phổ hoặc Pháp e ngại, kế hoạch của người Anh sẽ phá sản.

Andrea lắc đầu nói: "Thủ tướng, vấn đề này người Anh e rằng không thể làm được. Họ có thể thuyết phục người Pháp, nhưng không thể thuyết phục người Nga. Theo kế hoạch của Áo, trước khi liên quân được tổ chức hoàn chỉnh, họ sẽ khai chiến với chúng ta trước. Người Anh không có khả năng cứu viện chúng ta. Nước duy nhất có thực lực giúp chúng ta chỉ có Pháp, nhưng vì lợi ích của bản thân, e rằng người Pháp sẽ ngồi chờ chúng ta thất bại, sau đó thôn tính lãnh thổ phía tây sông Rhine của chúng ta là khả năng lớn hơn. Lúc này, chúng ta không thể đặt hy vọng vào người Anh. Sự thật đã sớm chứng minh rằng lời hứa của họ đa số thời gian đều không đáng tin cậy. Nếu không thể đạt được đủ lợi ích từ quân can thiệp, vậy thì liên thủ với Áo chia cắt vùng Đức cũng là một lựa chọn tốt. Cùng lắm là gia nhập liên minh Nga-Áo, xây dựng lại hệ thống Tam Cung Đình Bắc Âu, liên hiệp thống trị lục địa châu Âu, hai nước Anh và Pháp căn bản sẽ không có khả năng ngăn cản."

Friedrich Wilhelm IV do dự. Việc Áo thôn tính vùng Nam Đức gây ra sự kiêng kỵ của mọi người, nhưng tổn thất lợi ích trực tiếp cho các quốc gia không lớn. Trong số các cường quốc, tổn thất lợi ích lớn nhất là Phổ, vì thị trường bị thu hẹp. Việc Phổ thôn tính vùng Bắc Đức thì lại khác. Việc làm mất mặt người Anh chỉ là vấn đề nhỏ, rắc rối lớn nhất là cắt đứt nguồn tài chính của các nhà tư bản Anh. Trong lịch sử, Phổ thôn tính vùng Bắc Đức, nhưng là sau khi gia nhập hệ thống thương mại tự do. Lúc đó, công nghiệp của Vương quốc Phổ đã phát triển vượt bậc, không sợ sự cạnh tranh của người Anh. Bây giờ thì khác. Nếu chính phủ Phổ dám gia nhập hệ thống thương mại tự do vào thời kỳ này, ngành công nghiệp dân tộc trong nước sẽ chết yểu. Không còn cách nào khác, vào thời đại này, Vương quốc Phổ không có ngành công nghiệp trụ cột có sức cạnh tranh mạnh mẽ. Công nghiệp hoàn toàn dựa vào việc "sơn trại" người Anh, hay nói đúng hơn là cả thế giới đều đang "sơn trại" người Anh.

Chính phủ Phổ đứng ở phía đối lập với Áo, một trong những nguyên nhân là lo lắng sau khi Áo kiểm soát vùng Nam Đức, họ sẽ nâng cao thuế quan nhập khẩu đối với hàng hóa của Phổ, trực tiếp dùng biện pháp hành chính để loại bỏ họ khỏi thị trường. Điều này không phải là có thể xảy ra, mà là nhất định sẽ xảy ra. Đối với Vương quốc Phổ đang công nghiệp hóa, việc không có đủ thị trường có ý nghĩa như thế nào thì không cần phải nói cũng biết. Trong vấn đề Bắc Đức, chính phủ Luân Đôn căn bản không thể nhượng bộ. Nếu không, Thủ tướng George sẽ phải từ chức sớm, không chừng còn phải "tặng kèm" một vé đi thiên đường. Đây cũng là một trong những lý do tại sao người Anh muốn chia ba nước Đức. Lợi ích của các nhà tư bản trong nước đã thúc đẩy chính phủ Luân Đôn hành động. Còn về việc người Anh có nhiều thuộc địa, thị trường lớn, đó chỉ là chuyện vớ vẩn. Vào thời đại này, phần lớn thị trường thuộc địa chưa được khai thác, thị trường chính vẫn nằm ở lục địa châu Âu. Giao thương đường biển xa xôi nguy hiểm hơn rất nhiều so với giao thương gần nhà, huống chi nhà tư bản nào lại chê tiền mình kiếm được nhiều?

So với đó, Nam Đức lại khác. Bavaria là trung tâm dệt may của Đức. Vào thời đại này, sản phẩm xuất khẩu lớn nhất của người Anh là hàng dệt. Việc chính phủ Luân Đôn muốn Vương quốc Bavaria và Áo tách rời chưa chắc không có ý nghĩa loại bỏ đối thủ cạnh tranh. Chính trị quốc tế giữa thế kỷ 19 không còn đơn thuần dừng lại ở chính trị, quân sự. Ảnh hưởng kinh tế chiếm tỷ trọng ngày càng lớn, đặc biệt là đối với các quốc gia có tư bản mạnh như Anh.

...

Sự phản công của Áo đã nằm trong dự liệu của người Anh, nhưng cũng ngoài dự liệu. Ban đầu, chính phủ Luân Đôn còn cho rằng Áo sẽ uy hiếp và dụ dỗ chính phủ Phổ, không ngờ chính phủ Viên lại trực tiếp tung "đại chiêu". Hiệu quả của "đại chiêu" đương nhiên là rất lợi hại. Chính phủ Phổ đã khéo léo bày tỏ thái độ – không dám chơi. Thực tế cho người Anh thấy, đôi khi không thể hoàn toàn nhìn vào lợi ích quốc gia. Lợi ích cá nhân của các quan chức cấp cao cũng có thể quyết định chính sách quốc gia. Xác định được lập trường của Napoléon III, người Áo đã nắm bắt được sơ hở của liên quân, có thể phản công mà không chút kiêng dè.

"Tình hình có biến, chính phủ Phổ bị Áo đe dọa, chuẩn bị rút lui. Nếu chúng ta không tìm cách ngăn chặn, e rằng không bao lâu nữa liên minh Tam Cung Đình Bắc Âu sẽ tái hiện ở châu Âu." Thủ tướng George Hamilton Gordon nghiêm túc nói. Liên minh Nga-Áo vẫn chưa bị chia rẽ, nếu lại biến thành liên minh Nga-Áo-Phổ, thì không cần nói gì nữa, họ chỉ cần rút lực lượng về ba đảo Anh quốc là được.

Đại thần Nội vụ Henry suy nghĩ một lát rồi nói: "Thủ tướng, người Phổ e rằng vẫn chưa quyết định, nếu không lúc này họ nên xuất binh thôn tính vùng Bắc Đức, chứ không phải trao đổi với chúng ta. Chúng ta không làm gì được Nga-Áo, nhưng đối phó người Phổ thì vẫn có cách. Hải quân Hoàng gia phong tỏa Biển Bắc một tháng, khủng hoảng kinh tế trong Vương quốc Phổ sẽ bùng nổ. Họ không thể nào xem nhẹ hậu quả này. Ngay cả khi người Phổ liên thủ với Áo chia cắt vùng Đức, cũng không có nghĩa là toàn bộ Bắc Đức sẽ thuộc về họ. E rằng rất nhiều bang quốc sẽ không cho họ cơ hội ra tay, mà sẽ trực tiếp ngả vào vòng tay của Áo. Tình huống như vậy chính phủ Phổ không thể nào không suy nghĩ kỹ càng. Việc mở rộng này không phải là tiêu trừ nguy cơ, mà chỉ là chuyển dịch nguy cơ. Phía đông có Nga, phía tây có Pháp, phía nam có Áo, còn lại một mặt toàn biển, vị trí địa lý của Vương quốc Phổ đơn giản là tệ hại đến cực điểm. Điểm này Áo và họ rất giống, đều bị hai nước Pháp và Nga kẹp ở giữa. Chỉ có điều Áo ít nhất có thể phát triển về vùng Ý, bán đảo Balkans, còn người Phổ chỉ có thể thực dân hải ngoại. Đây e rằng là lý do Friedrich Wilhelm IV không dám hạ quyết tâm. Không có sự ngầm cho phép của chúng ta, họ chỉ có thể bị vây hãm trong nước, nhìn các quốc gia không ngừng phát triển lớn mạnh."

Đây là nguyên nhân cốt lõi khiến liên minh Tam Cung Đình Bắc Âu sụp đổ. Liên minh không thể mang lại lợi ích lớn hơn cho Vương quốc Phổ. Muốn tiến hành công nghiệp hóa thì không thể rời xa thị trường hải ngoại, họ nhất định phải xử lý tốt mối quan hệ với người Anh.

George Hamilton Gordon do dự một lát rồi đưa ra quyết định: "Nói cho Thomas, kế hoạch thăm dò này đã thất bại, hãy khởi động phương án thứ hai."

Đây là phương án lý tưởng nhất, nhưng không phải là phương án duy nhất. Chính phủ Luân Đôn không cho rằng mọi người đều là kẻ ngốc, đương nhiên đã chuẩn bị các phương án dự phòng. Người Anh sở dĩ áp dụng phương án không đáng tin cậy này, nguyên nhân rất đơn giản: chi phí thấp, lợi nhuận lớn! Thành công thì mọi người đều vui vẻ, thất bại họ không có tổn thất, tại sao không thử một lần? Họ bây giờ đã thực sự thất bại rồi sao? Rõ ràng là không phải! Người Anh đã gieo một cái gai vào giữa liên minh Nga-Áo, làm trầm trọng thêm quan hệ Phổ-Áo, đồng thời còn kích động người Pháp, gây chia rẽ quan hệ giữa Áo và các nước châu Âu. Người Anh đã phải trả giá gì? Chỉ là đại thần ngoại giao phải chạy đôn chạy đáo nhanh hơn một chút, kiềm chế chiến lược của Áo, họ đã hoàn thành hơn một nửa. Bị ảnh hưởng bởi tình hình ngoại giao trở nên xấu đi, trong một thời gian dài sắp tới, Áo nhất định sẽ phải hàn gắn quan hệ quốc tế, dù sao hành động thôn tính vùng Nam Đức lần này đã chạm vào dây thần kinh nhạy cảm của mọi người.

...

Paris

Chính phủ Phổ rút lui khỏi liên quân can thiệp, kế hoạch của người Anh đương nhiên cũng thay đổi, các cuộc đàm phán lại được mở ra. Thomas một lần nữa đề nghị: "Thưa quý vị, xét đến sự ổn định của lục địa châu Âu, giữa các cường quốc nhất định phải có vùng đệm. Tôi đề nghị để các bang quốc Đức như Baden, Hannover, Hamburg, Bremen... thành lập một quốc gia mới. Cân nhắc tình hình thực tế, Vương quốc Phổ có thể tiến hành trao đổi lãnh thổ với quốc gia mới này, để lại đủ không gian đệm giữa Phổ và Pháp, giữa Pháp và Áo."

Đề nghị này đáng tin cậy hơn nhiều, ít nhất Metternich cũng cho là như vậy. Trừ Công quốc Baden ra, người Anh không nhắc đến các bang quốc Nam Đức khác. Để duy trì một vùng đệm nhất định với người Pháp, để đạt được sự thừa nhận của mọi người, việc hy sinh một Công quốc Baden, theo Metternich, cái giá này cũng có thể xem xét.

Trong khi Metternich đang suy tính, đại diện của Pháp, Auvergne, đã dẫn đầu bày tỏ sự ủng hộ: "Đề nghị của Ngài Thomas không sai. Vì hòa bình và ổn định của lục địa châu Âu, việc để lại vùng đệm giữa các cường quốc là cần thiết."

Nguyên nhân đương nhiên là có lợi cho an ninh chiến lược của mọi người. Người Pháp bây giờ đã không còn khí phách thôn tính thiên hạ, cũng không có thực lực độc chiến quần hùng. Nếu không thể nuốt trôi, việc cố gắng tránh mâu thuẫn với các cường quốc là điều cần thiết. Là một trong những người từng có lợi ích, một lục địa châu Âu ổn định là phù hợp với lợi ích của Anh và Pháp. Nếu "sân nhà" không ổn định, dù có mở rộng thuộc địa ở hải ngoại, trong lòng cũng không yên. Đừng nhìn người Anh nhiều lần khơi mào mâu thuẫn giữa các nước châu Âu, trên thực tế họ mong muốn châu Âu ổn định nhất. Đương nhiên, sự ổn định này nhất định phải được xây dựng trên tình hình các quốc gia có thực lực ngang tài ngang sức. Rất rõ ràng, lúc này các quốc gia trên lục địa châu Âu kiềm chế lẫn nhau, không ai có thể độc quyền, vì vậy sự ổn định là cần thiết. Hơn nữa, quốc gia mới này do người Anh một tay chủ đạo, về mặt chính trị sẽ không thể tránh khỏi việc dựa vào họ, làm tăng quyền phát ngôn của họ trên lục địa châu Âu. Đồng thời, còn giữ được thị trường của họ ở vùng Đức, chính phủ có thể thu hoạch được sự cảm kích của một nhóm các nhà tư bản, đơn giản là một công đôi việc.

...

Karl Vosel cũng có chút sốt ruột muốn thử, nhưng thấy Metternich chưa bày tỏ thái độ, cân nhắc đến việc liên quan đến lợi ích của Áo, lại là nơi đã được quy định rõ ràng trong minh ước, ông cũng không tiện đường đột mở lời ủng hộ. Không có gì thật sự kỳ lạ, chiến lược của người Nga bây giờ là hướng nam Constantinople, tạm thời không quan tâm đến lục địa châu Âu, một châu Âu ổn định cũng là điều họ cần.

Metternich suy nghĩ một lát rồi nói: "Vấn đề này liên quan đến Công quốc Baden và tỉnh Pfalz của Bavaria, chúng ta nhất định phải thận trọng suy tính."

Thấy người Áo cũng không phản đối, đại diện của Phổ, Rottluff, không nhịn được. Ông biết nếu bây giờ không ra tranh thủ lợi ích, họ sẽ phải chịu thiệt thòi lớn.

"Không được, vùng Rheinland là khu công nghiệp quan trọng nhất của Vương quốc Phổ, chúng ta không thể từ bỏ như vậy!"