Chương 223: Tính toán

Tại Paris, trong một tòa trang viên tráng lệ, đang diễn ra yến hội của giới quý tộc. Ở một nơi hẻo lánh bình dị, đại thần ngoại giao của nước Anh là Thomas và đại thần ngoại giao nước Nga Karl Vosel tụ họp cùng nhau. Nếu tin tức này lọt ra ngoài, trang báo đầu của Paris chắc chắn sẽ đặt làm tiêu đề đầu tiên. Karl Vosel cau mày hỏi: "Tiên sinh Thomas, ngươi mời ta đến đây, không phải chỉ để uống rượu chứ?"

Thực ra, hắn đang vui vẻ trong một bữa tiệc quý tộc, bỗng bị Thomas đột ngột tìm đến phá ngang, tâm trạng đương nhiên không tốt. Karl nói thẳng, hắn không nghĩ giữa hắn và người Anh hiện có chuyện gì đáng để nói. Hơn nữa, tình huống hiện tại khiến hắn nghi ngờ đây là một màn che giấu, cố ý để cho người Áo biết được nội dung bí mật. Thomas cười ha hả đáp: "Karl tiên sinh Vosel, ngươi chẳng cảm thấy việc thôn tính vùng Nam Đức quá của Áo có hơi quá mạnh mẽ sao?"

Mặt Karl lập tức biến sắc. Chính phủ Sa Hoàng cũng có người cho rằng Áo quá hùng mạnh, và hắn cũng là một trong số đó. Bình thường chỉ nói vài câu trong phòng rồi thôi, giờ bị người Anh phát hiện mưu đồ, hắn không thể thừa nhận. Nhưng hắn cũng biết xung quanh có thể có gián điệp Áo, đành giả vờ như không có, đồng thời người Anh cũng có cách khiến Áo biết được cuộc nói chuyện. Karl là người có kinh nghiệm chính trị, biết đây là cái bẫy người Anh giăng ra, nên không đi sâu vào đề tài. Hắn liền nói thẳng: "Tiên sinh Thomas, nếu là chuyện này, ta không quan tâm. Chúng ta chưa đến lượt ngươi lo chuyện của ta."

Thomas không bận tâm lời ấy, vẫn cười nói: "Karl tiên sinh Vosel, trên đời này không có bạn bè mãi mãi, chỉ có lợi ích bền vững. Hôm nay các ngươi là đồng minh của Áo, ngày mai có thể trở thành kẻ thù. Hiện tại, vì quan hệ đồng minh, các ngươi dung túng Áo mở rộng ở vùng Đức, ngày mai sẽ phải đối mặt với một đế chế Trung Âu thống nhất. Chuẩn bị trước là điều cần thiết, hơn là chờ đến lúc xảy ra rồi hối hận. Khoảng cách giữa Nga và Áo quá gần, để Áo bành trướng tại châu Âu bị ngăn cản, họ sẽ chỉ còn cách phát triển về phía Cận Đông, và các ngươi sớm muộn cũng sẽ xảy ra xung đột..."

Thomas chưa nói hết thì Karl Vosel đã cáo từ ra đi. Hắn hối hận vì đã vội vàng gặp người Anh. Đồng minh Nga-Áo là chính sách ngoại giao trọng yếu của Nga, không thể tùy tiện đổi thay. Dù có bị đe dọa, cũng không thể bỏ qua minh ước. Nếu không nhận ra điều này, thật sự có vấn đề. Mặc dù buổi gặp có vẻ tan rã và không vui, nhưng thực chất đã xuất hiện đột biến. Karl không để ý đến điều này, không thể phủ nhận người Anh trong việc chia rẽ rất tài tình. Trong lòng hắn cũng khá kiêng dè Áo giống như chính phủ Áo cũng kiêng dè người Nga; đồng minh cũng cần đề phòng nhau!

Đó chính là lợi thế của Thomas. Khi sự thật được phơi bày, dù cố chối cũng khó tránh khỏi ảnh hưởng. Có hay không việc kéo một "chân Áo" để tạo vấn đề cho Karl, khiến hắn phải do dự với trọng trách lớn trên vai. Cả đêm không ngủ đến sáng, hội nghị bình thường tổ chức, Thomas ở đó gây khó dễ, khiến Karl Vosel không thể không lên tiếng. Ban đầu họ cùng nhau thảo luận, Nga và Áo có ý kiến, người Pháp đứng giữa giữ hoà, đại diện Tây Ban Nha chủ trì hội nghị. Sau khi giằng co không được, Tây Ban Nha tuyên bố nghỉ họp.

Hiện tại người Pháp thay đổi thái độ, sự ủng hộ với Karl giảm sút. Metternich chịu áp lực lớn ngay từ đầu. Tuy nhiên, đàm phán không phụ thuộc vào người, mà là chính sách quốc gia; đối thủ chống lại sự bành trướng của Áo còn nhiều, không cần giải thích lí do. Metternich từng trải qua hàng trăm cuộc đàm phán, không dễ bị dọa nạt, thái độ kiên định trước đại biểu Anh Pháp và Tây Ban Nha. Thomas uy hiếp: "Tiên sinh Metternich, nếu quốc gia ngươi không buông tha việc thành lập đế quốc La Mã Thần thánh, các quốc gia sẽ áp đặt chế tài với ngươi."

Metternich lạnh lùng đáp: "Được rồi, ta có thể nhượng bộ, không thành lập đế quốc La Mã Thần thánh, thay vào đó thành lập một đế quốc La Mã Thần thánh mới được chứ?" Đây rõ ràng là né tránh trọng điểm. Công sức đầu tư lớn nhưng không phải để đổi tên nước; mục đích là để Áo buông tha quyền lợi.

Thomas không nói thẳng trước hội nghị, mà âm thầm tiến hành dụ dỗ, không thể làm tổn thương danh dự người Nga, tránh làm Áo chuyển hướng. Người Nga cũng không dại; chỉ cần có dấu hiệu bất đồng nhỏ, họ sẽ lập tức phản ứng và chọn biện pháp. Loạt công việc này của Thomas chính là tạo kẽ hở trong liên minh Nga-Áo, chuẩn bị cho việc chia rẽ đồng minh. Nếu không có khe hở, người Anh cũng không có cơ hội tác động.

Tiếp theo là chèn ép Áo, đây là chiến lược chủ đạo của Thomas. Hiệu quả nhìn có vẻ tốt, nhưng người Nga không tham gia, trở thành cái gai trong mắt Metternich. Hội nghị kết thúc, không để Metternich lại lâu, Thomas thẳng thắn bày tỏ: hoặc buông bỏ liên minh Nga-Áo, để Áo nuốt hết quyền lợi; hoặc duy trì liên minh, chia sẻ lợi ích; hoặc đón nhận sự can thiệp của chín quốc gia liên quân.

Nếu là người bình thường sẽ sợ hãi, Metternich trong lòng cũng không bình tĩnh, nhưng vẻ ngoài không lộ chút yếu tố nào. Hắn mỉa mai: "Tiên sinh Thomas, chuyện này đùa nghịch cũng không buồn cười. Chín nước liên quân, ngươi chắc không đùa ta? Hà Lan và Bỉ mâu thuẫn, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha cũng chẳng khá hơn, nếu Pháp và ngươi có thể thân thiện hợp tác, chiến tranh Cận Đông đã kết thúc rồi. Nếu các ngươi có thể khiến liên quân mâu thuẫn nghiêm trọng trở nên hòa hợp, thì ta không có lời để nói, Áo cũng chẳng chống nổi chín nước."

Nếu Thomas làm được vậy thì cũng chẳng cần phải nói nhảm, liên quân động một cái khiến chính phủ Áo sợ mất mật. Mọi người không ngu, muốn can thiệp Áo cũng phải xem lợi ích, lợi ích không đủ thì xem như người Anh ép buộc họ hợp tác, vốn là công không đi kèm lực. Ngoài ra, nhiều người cũng cho rằng đánh vào Áo không bằng hố đồng đội, tận dụng mâu thuẫn tiêu hao lực lượng kẻ địch. Người Anh rất giỏi trò này, kéo đồng minh xuống nước, giờ tất cả đều bắt chước, thân thiết hợp tác giờ không còn nữa.

Bị phát hiện điểm yếu, Thomas điềm tĩnh đáp: "Tiên sinh Metternich, ngươi nói mâu thuẫn còn nhiều, nhưng liên quân chín nước xét về thực lực là không thể xem nhẹ. Chỉ cần Phổ và Pháp liên thủ, ngươi không chắc chắn xử lý được. Đừng nghi ngờ quyết tâm của chúng ta. Từ bán đảo Crimea đến liên quân, miễn Constantinople còn trong tay ta, quyền chủ động vẫn nằm ở ta. Nếu phải để Nga chiếm lấy Bulgaria và lưu vực sông Đa-nuýp, ngươi nghĩ Nga có dễ dàng nhượng bộ? Khi lợi ích trước mắt, Nga liệu có kiêng kị liên minh với Áo? Chính phủ Sa Hoàng rõ ràng mọi chuyện, có cần xem lại hay không?"

Metternich không đổi sắc mặt đáp: "Ta thừa nhận lời ngươi rất có lý. Thật tiếc ngươi có thể nhượng bộ với Nga, nhưng người Pháp thì không thể! Tiên sinh Thomas, ta đề nghị ngươi nên trên đường đến Paris ghé qua, xem thử dân chúng Pháp có thái độ thế nào đối với chiến tranh Cận Đông lần này."

Chuyện này bất đắc dĩ. Nước Pháp trong thời đại này chịu nhiều áp lực, vừa bùng phát lòng bất mãn. Napoléon III phát động cuộc chiến với Nga không chỉ là ý chí cá nhân, mà bắt nguồn từ dân chúng Pháp bất mãn vì chiến tranh thất bại, mong báo thù. Trong bối cảnh này, để chính phủ Paris nhượng bộ là không thể, đó cũng là cách để cho Napoléon III loại bỏ rắc rối. Dù có người Anh lừa gạt, thì Napoléon III cũng không thể nhượng bộ. Tương lai còn lắm nguy cơ. Hiện tại nếu áp dụng nhượng bộ, dân Pháp không thể chờ lâu, sẽ dồn sức loại bỏ ông ta ngay lập tức. Cho dù Napoléon III không thể thắng trong chiến tranh hiện tại, tuyệt đối không thể thua. Sợ rằng trên chiến trường, nếu quân Pháp mất nhiều, ông ta phải dùng một trận đại thắng để kết thúc.

Cũng không thể để chính phủ Sa Hoàng giả vờ làm thua, cố ý hãm hại đại bại. Việc này Nicholas I với quân sự xuất thân cũng không làm được, lợi ích lớn hơn cũng không đồng ý. Chính phủ Sa Hoàng cũng không thể để mất vị thế bá chủ châu Âu; một khi bị đàn áp và có mâu thuẫn nội bộ sẽ bùng nổ kích nổ, dù lập ý hy sinh vì dân cũng không thể thực hiện.

Tại St. Petersburg, Franz đang sống lặng lẽ cùng một số quý tộc Nga, chủ yếu là ăn uống và chơi bời xa xỉ hàng ngày. Về chuyện ngoại giao, ngoài việc trao đổi chiến lược tương lai với Nicholas I, thì việc khác đều do cấp dưới xử lý. Về vấn đề thống nhất Đức, Franz chỉ đứng ra phát ngôn đại diện, còn Sa Hoàng trả lời theo nghi thức, mọi việc đều tuân theo minh ước.

Thời gian còn lại, Franz chủ yếu tiếp đón vị quân vương tương lai danh tiếng Alexander II, Sa Hoàng quá bận rộn, không có nhiều thời gian ra ngoài chơi. Franz du lịch danh thắng cổ tích tại St. Petersburg, dự yến hội quý tộc, kiêm luôn làm quen và kết giao với các tiểu thư quý tộc; nói chung cuộc sống rất thảnh thơi.

Nhân viên đi tới tai Franz nói nhỏ: "Bệ hạ, Vienna gửi điện báo tới hội nghị Paris, xin xem qua." Nhờ có liên minh Nga-Áo, nhằm tăng cường trao đổi hai nước, tuyến điện báo Vienna tới St. Petersburg cuối cùng đã kết nối được. Franz là vị quân vương có trách nhiệm, dù ở xa vẫn không quên việc trong nước, đặc biệt là hội nghị Paris hiện tại được đặt trọng tâm.

Đọc qua điện báo, Franz nhức đầu, không ngờ phút quyết định cuối cùng người Anh tung chiêu: can thiệp liên quân. Đây không phải vấn đề thắng bại đơn giản, mà là chắc chắn không thắng. Đây không phải là đánh xong một trận rồi dừng lại, một khi chiến tranh nổ ra, không thể dừng chỉ bằng ý chí cá nhân. Ý nghĩ này vừa lóe lên, Franz lập tức vứt bỏ trong đầu.

Người Nga có lợi thế riêng, không phải lo, Áo thì không. Một khi chiến tranh xảy ra, biến thành tiền tuyến, thua thì mất cơm, thắng cũng tổn thất lớn, Franz cũng không muốn tốn kém mua bán mệt mỏi.

Quan sát bản đồ châu Âu, Franz quyết định: "Trả lời trong nước, đề nghị Bộ Ngoại giao phối hợp với Pháp và Nga để chia cắt vương quốc Phổ, quan sát người Anh phản ứng ra sao." Không chỉ để xem người Anh xuất chiêu thế nào, mà còn để quan sát phản ứng của Phổ.

Người Anh có thể buông lỏng, miễn sao châu Âu không bị thống nhất, họ vẫn duy trì thế cân bằng. Vương quốc Phổ bất đồng, Tam quốc Pháp-Nga-Áo phân chia Phổ chính là muốn mạng sống của họ. Một chọi một đã khó thắng, chọi ba thì không thể.

Pháp chiếm vùng Rhineland phía tây, Nga chiếm phần Ba Lan, Áo lấy phần Berlin, nhìn qua tưởng như hoàn hảo. Ai cũng không lo Áo bành trướng, vì Pháp và Nga cũng phát triển mạnh. Qua quan hệ mật thiết, chiến tranh Cận Đông có thể dừng lại; Pháp còn có thể dâng lên dân chúng làm nền tảng chính trị.

Franz rất muốn xem phản ứng của Friedrich William IV sau khi nhận tin này. Nếu không giành được Nam Đức, rồi lấy lợi ích Phổ làm bồi thường cho Áo, điều đó cũng có thể chấp nhận được với Áo. Vấn đề duy nhất là Phổ rất cứng rắn. Nga chiếm Ba Lan, Pháp chiếm Rhineland dễ dàng, nhưng Áo sẽ phải đối chọi gay gắt với Phổ vùng Berlin.

Phiền toái lớn nhất là nếu đánh nhau quá quyết liệt, hai bên dính đầy máu, sau chiến tranh sẽ là địa ngục chốn phàm gian. Có thể tham khảo Thụy Sĩ, vốn là tổ địa vương triều Habsburg. Ban đầu Habsburg vì không đủ sức mạnh nên không kịp trấn áp quý tộc Thụy Sĩ nổi dậy; giao tranh lâu dài khiến hai bên thù hằn không dứt, trở thành thù truyền kiếp.