Chương 23: Chân chính thiếu niên chí hùng

Thông qua một loạt điều động nhân sự, Franz trên thực tế đã kiểm soát Hoàng gia Vệ đội. Đại công tước Louis không rõ là thực sự không hiểu hay cố tình giả vờ hồ đồ, ngược lại chẳng có bất kỳ phản ứng nào. Franz cảm thấy khả năng hắn giả vờ hồ đồ là lớn hơn, bởi Hoàng gia Vệ đội tuy số lượng không nhiều, chỉ vẻn vẹn một đoàn binh lực, nhưng lại gánh vác trách nhiệm bảo vệ Hoàng thất. Quyền kiểm soát thực tế của đội quân này vẫn luôn nằm trong tay cung đình Vienna. Đại công tước Louis, dù trên danh nghĩa là thống soái, cũng không dám có động thái lớn nào ở đây.

Franz chỉnh đốn và huấn luyện Hoàng gia Vệ đội, thực chất cũng đã nhận được sự ngầm cho phép của cung đình Vienna. Trước khi hành động, hắn còn có được thủ lệnh của bá phụ Ferdinand I. Gia tộc Habsburg đã và đang chuẩn bị cho việc hắn nhiếp chính. Nếu không có gì bất trắc, ba năm sau hắn sẽ trở thành một thành viên trong ủy ban nhiếp chính. Sau khi rèn luyện thêm vài năm, ủy ban nhiếp chính sẽ giải tán, mở ra thời đại nhiếp chính của Hoàng trữ. Ferdinand I không ham hư danh, đáng tiếc ông mắc bệnh động kinh, trung bình mỗi ngày phát bệnh hai mươi lần, căn bản không thể nào xử lý chính sự. Ủng hộ Franz nhiếp chính chính là một trong các biện pháp của ông ta.

Được rồi, Franz thừa nhận hắn đã dùng mánh khóe. Vị đại bá này thần trí thường xuyên không minh mẫn, thường xảy ra một số chuyện dở khóc dở cười, nhưng lại đặc biệt coi trọng cơ nghiệp của gia tộc Habsburg, thỉnh thoảng còn nảy sinh chứng hoang tưởng bị hại. Điều này đã tạo cơ hội cho Franz. Ferdinand I thường có những phát ngôn kinh người, phàm là điều gì ông cho là hữu ích, liền biến thành văn kiện trên giấy. Nói cách khác, hiện tại Franz đang nắm giữ rất nhiều thánh chỉ. Liệu chúng có hiệu lực pháp lý hay không, còn phải xem tình hình thực tế. Nếu bây giờ đưa ra, ủy ban nhiếp chính chắc chắn sẽ bác bỏ, nhưng khi cần thiết, hắn cũng có thể không cần thông qua ủy ban nhiếp chính, trực tiếp tuyên bố những mệnh lệnh này ra ngoài, biến chúng thành sự thật đã định.

Mặc dù chính phủ Áo thực tế do ủy ban nhiếp chính nắm quyền, nhưng trên danh nghĩa, không một ai tuyên bố Ferdinand I đã mất khả năng chấp chính. Mệnh lệnh của Hoàng đế vẫn có hiệu lực.

Tin tức về cuộc Cách mạng Tháng Một nhanh chóng lan truyền khắp lục địa châu Âu. Khi tin tức đến Vienna, mọi người chỉ kinh ngạc đôi chút rồi coi như không có chuyện gì xảy ra. Tuy nhiên, khi tin tức truyền đến Paris, mọi chuyện lại đổi khác. Từ năm 1840 đến năm 1848, sau khi lãnh tụ đảng Bảo thủ Guizot đắc cử Thủ tướng, ông ta đã đưa các nhà tư bản vào các bộ ngành chính phủ, đồng thời lạm dụng quyền lực, thao túng các hợp đồng thương mại nhằm lấy lòng các tập đoàn tài chính. Trong chính phủ, tham ô hối lộ đã trở thành chuyện thường tình, các loại tai tiếng không ngừng nảy sinh, khiến dân chúng dần mất lòng tin vào chính quyền. Đến bây giờ, những người ủng hộ Quân chủ Tháng Bảy chỉ còn lại các chủ ngân hàng, đại diện sở giao dịch, ông trùm đường sắt, các ông chủ mỏ lớn, chủ rừng và đại địa chủ.

Từ khi cuộc khủng hoảng kinh tế năm 1847 lan đến Pháp, khắp nơi trên cả nước không ngừng xảy ra các cuộc bạo động vì đói kém. Áo ban hành 《Luật bảo vệ lao động》 đã càng thổi bùng lên phong trào đình công của công nhân. Trong bối cảnh đó, khi tin tức về Cách mạng Tháng Một lan tới, dân chúng Paris vốn đã giàu tinh thần cách mạng, đương nhiên bị ảnh hưởng. Nền tảng cách mạng đã có sẵn, giờ chỉ còn thiếu một tia lửa nhỏ.

Thế nhưng, nền Quân chủ Tháng Bảy mục nát lại làm ngơ trước tất cả những điều này. Phong trào vận động đại tiệc do giai cấp tư sản phát động đã bị chính phủ ngăn chặn. Hoạt động đã được định trước vào ngày 19 tháng 1 năm 1848, bị hoãn lại đến ngày 22 tháng 2 mới được tổ chức.

Nhìn bản tin tình báo trong tay, Franz thở phào nhẹ nhõm. Lịch sử không thay đổi bởi hiệu ứng cánh bướm do hắn tạo ra. Cảm giác ưu thế của kẻ tiên tri vẫn còn có thể tận dụng. Tuy nhiên, mối liên hệ giữa hắn và các tướng lĩnh quân đội càng trở nên thường xuyên hơn. Kể cả các Tổng đốc trấn giữ một phương, Franz cũng giữ liên lạc thư từ với họ. Trong lúc lơ đãng, Franz còn bộc lộ sự lo âu về tình hình trong nước, nhân tiện nhắc tới cuộc Cách mạng Tháng Một ở Sicily, đồng thời mạnh dạn đưa ra dự đoán rằng lục địa châu Âu sẽ đón nhận một phản ứng dây chuyền.

Việc này liệu có khiến họ coi trọng hay không, Franz chỉ đành tùy duyên và dốc hết sức mình. Hắn cũng không thể nói thẳng rằng Áo cũng sắp bùng nổ cách mạng được! Nếu nói ra điều này, chẳng phải sẽ bị xem là kẻ lập dị, hoặc tệ hơn là một kẻ điên sao? Cân nhắc hiện trạng của gia tộc Habsburg, Franz cảm thấy khả năng xảy ra tình huống sau lớn hơn một chút.

Bây giờ Franz phát huy trọn vẹn bản tính của một người yêu thích quân sự. Hắn thị sát khắp các đơn vị quân đội quanh Vienna để nắm bắt tình hình huấn luyện. Càng nhìn càng khiến hắn thất vọng.

"Albrecht, ngươi có cách nào để cải thiện sức chiến đấu của đội quân phòng thành trong thời gian ngắn không?" Franz thận trọng hỏi.

Albrecht Friedrich Rudolph suy nghĩ một lát rồi nói: "Franz, điều này rất đơn giản. Chỉ cần ngươi có thể tống cổ những quý tộc chỉ huy vô dụng ở đây đi, và cất nhắc những người có năng lực lên nắm quyền chỉ huy, sức chiến đấu của quân phòng thành lập tức có thể được nâng cao!"

Franz bất đắc dĩ nói: "Albrecht, trò đùa này chẳng buồn cười chút nào. Nếu ta có thể đuổi được họ đi, thì đã chẳng cần ngồi đây nói chuyện phiếm với ngươi rồi! Ta muốn hỏi là, liệu có thể tập hợp họ lại để huấn luyện một chút, để khi cần thiết có thể phát huy chút tác dụng không?"

Không sai, Franz quả thực đặt nhiều kỳ vọng vào quân phòng thành. Những quý tộc này, lúc bình thường thoạt nhìn như những khối u ảnh hưởng sức chiến đấu của quân đội, nhưng vào thời kỳ đặc biệt thì lại khác. Không nói gì khác, ít nhất về lòng trung thành, họ vẫn khiến người ta yên tâm. Một khi Cách mạng Vienna bùng nổ, dùng họ để trấn áp phản loạn sẽ đáng tin cậy hơn là dùng những chỉ huy xuất thân bình dân. Điều đáng tiếc duy nhất là, năng lực của họ dường như không thể khiến người ta yên tâm, ngay cả trấn áp một đám ô hợp cũng khiến Franz mang thái độ hoài nghi.

"Hay là thế này đi, ta nhường vị trí Tư lệnh quân phòng thành này cho ngươi, dù sao thì ta cũng bó tay với họ rồi!" Albrecht nói không chút do dự.

Franz suy nghĩ một chút nói: "Ta làm thì ta làm vậy, dù sao cũng là một đám phế vật, cho dù có huấn luyện không nên hồn, tình hình cũng chẳng thể tệ hơn được. Tuy nhiên, vị trí Tư lệnh quân phòng thành ngươi cứ giữ đi. Sau này ta còn cần ngươi hỗ trợ nhiều đấy."

"Franz, ngươi định làm gì? Trong quân phòng thành có không ít chỉ huy quý tộc vô dụng, chúng có quan hệ rộng khắp, ngươi không thể hành động bừa bãi đâu!" Albrecht hơi lo lắng nói.

"Albrecht, ngươi thấy ta giống một kẻ hành động bừa bãi sao?" Franz hỏi ngược lại.

Albrecht lắc đầu. Franz đã để lại ấn tượng khá tốt cho mọi người.

Franz tiếp tục nói: "Ta cũng nên nhập ngũ phục vụ trong quân đội rồi. Lát nữa ta sẽ xin phép. Trong ba tháng tới, ta sẽ ở lại phục vụ tại quân phòng thành. Ngươi có thể đưa đám chỉ huy vô dụng kia đến đây, cùng ta tiếp nhận huấn luyện quân sự. Tất nhiên, những ai trên 28 tuổi, hoặc những người chỉ có danh nghĩa trong quân đội, thì thôi."

Cuối cùng hắn nhớ ra bản thân mới 13 tuổi, đã là Thượng tá Lục quân Áo. Nếu không loại bỏ một phần số người này, không chừng các quý tộc hám danh sẽ tạo ra một "Đội nhi đồng" cho hắn. Trong quân đội Áo vẫn còn tồn tại những "Thiếu niên chỉ huy" cấp độ thần thoại, vẫn chưa dứt sữa.