Chương 280: Khích lệ di dân

Sau bao ngày mong đợi, tin tức về Đại Khởi Nghĩa Ấn Độ cuối cùng cũng truyền đến Vienne vào tháng Bảy. Hoàng đế Franz biết rằng rắc rối của người Anh đã đến. Thời kỳ này, bốn vạn quân Anh cùng hai mươi ba vạn quân Ấn Độ đang kiểm soát tiểu lục địa Ấn Độ. Từ đầu năm 1857, quân đoàn Ấn Độ đã liên tục có tin tức binh biến, nhưng đều bị người Anh trấn áp. Ngày 10 tháng 5, ba binh đoàn Ấn Độ đã phát động khởi nghĩa, chiếm lĩnh cố đô Delhi, tuyên bố khôi phục Đế quốc Mughal, gây chấn động toàn Ấn Độ và phong trào khởi nghĩa nhanh chóng lan rộng khắp cả nước.

Không cần nói thêm, Hoàng đế Franz đã thực hiện nghĩa vụ đồng minh, lập tức thông báo tin tức này cho chính phủ Thánh Petersburg. Những gì sẽ xảy ra tiếp theo thì chưa thể biết được. Nếu cuộc đàm phán Anh – Áo diễn ra thuận lợi, chính phủ Vienne sẽ giữ thái độ hết sức an phận, không có bất kỳ hành động nào; nhưng nếu đàm phán đổ vỡ, việc ủng hộ phong trào độc lập của nhân dân Ấn Độ cũng chưa chắc là không thể.

Thủ tướng Felix, với vẻ mặt đằng đằng sát khí, tâu: "Bệ hạ, thời cơ đã chín muồi. Cuộc chiến giữa người Anh và Ba Tư vẫn chưa kết thúc, nay lại bùng nổ Đại Khởi Nghĩa Ấn Độ, e rằng Thánh Petersburg sẽ không thể kiềm chế dã tâm đối với Ấn Độ. Chính phủ Luân Đôn đang tự lo thân, vậy chúng ta có nên thực hiện một chuyến thăm hữu nghị chính thức tới Đế quốc Ottoman để tăng cường tình hữu nghị giữa hai bên chăng?"

Hữu nghị ư? Vương triều Habsburg và Đế quốc Ottoman đã từng có hữu nghị bao giờ? Mở cuốn sử gia tộc ra, đó chính là một pho sử đẫm máu và nước mắt với Đế quốc Ottoman, không chỉ một vị tổ tiên đã từng muốn hạ gục Đế quốc Ottoman. Đến thế hệ của Hoàng đế Franz, cuối cùng đã thấy ánh rạng đông, Đế quốc Ottoman bị đẩy lùi khỏi bán đảo Balkan, từ một thế lực khổng lồ từng đe dọa sự tồn vong của Vương triều Habsburg, giờ đây đã trở thành một con tôm chân mềm.

Hoàng đế Franz mỉm cười nói: "Vậy thì hãy chọn một ngày trời xanh mây trắng thật đẹp, để thực hiện chuyến thăm chính thức tới chính phủ Sultan!" Xét theo truyền thống hữu nghị từ xưa đến nay giữa hai nước, việc "bỏ đá xuống giếng" đối với Đế quốc Ottoman là trách nhiệm thiêng liêng không thể thoái thác của người thừa kế Vương triều Habsburg, nhất định phải được thực hiện không chút sai sót.

Đại thần Thực dân Josip Jelacic đề nghị: "Bệ hạ, chúng ta cũng nên có động thái ở lục địa Châu Phi. Hiện nay, người Pháp đã đẩy nhanh tốc độ bành trướng tại Châu Phi, nếu chúng ta còn chần chừ sẽ bị tụt hậu."

Lợi ích mãi mãi là chất xúc tác tốt nhất. Chỉ ba năm trước đây, dưới sự ủng hộ của Hoàng đế Franz, chính phủ Vienne chỉ với ưu thế mong manh mới thông qua được quốc sách thực dân hải ngoại. Cho đến nay, ngay cả phái bảo thủ truyền thống cũng không còn ai phản đối các hoạt động thực dân hải ngoại.

Trên danh nghĩa, các thuộc địa của Áo nhìn chung vẫn trong tình trạng thua lỗ, nhưng sổ sách không thể tính toán đơn giản như vậy. Các thuộc địa đã mở rộng thị trường tiêu thụ sản phẩm công nghiệp trong nước, khai thác được vàng, đồng thời giải quyết được tình trạng thiếu hụt dự trữ vàng của Áo. Có thể nói, nếu không có vàng từ Vịnh Guinea, cuộc cải cách chế độ bản vị vàng của chính phủ Vienne sẽ không thể thuận lợi đến thế. Ngoài ra, số lượng phần tử bất ổn trong nước cũng giảm đi, thuộc địa đã tạo không gian cho những kẻ có dã tâm thể hiện, và cũng giúp không ít người làm giàu.

Hoàng đế Franz suy nghĩ một lát rồi nói: "Được thôi, nhưng Vương quốc Takruri ở vùng Nigeria đang có dã tâm bừng bừng, muốn tiến thêm một bước để thành lập đế quốc, phát động cái gọi là thánh chiến. Tốt nhất chúng ta đừng vội vàng tham gia vào. Trước hết hãy để dân bản xứ tự đấu đá, chờ khi họ đã suy yếu, chúng ta sẽ ra tay, có thể bán một ít vũ khí cũ kỹ cho họ."

Chưa kể đến tài nguyên dưới lòng đất, vùng Nigeria gần xích đạo, đất đai màu mỡ, mưa thuận gió hòa, thích hợp để trồng các loại cây nhiệt đới như đậu phộng, cọ, ca cao, cao su... Đối với những người nóng lòng mở rộng nông trường, nơi đây chính là một vùng đất quý giá. Diện tích đất có thể khai thác canh tác lên tới hơn 60 triệu hecta, đủ để nuôi sống hơn trăm triệu dân.

Hiện tại, những người thúc đẩy việc tiến vào Nigeria chính là giới quý tộc trong nước. Rất nhiều người đã mất đất trong cuộc đại cách mạng mong muốn được đền bù ở hải ngoại. Đây là kết quả của sự dẫn dắt từ chính phủ Vienne; trên làm dưới theo, điều này phổ biến ở bất kỳ quốc gia nào, và chính phủ Vienne đã làm rất tốt trong lĩnh vực này. Các quan chức cấp cao của chính phủ lần lượt mở các đồn điền ở hải ngoại, khiến nhiều người cảm thấy có thể kiếm lời, và họ cũng đổ xô tham gia vào hoạt động này.

Hoàng thất đã đi đầu trong việc khoanh đất ở các thuộc địa Guinea và Congo, hiện đã quy hoạch bảy, tám đồn điền, bao gồm đồn điền cao su, đồn điền bông vải, đồn điền cà phê, đồn điền ca cao... Tổng diện tích vượt quá một triệu năm trăm ngàn hecta. Dĩ nhiên, đây chỉ là kế hoạch trên lý thuyết, khi nào có thể hoàn thành vẫn là một ẩn số. Cho đến nay, hoàng thất cũng chỉ khai phá được hơn một vạn năm ngàn hecta đất, các khu vực còn lại vẫn đang được một nhóm công nhân đốn củi nỗ lực làm việc. Trước tiên phải chặt cây, đốt cỏ trên đất, tháo nước trong ao, tiêu diệt hết côn trùng độc hại, sau đó mới có thể khai phá ruộng đồng. Trong tình trạng thiếu hụt nhân lực, buộc phải sử dụng dân bản xứ làm lao công, hiệu suất công việc khó mà nâng cao được.

Hoàng đế Franz cũng đã phái người đến khu vực Đông Á để tuyển mộ nhân công, vì làm ruộng cũng là một công việc đòi hỏi kỹ thuật, đặc biệt là khai hoang càng cần kỹ thuật hơn, thổ dân địa phương rõ ràng không phù hợp với công việc này. Áo cấm sử dụng nô lệ, và để đảm bảo sự ổn định lâu dài của thuộc địa, chính phủ thực dân cũng cấm sử dụng nô lệ, thậm chí luật bảo vệ lao động còn được yêu cầu thực thi nghiêm ngặt.

Dĩ nhiên, "thực thi nghiêm ngặt" cũng tùy trường hợp. Đối với những người di cư từ trong nước, họ đương nhiên được bảo vệ nghiêm ngặt, vì đây là tài sản quý giá. Đối với lao công địa phương, việc giám sát quản lý tự nhiên không nghiêm ngặt như vậy, vấn đề lớn nhất cũng chỉ là bị phạt tiền. Trừ phi có người sinh ra con lai, nếu không thì sẽ không phải ngồi tù. Về bản chất, điều này cũng nhằm hạn chế các nhà tư bản phụ thuộc vào sức lao động địa phương, và ngăn ngừa sự lây lan của dịch bệnh. Thông qua luật bảo vệ lao động, mọi người được thông báo rõ ràng rằng một khi sức lao động tại thuộc địa không đủ để giải quyết vấn đề, luật bảo vệ lao động sẽ được thực thi nghiêm ngặt, và lao công địa phương chỉ nên được sử dụng một phần nhỏ.

Để giảm bớt xung đột giữa chính phủ thực dân và các bộ lạc thổ dân, chính phủ thuộc địa đã thực hiện chính sách khuyến khích di dân, bao gồm hai phần: một là khuyến khích người dân trong nước di cư đến thuộc địa; hai là khuyến khích thổ dân địa phương di cư đến Châu Mỹ. Về vấn đề này, chính phủ Vienne đã đạt được thỏa thuận di dân với Hoa Kỳ, Brazil, Argentina, Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha và các quốc gia khác. Hiệp ước quy định, các quốc gia có thể tự do tuyển mộ thổ dân di cư từ các thuộc địa của Áo, chính phủ thực dân không đặt ra bất kỳ hạn chế nào. Đối với các cá nhân hoặc tổ chức có thành tích xuất sắc trong công tác di dân, chính phủ Vienne còn sẽ trao thưởng, hiện tại tiêu chuẩn là: cứ đưa được mười người di dân địa phương, sẽ được thưởng 2 Thần Thuẫn. Trong điều kiện thuận lợi này, hàng năm có hơn trăm ngàn người da đen từ các thuộc địa của Áo di cư đi, giảm đáng kể xung đột giữa chính phủ thực dân và các bộ lạc thổ dân địa phương.