Chương 293: Mua bán lá lớn

Không ngoài dự liệu, cổ phiếu của Công ty Kênh đào Suez mới phát hành không bán chạy. Các nhà tài phiệt đang nắm giữ một lượng lớn cổ phiếu bảo hộ, muốn xả kho cũng không kịp, làm sao có thể tiếp tục "nhảy hố" được nữa? Cho dù là những người thực sự tinh mắt, đã nhìn ra tiềm năng tương lai của Kênh đào Suez, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có tiền trong túi.

Cổ phiếu Kênh đào Suez ít người hỏi thăm, nhưng mỗi ngày phát hành đều được bán hết. Jurgen tinh minh rất nhanh phát hiện có người đang gom hàng. Tuy nhiên, hắn quả quyết chọn im lặng, sau đó lấy ra số tiền tích góp của bản thân, lặng lẽ mua vào một khoản, chuẩn bị chờ thời cơ để kiếm lời. Đáng tiếc, hắn đã tính sai. Franz lần này không phải đang làm đại lý, mà là đang đầu tư. Cổ phiếu kênh đào hoàn toàn là "chỉ có vào chứ không có ra", việc thổi giá cổ phiếu là không tồn tại.

Không có dư luận lăng xê, thậm chí ngay cả thông báo cơ bản nhất cũng không có. Giới tài phiệt chỉ biết đây là dự án hợp tác chính thức giữa hai nước Pháp và Áo, sau đó thì không có thêm thông tin gì. Không còn cách nào khác, dự án còn chưa bắt đầu thi công, hai bên đều đang trong giai đoạn góp vốn. Trừ một phần bản vẽ thiết kế đã công bố từ sớm, không có gì khác. Trong tình huống bình thường, loại dự án này thậm chí không đủ tư cách lên sàn huy động vốn, làm sao có thể được mọi người theo đuổi? Nhất là bây giờ, chi phí đầu tư kênh đào cao hơn nhiều so với cùng thời kỳ trong lịch sử, rủi ro dự án tăng lên đáng kể.

Thị trường chứng khoán Paris cũng gặp cảnh ảm đạm. Nếu không phải Franz đang gom hàng, liệu có bán được cổ phiếu hay không cũng là một vấn đề. Trong mắt nhiều người, dự án này chỉ là một công trình chính trị. Chính phủ hai nước liên thủ thúc đẩy nhằm thay đổi tình thế chiến lược bất lợi, khả năng sinh lời chỉ là yếu tố thứ yếu. Lần này, cổ phiếu không được đưa vào thị trường chứng khoán Luân Đôn. Với sự ủng hộ của Áo, chính phủ Paris đã từ bỏ việc lôi kéo giới tài chính Luân Đôn.

Những người giống Jurgen không ít, nhưng bây giờ là thời kỳ khủng hoảng kinh tế. Các tập đoàn tài chính đang vội vàng mua đáy, các nhà đầu tư lớn cũng "Lã Vọng buông cần", chờ khủng hoảng kết thúc mới vào cuộc. Chỉ dựa vào vài nhà đầu tư nhỏ lẻ, trên thị trường chứng khoán thậm chí không thể tạo ra dù chỉ một gợn sóng.

***

Cảng Venezia, mặc dù khủng hoảng kinh tế vẫn đang hoành hành khắp nơi, nhưng thành phố cảng này vẫn phồn hoa như vậy. Mỗi ngày đều có hàng ngàn, hàng vạn người từ đây rời đi, tiến về các lãnh thổ hải ngoại của Áo.

Trong quán rượu nhỏ, từng tốp ba năm người tụ tập lại với nhau. Một thùng bia, ba năm món nhắm, đây là cách giải trí rẻ nhất của họ. Phần lớn họ là những thủy thủ từ khắp nơi, thu nhập không tệ nhưng về cơ bản không tích góp được tiền. Họ là những khách hàng yêu thích nhất của chủ quán rượu. Người địa phương rất ít khi xuất hiện trong quán rượu nhỏ, họ không đủ khả năng chi tiêu xa xỉ như vậy, những người có gia đình cũng sẽ tránh xa nhóm này.

Mặc dù lượng khách không ít, nhưng Buck, chủ quán rượu nhỏ, lại không thể vui nổi. Chỉ cần nhìn những món ăn trên bàn rượu là đủ biết. Rõ ràng, mức chi tiêu của mọi người đã giảm xuống không chỉ một bậc. Rượu đều là loại rẻ nhất, đồ nhắm cũng là loại tiện nghi nhất, thậm chí có bàn còn không có đồ nhắm. Không còn cách nào khác, khủng hoảng kinh tế bùng nổ, khối lượng công việc của mọi người giảm sút nghiêm trọng. Không có việc làm, số lần ra biển của họ tự nhiên cũng ít đi, thu nhập tương ứng cũng co rút đáng kể. Thu nhập ít, chi tiêu tự nhiên cũng thấp. Ngay cả các sòng bạc, kỹ viện vốn tấp nập ngày thường cũng trở nên vắng vẻ, huống chi là quán rượu nhỏ?

Lúc này, một người đàn ông bước vào nói: "Ông chủ Buck, làm ăn phát đạt!"

"Tiên sinh Anthony, ngọn gió nào thổi ngài tới đây, mau mời vào trong! Hamm, nhanh mang rượu ngon đồ nhắm tốt lên." Buck vừa gật đầu vừa cúi người chào hỏi, cả khuôn mặt gần như nở nụ cười rạng rỡ. Hiển nhiên, thân phận của người đến không hề đơn giản, nếu không Buck sẽ không đích thân tiếp đãi. Hoạt động lâu năm ở bến tàu, Buck đã sớm luyện được tuyệt kỹ "biến sắc mặt", gặp người nói tiếng người, gặp quỷ nói tiếng quỷ. Đối đãi với nhân vật lớn, ông ta dốc hết sức để lấy lòng.

Bước vào phòng riêng, Anthony ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề: "Hôm nay ta không phải tới uống rượu. Ta có một vụ làm ăn lớn muốn giao cho ngươi, chỉ xem ngươi có bản lĩnh tiếp hay không."

Buck trong lòng cảm thấy nặng nề. Là một chủ thuyền lớn hoạt động ở Venezia, Anthony chưa bao giờ đến những nơi nhỏ bé như thế này. Hai người cũng chỉ là quen biết sơ qua, Buck sẽ không cho rằng thực sự có vụ làm ăn tốt nào chiếu cố mình. Tuy nhiên, là một lão giang hồ, Buck vẫn cười ha hả hỏi: "Tiên sinh Anthony, không biết là vụ làm ăn lớn nào?"

Anthony hờ hững nói: "Tìm cho ta một ngàn tên tiểu tử dám đánh dám giết, và ba trăm thủy thủ. Mỗi người ta trả một thần thuẫn tiền thuê."

Mặt Buck biến sắc, rồi lập tức khôi phục lại. Theo lý mà nói, một nhân vật lớn như Anthony căn bản không thiếu người. Ngay cả khi muốn chiêu mộ nhân lực cũng không cần ông ta làm môi giới. Nghi hoặc thì nghi hoặc, nhưng một vụ làm ăn tự tìm đến cửa, không có lý do gì lại không làm. Làm môi giới vốn là một trong những nghiệp vụ của ông ta. Quán rượu nhỏ vốn là nơi tụ tập của đủ hạng người, nơi đây còn kiêm nhiệm nghiệp vụ của nghiệp đoàn lính đánh thuê.

Buck đảm bảo: "Không thành vấn đề, Tiên sinh Anthony. Chuyện này cứ giao cho ta, trong vòng một tháng ta sẽ tập hợp đủ nhân lực cho ngài."

Anthony mỉm cười nói: "Không cần vội vàng đồng ý. Nếu có thời gian một tháng, ta đã không cần tìm ngươi. Trong vòng ba ngày, tập hợp đủ người cho ta."

Mặt Buck lại biến sắc. Suy nghĩ một chút cũng đúng, một ngàn ba trăm người tức là một ngàn ba trăm thần thuẫn tiền thuê. Đây là số tiền mà trong tình huống bình thường ông ta một năm cũng không kiếm được. Bây giờ chỉ cần ba ngày là có thể kiếm được, hiển nhiên không phải là công việc dễ dàng như vậy. Sau khi suy nghĩ, Buck cười khổ nói: "Tiên sinh Anthony, điều này thực sự vượt quá khả năng của ta. Thời gian thực sự quá ngắn." Buck vẫn có tự biết mình, những chuyện không làm được ông ta xưa nay không bao giờ hứa bừa. Hiện tại ông ta vô cùng nghi ngờ Anthony có phải cố ý trêu chọc mình hay không. Trong vòng ba ngày tập hợp đủ nhiều nhân lực như vậy, làm sao có thể chứ?

Anthony hứa hẹn: "Tập hợp được bao nhiêu tính bấy nhiêu. Lần này ta phải làm một vụ làm ăn lớn, nhân lực trong tay không đủ, không thể không nhờ ngươi giúp một tay. Chỉ cần chuyện này thành công, sau này không thiếu chỗ tốt cho ngươi."

Thực sự là một vụ làm ăn lớn. Hắn đang nhắm vào vương quốc bản địa Benin ở Tây Phi. Cướp bóc một vương quốc, chỉ dựa vào lực lượng vũ trang trong tay hắn, hiển nhiên là không đủ. Lần hành động này, tự nhiên cũng tìm được vài đối tác hợp tác, chuẩn bị liên thủ chia cắt vương quốc bản địa châu Phi này. Đây không phải là họ cả gan làm loạn, mà là thời đại này có quá nhiều ví dụ chứng minh rằng chinh phục một vương quốc bản địa thực sự không khó. Để tăng cường quyền phát biểu trong liên minh, Anthony mới muốn mở rộng võ lực. Loại chuyện như vậy, ngoài việc giữ bí mật, còn nhất định phải "binh quý thần tốc". Trên lục địa châu Phi có nhiều lực lượng thực dân vũ trang như vậy, nhắm vào miếng thịt béo vương quốc Benin, cũng sẽ không chỉ có mỗi nhà họ. Vạn nhất bị người khác cướp trước, họ coi như công cốc. Bởi vì thời gian quá ngắn, Anthony không thể không hạ thấp tiêu chuẩn, ngay cả những "ô hợp chi chúng" mà thường ngày hắn coi thường cũng thu. Dù có phế vật đến đâu, cùng đánh trận thuận lợi cũng có thể.

Do dự một chút, Buck thấp giọng nói: "Tiên sinh Anthony, cách đây không lâu có một đội lính đánh thuê Thụy Sĩ ba trăm người đến. Nếu ngài chịu trả giá cao, ta có thể giúp ngài dắt mối."

Anthony cười ha hả nói: "Nếu có thể chiêu mộ lính đánh thuê, ta còn tìm ngươi làm gì? Khách hàng trong quán rượu của ngươi từ nam chí bắc nhiều như vậy, tổng có một vài kẻ dám mạo hiểm, tìm bọn họ là được." Đây là lời nói thật. Số tiền cướp bóc được của đội lính đánh thuê, cũng không biết có thành thật giao cho chủ thuê là hắn hay không. Khổ cực làm một lần hành động lớn, mục đích chính là để phát tài. Nếu chiến lợi phẩm đều bị người khác nuốt chửng, họ có thu hoạch gì, chẳng lẽ chỉ dựa vào việc bán nô lệ da đen để kiếm lời? Hiển nhiên, Anthony nhắm vào sự tích lũy trăm năm của vương quốc Benin, chứ không phải để làm một lần buôn nô lệ.

Buck sợ hãi nói: "Tiên sinh Anthony, điều này không hợp quy củ. Phần lớn bọn họ đều có chủ thuê, quy mô lớn đào người là phạm vào điều cấm kỵ." Thời đại này, những người kiếm sống trên biển đều là những kẻ "liếm máu trên mũi đao", cũng sẽ không nuốt giận vào bụng. Nếu chỉ là đào đi vài thủy thủ, vậy cũng được, đó là sự luân chuyển nhân sự bình thường, sẽ không dẫn đến phản ứng; nếu là quy mô lớn đào người, hãy chuẩn bị đón nhận sự trả thù! Giang hồ càng già, lá gan càng nhỏ. Buck là lão giang hồ, loại chuyện như vậy ông ta không dám làm.

Anthony mặt không đổi sắc nói: "Quy củ này ta cũng hiểu, chính vì không muốn phá hư quy củ, cho nên mới tới tìm ngươi! Ngươi ở đây hoạt động nhiều năm như vậy, tin tức hẳn rất linh thông? Bây giờ tình hình kinh tế không tốt, rất nhiều chủ thuyền nhỏ e rằng đã không chịu đựng nổi. Cùng bọn họ đàm phán, thuê người của họ làm một vụ làm ăn, điều này luôn có thể chứ? Chuyện này, chỉ có thể do ngươi đi nói. Ta chỉ phụ trách bỏ tiền, từ đầu đến cuối cũng không thể bại lộ ta là chủ thuê."

Buck thở phào nhẹ nhõm. Ông ta hiểu rằng Anthony không muốn ra mặt, mới để ông ta làm người trung gian này. Cụ thể là vụ làm ăn gì, cần giữ bí mật ra sao, Buck không quan tâm nhiều như vậy. Ông ta chỉ đang suy nghĩ, liệu trong vòng ba ngày có thể hoàn thành giao dịch này hay không.