Kossuth không giỏi về kinh tế, và tầng lớp lãnh đạo của chính phủ cộng hòa cũng tương tự, họ thiếu hẳn tư duy kinh tế chủ đạo. Họ chẳng hề nghĩ tới hai trăm triệu thuẫn đối với Hungary là ý nghĩa đến mức nào! Họ không biết, nhưng không có nghĩa là mọi người ngồi đây cũng không biết. Đại diện ngân hàng tập đoàn Howell liền chất vấn:
— Tiên sinh Kossuth, ngươi có biết hai trăm triệu thuẫn ý nghĩa thế nào không?
Câu hỏi này khiến Kossuth bối rối, hắn từng nghĩ rằng các đại quý tộc, nhà đại tư bản cần phải trả giá, nhưng không ngờ họ lại hỏi về điều này. Theo giá trị tiền tệ thời đó, một thuẫn khoảng 1,69 khắc bạc trắng; hai trăm triệu thuẫn tương đương với bốn mươi sáu triệu bảy trăm sáu mươi ngàn lượng bạc trắng. Ở thời đại này, bạc trắng chưa mất giá, tương đương với hơn hai mươi triệu bảng Anh (vàng bạc tỉ lệ 1:10). Năm 1847, thu nhập tài chính của Áo chưa tới một trăm năm mươi triệu thuẫn (không tính Hungary), còn nước Anh thu nhập chưa quá 50 triệu bảng Anh.
Trước cách mạng, nếu Hungary có thể huy động được một trăm triệu thuẫn cũng đã là điều tốt rồi. Nhưng khi chính phủ cộng hòa mới thành lập, ngay lập tức đã tiêu tốn hết một trăm triệu thuẫn tài sản. Số tiền này chủ yếu là bán tháo một lượng lớn tài sản quốc hữu và tư sản, cộng thêm thu thuế từ các khoản. Vấn đề này trước đây không ai nói ra, bởi vì ai cũng từng có lợi ích trong đó; mua tài sản với giá thấp, ai mà không muốn lấy tiền? Không biết cũng không sao, chính trị gia vốn là người mặt dày, nếu còn phải lo cái mặt thì cũng không cần làm chính trị gia, nhất là trong chế độ cộng hòa.
— Đương nhiên, hai trăm triệu thuẫn là con số lớn, nhưng đối với các vị ngồi đây mà nói thì không phải không thể chi trả! — Kossuth bình tĩnh đáp.
Thật vậy, đối với những người đang ngồi đây, nếu không nói hai trăm triệu thuẫn mà nhân lên gấp ba, gấp năm lần thì họ cũng không thể chi trả nổi. Có thể chi ra và thực sự muốn chi ra là hai khái niệm khác nhau; không ai muốn vớ con móc túi của mình, cho dù lợi tức cao đến đâu, cũng không thể mượn mãi không trả. Với tốc độ chi tiêu của chính phủ mới, dù có thêm tiền cũng không đủ để đắp đầy cái hố không đáy này. Đây chính là lý do vì sao nhiều chính phủ cách mạng trên thế giới thất bại: thần tượng hóa chính phủ, nghĩ rằng họ cần làm quá nhiều việc, cuối cùng không để lại danh tiếng gì mà chỉ làm cạn kiệt tài nguyên quốc gia.
— Tiên sinh Kossuth, lúc học ở trường, kiến thức kinh tế của ngươi có vẻ không đủ. Xin ngươi thử tra giúp xem thị trường lưu thông tiền tệ tổng cộng của Hungary là bao nhiêu, rồi trả lời câu hỏi này! — Howell mỉa mai nói.
Có bao nhiêu tài sản chưa chắc có từng ấy tiền tệ đang lưu thông. Trên thực tế, thị trường tiền tệ có giới hạn. Nếu lưu thông quá nhiều tiền thì sẽ mất giá, còn lưu thông thiếu thì sẽ sinh ra hiện tượng hoảng loạn tiền tệ. Từ góc độ kinh tế học, một khoản tiền tệ rút đi khỏi Hungary lên tới hai trăm triệu thuẫn thì sẽ gây ra khủng hoảng tiền tệ: ngân hàng phá sản, khủng hoảng tài chính bùng phát, dẫn đến đại khủng hoảng.
Thời đại này không giống như sau này, mọi người thường chơi bằng tín dụng qua ngân hàng hay mua trái phiếu bằng tiền mặt. Không phải họ không muốn trả tiền, mà người giàu căn bản không có khả năng rút ra đủ tiền mặt. (Theo tài liệu: năm 1848, tổng dự trữ của dân Áo là 48 triệu thuẫn, liên hiệp vương quốc là 28 triệu, hai trăm ngàn bảng Anh. Tỷ giá: 1 bảng Anh ≈ 9.6 thuẫn)
Không nghi ngờ gì, Kossuth lần này thật mất mặt. Có thể nói đoàn đội của hắn cũng chỉ là phận tiểu bạch, phạm lỗi lầm rõ ràng như vậy. Dĩ nhiên, rất nhiều người cũng phạm phải sai lầm tương tự. Đây là điểm chung giữa các phe phái đảng phái, do suy nghĩ phiến diện, không coi hết các khía cạnh thời cuộc.
Kossuth còn chưa giải quyết được vấn đề tài chính thì chiến tranh đã bắt đầu.
Ngày 8 tháng 5 năm 1848, quân đội hành tỉnh Croatia do Áo chỉ huy mở cuộc tấn công vào nước cộng hòa Hungary. Ngày 9 tháng 5, quân đội Áo ở Bohemia và Transilvania cũng đồng loạt tấn công Hungary. Đến ngày 10 tháng 5, Albrecht dẫn đầu quân đội bình loạn xuất hiện trước tiền tuyến, chiến tranh Áo-Hung bùng nổ toàn diện.
Chiến thuật lúc này không tồn tại, đúng như Kossuth tiên đoán, bốn đại quân đồng thời mở cuộc tấn công, nếu cộng thêm hậu cần vận chuyển bộ đội thì tổng binh lực quy tụ có thể lên tới bốn trăm ngàn người. Dù vậy, trong lính thật sự dốc sức tấn công chỉ khoảng một nửa, nhưng Hungary nước cộng hòa cũng không thể chống đỡ.
Tin chiến thắng từ chiến trường Vienna Hungary vẫn được tuyên truyền rầm rộ, song thực tế với sức mạnh áp đảo thì không thể chỉ dựa vào hô khẩu hiệu thay đổi thế trận bất lợi. Để đảm bảo chiến thắng, vua Franz lấy toàn cục việc cần làm làm lý do, triệu hồi tổng chỉ huy quân đội Bohemia, thân vương Windischgraetz giữ chức lục quân đại thần, thay thế Julius làm tổng tư lệnh.
Thân vương Windischgraetz cầm gậy chỉ huy, đứng trước bản đồ trên tường, với vẻ tự tin chỉ trỏ nói:
— Điện hạ, tổng đốc Josip Jelacic chỉ huy quân đoàn Croatia, hiện đã đến hồ Balaton, đánh chiếm Balatonkeresztúr; tướng quân Albrecht chỉ huy quân đoàn Áo đang tấn công Kapuvár; tướng quân Julius chỉ huy quân đoàn Bohemia vừa đánh bại quân dân Hungary, chỉ còn cách Budapest chưa đầy một trăm cây số; tướng quân Văn Jig chỉ huy binh đoàn Transilvania hiện còn ở Debrecen vì lý do giao thông.
Nói tóm lại, đến giờ phút này, cuộc chiến bình loạn đang tiến triển vô cùng thuận lợi. Quân đoàn Bohemia có một trăm ngàn đại quân, nếu thuận lợi, có thể trong tương lai gần khởi công thành Budapest.
Hắn có lý do để kiêu ngạo, cuộc chiến này do chính hắn lãnh đạo tiến hành. Tuy nhiên, vì giao thông truyền tin thời đại chưa phát triển, trên thực tế, bộ chỉ huy lục quân cũng chỉ đặt ra chiến lược chung chứ không quyết định chính xác tác chiến cụ thể. Việc đánh ra sao còn phải do các tướng ngoài tuyến quyết định, không phải lúc nào cũng nhận lệnh đầy đủ.
Năng lực quân sự của thân vương Windischgraetz thế nào, vua Franz chưa vội kết luận. Dù trong lịch sử ông ta thất bại khi dẹp loạn Hungary, nhưng kế hoạch chiến đấu hiện tại của ông có thể đứng vững.
— Tạm hoãn kế hoạch tấn công Budapest, chỉ để tướng Julius áp chế kẻ địch là được. Chờ quân đoàn Áo hội quân về rồi mới phát động tấn công — Franz ra lệnh.
Không nên coi thường các loạn đảng Hungary, trong lịch sử chính là quân đội Áo trong phút quyết định cuối cùng bị đánh bại, rồi phải nhờ Nga giúp đỡ mới xử lý được hậu quả. Ít nhất đến lúc này, lực lượng mạnh nhất của Hungary — học sinh quân — vẫn chưa xuất hiện trên chiến trường.
Franz cũng chưa rõ lòng dân Hungary ra sao, nếu toàn dân ủng hộ chính phủ thì Budapest sẽ trở thành chốn tu la.
— Điện hạ, loạn đảng chỉ là một đám ô hợp, chỉ cần một tuần là chúng ta có thể đánh bại Budapest, dẹp yên trận phản loạn này! — thân vương Windischgraetz hăng hái tuyên bố, dường như đang phê phán vua Franz vì can thiệp quân sự làm hỏng chiến lược.
Franz bình tĩnh giải thích:
— Thân vương, quân sự là phục vụ cho chính trị, chiến tranh chỉ là thủ đoạn chứ không phải mục đích.
Đề xuất Tiên Hiệp: Vũ Luyện Điên Phong