Chương 8: Edward von Bauernfeld

"Ngươi muốn mở một tờ báo, ngươi đã nghĩ kỹ làm cách nào để đạt được điều đó chưa?" Sophie phu nhân quan tâm hỏi. "Lợi nhuận ư? Điều đó là không thể, ít nhất trong ngắn hạn là không cách nào sinh lời được! Tờ báo không hề dễ dàng chút nào, số lượng phát hành càng không thể một sớm một chiều mà tăng vọt. Không có số lượng phát hành, đương nhiên sẽ không có thu nhập từ quảng cáo. Dưới tình huống bình thường, mấy tháng đầu tờ báo sẽ hoàn toàn thua lỗ, sau đó lượng phát hành sẽ dần dần tăng lên, tiếp đến mới có thể nhận một ít quảng cáo, từng bước một dần dần đạt được lợi nhuận. Dân chúng Vienna ở thời đại này còn chưa giàu có, số lượng giai cấp trung lưu tương đối ít ỏi, số lượng phát hành của tờ báo dĩ nhiên là rất thấp."

"Ta chuẩn bị trước tiên đăng truyện dài kỳ, nuôi dưỡng một lượng độc giả ổn định, thỉnh thoảng xen kẽ những tin tức mà công chúng cảm thấy hứng thú, nhằm thu hút sự chú ý của mọi người. Vấn đề lợi nhuận thì chưa vội. Chờ số lượng phát hành của tờ báo vượt qua hai vạn bản, khi đó ta mới nghĩ đến vấn đề này, sẽ thực tế hơn!" Franz tính toán kỹ lưỡng mà đáp.

"Hai vạn bản, điều này cũng không hề dễ dàng. Theo ta được biết, tại Vienna, chỉ có ba tờ báo có số lượng phát hành vượt quá hai vạn bản, trừ phi ngươi nhắm đến thị trường toàn quốc!" Sophie phu nhân suy nghĩ một chút rồi nói. Hiển nhiên, nàng cũng đã nghiên cứu kỹ lưỡng, không phải là nói suông.

Franz gật đầu. Hắn biết cho dù là ba tờ báo đó, cũng không phải ngày nào cũng có thể bán được hai vạn bản tại Vienna, chỉ khi có tin tức chấn động mới có thể bán được hai vạn bản. Không còn cách nào khác, dân số Vienna thời đó vẫn chưa tới năm mươi vạn người, số người có thể mua báo sẽ không vượt quá tám vạn, trong số đó, những người sẵn lòng bỏ tiền đặt mua báo giấy còn ít hơn nữa. Franz ước tính nhóm độc giả đặt mua báo dài hạn ở Vienna ước chừng nằm trong khoảng hai đến ba vạn người, những người còn lại thì thỉnh thoảng mua một bản.

Có thể nói môi trường sinh tồn của báo chí thời kỳ này là vô cùng khắc nghiệt, cộng thêm chế độ kiểm duyệt báo chí hà khắc, nghề này thật sự không dễ dàng. Mục tiêu của Franz là trong vòng một năm, tăng số lượng phát hành của tờ báo lên đến một vạn bản, trong đó có thể tiêu thụ sáu nghìn bản tại Vienna đã có thể coi là thành công.

Sophie phu nhân suy nghĩ một chút rồi nói: "Franz, nếu ngươi đã suy nghĩ thấu đáo, vậy cứ mạnh dạn mà làm đi! Ta có một đề nghị dành cho ngươi, hãy chiêu mộ một vị chủ biên đáng tin cậy, ông ấy có thể giúp ngươi bớt đi một phần tổn thất. Tốt nhất đừng mù quáng can dự vào chính trị, điều đó sẽ giúp ngươi tránh được rất nhiều phiền toái!"

"Cám ơn, ngay cái tên của tờ báo cũng đã nói lên điều đó, đây chỉ là một tờ báo lên tiếng vì dân chúng. Nhưng cụ thể phải làm như thế nào, thì không phải là điều ta cần bận tâm!" Franz mỉm cười nói. Hắn không muốn bị người ta lợi dụng làm quân cờ thí mạng. Chính trị thì có thể tham gia, nhưng giữa giới tư bản và quý tộc, tuyệt đối không thể mù quáng đứng về phe nào.

Là người thừa kế của đế quốc, thái độ của Franz sẽ ảnh hưởng đến lập trường của rất nhiều người, điều này liên quan đến hình tượng của bản thân hắn. Franz định vị bản thân là: một thái tử nhân từ, quan tâm đến dân sinh. Trong cuộc chiến giữa giới quý tộc và các nhà tư bản, hắn nhất định phải giữ vững địa vị siêu việt. Những điều này đều cần được tuyên truyền, nếu không có tuyên truyền, dân thường làm sao biết được hắn là người như thế nào?

...

Thời gian trôi đi thật nhanh. Franz rất nhanh đã chọn được một vị chủ biên cho tờ báo của mình là Edward von Bauernfeld. Nguyên nhân chính yếu nhất là vì ông ta có danh tiếng lẫy lừng. Ông là một trong những tác gia nổi tiếng nhất nước Áo thời bấy giờ, thời trẻ là một thanh niên nhiệt huyết theo chủ nghĩa cấp tiến, nhưng khi về già lại có xu hướng bảo thủ. Giờ đây ông ta đã là người trung niên, nhiệt huyết đã dần nguội bớt, nhưng chưa hoàn toàn cạn kiệt.

"Tiên sinh Bauernfeld, hoan nghênh sự gia nhập của ngài!" Franz mỉm cười nói.

"Tôn kính Đại công, thật vinh hạnh được phục vụ ngài!" Edward von Bauernfeld hồi đáp.

"Tiên sinh Bauernfeld, hôm nay mời ngài đến đây, chủ yếu là để bàn về định hướng của tờ báo, ngài có ý kiến gì không?" Franz mở miệng hỏi.

"Đại công các hạ, phơi bày mặt tối của xã hội là trách nhiệm của mỗi người làm tin tức, chúng ta phải dám phơi bày tất cả những điều đó!" Edward von Bauernfeld đầy cõi lòng mong đợi nói.

Franz hiểu rõ vì sao một người như vậy lại sẵn lòng chấp nhận lời mời của hắn, thực chất là vì muốn tìm một diễn đàn để được thỏa sức chỉ trích. Áo đang thực thi chế độ kiểm duyệt sách báo, nếu không có một chỗ dựa vững chắc, những văn nhân này dù muốn chỉ trích cũng không thể thỏa sức. Không nghi ngờ gì nữa, hắn, người thừa kế của đế quốc, chính là chỗ dựa tốt nhất. Ngay cả khi có chuyện gì xảy ra, thì hắn, người đứng đầu này, chẳng lẽ lại không ra tay cứu giúp sao?

Edward von Bauernfeld tuổi tác cũng không còn nhỏ, trước hiện thực đã học cách thỏa hiệp. Cách đây không lâu, ông ta vừa sáng tác một cuốn tiểu thuyết châm biếm chính phủ mang tên 《Trưởng Thành》. Sau khi công bố, ông ta đã vô cùng lo lắng, bởi vì đây là ấn phẩm tự in và phát hành, không thông qua kiểm duyệt của cơ quan chính phủ, nếu bị bắt sẽ phải ngồi tù. Trong lúc đang chuẩn bị bỏ trốn, thì nhận được lời mời của Franz, ông ta liền quả quyết chấp nhận. Thực tế, cảnh sát mật của Áo vào những năm này cũng phải nhìn người mà làm việc. Nếu ông ta làm việc dưới trướng Franz, chỉ cần không làm gì quá đáng, những người này sẽ không dám động đến ông ta.

Franz lắc đầu và nói: "Tiên sinh Bauernfeld, những tờ báo phơi bày mặt tối của xã hội đã có quá nhiều rồi, cũng chẳng thiếu tờ báo của chúng ta. Mục đích ta thành lập tờ báo này, ngay từ cái tên của tờ báo cũng đã thể hiện rõ, tôn chỉ của chúng ta là để cất lên tiếng nói cho tầng lớp thấp kém nhất trong xã hội. Ta hy vọng dựa vào nỗ lực của chúng ta, có thể thay đổi hiện trạng cuộc sống của tầng lớp dân chúng thấp cổ bé họng trong nước. Họ cần bánh mì, cần phô mai, đây là những nhu cầu sinh hoạt cơ bản nhất của con người, và cần được đảm bảo!"

Bất kỳ tờ báo nào cũng có một lý tưởng cao cả. Ở Áo thời kỳ này, vẫn chưa có loại tờ báo nào đặc biệt dành cho tầng lớp thấp cổ bé họng lên tiếng, bởi vì tầng lớp này không có tiền để mua báo.

"Đại công các hạ, không thể phủ nhận rằng ý tưởng của ngài thật sự rất vĩ đại, nhưng để đạt được mục tiêu này, chúng ta nhất định phải thay đổi thể chế chính trị hiện tại!" Edward von Bauernfeld không chút do dự bắt đầu chen vào ý kiến riêng.

Franz khẽ mỉm cười nói: "Thể chế của Áo quả thực cần thay đổi, nhưng thay đổi như thế nào thì ta cũng không biết. Dù có một phương án sẵn có đặt trước mặt, với lượng kiến thức mà ta đã tích lũy được, cũng chưa đủ để đưa ra phán đoán chính xác, cho nên trong vấn đề này, trước tiên ta phải giữ im lặng. Tuy nhiên, ta biết rằng bất kể thể chế có thay đổi như thế nào, cuộc sống của tầng lớp dân chúng thấp kém đều cần được cải thiện. Điều này cần chính phủ ban hành thêm nhiều luật pháp để đảm bảo quyền lợi của họ! Tiên sinh Bauernfeld, nhiệm vụ của ngài vô cùng trọng đại, nhất định phải khiến mọi người trong xã hội hiểu rõ hơn về cuộc sống của tầng lớp dân chúng thấp kém, và quan tâm đến họ! Nếu có thể thúc đẩy chính phủ lập pháp để đảm bảo quyền lợi của họ, thì càng tốt!"

Đánh trống lảng ư, ai sợ ai nào? Chỉ vài lời của Franz đã khiến Edward von Bauernfeld không còn gì để nói. Mọi người đều biết Áo cần cải cách, nhưng cải cách như thế nào thì sao? Mỗi người đều có những nhu cầu lợi ích khác nhau, đương nhiên cũng có những phương án cải cách khác nhau. Franz dứt khoát chọn cách đi từ những vấn đề nhỏ nhặt, đừng trông cậy vào một đứa nhóc 16 tuổi mà quyết định vận mệnh quốc gia.