Chương 9: Chế tạo Hình tượng

Kiếp trước vô số án lệ đã dạy cho Franz một điều: không cần ngươi thật sự muốn đứng cùng phe với đa số, ít nhất cũng phải để người ta tin rằng ngươi đứng chung lập trường với họ. Giờ đây, Franz chính là làm như vậy. Là Áo chủ lưu, hắn đương nhiên phải phát tín hiệu ra bên ngoài rằng hắn chống đối cải cách.

Lúc này, trong giới bảo thủ Áo, thực lực cũng không thể xem thường. Vienna chính là đại bản doanh của phái bảo thủ, Franz cũng không thể phản bội giai cấp của mình. Tuổi tác hiện tại trở thành vũ khí tốt nhất; trong mắt phe cải cách, hắn là người chống cải cách, điều đó đã đủ rồi. Không ai đòi hỏi một thiếu niên 16 tuổi phải chủ đạo phong trào cải cách.

Franz không lên tiếng trực tiếp trong cải cách, nhưng trong mắt phe bảo thủ, hắn tỏ ra chững chạc. Mọi người đều biết Áo nhất định phải cải cách, nhưng làm sao cải cách vẫn là vấn đề tranh chấp không ngừng. Với tư cách hoàng tử đế quốc, Franz chống lại cải cách không có chút gì sai trái. Nếu hắn bướng bỉnh loại bỏ phương án cải cách, e rằng sẽ bị tước bỏ tư cách.

So với việc đó, Franz lại quan tâm đến đời sống của tầng lớp thấp nhất trong xã hội, dù cho những người này không được coi trọng. Một quốc vương nhân từ phải quan tâm đến tất cả nhân dân. Dù là nhà tư bản hay quý tộc, họ cũng không ngại Franz lấy danh vọng giữa dân gian; chẳng ai biết rằng hắn lại là một Hạng Trang múa kiếm xuất sắc.

Bauernfeld đã bị Franz thuyết phục, hoặc có thể nói là bị thực tế thuyết phục, rằng một đại công tước trẻ tuổi làm việc không tệ. Nếu có thể ảnh hưởng được đến đại công tước Franz để hắn tiếp nhận quan niệm của mình, thì quá tốt. Kế hoạch của hắn rõ ràng, nhưng cũng không giấu diếm trong lòng.

Hiện tại, Franz chỉ cần lợi dụng sức ảnh hưởng của Bauernfeld, trong thời gian ngắn nhất để dựng nên một tờ báo. Vấn đề cải cách chính trị Áo vẫn là vấn đề gây tranh cãi. Franz đã có kế hoạch sơ bộ, bước đầu sẽ thi hành kế hoạch này, đồng thời suy yếu lực lượng giai cấp tư sản và quý tộc. Nâng cao địa vị nhà tư bản, trong mắt hắn, là điều cải cách không thể xuất hiện.

“Nhà tư bản không có quốc giới,” Franz từng nghe nói như vậy. Nhà tư bản luôn tham lợi ích, chỉ cần phù hợp, trong từng giây có thể phản bội giai cấp. Franz không dám để họ trở thành trụ cột quốc gia.

Đặc thù quốc tình Áo quyết định lần này cải cách phải tính đến lợi ích của đại đa số tầng lớp thấp, mới có thể thực sự dung hợp quốc gia này làm một. Điều này đòi hỏi quý tộc và tư sản phải hy sinh lợi ích riêng. Chính ở thời kỳ đặc thù này, mâu thuẫn ngày càng gay gắt giữa quý tộc và tư sản, Franz mới có cơ hội thành công.

Càng hiểu về quốc gia, Franz càng nhận ra đế quốc này đang cuồn cuộn sóng ngầm. Năm 1846, vùng Germany thiếu lương thực, Áo cũng bị ảnh hưởng. Lẽ ra, đế quốc Áo là nước xuất khẩu lương thực hàng đầu châu Âu, có đồng bằng Hungary rộng lớn; lượng lương thực giảm không ảnh hưởng mấy.

Tuy nhiên thực tế lại ngược lại. Các nhà tư bản vì lợi ích riêng, một mặt kích động thiếu lương thực giả tạo, đẩy giá lên cao trên thị trường, mặt khác lại ép giá thu mua lương thực ở vùng Hungary, dù nơi này được mùa. Đầu năm 1847, giá lương thực ở Vienna đã tăng đến 54%, khiến dân thành thị chịu áp lực sống nặng nề.

Ẩn sau việc nhà tư bản thao túng giá, còn có số lượng lớn nông dân phá sản và cả một số quý tộc cũng tổn thất đáng kể. Vùng Hungary bắt đầu có sóng ngầm nổi dậy. Gần đây, Franz nhận thấy người nhập cư ngoại lai tại Vienna ngày một tăng, không khó để biết phần lớn trong số đó chính là nông dân phá sản, vì sinh tồn buộc phải vào thành phố.

Có một số là quý tộc trong tay có nông nô, nhưng dân số Áo đã vượt quá ba mươi triệu, quý tộc còn nhiều nông nô, nên vẫn dễ dàng kiểm soát. Nông nô tuy là tài sản, nhưng họ cũng cần ăn cơm. Với quý tộc, chỉ mong có số lượng vừa đủ để đảm bảo sản xuất, quá nhiều cũng là gánh nặng.

Các nước châu Âu giải phóng nông nô thành công không có nghĩa là quá đơn giản, phần nhiều là do cơ giới hóa nông nghiệp, khiến quý tộc không còn cần nhiều người làm ruộng như trước. Ví dụ như máy gặt cơ giới xuất hiện.

Đến trung kỳ thế kỷ 19, nhu cầu lao động của quý tộc giảm xuống, nên sự phản đối việc bãi bỏ chế độ nông nô cũng không mãnh liệt như trước. Phần lớn quý tộc sáng suốt còn muốn cho nông nô ra đi để lấy tiền bồi thường từ nhà nước.

Thủ tướng Metternich ở Áo đề xuất vận động giải phóng nông nô, nhưng bị quý tộc ngăn cản do giá bồi thường quá thấp. Trong vấn đề này, Franz ủng hộ thủ tướng. Áo tài chính không dư dả, không thể chi trả khoản tiền lớn bồi thường, nên việc ép giá là tất nhiên.

Tuy nhiên, vấn đề này không phải không có giải pháp. Ví dụ như ưu đãi thuế cho quý tộc khi giải phóng nông nô, hoặc hy sinh lợi ích nhà tư bản, chính phủ can thiệp thị trường, lập mức giá bảo vệ lương thực, đảm bảo lợi ích đại gia.

Chỉ cần lợi ích phù hợp, không có gì là không thể giải quyết. Nhưng Franz không định nói ra ngay, còn muốn trao đổi lợi ích với thủ tướng Metternich trước.

Ngày 11 tháng 1 năm 1847, Franz tự mình sáng lập tờ báo “Chúng ta muốn bánh mì, chúng ta muốn pho mát” chính thức phát hành. Bản thân hắn viết một thiên mở đầu có tên “Quan tâm yêu mến tầng dưới chót dân chúng, chung chế tốt đẹp Áo”. Không nghi ngờ gì, đó là một bài luận thấu đáo, dùng văn phong dài dòng nhấn mạnh tầng lớp thấp nhất đóng vai trò trọng yếu đối với quốc gia.

Rõ ràng, chỉ khi thỏa mãn nhu cầu cơ bản của người dân, đế quốc Áo mới có thể phát triển thịnh vượng. Hiệu quả không thể nghi ngờ, đây là lần đầu xuất hiện loại văn “cánh gà”, thu hút nhiều người.

Quý tộc và nhà tư bản cho rằng Franz là vị hoàng tử tốt bụng, quan tâm đến sinh hoạt nhân dân, dù sao cũng không phải người áp bức họ. Một hoàng đế nhân từ vẫn được yêu mến hơn bạo quân hiếu chiến, đại gia đương nhiên không cần quan tâm chuyện này.

Ở tầng lớp thấp, văn bản này tạo ra ảnh hưởng lớn, quan tâm đến đời sống của họ chính là việc hoàng đế nhân dân cơ bản phải làm! Đáng tiếc, vị hoàng tử này tuổi còn nhỏ, chưa có quyền lực chính trị, nếu trở thành hoàng đế thì càng tốt…

“Đáng tiếc!” Franz thầm thở dài, nếu dưới tay có một nhóm người dẫn dắt dư luận trong cả nước, thế lực chắc sẽ mạnh hơn nữa. Franz không thiếu người đi dẫn dắt dư luận, chỉ là nhân lực hạn chế, ảnh hưởng chỉ trong phạm vi Vienna, các nơi khác còn phải chờ thời gian khuếch tán dần.