Không tìm đường chết thì sẽ không phải chết. Maherdt hiển nhiên không để tâm đến sức chiến đấu yếu kém của quân đội Toscana. Thực tế là ngay từ đầu trận, họ đã bị quân đội Áo áp đảo.
"Cho ta tấn công!""Khốn kiếp, nhanh lên, cho ta tấn công!"
Maherdt phẫn nộ quát tháo. Thanh niên sĩ quan thể hiện tinh thần dũng mãnh phi thường, nhưng binh lính thì lại quá yếu kém. Khẩu hiệu vang vọng rền rã, nhưng bóng dáng kẻ địch vẫn không thấy đâu, từng người một nằm giả chết trên mặt đất. Điều này khiến ai nấy đều vô cùng tức giận.
Không nghi ngờ gì, tầng lớp binh lính thấp kém không có ý định chiến đấu cùng quân Áo. Trước khi chiến tranh nổ ra, Toscana hay còn gọi là Thánh đế quốc La Mã, vốn đã thần phục nhà Habsburg. Cho đến giờ, Áo vẫn ảnh hưởng mạnh mẽ ở Toscana — thứ ảnh hưởng không thể dễ dàng loại bỏ trong một sớm một chiều. Tình cảm binh lính đối với Áo rất phức tạp. Đây là một bi kịch lịch sử và chính trị, vùng Italy chống đối động, chủ yếu do giai cấp tư sản vì lợi ích riêng mình mà phát khởi. Dân chúng bị lừa dối, nhưng cũng chẳng buồn đau, thường thì họ hô khẩu hiệu cũng được rồi, để cho họ bỏ mạng thì cứ việc. Thật ra, muốn đánh bại Áo và thống nhất vùng Italy chỉ có thể nhờ nhà tư bản, tầng lớp trí thức và những người dân tộc chủ nghĩa. Lời nói thẳng thắn này đã tồn tại ngàn năm, mọi người đã quen với cuộc sống như thế.
Không phải không có tiền lệ: trong lịch sử năm 1848, Áo cũng không dễ dàng đánh bại liên quân các bang quốc Italy, thống trị lại Venice và vùng Lombardy.
"Tướng quân, chúng ta bị lính chủ lực Áo tấn công, hay cầu viện đồng minh đi!" Một chỉ huy trẻ tuổi đề nghị.
Không phải ai cũng mất tỉnh táo. Giống như trước đó, sau trận chiến vừa qua, đại ca cũng đã tỉnh táo lại. Quân viễn chinh Toscana từ trên xuống dưới đều không đạt chuẩn. Quan chỉ huy chỉ biết đàm luận trên giấy, cơ sở chỉ huy cả đám trẻ trâu, làm đội cảm tử thì được, nhưng điều khiển cả đội quân thì không được!
"Vậy thì tốt, lập tức phái người đến tổng chỉ huy Badoglio yêu cầu viện trợ, ra lệnh bộ đội chuẩn bị rút lui!" Maherdt nhanh chóng ra quyết định. Đại trượng phu có co giãn, không đánh không xong thì chạy, không chạy nổi thì đầu hàng. Đây cũng là truyền thống của người Italy: đánh không lại thì chạy, không chạy được thì đầu hàng.
Không biết từ khi nào, có thể là mấy trăm năm trước hay cả một ngàn mấy trăm năm trước, sức chiến đấu của người Ý đã trở nên không đáng tin cậy. Trong thời kỳ lính đánh thuê thịnh hành ở châu Âu, lính đánh thuê Italy được xem là yếu kém nhất, trái ngược hoàn toàn so với vùng láng giềng Thụy Sĩ.
Ở quân đội Toscana, binh lính bị thương hàng loạt. Trong khi đó, tướng quân Messe phụ trách tấn công Trento cũng gặp khó khăn tương tự. Dù binh lực mạnh gấp mấy lần địch, họ không thể đánh hạ thành phố.
"Tướng quân, hỏa lực kẻ địch quá mạnh, sư đoàn 2 thương vong quá lớn, thiếu tướng Will xin tiếp viện!" sĩ quan nghiêm trang báo cáo.
Phành! Trung tướng Messe quăng ly nước ra ngoài. "Chúng ta vừa mới bắt đầu chiến đấu đã tổn thất nặng, chẳng lẽ quân Áo chủ lực xuất hiện?"
Không một ai trả lời được câu hỏi ấy, nhưng chắc chắn kẻ địch không thể là lính chủ lực Áo, nếu không thì trận thế đã đổi chiều.
"Tướng quân Messe, hay tạm hoãn tấn công, chờ pháo hạng nặng đến rồi tiếp tục!" Thiếu tướng Manstew đề nghị. Cuối cùng Messe miễn cưỡng đồng ý: "Được, chậm lại, đợi pháo đến rồi tiếp tục toàn diện tấn công."
Không có quân viện, nhưng ít nhất có lệnh tạm hoãn. Thiếu tướng Will thở phào nhẹ nhõm. Một buổi sáng, tổn thất gần cả một đoàn quân, sư đoàn 2 không thể chịu nổi.
Thấy binh lính gục xuống trên đường tấn công, Will đau lòng ra lệnh: "Rút lui!" Tiếng kèn vang lên. Một cảnh tượng quỷ dị xuất hiện: từng người gục xuống trên đường binh lính Vương quốc Sardinia biến thành những xác chết trá thi.
Original bản thân gần chết trong đau thương, Will tức đến bốc khói trên đầu. Nếu không hiểu chuyện gì xảy ra, hắn không xứng làm sư trưởng.
"Khốn kiếp, đám này đáng bị xử tử. Ta muốn đưa họ ra tòa án quân sự!" Will gầm thét.
Không phải Will không tức giận, mà vì vừa báo cáo tổn thất nặng nề, nhìn xác chết binh lính sống dậy trở thành “quỷ” trên chiến trường, hắn chẳng hiểu gì nữa.
Kiểm tra thương vong, Will càng đau lòng hơn. Không phải vì tổn thất quá nhiều, mà vì tổn thất quá ít. Một buổi sáng trắng tay, số chết khoảng hai mươi, bị thương bảy mươi, gọi là tổn thất nặng nề sao? Hắn là sư trưởng, không phải một tiểu đoàn!
Binh lính thương vong ít, nhưng vũ khí mất mát không nhỏ. Trên đường rút lui, quân Áo vẫn bắn theo, nhiều lính còn tay không về tới.
Theo thống kê, buổi sáng sư đoàn 2 mất hơn một ngàn ba trăm khẩu súng trường. Nếu không có luật, Will đã muốn thị uy với bọn đó.
Chiến quả? Chỉ có thể nói tiêu hao được vũ khí của địch, nhưng không tiến công được mục tiêu trong vòng trăm thước. Chiến tích gì đây?
"Tướng quân, đa phần lính này là tuyển từ vùng Lombardy, cũng là đám nhát gan. Chiều nay chuyển sang lính già của ta sẽ không như vậy!" Một chỉ huy nhắc Will, hắn đành phải đồng ý. Hắn chỉ hy vọng lính khác dũng cảm hơn. Nếu tất cả đều như sáng nay thì chẳng cần đánh cũng thua rồi.
Không chỉ họ tức giận, bên phòng thủ cũng chán ngán quân Áo. Trung tá Gridge, phụ trách phòng thủ đạo 1 trên tuyến phòng thủ, nhìn quân địch liên tiếp ngã không đứng dậy được, còn tưởng lính ta đã trở thành thần binh.
Không ngờ đến buổi trưa, biến cố xảy ra: xác địch biến thành trà thi. Giận đến sắc mặt tái xanh.
"Cứ thế này thì không ổn chút nào," Gridge thầm nghĩ. Từ lâu đã chuẩn bị báo cáo, không thể báo cáo sai công trạng hay lỗi lầm, hắn chịu được mọi thứ.
Hành động đối thủ khiến Gridge không thể hiểu nổi. Hắn chỉ đành tự suy đoán: "Chẳng lẽ địch muốn tiêu hao đạn dược ta? Nhưng Trento đâu có thiếu vũ khí!"
"Đoàn trưởng, địch có âm mưu không? Có phải cố ý dụ ta ra ngoài rồi giả cơ giết ta, cướp trận địa không?" Một chỉ huy trẻ tuổi hốt hoảng mở lời.
Câu hỏi ấy treo lơ lửng trên chiến trường căng thẳng.
Đề xuất Tiên Hiệp: Lăng Thiên Độc Tôn