Áo giáo hội không phải là chuyện dễ dàng bỏ qua, dù hiện nay đã suy giảm rất nhiều, nhưng giáo hội này từng cấu kết chặt chẽ với các quý tộc địa phương. Các thành viên cấp cao trong giáo hội đa phần đều xuất thân từ quý tộc hoặc dòng dõi danh giá. Đó cũng chính là lý do Franz không vội vàng ra tay với giáo hội; hắn hiểu rõ việc làm động đến tổ chức này chẳng khác gì “rút dây động rừng”.
Người ta ăn từng miếng cơm, kẻ thù cũng muốn từng bước từng bước hạ gục đối phương. Nếu có thể hoá địch thành bạn thì còn tốt hơn. Tuy nhiên, rõ ràng các thành viên trong Áo giáo hội không đáng để hắn cố gắng lôi kéo, bởi lẽ những kẻ này đều giàu có và chỉ gây khó khăn cho sự phát triển của xã hội Áo, chính là những phần tử phản động cứng đầu nhất.
Thủ tướng Felix lên tiếng: “Điện hạ, tốt nhất là nên để giáo hội sau. Không lâu trước đây, giáo hoàng Pius IX của nước giáo hoàng đã gặp biến cố, buộc phải lưu vong sang Napoli và đã gửi lời kêu cứu đến chúng ta. Nội các quyết định tăng tốc dập loạn, đánh bại vương quốc Sardinia, đồng thời xuất quân giúp giáo hoàng Pius IX lấy lại quyền lực!”
Rõ ràng nội các chính phủ không phải kẻ ngốc; họ hiểu giáo hội không thể hành động bừa bãi. Từ thời Trung cổ, thần quyền và vương quyền đã luôn đối đầu nhau. Hiện nay, thế tục và vương quyền tuy đã chiếm ưu thế, song thần quyền vẫn không thể bị coi thường. Trực tiếp đối đầu với giáo hội chắc chắn là lựa chọn tồi tệ. Tuy vậy, bên trong giáo hội cũng có kẻ thù bên trong. Áo Thiên Chúa giáo vẫn phải chịu sự lãnh đạo của Roma giáo đình. Hiện tại, giáo hoàng nước đang gặp biến cố và cần Áo viện trợ. Sau khi giúp thành công, Pius IX hẳn nhiên sẽ nhận ơn báo đáp.
Franz gật đầu hài lòng, thầm nghĩ rằng đúng là đám người này như bầy hồ ly già dặn, không dễ chơi chút nào. Nắm chắc thời cơ trên tay thì mới là con đường đúng đắn. Roma giáo hoàng cũng đang tự đấu tranh, vì lợi ích của mình mà bán đứng Áo giáo hội không chút do dự. Có giáo hoàng gánh trách nhiệm, họ cũng phải chịu áp lực, nên muốn giảm thiểu cái gánh nặng đó càng nhiều càng tốt.
***
Theo lệnh của chính phủ Vienna, chiến sự ở Budapest chính thức khai hỏa. Trung tướng Julius giờ đây không cần phải lo lắng. Theo kế hoạch vạch ra bởi chính phủ Vienna, khu hành chính sẽ được phân chia rõ ràng; Budapest là một phần, nhưng có cũng được, không có cũng chẳng sao, không cần bận tâm đến nguy cơ chiến tranh phá hủy thành phố.
Trên thực tế, Budapest vốn là sự kết hợp của hai thành phố Béla và Perth từ thời Trung cổ. Perth sớm trở thành thủ đô của Hungary, còn Béla chỉ là một thị trấn nằm sát bên. Trước đây, dân chúng thường gọi cả hai nơi chung chung là Budapest hoặc Budapest-Béla. Hungary trở thành nước cộng hoà sau đó, thống nhất hai thành phố này. Nếu có chiến tranh xảy ra, có thể hai thành phố sẽ bị chia tách và thuộc hai tỉnh riêng biệt quản lý.
“Cao quý Tổng đốc, Bộ Quốc phòng đã ra lệnh bắt lại Budapest càng sớm càng tốt, ngài nghĩ sao?” Trung tướng Julius hỏi ý kiến Josip – Tổng đốc Croatia, hiện hỗ trợ từ quân đoàn Bohemia.
Josip đáp: “Tướng quân, phong trào loạn đảng ở Hungary như cá nằm trên thớt rồi, việc đánh chiếm Budapest không khó. Mấu chốt là liệu có bắt hết được bọn loạn đảng hay không! Quân đoàn Transilvania đang đóng dọc sông Tissa, còn quân đoàn Áo cũng tiến dọc theo sông Đa-nuýp. Vòng vây của chúng ta đã hình thành; ngoài vòng vây đó còn có vòng vây lớn hơn đang bao vây họ. Bọn loạn đảng có lối thoát duy nhất là chạy sang đế quốc Ottoman. Sudan chính phủ đã bắt đầu cải cách lớn từ năm 1839, lâu nay đối nghịch với đế quốc. Họ hoàn toàn có thể chứa chấp những kẻ loạn đảng này. Nếu hai bên hợp lực với nhau sẽ rất bất lợi cho đế quốc trong việc cai trị Hungary sau này. Vì thế tiêu diệt sạch kẻ địch mới là chìa khóa của cuộc chiến!”
Josip không chỉ là tướng quân mà còn là chính khách, nên nhìn nhận vấn đề đa chiều, đặc biệt về chính trị. Việc dập tắt đảng cách mạng Hungary càng sớm càng tốt mới thực sự có ý nghĩa sâu xa.
Trung tướng Julius cười khổ: “Việc đó rất khó. Loạn đảng không phải là loại khoác lác dũng cảm. Khi tình hình không thuận lợi, bọn họ chạy còn nhanh hơn thỏ. Ta đoán bọn họ đã chuẩn bị xong đường chạy. Khi ta phát động công thành Budapest, bọn họ chỉ biết chạy thoát ra ngoài. Trừ phi ta chặn được bọn họ trong thành, không thì không thể tiêu diệt hết.”
Là trung thần nhà Habsburg, Julius cực kỳ thù ghét đảng cách mạng của người Hungary. Nếu có thể, hắn không ngần ngại treo cổ tất cả bọn họ. Việc giao cho hắn chỉ huy tổng bộ chính là để hắn tiêu diệt tận gốc, cắt đứt mọi phần tử phản loạn ngoài vòng pháp luật.
Dù có bắt hết được hay không, vào ngày 24 tháng 5 năm 1848, quân Áo chính thức phát động công thành Budapest. Với mục tiêu tiêu diệt tận gốc đảng cách mạng, Julius đã lựa chọn phương án không thể bao vây thành bốn phía về mặt quân sự.
Hungary Cộng hoà hoàn toàn bị cắt đứt liên hệ bên ngoài. Budapest trở thành một thành trì cô lập; có người quyết không đầu hàng. Quân Áo không do dự, dùng pháo hỏa lực pháo kích nhằm dồn ép bên trong thành trì.
Kể từ khi công pháo khai hỏa, thành phố cổ kính này trở nên sôi sục. Những phe chủ chiến và chủ hòa liên tục tranh cãi. Một số thủ đoạn thông minh tìm đường lui, khiến chính phủ Kossuth chịu áp lực tăng cao.
“Bá tước Samir, đảng cách mạng vẫn không chịu thỏa hiệp. Ta phải làm gì đây?” Golga lo lắng hỏi.
Samir quan tâm: “Tướng quân Golga, quốc dân tự vệ trong quân nghe lệnh ta có bao nhiêu người?”
Golga trả lời lúng túng: “Việc Kossuth đã nghi ngờ ta rồi. Nửa tháng trước, hắn để cho mẹ ta tiếp quản binh quyền dưới tay ta. Giờ lại mời tướng Ba Lan – Henrik Dembiński đến điều hành phòng thủ thành. Nếu ta ra tay bây giờ chỉ có thể điều khiển khoảng 13.000 người. Nhưng họ phân tán khắp các đơn vị, không tập trung lại được!”
“Phế vật!” Samir phản ứng đầu tiên, làm tổng tham mưu trưởng quân đội lâm thời thì không có một lực lượng đáng tin cậy. Hơn 13.000 người? Nhiều người cho rằng đây là con số giả tạo. Nếu họ thực sự có nhiều binh lực như vậy, đã sớm cùng đảng cách mạng cùng nhau nổi dậy rồi.
Phải biết rằng, quân tự vệ quốc dân Hungary do Golga xây dựng vốn là thành phần giai cấp tư sản quý tộc. Họ đã đào sâu, nhồi nhét nhiều người vào. Đến giờ bị đảng cách mạng xem thường như thế, ngoài hai từ “phế vật”, Samir không biết dùng từ nào khác để mô tả.
“Tướng quân Golga, ta không hỏi ngươi có bao nhiêu người ủng hộ. Ta hỏi, trong tình trạng không gây chú ý bên ngoài, ngươi có thể huy động ngay bao nhiêu binh lính? Bao nhiêu lực lượng thực chiến có thể tập trung tức thì?”
Samir bất đắc dĩ đáp: “Không gây chú ý bên ngoài, nhiều nhất chỉ dùng đến khoảng hơn 500 người thôi.” Golga cau mày đáp.
Đề xuất Voz: Bản Tình Ca Mùa Đông