Trento, từ khi chiến dịch Venice bắt đầu, nơi đây đã trở thành mục tiêu tranh giành của hai bên. Vương quốc Sardinia đã điều động ba sư đoàn binh lực nhưng vẫn không thể lay chuyển phòng tuyến của quân đội Áo. Một tuần trôi qua, Trung tá Gridge đã không còn sự thấp thỏm ban đầu. Hắn nhận ra rằng quân địch đối diện không chỉ thiếu huấn luyện quân sự mà còn thiếu dũng khí tử chiến.
Trong thời đại này, mọi người vẫn chủ yếu dùng súng trường, hỏa lực không quá mạnh. Ngay cả binh lính thuần thục nhất cũng chỉ có thể bắn tối đa ba phát mỗi phút, phần lớn binh lính chỉ đạt tốc độ hai phát mỗi phút. Dù quân đội Áo có công sự phòng ngự khá tốt, Trento cũng không phải là một cứ điểm hiểm yếu. Nếu quân Sardinia chịu dùng mạng người lấp vào, họ hoàn toàn có thể vượt qua.
Trung tá Gridge thậm chí có chút hối hận. Sớm biết quân Sardinia yếu kém đến vậy, hắn đã nghe theo đề nghị của tên nhóc An Bridge, phái binh ra cướp trại. Biết đâu bây giờ hắn đã là một nhân tài mới nổi của quân đội Áo. Đáng tiếc, không có thuốc hối hận để uống. Số lượng quân địch từ ban đầu một sư đoàn đã tăng lên ba sư đoàn, lúc này thì thực sự khó mà công phá.
"Chẳng lẽ tài năng của tên nhóc An Bridge vẫn chưa được phát hiện? Xem ra cần phải chú ý một chút, biết đâu còn có thể lập thêm công lao." Gridge thầm nghĩ.
Sự thật chứng minh, hắn đã nghĩ quá nhiều. An Bridge chẳng qua là một con nghé con không sợ cọp, lại là một chỉ huy trẻ tuổi, vẫn còn phải phấn đấu trong quân đội Áo.
Sự bực bội của Gridge không kéo dài được bao lâu. Sau khi quân địch tăng viện, Nguyên soái Radetzky cũng phái thêm hai trung đoàn viện binh. Khi viện binh đến, trái tim đang rạo rực của hắn không thể kìm nén được nữa. Lục địa châu Âu đã thái bình quá lâu, muốn lập quân công không hề dễ dàng. Bỏ qua cơ hội này, sẽ không còn cơ hội khác. Nhìn khắp châu Âu, liệu có kẻ địch nào dễ bắt nạt hơn đám quân trước mắt không?
Gridge cho rằng không có. Mặc dù đối diện có ba sư đoàn, nhưng trên thực tế đều là các đơn vị mới được mở rộng. Ví dụ như Thiếu tướng Will, trước khi tăng cường quân bị, hắn chỉ là một tiểu đoàn trưởng trong lục quân Vương quốc Sardinia, cùng lắm chỉ được coi là nhân tài mới nổi. Sau khi tăng cường quân bị, hắn đột nhiên trở thành sư đoàn trưởng. Một tiểu đoàn được bổ sung binh lính và vũ khí trang bị đầy đủ liền biến thành một sư đoàn, một đơn vị như vậy có thể có bao nhiêu sức chiến đấu?
Dĩ nhiên, dù không có sức chiến đấu, thì cũng mạnh hơn so với một đại đội ban đầu. Trong thời đại này, ưu thế về vũ khí trang bị vẫn chưa rõ ràng, chiến tranh chủ yếu vẫn dựa vào con người, chiến thuật biển người vẫn là chiến thuật hiệu quả nhất.
...
Hai trung đoàn mới đến cũng là những người quen cũ của Gridge. Vùng Venice không lớn, vòng tròn quân đội Áo lại càng nhỏ hơn, những chỉ huy cấp trung như họ gần như đều quen biết nhau.
"Gridge, anh thật lợi hại, một trung đoàn mà chặn được ba sư đoàn địch trong một tuần lễ. Chắc chắn sau khi chiến tranh kết thúc, anh sẽ được thăng chức và có một tước vị!" Buck ngưỡng mộ nói.
Trong tình huống không có cứ điểm hiểm yếu, một trung đoàn chặn được ba sư đoàn trong một tuần lễ, điều này có thể trở thành một điển hình trong lịch sử quân sự. Ở bất kỳ quốc gia nào, đây cũng là một công lao lớn.
Gridge khoe khoang: "Không khoa trương đến vậy đâu. Thực tế, trước hôm kia, chỉ có hai sư đoàn địch. Tôi cũng chỉ chặn được họ sáu ngày, chưa đến một tuần lễ thì các anh đã đến rồi."
Bất kể là hai sư đoàn hay ba sư đoàn, sáu ngày hay bảy ngày, một trung đoàn có thể chặn được họ lâu như vậy mà không cần tổng bộ viện quân, một danh tiếng tốt là không thể thoát khỏi.
"Gridge, anh có thể chỉ giáo chúng tôi một chút không, làm thế nào để trong tình huống địch mạnh ta yếu mà vẫn chặn được cuộc tấn công của họ?" Hamm quan tâm hỏi.
Gridge không trả lời trực tiếp, mà hỏi ngược lại: "Buck, Hamm, các anh có muốn làm một ván lớn không?"
"Làm gì?" Hai người đồng thanh hỏi.
Gridge nghiêm túc nói: "Chúng ta liên thủ, tiêu diệt quân địch đối diện!"
Hai người trợn mắt há mồm nhìn Gridge, vẻ mặt như thể đang nói: "Thôi rồi, Gridge điên rồi!"
Gridge tiếp tục: "Các anh đừng khoa trương như vậy, được chứ?"
"Kẻ địch yếu hơn các anh tưởng rất nhiều. Họ mới nổi lên khi chiến tranh Áo-Sardinia bùng nổ. Vương quốc Sardinia ban đầu chỉ có 23.000 quân đội, bây giờ đã bành trướng lên 200.000. Ba sư đoàn đối diện chính là được mở rộng như vậy. Trước khi tăng cường quân bị, họ nhiều nhất cũng chỉ có ba trung đoàn, thậm chí có thể là một hoặc hai trung đoàn được mở rộng ra. Từ khi đại chiến bùng nổ vào cuối tháng 3 đến nay, cuộc chiến này chưa đầy hai tháng, Vương quốc Sardinia đã mở rộng quân đội gần mười lần. Các anh đều là những đơn vị đã được huấn luyện, chỉ với hơn một tháng, ai có thể huấn luyện ra một sư đoàn tinh nhuệ? Trong số đó còn có gần bốn mươi phần trăm binh lính đến từ Lombardy. Chất lượng binh lính vùng Lombardy thế nào, các anh đều biết mà? Có những người này cản trở, các anh cảm thấy họ mạnh hơn chúng ta bao nhiêu?"
Nghe Gridge giải thích, trong mắt hai người dần hiện lên những tia sáng khác thường. Là quân nhân của Đế quốc Áo, họ vẫn đầy kiêu hãnh. Là một trong những cường quốc châu Âu, sức chiến đấu của lục quân Áo vẫn xếp hàng đầu thế giới. Họ tự nhận không kém ai, và đối với Vương quốc Sardinia, họ càng có ưu thế về tâm lý.
Hamm suy nghĩ một chút rồi nói: "Gridge, anh định làm gì? Phải biết bây giờ anh mới là chỉ huy phòng thủ Trento, hai chúng tôi đều phải nghe theo lệnh của anh."
Gridge trừng mắt liếc hắn một cái. Nếu hắn thực sự có thể chỉ huy toàn quân, thì còn cần phải chia sẻ cơ hội này sao?
"Bớt nói nhảm đi. Nếu anh muốn lập công, thì chúng ta cùng làm. Nếu anh sợ, không sao cả, tôi và Buck sẽ liên thủ, vẫn có thể cắn được một miếng thịt lớn!" Gridge cười lạnh nói.
Đùa à, muốn lập công mà không muốn gánh trách nhiệm, sao có thể như vậy được? Gridge đâu có ngốc. Thêm một người tham gia là thêm một người chia sẻ áp lực, làm sao hắn có thể một mình gánh chịu toàn bộ nguy hiểm được?
...
Rạng sáng ngày 20 tháng 5, trong doanh trại quân Áo, một đội hình tám trăm người bí mật tập kết.
Đột kích ban đêm? Đối với quân đội thời đại này, đó là một nhiệm vụ vô cùng thách thức. Vấn đề lớn nhất là nhiều binh lính mắc chứng quáng gà, không thể tác chiến vào ban đêm. Gridge không biết chứng quáng gà, nhưng hắn biết nhiều binh lính thị lực kém vào buổi tối. Đội cảm tử tám trăm người này chính là do hắn tỉ mỉ lựa chọn.
"An Bridge, tên nhóc nhà ngươi chuẩn bị xong chưa? Nếu sợ thì bây giờ rút lui vẫn còn kịp, không ai sẽ châm biếm ngươi đâu." Gridge đùa cợt nói.
"Không, tôi sẽ không rút lui. Thưa Tư lệnh quan, tôi nhất định phải trở thành một quý tộc vĩ đại!" An Bridge nghiêm túc đáp.
Có trọng thưởng ắt có dũng phu. Bao gồm An Bridge, phần lớn những binh lính này đều tham gia hành động này vì lời hứa của Gridge. Mỗi người mười hecta đất là tiền mua mạng, bất kể thắng bại, sống chết. Nếu thành công, năm người có công lớn nhất sẽ được phong tước vị, đây là do Nguyên soái Radetzky đích thân phê chuẩn.
Đề xuất Voz: Yêu con gái của Anh!!!