Chương 986: Biến chuyển

Bị sự biến đổi đột ngột của thế cuộc Paris ảnh hưởng, vương triều Bourbon phục hồi vận động trực tiếp biến thành nội chiến, khiến cục diện chính trị châu Âu lại thêm phần khẩn trương. Sự "khẩn trương" không phải chỉ vì nội chiến tại Pháp, mà các quốc gia quan tâm nhất chính là vấn đề nợ nần. Đặc biệt là Bỉ, Tây Ban Nha, Nga, Ý cùng với những bang quốc nghèo khó này, họ càng quan tâm hơn. Nếu không phải vì vương triều Bourbon kiên quyết phản đối liên minh can thiệp, quân Nga đóng trú ngoài thành Paris đã sớm tiến quân vào đánh phá.

Không thể trực tiếp can thiệp, không có nghĩa là không có cách ngăn chặn lệch lạc. Quân cách mạng Paris vài lần chủ động tấn công, đều bị quân Nga lấy cớ diễn tập quân sự chặn lại, bởi họ có lực lượng chống đỡ do quý tộc và tư quân cung cấp. Chưa dừng lại ở đó, các đồng minh phản Pháp từng thả tù binh, giờ cũng coi thành viên của vương đảng là ưu tiên bảo vệ. Về phần chính trị, khuynh hướng đảng cách mạng hay chính phủ cộng hòa là những kẻ xui xẻo, có lẽ sắp phải ngồi tù dưới cái án tử. Đồng minh phản Pháp không muốn để những người này ra ngoài ngăn cản việc phục hồi, còn vương triều Bourbon thì không coi những người phản đối này là hoan nghênh.

Hoặc phải chờ cho thế cuộc ổn định rồi bọn họ mới có cơ hội ra tù, tuy nhiên đâu ai dám chắc chắc chính trị tương lai ra sao? Muốn đánh thì cứ đánh, ngược lại, từ sau các đại chiến châu Âu thất bại, tâm tình dân chúng Pháp luôn bất mãn, chỉ cần chút phát tiết cũng tốt. Theo kinh nghiệm trong quá khứ, mỗi lần tâm tình đi qua, thế cuộc Pháp sẽ ổn định một thời gian, vừa đủ để vương triều Bourbon ngồi vững giang sơn.

Mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay, Franz không có thời gian dư thừa để để ý đến những việc lộn xộn bên ngoài, tập trung vào công việc trọng tâm trong nước mà thôi. Sau bước đầu hòa hợp, đế quốc La Mã Thần thánh cuối cùng chính thức thống nhất. Họ mong muốn hòa làm một thể tuy rằng con đường còn dài, nhưng chỉ cần lấy sự mạo hiểm ra dọa người cũng đủ rồi.

Sau thống nhất, đế quốc La Mã Thần thánh có số liệu thống kê khủng bố không thể nghi ngờ. Bổn thổ cộng với thuộc địa, tổng kinh tế chiếm tới 38,2% toàn thế giới; công nghiệp chiếm 54,8%; tài chính vượt qua tổng số các nước châu Âu cộng lại. Về quân sự, sở hữu lục quân đứng đầu thế giới và hải quân đứng thứ hai, khiến người ta không thể nói gì hơn.

Trên thực tế, Franz cũng từng ngỡ ngàng trước các số liệu đó, ban đầu còn tưởng là trò cá tháng tư. Khi tỉnh táo nghiên cứu lại, Franz phát hiện các số liệu không hề khoa trương, thậm chí còn có tiềm lực rất lớn để khai thác. Chiến tranh châu Âu làm suy yếu Pháp, Bỉ và vùng Italy, kéo theo kinh tế và công nghiệp sụt giảm. Đế quốc La Mã Thần thánh không chỉ hoàn thành thống nhất quốc gia mà còn chiếm lấy lớn phần thuộc địa của Pháp.

Người Pháp ở châu Phi đầu tư khai thác mỏ, đường sắt, bến cảng, trồng trọt, vậy mà đều trở thành chiến lợi phẩm của đế quốc La Mã Thần thánh. Theo đó, từng nhóm di dân từ từ tràn vào các vùng này; tài sản trên giấy được chuyển hóa thành các số liệu kinh tế. Tuy nhiên, đó mới chỉ là "trên giấy" mà thôi, mong muốn những tài sản này phát huy tác dụng thành sức mạnh quốc gia thật sự thì vẫn cần nhiều thời gian.

Dự đoán rằng sau đại khủng hoảng thực sự phát sinh, khu vực bị tổn thương nặng nề không nằm trong đế quốc La Mã Thần thánh mà chính là Pháp, Bỉ, Sardin – những quốc gia chịu thiệt hại lớn nhất vì chiến tranh. Để giảm bớt áp lực phục viên và giảm chi tiêu tài chính, Franz một lần nữa thực hiện phân đất phong hầu đại pháp, mời gọi quan binh di dân châu Phi với những phần thưởng hậu hĩnh.

Là một hoàng đế hào phóng, các thổ địa, mỏ, vườn trồng, thậm chí cả những bến cảng quan trọng đều được Franz biến thành đất phong. Một số công lao lớn được thăng chức chỉ huy, thậm chí trực tiếp trao tặng thành phố và lãnh thổ quản hạt. Như vậy, cá phần lớn thuộc địa mà đế quốc La Mã Thần thánh chiếm từ tay người Pháp đã biến thành tài sản riêng, thuộc sở hữu hoàng đế hoặc các hạt cát, hay những vùng thâm sơn cùng cốc không ai để ý.

Nếu là tài sản riêng, việc khai thác và phát triển địa phương sẽ không còn là vấn đề lớn. Những quý tộc quân công mới nổi tự hô họ hữu quyền mở mang, làm chính phủ thu thuế thương mại để duy trì hành chính địa phương, việc khác Franz mặc kệ, chỉ cần không gây nhiễu loạn lớn. Nói tóm lại, đế quốc La Mã Thần thánh có đặc sắc thần thánh riêng.

Trên đại lục châu Âu, với các quốc gia lớn dưới trướng Franz, có thể khoan dung; còn các tiểu chư hầu ở châu Phi thì càng dễ quản lý hơn. Hơn nữa, với lãnh địa rộng lớn như vậy, không thể không áp dụng cách thức phân đất phong hầu, bởi không thể sao chép mô hình thực dân như người Anh được. Nếu chọn thực dân thống trị thì còn khó hơn chế độ phân phong, bởi ít nhất chế độ phong hầu này khiến cơ sở thống trị thêm vững chắc, không cần phải đè nén người dân bằng nhiều cách.

Lịch sử cho thấy, phân đất phong hầu quý tộc không để họ có độc lập thực sự, tránh sinh ra phản phục. Có khi một địa phương quý tộc làm lớn cũng không sao, nhưng lúc đó sẽ là một lãnh thổ tự trị với diện tích hạn chế, khó phát triển hơn nữa. Dù quý tộc có mạnh đến đâu, họ cũng không thể tuyên bố khẩu hiệu "Vương hầu tướng lĩnh là trời sinh", càng không thể đem hoàng đế lên đoạn đầu đài. Giai cấp lập trường đã quyết định họ phải là đảng bảo hoàng, giữ gìn địa vị chính là giữ gìn cơ đồ.

Nếu có cá biệt phản nghịch cũng sẽ bị các quý tộc khác trấn áp. Tuy bề ngoài trung ương chính phủ có vẻ thâu tóm quyền lực, phía dưới có bang quốc quý tộc kiềm chế nên quyền lực bị hạn chế nghiêm trọng. Dĩ nhiên, các đại gia trong đế quốc La Mã Thần thánh từ trước đến nay ít khi quan tâm vấn đề này, vì trung ương chính phủ vốn không mạnh mẽ.

Hiện tại chính phủ Vienna đã là khác biệt, xưng là chính phủ mạnh mẽ nhất từ khi đế quốc La Mã Thần thánh được thành lập. Franz quyết tâm tăng cường uy quyền trung ương, mặc kệ cấp dưới có ý kiến hay không cũng không đáp ứng. Nếu nội các tiếp tục bành trướng quyền lực, chỉ có thể dẫn đến hỗn loạn; một khi xuất hiện quyền thần thì hoàng đế sẽ biến thành con rối.

Điều này là vận khí tốt, chạm tay phải người xấu thì vị trí con rối cũng sẽ không được giữ, thậm chí có thể bị lật tung để tự mình làm lão đại. Khi quyền lực mất kiểm soát, nó biến thành quái thú ăn thịt người. Nhiều án lệ chứng minh bản tính con người không vượt qua được thử thách, lòng trung thành mãi mãi không đáng tin cậy.

Nhân lúc chiến tranh châu Âu mang lại cơ hội chiến thắng, Franz trực tiếp sửa đổi quân công quý tộc, đòi lại căn cơ bọn họ đang thắt chặt ở châu Phi. Từ đó về sau, nòng cốt thống nhất đế quốc La Mã Thần thánh chính là hoàng đế. Các bang quốc và quý tộc dưới trướng thần phục hoàng đế, tạo nên đế quốc ấy, không phải ngược lại đế quốc rồi mới có hoàng đế.

Ở các quốc gia khác, làm vậy sẽ gây ra bất mãn, nhưng đế quốc La Mã Thần thánh là ngoại lệ. Các bang quốc quý tộc đều thuộc hệ thống này, từ đầu đã là như thế. Dù trông có vẻ chẳng khác nhau bao nhiêu, thực chất pháp chế và quyền huy động đều từ đây mà ra. Quý tộc thần phục hoàng đế thì quyền tự trị như nhau; thần phục chính phủ thì trung ương có thể thu hồi mọi quyền lực. Hơn ba mươi năm tranh đấu mới đạt được hệ thống lý tưởng này, trong đó trải qua bao trắc trở khiến Franz cảm thấy mệt mỏi.

Những hiểm họa, hậu di chứng hắn giờ cũng chẳng thèm để ý. Thế giới này vốn không có chuyện hoàn hảo, việc khổ tâm vận hành đế quốc La Mã Thần thánh chính là cuộc vây lượn vương triều Habsburg. Nếu ngày nào đó vương triều ấy sụp đổ, đế quốc sống chết ra sao thì không liên quan đến hắn. Thay người khác trả giá, Franz không cao thượng đến thế. Theo khung chính trị hiện nay, chỉ cần đời sau không tìm đường chết, giữ được một hai trăm năm là thành công; còn cái gì xa hơn, xin lỗi, người xuyên việt cũng không phải vạn năng.

Viết bút ký và phát văn kiện, hệ thống thống trị đặc sắc của thần thánh La Mã chính thức được xác lập. Không chỉ châu Phi, mà cả thuộc địa xa xôi ở châu Mỹ và Nam Dương sau này cũng sẽ sao chép mô hình này. Khác nhau duy nhất là các địa khu quá xa xôi thì có thể phải ném con trai quá khứ làm quốc vương, hoặc để quý tộc địa phương tự trị, Franz còn chưa quyết định. Có khi lãnh thổ quá rộng cũng là phiền toái.

Một hai thế hệ di dân còn có cảm thức hòa hợp với quốc gia, vượt qua ba, năm thế hệ thì cảm giác đó chỉ còn là lời nói suông. Ngoại trừ văn hóa căn bản đồng nhất, còn lại cũng chỉ là lợi ích mà thôi. Kinh tế liên kết chặt chẽ, đường lối chiến lược đồng nhất, về bản chất là một nhà. Nếu có xung đột lợi ích bên trong, phân gia rồi cũng là chuyện tất yếu.

Nhìn trên bản đồ thế giới, Franz quyết tâm không tiếp tục khuếch trương nữa. Qua phân tích sơ lược, lãnh thổ đế quốc La Mã Thần thánh đã vượt qua Anh quốc, tiệm cận bốn mươi triệu cây số vuông. Từ tình hình hiện nay, nếu Franz không ngăn cản, chỉ trong mười hai, tám năm sẽ vươn đến bốn mươi triệu cây số vuông. Tuy nhiên, khuếch trương như vậy không mang nhiều ý nghĩa.

Thực dân khuếch trương có lợi ích, nhưng chưa đủ bù lại những tác động tiêu cực trên chính trị. Ngày nay không giống xưa, thời kỳ xuồng thuyền đi vòng quẩn quanh khoanh vùng đã chấm dứt, vùng đất vô chủ đã bị chia cắt hết. Tiếp tục khuếch trương chỉ là tranh đoạt lẫn nhau, chi phí bỏ ra không tương xứng với thu nhập.

"Thủ tướng, nói cho các tổng đốc, chúng ta cần thời gian tiêu hóa chiến quả. Trong vài năm tới, không cần phải tiến hành khuếch trương võ lực nữa. Gần đây trong nước có vẻ hiếu chiến quá mức. Chúng ta không phải cuồng chiến, đừng có chuyện gì cũng kêu gào chiến tranh. Nội các phải làm tốt công tác giáo dục tư tưởng cho quan viên chính phủ, để họ tỉnh táo hơn khi đối mặt sự việc. Cuồng vọng là biểu hiện thiếu giáo dưỡng. Bộ Ngoại giao cũng phải chuyển hướng tư tưởng, từ nay trở đi ta không còn là kẻ đứng ngoài xem, các ngươi phải chuẩn bị làm trọng tài quốc tế."

Franz không phải làm to chuyện bé, mà bởi hiện chính phủ Vienna đang có chút ngây thơ. Chiến thắng đến quá dễ dàng khiến nhiều người mất cảnh giác, trở nên kiêu ngạo. Một cường quốc nóng tính cũng không sao, nhưng người lãnh đạo chính mình phải giữ đầu óc tỉnh táo.

Trải qua thời gian dài, Franz nhận ra vấn đề, chỉ có chính phủ cao tầng không hề thốt ra, nên đấy là biểu hiện không bình thường. Nếu là người trong cuộc mà mơ hồ, thì các thủ hạ trí thức cũng phải suy nghĩ chứ? Nếu chẳng ai nghĩ đến, thì nuôi bọn họ làm gì? Điều ấy không thể xảy ra, một hai người không nói, hầu hết mọi người đều bị mù cặp mắt thì chẳng thể. Câu trả lời chỉ có một: đại gia biết mà không coi trọng.

Dù sao hoàng đế cũng phát hiện vấn đề, nội các lại không ý thức mức độ nghiêm trọng, đó là lỗi của họ. Thủ tướng Karl cay đắng đáp: "Vâng, bệ hạ!" Là thủ tướng đế quốc, bị hoàng đế trực tiếp nhắc nhở là chuyện mất mặt vô cùng. Trong lịch sử đế quốc, thủ tướng bị chỉ trích trực tiếp như vậy có thể đếm trên đầu ngón tay. Lâm vào trường hợp này, Karl tự ái bị tổn thương sâu sắc. Dù vậy, cũng chỉ dừng ở đó.

Các chính khách dày mặt đều biết bị chỉ trích cũng phải cười mà đón nhận. Một chút ngượng ngùng thôi, cũng không đến mức chỉ trích ông ta quá đáng. Theo một góc độ nào đó, đó cũng là biểu hiện hoàng đế rất tin tưởng bọn họ, vì trong chính trị chỉ kẻ thân cận mới bị chỉ mặt đặt tên. Nếu có vấn đề mà vẫn nhận lời nhắc nhở vui vẻ, đó mới là tai họa của chính trị.