Chương 987: Thời đại mới —— Thần Thuần Kết Toán Hệ Thống

Chính trị từ trước đến nay luôn là việc rút dây động rừng, tưởng chừng như chỉ là một lần gõ nhẹ, kỳ thực là Franz đang âm thầm mở van khuếch trương, đàn áp phe ủng hộ chiến tranh trong nước qua tiếng nói của họ. Mọi sự việc đều mang tính hai mặt. Chiến tranh ở Âu lục thắng lợi quá dễ dàng khiến mọi người cảm thấy nhẹ nhõm, chiến lợi phẩm lại phong phú, quan trọng nhất là hoàng đế đã chịu chia sẻ lợi ích, khiến cho câu “Công danh như lên ngựa mà lấy” trở thành chuẩn mực xã hội chủ lưu.

Dưới sự kích thích bởi lợi ích đó, đế quốc trên dưới trở nên hiếu chiến chưa từng có. Người bình thường mong muốn thông qua chiến tranh để thay đổi vận mệnh, những người công thần, binh lính thường hy vọng qua chiến công vượt lên ngưỡng quý tộc, còn quý tộc thì muốn nhờ chiến tranh mà tiến thêm một bước trên con đường quyền lực. “Người chết vì tiền, chim chết vì ăn” – quy luật sinh tồn của thiên nhiên được biểu hiện vô cùng tinh tế ở đây.

Dưới tác động của lợi ích, giới đại gia đã quên mất chiến tranh luôn mang nguy hiểm. Không phải không ai nhận ra vấn đề, nhưng các đại gia đều cố tình làm ngơ. Nguyên nhân rất đơn giản: sự sụp đổ của Pháp đã khiến chính phủ Vienna mất đi cảm giác nguy cơ. Nhìn lại, khi không còn Pháp – đối thủ trời sinh, nhìn khắp thế giới, chẳng ai có thể sánh ngang đế quốc La Mã Thần thánh.

Dù hải quân Hoàng gia Anh vẫn mạnh nhất thế giới, gấu Nga tuy to lớn nhưng yếu kém về công nghiệp, chính phủ nghèo rớt, kinh tế vẫn nằm trong tay đế quốc, nên phải luôn dè chừng Vienna. Người Nga công nghiệp còn yếu kém, chính phủ bần cùng, các mạch máu kinh tế vẫn nằm trong tay đế quốc, nên chắc chắn phải nhìn sắc mặt Vienna mà hành động. Dù hải quân Anh đứng đầu thế giới cũng chỉ là nhất thời. Một khi đế quốc quyết tâm tranh bá trên biển, họ sẽ phải rút lui. Chất lượng tàu chiến không đấu lại, đành dùng số lượng bù đắp. Người Anh có thể tạo ra một chiếc quân hạm, đế quốc chỉ cần làm hai chiếc, đánh đôi sẽ thắng. Có tiền là vậy, đại khái đế quốc La Mã Thần thánh với tài chính và thu nhập tổng hợp đã vượt qua cả các nước châu Âu cộng lại. Chỉ cần chính phủ chịu thắt lưng buộc bụng, lục quyền hải quyền cùng nhau chơi đùa cũng chẳng khiếp sợ.

Dù người khác có ra sao, Franz thì không hề ảo tưởng. Làm gì có chuyện thu nhập và chi tiêu không tương ứng bao giờ? Dân thường chỉ thấy chính phủ thu nhập kếch xù nhưng không để ý đến chi tiêu cũng khủng không kém. Nếu không chọn chế độ phong kiến phân đất, giảm chi tiêu hành chính, với thu nhập hiện tại của Vienna, chưa chắc đã nuôi nổi đế quốc khổng lồ này. Hãy nhớ rằng, trong ba năm liên tiếp do chiến tranh, tài chính chính phủ Vienna đều thâm hụt nghiêm trọng. Muốn cân bằng tài chính, nhanh nhất cũng phải đợi đến năm 1894.

“Nước dù lớn, muốn thắng trận không thể không chết.” Đây là chân lý suốt mọi thời đại. Thực tế đã chứng minh, chỉ cần quy mô chiến tranh vượt mức nhất định, bất kể chiến lợi phẩm có phong phú đến đâu, về ngắn hạn đều là thua lỗ. Người ngoài chỉ thấy chiến thắng tráng lệ, chứ không thấu hậu phương đau khổ. Chiến lợi phẩm chỉ trở thành tài sản thật sự khi được tiêu hóa và sử dụng, nếu không chỉ là con số trên giấy tờ.

Không chỉ chính phủ rơi vào cảnh thiếu tiền, ngay cả quý tộc cũng chẳng khá giả hơn, nhất là các quý tộc mới nổi nhờ công lao quân sự, túi tiền giờ chẳng khác gì sạch trơn. Không còn cách nào khác, toàn bộ tiền đều đổ vào xây dựng đất phong. Đó là đất của mình, mình quản, đương nhiên phải móc tiền túi ra mà làm. Đừng nói người mới nổi, ngay cả quý tộc lạc hậu cũng không dễ dàng lấy số tiền lớn đó ra. Việc xây dựng đất phong không phải chuyện của cá nhân mà là cả tập thể. Toàn bộ đều móc tiền, không riêng gì của mình mà còn liên quan đến ví tiền của bạn bè thân hữu.

Tất nhiên, đây cũng là đầu tư, và là đầu tư cực kỳ vững chắc. Chỉ cần không tự tìm đường chết chơi bời lung tung, kinh doanh một mảnh đất phong tuyệt đối không thua lỗ. Bây giờ tiền bạc thật sự chỉ có ở giới tư bản, thế nhưng những người này giờ lại đang run rẩy, lo sợ bị nghèo đói đến điên rồ, sợ chính phủ Vienna truy bắt tịch thu tài sản. Nếu tài sản hợp pháp thì không cần giấu giếm, vấn đề là đầu năm nay hầu hết tư bản đều mang vết máu, gần như ra tay tra thử đều bị phát hiện.

Chính phủ Vienna làm vậy vì thiếu tiền, thiếu là liền phản hủ, thuận tiện liên lụy đến một số nhà tư bản, hoặc trực tiếp tịch thu tài sản của họ. Từ khi Franz lên ngôi cho đến nay, chuyện này đã xảy ra ba lần, mỗi lần nhà tư bản đều như cỗ bàn ăn hẹ. Mỗi lần người nhảy nhất vui mừng lại chết sớm nhất. Đặc biệt là những kẻ tham lam thao túng chính trị ngu xuẩn, nhiều người giờ cũng đã nằm yên dưới huyệt. Điều này không liên quan đến Franz, mà là cuộc đấu giữa quý tộc tập đoàn và giai cấp tư sản. Để bảo đảm địa vị ưu thế, quý tộc luôn thao túng luật chơi, đàn áp giai cấp tư sản đang trỗi dậy.

Những chuyện như vậy không chỉ xảy ra ở đế quốc La Mã Thần thánh, gần như toàn bộ châu Âu đều là cuộc tranh đấu giữa hai đại giai cấp. Không phải phe bảo thủ muốn giữ vững quyền lực mà ép giai cấp tư sản đến thở không nổi. Chuyện đấu tranh là chuyện của họ, chẳng liên quan nhiều đến người bình thường. Ngay cả quý tộc bình thường, tiểu tư sản cũng không có tư cách tham gia trận đấu này. Nếu là nhà đại tư bản, chỉ cần không dính vào chính trị, cũng sẽ không bị nhắm tới. Đáng tiếc, nhiều người không hiểu điều này, ảo tưởng xây dựng mạng lưới chính trị hùng mạnh, kết quả phạm vào kiêng kỵ của quý tộc đã khiến gia đình của họ sụp đổ. Họ đã trả giá đắt vì thiếu khôn ngoan và tầm nhìn xa.

Mặc dù không biết hoàng đế đã vạch ra giới hạn cho họ: vượt qua ranh giới đó là chết. Qua đủ trận tranh đấu tàn khốc, các nhà tư bản vẫn tiếp tục lớn mạnh. Đại đa số cho rằng nhiều tiền gây họa, vì vậy trào lưu hiện nay không phải “Đấu phú” mà là “Tiền tài không nên để lộ”, càng ngày càng thịnh hành hơn. Nhận thức được chính phủ Vienna thiếu tiền, nhiều nhà tư bản bắt đầu giả nghèo, tình nguyện giấu tiền dưới tầng hầm, không muốn người ngoài biết họ giàu có.

Giữ tiền không phải tội, tiền của mình thì mình có quyền tự chi phối. Chính phủ Vienna vỗ ngực tự hào rằng tài sản hợp pháp tư hữu là thiêng liêng không thể xâm phạm, tùy tiện quấy rối đều được xem như quy tắc. Theo cách nào đó, việc các nhà tư bản giấu tiền cũng giúp chính phủ giữ vững giá trị đồng tiền, tránh khủng hoảng.

Nếu không thế thì với tiền giấy in ồ ạt, giá trị tiền sẽ sụp đổ. So với nhiều nước khác, Franc cũng từng trải qua siêu phát nhưng vẫn giữ được giá trị, đó là một kỳ tích. Thiếu tiền tệ lưu thông, tiền giấy trở nên vô dụng, đành phải in thêm, khiến thị trường trở nên loạn. Giống như đô la sau này, chỉ cần thị trường tin tưởng, họ dám in tiền thoải mái mà không sợ sụp đổ.

Thời đại bành trướng quân sự kết thúc, thời đại bành trướng kinh tế mới bắt đầu. Nếu chỉ cần hoàn thành các mục tiêu ngắn hạn nhỏ, chính phủ Vienna hoàn toàn có thể thoát khỏi cảnh khốn khó tài chính hiện nay. Đến giữa thế kỷ 19, chế độ bản vị vàng được thiết lập ở châu Âu, hình thức kết toán thương mại quốc tế cũng trở thành vàng chuẩn, bảng Anh và thần thuẫn trở thành các đồng tiền hỗ trợ vàng.

Ngoại trừ một số danh tiếng quốc tế về tiền tệ, trên thực tế thần thuẫn và bảng Anh chưa phải tiền tệ quốc tế đúng nghĩa, vì chúng còn phải dựa vào vàng. Chỉ khi nào “hệ thống hoàng kim – thần thuẫn” trở thành “hệ thống thần thuẫn” thì thần thuẫn mới thực sự trở thành tiền tệ quốc tế đúng nghĩa. Khi đó, có thể noi theo kiểu người Mỹ sau này, dựa vào việc in tiền phiếu mà làm giàu.

Thủ tướng Karl vội vàng khuyên bảo: “Bệ hạ, giá trị tiền thần thuẫn ngoài sự uy tín của chúng ta, điều quan trọng hơn là nó phải gắn với vàng, có thể tự do đổi. Một khi thoát khỏi vàng, không có dự trữ vàng hạn chế, chúng ta có thể in bao nhiêu thần thuẫn cũng được, bên ngoài chắc chắn sẽ không chấp nhận, có thể sẽ sụp đổ y hệt như Franc hiện nay.” Điều này là tất nhiên. Dù uy tín của đế quốc La Mã Thần thánh không thấp, nhưng cũng không phải ai cũng thích. Nếu thần thuẫn thoát khỏi vàng, có lẽ người Anh sẽ nhân cơ hội nhảy vào, đẩy bảng Anh lên giành lại thị trường.

Thấy thủ tướng nói vậy Franz lắc đầu giải thích: “Đây là mục tiêu lâu dài, trong ngắn hạn thần thuẫn không thể thoát khỏi vàng. Nhưng chúng ta có thể điều chỉnh tỷ lệ cố định đổi giữa vàng và thần thuẫn, đồng thời thêm các kênh vốn khác, ví dụ như kết toán lương thực, dầu mỏ. Ở những lĩnh vực này, chúng ta có ưu thế tuyệt đối, nếu dùng thần thuẫn để kết toán thì các quốc gia tuy mâu thuẫn nhưng cũng không quá phản đối. Đầu tiên hãy thiết lập vị thế thần thuẫn ở châu Âu đại lục, sau đó dần dần mở rộng ra toàn thế giới. Khi thời thế đã chín muồi, sẽ tiến hành bước cuối cùng.”

Việc sao chép mô hình cũng không có gì là mới lạ! Dù không rõ quá trình đô la sau này trở thành bá quyền cụ thể ra sao, nhưng việc đô la gắn với vàng rồi thoát khỏi cũng từng được nghe kể. Nếu làm không thành công, thì cứ theo mô hình sao chép là được.

Trong giai đoạn trung gian, người Mỹ có thể xử lý được, chứ không phải chính phủ Vienna bất lực. Người Mỹ nắm trong tay bá quyền lương thực, dầu mỏ – những thứ mà đế quốc La Mã Thần thánh cũng có, nên hai bên vốn lực coi như cân bằng. Trước mắt, mong muốn phổ biến hệ thống thần thuẫn trên toàn cầu là không thực tế, nhưng tại châu Âu đại lục thì rất có hy vọng.

Khi nắm được quyền kiểm soát lương thực, dầu mỏ và các nguyên liệu quan trọng khác, kiên quyết dùng thần thuẫn để giao dịch, nhất định sẽ khiến các nước châu Âu không thể không chấp nhận. Đầu năm nay, châu Âu đại lục hay thậm chí cả thế giới đều đứng ở trung tâm. Một khi thần thuẫn bá quyền được thiết lập ở châu Âu, việc phổ biến ra hải ngoại sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.