Chương 115: phong bình

Buổi trưa, ánh nắng vừa phải.

Ở quán ngoài cửa, bốn tên kiệu phu nhẹ nhàng nâng lên cái kiệu đỏ sậm của Trương Chuyết, rồi hòa vào dòng người trên con phố An Tây.

Trong quán, một hồi tiếng hoa mai vang lên, Bạch Lý tiến lại bên quầy, nhìn ra ngoài cửa hỏi: "Hình như ta thấy Trương đại nhân, sao hắn vừa nhìn thấy chúng ta đã vội vàng đi rồi nhỉ?"

Trần Tích đang thu dọn quân cờ vào cái sọt, trả lời: "Trương đại nhân nói giữa trưa còn phải dự tiệc, nên đã đi trước."

Bạch Lý nghi ngờ: "Trương đại nhân tìm ngươi để làm gì? Có phải muốn Trần gia nói khéo với ngươi về nhà không?"

Trần Tích cũng ngạc nhiên: "Không, dường như hắn tới để khuyên ta không nên về nhà..."

Bạch Lý: "A?"

Vừa rồi mới leo tường vào quán, thế tử vừa cúi đầu phủi bụi vừa trêu chọc: "Có thể Trương đại nhân để mắt tới tài năng của ngươi, mong muốn chiêu mộ ngươi vào phủ nha làm quan."

"Không có khoa cử thì làm quan sao?"

Thế tử cười nói: "Dĩ nhiên là có, với thân phận của Trương đại nhân, việc tiến cử ngươi vào chức quan là dễ như trở bàn tay. Nếu hắn muốn mời ngươi làm quan, trước tiên ngươi có thể vào phủ nha làm hai năm phụ tá, rồi sau đó sẽ có cơ hội thăng chức."

Lưu Khúc Tinh lắc đầu chua xót: "Trần Tích có thể làm quan gì, hắn học y thuật còn chưa bằng ta, năm ngoái ta đã có thể sờ chuẩn mười hai kinh mạch, hắn là còn không nhớ nổi huyệt Dũng Tuyền ở đâu..."

Xà Đăng Khoa hai tay ôm trước ngực cười lạnh: "Ngươi cũng chỉ nhớ được huyệt vị, nhưng có vẻ như ngươi không nhớ được người khác từng đối xử tốt với ngươi."

Lưu Khúc Tinh mặt đỏ tới mang tai: "Ngươi nói linh tinh gì vậy!"

Thế tử cảm thán: "Xem ra Thái Bình y quán có vẻ không phải nơi nổi tiếng."

Lúc này, Diêu lão đầu bên cạnh vừa đẩy bàn tính vừa ghi chép, không ngẩng đầu lên nói: "Đừng đoán bừa, Trương đại nhân vừa vào liền hỏi ta Trần Tích có thích nữ tử nào không. Ta nói không có, tiểu tử này có thể còn chưa có ý tưởng đến việc đó."

Lưu Khúc Tinh cảm thấy hơi chột dạ.

Diêu lão đầu buông bút, ngẩng lên tiếp tục nói: "Tiếp theo, Trương đại nhân liền bắt đầu khen nữ nhi của mình ôn nhu và biết lo liệu việc nhà. Các ngươi không hiểu ý hắn sao?"

Trong quán đột nhiên an tĩnh lại.

Lưu Khúc Tinh há miệng, im lặng nhìn Trần Tích, tưởng muốn nói điều gì nhưng lại thôi.

Trần Tích nhìn Lưu Khúc Tinh: "Sư huynh muốn nói gì không?"

Lưu Khúc Tinh cắn răng: "Ngươi thật đáng ghét!"

Trần Tích: "..."

Sư phụ rõ ràng đề cập đến việc này, nên hắn giả vờ ngây ngốc cũng không hợp lý: "Sư phụ, ngài không nhận lời hắn sao?"

Diêu lão đầu cười nhạo: "Ta đâu phải cha ngươi, sao có quyền tiếp nhận lời này? Chỉ là người ta sáng sớm đã chạy đến y quán để gần gũi nhìn ngươi một chút mà thôi, bây giờ hài lòng rời đi, chắc không phải để dự tiệc, mà là đến Trần phủ."

Trần Tích nhíu mày: "Chuyện này qua loa quá, ta và Trương đại nhân mới chỉ gặp nhau ba lần, hắn đã có thể kết luận về phẩm hạnh của ta sao?"

Lần này đến lượt Diêu lão đầu ngạc nhiên: "Ba lần cũng chưa đủ sao? Hắn dám tới y quán một chuyến để xem xét ngươi, đã rất có thành ý rồi. Rõ ràng là hắn rất yêu thương nữ nhi."

Trần Tích chợt nhận ra một vấn đề: Thời đại này, hôn nhân không chỉ dựa vào người mà còn dựa vào dòng dõi.

Như sư phụ nói, việc Trương Chuyết tự mình tới y quán để xem xét phẩm hạnh của hắn chứng tỏ rằng hắn rất trách nhiệm với nữ nhi.

Xà Đăng Khoa cảm thấy khó hiểu: "Trương đại nhân có mấy người con gái, không biết giờ hắn muốn gả cho ai?"

Thế tử tựa vào quầy, như đang suy nghĩ: "Trương đại nhân chỉ có hai người con gái, đứa lớn đã gả vào Lưu gia, chắc con gái nhỏ vẫn chưa gả được..."

Trần Tích nghi hoặc: "Có thể là cái gì?"

Lưu Khúc Tinh thẳng thắn: "Có thể là con gái nhỏ là đích nữ, mà ngươi lại là con thứ, có phải Trương đại nhân còn có một con gái tư sinh không?"

Thế tử lắc đầu: "Trần Tích cho dù là con thứ, cũng là con của Trần gia nổi tiếng. Trần gia sống xa hoa, dòng dõi trâm anh, giờ Trần Lộc Trì lại là người cao quý đương triều. Nếu Trương đại nhân coi chuyện kết hôn con gái tư sinh làm mối, Trần đại nhân có thể sẽ không đồng ý. Cho nên Trương đại nhân rất có thể đang nói đến vị đích nữ."

Đích nữ gả cho con thứ...

Lưu Khúc Tinh cảm thấy khó chịu.

Trong lúc mọi người đang suy tư, Bạch Lý đứng một bên lên tiếng: "Nhưng mà, Trương Chuyết đại nhân hình như có tiếng tăm..."

"Hả?" Trần Tích nhìn về phía Bạch Lý.

Bạch Lý chần chừ một lúc, nhẹ nhàng kéo tay áo thế tử: "Ca, ngươi hãy nói đi."

Thế tử bất đắc dĩ nói: "Nếu các quan viên dưới quyền Trương đại nhân muốn thăng chức, tiền bạc cũng thật không ít: lên huyện chủ phải mất tám trăm lạng bạc, lên huyện lệnh thì cần ba ngàn lượng bạc, công khai ghi ra giá cả. Trương phủ mỗi ngày giống như chợ phiên, trước cửa luôn có người xếp hàng cầu chức quan, nghe nói còn có các quan viên từ châu phủ khác đến nữa. Nhưng mà uy tín của hắn thật sự rất tốt, ngươi chỉ cần trả tiền, hắn sẽ cấp cho ngươi chuyện này."

Lưu Khúc Tinh lập tức tỉnh táo: "Nghe nói Trương đại nhân nạp mấy chục mỹ thiếp, có thật không?"

Thế tử cười nói: "Đó là thật, mỗi năm có vô số mỹ thiếp gửi đến cho hắn, hắn cũng không từ chối ai, cứ thu tất cả."

Lưu Khúc Tinh cảm thán: "Vậy cần bao nhiêu tòa nhà chứ?"

Thế tử trả lời: "Trương đại nhân phân loại mỹ thiếp của mình ra, những người từ hạng cao đến hạng thấp đều có nơi riêng, người hạng cao giữ lại trong nhà, còn hạng thấp thì phân cho các đồn điền làm việc."

Bạch Lý từ một bên lên tiếng: "Trần gia là thanh lưu bắc phương, trên triều đình cùng Từ gia nam phương luôn có hiềm khích..."

Trần Tích lắc đầu: "Những chuyện này ta không nghĩ nhiều. Ta chỉ là không hứng thú."

Diêu lão đầu châm chọc: "Nói như ngươi có thể quyết định việc này ấy, phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn, không phải chuyện của ngươi sao?"

Trần Tích đáp: "Trương đại nhân nghĩ đến chuyện này, chỉ sợ cũng là vì ta có kiến thức về xi măng, hiện tại ta và Vương gia còn chưa ký hợp đồng chuyển nhượng phương pháp chế tạo, mọi việc vẫn còn có thể thay đổi, cho nên Trương đại nhân mới để ý tới ta. Chỉ cần ta nhanh chóng ký hợp đồng với Vương gia, để Trương đại nhân biết sự việc xi măng không có thay đổi, hắn tự sẽ không để ý đến ta nữa."

Diêu lão đầu gật gù: "Cũng đúng. Người không có lợi thì không dậy sớm, đó chính là chân lý."

Thế tử đột nhiên nói: "Mà Trương đại nhân lúc nhỏ không phải như vậy. Hắn mười hai tuổi đã đỗ tú tài, mười lăm tuổi thì đỗ trạng nguyên. Khi ấy hắn đã có vợ, Từ các lão gửi người làm mối, muốn hắn bỏ vợ cả để cưới con gái Từ gia, nhưng hắn từ chối. Hắn từng nói với bà mối: 'Quý nữ không có ta, vẫn vì quý nữ, ta vợ không có ta, sợ chỉ là hài cốt.'"

"Đến năm mươi chín tuổi, vợ hắn mất vì bệnh, hắn thất vọng, từ quan trở về quê quán Giang Lăng."

Bạch Lý thắc mắc: "A, vậy sao hắn lại cưới Từ các lão chất nữ?"

"Nghe nói Trương đại nhân ở nhà nhàn rỗi một năm sau suy nghĩ thông suốt, rồi quay đầu cưới Từ các lão chất nữ, từ đó một bước lên mây."

Nhưng ngay lúc này, Bạch Lý bỗng thấp giọng nói: "Trần Tích, bên quán đối diện có người đang nhìn ta, ta thấy hắn không phải lần đầu tiên."

Trần Tích nhìn lại, thấy một gã trung niên vạm vỡ đứng dưới một quán bánh bao, im lặng nhìn chằm chằm vào Bạch Lý.

Gã trung niên mặc trang phục màu đen, dáng vẻ vạm vỡ, rất sắc bén.

Trần Tích muốn nhìn rõ mặt gã, nhưng gã đội mũ rộng vành, nên khuôn mặt đều bị che khuất.

Đây có phải là mật điệp đang theo dõi không? Không giống lắm, mật điệp sẽ không đứng đó trừng trừng nhìn người khác.

Hắn suy nghĩ một chút hỏi: "Quận chúa đã gặp hắn bao lần?"

Bạch Lý hồi tưởng: "Khoảng bốn năm lần, lần đầu tiên là ở quán rượu dưới chân núi Đông Lâm. Ngày đó ta đi cùng ca xuống núi, hắn ngồi một mình trong quán rượu. Người này có dáng dấp và khí chất đặc biệt, vì vậy nhìn một cái là rất dễ nhớ."

"Còn những lần khác thì sao?"

"Ta nhớ lại, sau khi rời thư viện về, ngay khi vừa vào Lạc Thành, hắn đã đứng bên đường đó." Bạch Lý nói: "Lúc đầu thấy hắn ta rất sợ hãi, tưởng rằng là kẻ xấu trên giang hồ, nhưng sau đó quen dần, hắn chỉ đứng đó nhìn một lúc rồi rời đi."

"Hắn có điểm gì đặc biệt không?"

Bạch Lý nhớ mãi mới nói: "Có một lần gặp, ta thấy hắn kéo tay áo lên, trên cổ tay có hình xăm như hoa văn của Phật Đà."

"Phật Đà sao?" Trần Tích nhíu mày nhìn ra ngoài quán, nhưng quán bánh bao đó giờ đã không còn ai.