Chương 193: Ánh lửa

Chợ phía đông vang lên nhịp trống dồn dập, tiếng gõ trầm bổng của tám trăm tiếng mộ cổ hòa quyện vào màn đêm.

Ngoài Nghênh Tiên Lâu, ánh sáng chiều tắt dần, ôm lấy bức tường thành. Hình ảnh Tiên Hạc, được điêu khắc tinh xảo, dần dần trở nên mờ nhạt, bóng đổ dài ra rồi biến mất giữa không gian tĩnh lặng.

Trần Tích đứng trước cửa Nghênh Tiên Lâu để đón tiếp khách. Hôm nay, chỉ có một bàn khách duy nhất, trong khi trước đó đã đặt bàn cho mười khách. Nghe đồn rằng Mật Điệp ti Hải Đông Thanh sẽ tổ chức bữa tiệc ăn mừng tại đây nên nhiều người đã rút lui đặt chỗ trước.

Cảnh tượng im ắng bao trùm cả Bạch Y ngõ hẻm.

Bên ngoài ngõ, một chiếc xe ngựa từ từ tiến vào.

Kim Trư vén rèm, cùng Tây Phong nhảy xuống. Hắn nhìn quanh Trần Tích với ánh mắt nghi hoặc và có chút bất ngờ, bởi vừa mới đây, cảnh giới tu hành của hắn bỗng tăng mạnh, khoảng cách tới Tầm Đạo cảnh chỉ còn thiếu một bước.

Tu hành nhanh chóng như vậy, Kim Trư chưa từng thấy.

Trần Tích cười hỏi: "Kim Trư đại nhân, sao lại nhìn ta như vậy?"

Kim Trư do dự một lúc, cuối cùng không hỏi về chuyện tu hành: "Không có gì, chỉ là hôm nay ngươi mặc áo mới, nhìn qua khí khái hơn hẳn trước đây. May vá tuyệt đẹp, ngươi ở đâu mà có được bộ đồ này? Ta cũng muốn làm vài bộ."

Trần Tích đáp: "Nam Thành, trước cổng Lý Ký..."

Lời còn chưa dứt, Vân Dương cùng Kiểu Thỏ trong trang phục màu đen đã bước tới, sau lưng còn có gần chục người của Mật Điệp.

Sắc mặt Kim Trư trở nên đen tối.

Trần Tích thắc mắc: "Vân Dương đại nhân, Kiểu Thỏ đại nhân, sao lại dẫn theo nhiều người như vậy? Ti chức ngại vì trong túi rỗng không mua nổi một bàn tiệc lớn, không thể tiếp đón nhiều khách như vậy."

Vân Dương cười mỉm nói: "Yên tâm, những người này không phải tới ăn cơm."

Nói xong, hắn phất tay ra hiệu cho các mật điệp, những người đó lập tức rút yêu đao, như châu chấu tràn vào Nghênh Tiên Lâu.

Khi mọi người đều đã vào, Vân Dương mới hững hờ giải thích: "Hiện giờ, Lạc Thành có Lưu gia dư nghiệt gây rối, thực sự khiến người ta phiền lòng. Có câu rằng, côn trùng dù chết vẫn giãy giụa. Tối nay, ba vị cầm tinh Mật Điệp ti tụ tập nơi đây, đương nhiên phải cẩn thận đề phòng, tránh có Lưu gia dư nghiệt ẩn nấp trong Nghênh Tiên Lâu. Nếu ba người chúng ta gặp chuyện, Mật Điệp ti sẽ chịu tổn thất."

Trần Tích bình thản hỏi: "Ba vị? Bạch Long đại nhân, Mộng Kê đại nhân không đến sao?"

Kiểu Thỏ cười tủm tỉm: "Bạch Long đại nhân không tham gia yến hội, mang mặt nạ cũng không cách nào ăn uống. Mộng Kê vốn cùng ta đi, nhưng bỗng dưng có việc phải quay về Khai Phong phủ. Yên tâm, không cần những người khác, nếu ngươi muốn uống rượu, ta sẽ cùng ngươi nâng ly."

Vân Dương sắc mặt trầm xuống: "Ta uống với hắn là đủ rồi."

Kiểu Thỏ liếc mắt nhìn.

Lúc này, nhóm mật điệp từ Nghênh Tiên Lâu bước ra, trong đó một người lắc đầu với Vân Dương.

Vân Dương trầm ngâm một lúc, vẫn có chút yên lòng. Hắn nhìn về phía Trần Tích: "Món ăn ở Nghênh Tiên Lâu chỉ là chiêu trò, thực tế không ngon. Không bằng chúng ta chuyển tới Thanh Trúc uyển ở Bạch Y ngõ hẻm, ta từng nếm qua món gà của nơi đó, thật sự rất tuyệt."

Trần Tích khẽ nhíu mày: "Vân Dương đại nhân, ta đã định sẵn bàn tiệc ở Nghênh Tiên Lâu, không thể tùy tiện thay đổi."

Vân Dương hỏi lại: "Chẳng lẽ ngươi ở Nghênh Tiên Lâu sắp xếp điều gì, nên không muốn đổi chỗ?"

Trần Tích nhìn về phía Kim Trư, nhưng Kim Trư lại hiếm thấy giữ im lặng, chỉ cúi đầu trầm mặc. Trần Tích hít một hơi thật sâu: "Ta có thể sắp xếp cái gì trong Nghênh Tiên Lâu? Vân Dương đại nhân quá lo lắng. Nếu Vân Dương đại nhân muốn đổi chỗ, ti chức đương nhiên nghe theo."

Vân Dương cười lớn: "Vậy thì đi thôi, Thanh Trúc uyển cũng không xa."

Nói xong, hắn dẫn mọi người đi trước mấy chục bước, dừng lại ở một sân nhỏ bên ngoài.

Trong Thanh Trúc uyển, tiếng tỳ bà vang lên, Vân Dương vung tay: "Mọi người lui ra hết."

Chỉ trong chớp mắt, khách trong uyển chạy tán loạn.

Vân Dương vẫy tay, lập tức thấy mười mấy mật điệp nhanh chóng tản ra, bảo vệ khu vực Thanh Trúc uyển. Có xe ngựa định đi vào cũng bị chặn lại, không thể đi qua.

Vân Dương nhìn Trần Tích: "Hiện tại tốt rồi, ở Lạc Thành này chắc chắn không còn ai dám mai phục chúng ta. Trần Tích cũng đừng suy nghĩ nhiều, đây là để bảo vệ ngươi."

"Ồ?" Trần Tích tò mò hỏi: "Tại sao lại như vậy?"

Vân Dương mỉm cười giải thích: "Mật Điệp ti xưa nay có tiếng tăm không tốt, hiện giờ bên ngoài ít ai biết ngươi là Hải Đông Thanh của Mật Điệp ti. Giữ bí mật một thời gian cũng tốt hơn. Hơn nữa, hiện giờ ngươi lỡ tay đâm Tĩnh Vương một đao, lại còn giết hoàng tử và quận chúa... Với danh tiếng của Tĩnh Vương trên giang hồ, nếu để những nhân sĩ giang hồ biết được diện mạo của ngươi, chỉ sợ khi ăn tô mì cũng không yên ổn. Hôm nay có kẻ ngấm ngầm xen vào, ngày mai lại có kẻ ám sát, thì cuộc sống sẽ ra sao?"

Trần Tích trầm giọng nói: "Vân Dương đại nhân nói rất đúng, cảm ơn đại nhân đã bảo vệ. Mời vào bên trong ngồi."

Vân Dương cười lớn, dẫn đầu đi vào Thanh Trúc uyển.

Khi Trần Tích định bước vào, Kim Trư bất ngờ giữ lại: "Huynh đệ, đại thế không thể trái!"

Trần Tích giả bộ không hiểu: "Đại nhân nói gì vậy? Chúng ta đang vui vẻ thì có gì quan trọng?"

Bóng đêm bao phủ, hoàng hôn từ từ biến mất trước mặt. Kim Trư âm thầm quan sát thiếu niên trước mặt. Hắn là người duy nhất biết rằng, Trần Tích trong buổi tối hôm nay đột nhiên tăng vọt cảnh giới tu hành.

Dù hắn không biết Trần Tích đã làm được điều đó như thế nào, cũng không biết phải trả giá ra sao, nhưng hắn hiểu rằng tối nay với Trần Tích là vô cùng quan trọng.

Trần Tích nắm chặt tay Kim Trư, giọng ôn hòa: "Kim Trư đại nhân, trong giang hồ, mấy người chân thành, mấy người giả dối, ai có thể nhìn rõ? Chúng ta hiện tại cùng ở trên một chiếc thuyền, đừng sợ."

Kim Trư nhìn bóng lưng Trần Tích đi vào Thanh Trúc uyển, khẽ cắn môi và theo sau.

Cùng lúc đó, Ô Vân dẫn theo mười con mèo Ly Hoa im lặng chui vào Thanh Trúc uyển từ ngõ hẻm, mỗi con đều ngậm một ống trúc. Hơn mười con mèo ẩn mình từ một nơi bí mật, nhắm mắt chờ đợi.

Một khắc sau, một con Tam Hoa mèo từ trong bóng tối chui ra, kêu lên một tiếng, Ô Vân bỗng mở mắt, ngậm ống trúc, dứt khoát lao vào trong.

Trên tầng hai của Thanh Trúc uyển, đồ ăn được bưng lên như nước chảy, rượu và các món đặc sản được chuẩn bị kỹ càng, tất cả là những thứ không dễ gì có được trong ngày thường.

Có một thanh quan nhân đeo mạng che mặt, ôm tỳ bà bước vào nhưng bị mật điệp chặn lại: "Các đại nhân đang uống rượu, người nhàn rỗi chớ lại gần."

Trong bữa tiệc, Vân Dương ngồi đối diện Trần Tích, gắp một đũa thịt vịt, tò mò hỏi: "Trần Tích, nghe nói ngươi cùng Tĩnh Vương thế tử, quận chúa có nhiều mối quan hệ, tại Lục Hồn sơn trang từng vì quận chúa mà tức giận, gần đi còn vì nàng dẫn ngựa. Câu chuyện như trong cổ tích, thật đáng ngưỡng mộ... Các thuyết thư khắp đại giang nam bắc chắc chắn sẽ cảm ơn ngươi, chuyện đó đủ để họ kể không ngừng một tháng trời."

Trần Tích nhấp một ngụm rượu: "Vân Dương đại nhân muốn hỏi điều gì?"

Vân Dương cười hỏi: "Ta chỉ tò mò, ngươi bắt đầu đã xác định bán họ, hay là sau mới vì tự vệ mà bán? Ngươi nghĩ rằng giang hồ về sau sẽ kể như thế nào về câu chuyện của các ngươi?"

Trần Tích cười cười: "Vân Dương đại nhân đang đùa sao? Chúng ta đều là nội tướng làm việc, không hề có tình cảm nam nữ. Nếu Tĩnh Vương phạm tội lớn phản quốc, tự nhiên chúng ta không thể đổ lỗi cho người khác, gia quốc trước mặt không thể có tư tình."

Vân Dương khen ngợi: "Nói hay lắm!"

Kim Trư lạnh lùng nói: "Cũng được thôi, những năm qua ngươi có bán ai không? Một năm trước, khi ngươi còn là Hải Đông Thanh, Dạ Dương đã nhận tin tức chính xác về việc ngươi bị mai phục bởi Cảnh triều. Nếu không thì, sao lại để khoảng trống dễ dàng cho ngươi?"

Vân Dương không bận tâm: "Khi đó ta nhận được tin thì làm sao biết thật giả? Hơn nữa, đám Cảnh triều cuối cùng đều đã chết dưới tay Mật Điệp ti, còn Dương đại nhân cũng đã chết. Ta biết Dạ Dương đã giúp đỡ ngươi ở Vô Niệm sơn, nhưng hắn chết thì không liên quan đến ta."

Kim Trư cười lạnh một tiếng, uống cạn ly rượu trong chén.

Kiểu Thỏ nhẹ nhàng nói: "Hàng ngày uống rượu đều chẳng được yên tĩnh, lúc này vui vẻ sao lại nhắc đến Vô Niệm sơn? Chẳng lẽ các ngươi vẫn còn tình cảm với nơi đó?"

Trần Tích tò mò: "Vô Niệm sơn rốt cuộc là nơi như thế nào?"

Kiểu Thỏ ngoảnh đầu nhìn hắn, cười hì hì nói: "Ngươi chỉ cần biết, không đến Vô Niệm sơn là ngươi đã may mắn, còn lại thì đừng hỏi nữa. Uống rượu, chúng ta cùng nhau nâng ly."

Trần Tích vội đứng dậy: "Các vị đại nhân chờ một chút, để ta đi thay quần áo, rồi sẽ quay lại ngay."

Kiểu Thỏ thầm nghĩ: "Chẳng có chút sức lực nào!"

Việc thay quần áo không phải là chuyện quan trọng, mà hơn hết là trong bữa tiệc, điều này gây ảnh hưởng đến việc ăn uống.

Nhưng vừa đứng dậy, Vân Dương cũng đứng dậy theo: "Ta đi cùng ngươi."

Trần Tích cười nói: "Vậy thì cùng đi."

Kim Trư nhìn hai người rời khỏi bàn tiệc, sắc mặt dần trở nên căng thẳng, như thể Trần Tích sắp ra tay, lúc này là thời điểm liên quan đến sinh mạng.

Hắn quan sát xung quanh, nhưng không phát hiện điều gì bất thường.

Một lát sau, Trần Tích và Vân Dương quay lại, hắn vừa cười vừa nói: "Vân Dương đại nhân rõ ràng không cần thay quần áo mà vẫn theo ta, có lẽ là sợ ta bị người khác ám toán. Cũng có thể là, sợ ta hại hắn."

Kim Trư đứng dậy, không ngừng châm biếm: "Hắn là kẻ tiểu nhân, ngày ngày nghĩ đến việc hại người, cho nên cũng ngày ngày lo cho chính mình."

Hắn chậm rãi rời khỏi bàn tiệc, lúc ra ngoài vô tình nhìn lại, thấy Trần Tích đang cúi đầu uống rượu, ánh mắt vẫn lấp lánh trong bóng tối.

Kim Trư nhẹ nhàng thở phào: Đã thay địa điểm uống rượu, lại có gần mười mật điệp bảo vệ, chắc chắn đêm nay Trần Tích sẽ không hành động gì nữa.

Kim Trư rời khỏi khu vực bảo vệ, tiến vào gần đó một nhà xí, che mũi cởi bỏ quần.

Chỉ có hắn biết, Trần Tích chính là người đã từng sử dụng súng đạn ở Hồng Y ngõ hẻm, Trần Tích có súng đạn!

Vừa mới Trần Tích rời đi để thay quần áo, hắn gần như đã nghĩ rằng Trần Tích sẽ ra tay, nhưng may mà không có.

Kim Trư lẩm bẩm: "Mới đúng, phải quên đi... tổng hội quên."

Nhưng ngay lúc đó, âm thanh vang lên ầm ầm, mười mấy tiếng nổ lớn làm nhà xí vỡ vụn, tường gạch đổ xuống đè lên hắn.

Chỉ trong chớp mắt!

Ánh lửa rực sáng!

Mái ngói trên tầng hai của Thanh Trúc uyển bị ánh lửa thiêu rụi, cả tòa uyển đổ sụp như bị kéo đi, trở thành một đống phế tích lớn.

Kim Trư choáng váng, hắn cố sức đẩy đổ phế tích, ngơ ngác nhìn về phía đổ nát.

Tại sao vậy?

Tại sao vậy?

Trần Tích vẫn ở bên trong, sao lại nổ súng?!

Kim Trư lẩm bẩm: "Nguyên lai từ lúc đầu, trong lòng người đã có quyết định, muốn đem Vân Dương và Kiểu Thỏ lưu lại nơi này..."

Thời gian đã trôi qua, Liên Vân Dương cũng nhanh chóng quên đi lần đầu gặp Trần Tích, ánh mắt Trần Tích vẫn kiên định.

Khoảnh khắc từ Thái Bình y quán bước ra, hắn không nghĩ mình còn có thể sống sót.

Giờ đây, ngoài Thanh Trúc uyển vang lên tiếng hô la, không biết ai đang kéo đến gần.

Một giọng nói vang lên, một đôi tay từ trong đống phế tích thò ra, cánh tay ấy gạt bỏ những đổ nát tồi tàn.

Phế tích dần dần được dọn dẹp, cuối cùng, Trần Tích xuất hiện, cơ thể nóng cháy đối diện cơn tuyết lạnh.

Trong ánh lửa, Trần Tích thở gấp nhìn về phía Kim Trư.

Kim Trư im lặng trong giây lát, rồi lại nhắm mắt lần nữa.

Trần Tích một bên nhìn xung quanh, bên kia lớn tiếng kêu: "Địch tập, mau đến cứu Vân Dương đại nhân, Kiểu Thỏ đại nhân! Kim Trư đại nhân, Kim Trư đại nhân, ngươi ở đâu?!"

Hắn định tìm kiếm tung tích của Vân Dương và Kiểu Thỏ, nhưng giờ đây khắp nơi toàn phế tích, không biết đối phương chôn vùi ở đâu.

Trong lúc suy tư, một người trung niên khỏe mạnh đội mũ rộng vành xuất hiện, chân thô, eo hẹp, máu me đầy người, cực kỳ hung tợn.

Trần Tích xuyên qua phế tích: "Kẻ cướp muốn chết!"

Người trung niên không muốn đánh nhau, quay đầu bỏ chạy, hai người một trước một sau, lao vào trong đêm tuyết tối tăm...