Chương 349: Bồ Tát

Một thân hồng y quan bào, Trần Lễ Khâm lôi kéo Trần Tích vội vàng xuyên qua Tiểu Doanh Châu.

Đi qua hương đường, hương châu, hà phong tứ phía đình, thấy sơn lâu, tiểu phi hồng, hắn một khắc cũng không ngừng, tựa như có sói đuổi theo sau lưng. Hắn cũng mặc kệ ánh mắt của đám gã sai vặt, nha hoàn, mãi cho đến khi từ Chuyết Chính Viên trở lại Chuyên Cần Chính Sự Viên, lúc này mới thở phào một hơi dài.

Khi trở lại trước Ngân Hạnh Uyển, Trần Tích thoát khỏi tay hắn lôi kéo, chắp tay nói: "Trần đại nhân, ta đã về đến chỗ ở."

Trần Lễ Khâm đứng tại chỗ, ngẫm nghĩ xem nên mở lời thế nào. Nhưng gần đó có nha hoàn và gã sai vặt qua lại, nên hắn vẫn chưa có cơ hội mở miệng.

Trần Tích thăm dò hỏi: "Nếu không có chuyện gì, ta xin phép trở về?"

Đợi đám tôi tớ xung quanh đi hết, Trần Lễ Khâm mới bỗng nhiên hạ giọng: "Ngươi hãy đi tìm Hồ các lão, cầu xin hắn điều ngươi đến biên quân... Nếu ngươi không muốn đến biên quân, nơi khổ cực ấy, cũng được. Thái Nguyên phủ, Hàm Dương phủ cũng là những nơi tốt. Bánh bao ngâm ở Hàm Dương phủ ăn rất ngon, mì chan dầu ở Thái Nguyên phủ cũng rất ngon, đều đáng để thử một lần.

Quan lại trong kinh thành khi điều ra ngoài thường đều có thể thăng một, hai cấp. Hồ các lão là lão sư của lão sư ngươi, Vương Đạo Thánh, dựa vào tầng quan hệ này, hẳn là hắn sẽ không bạc đãi ngươi đâu. Ta đã chuẩn bị cho ngươi mấy phần lễ vật, ngày mai đi ngay, không, hôm nay đi ngay!"

Trần Tích thờ ơ hỏi: "Trần đại nhân vì sao đột nhiên muốn đuổi ta đi?"

Trần Lễ Khâm trầm giọng: "Đừng dính vào chuyện giữa đại phòng và nhị phòng nữa, đã có quá nhiều người mắc kẹt trong đó rồi! Ngươi cũng đừng nghĩ mình là tu hành quan thì ghê gớm lắm. Chỉ riêng trong Chuyên Cần Chính Sự Viên và Chuyết Chính Viên này đã nuôi dưỡng sáu vị đại hành quan, cảnh giới của bọn họ cao hơn ngươi không biết bao nhiêu bậc! Nơi này là Kinh Thành, là Trần gia, long mạch ở đây, quyền thế khắp thiên hạ đều hội tụ về đây, hành quan không lật được trời đâu!"

Trần Tích lắc đầu: "Ta không hiểu Trần đại nhân đang nói gì."

Trần Lễ Khâm vội nói: "Sống bình thường một chút không tốt sao? Cứ sống tốt cuộc đời của mình, làm một chức quan không lớn không nhỏ, làm việc chỉ cần xứng đáng với bổng lộc, xứng đáng với bách tính là được rồi. Quyền thế ngút trời kia nhìn thì hào nhoáng, nhưng lại là độc dược, không phải thứ mà tam phòng chúng ta có thể tranh giành!"

Trần Tích im lặng không đáp.

Thấy hắn trầm tư, Trần Lễ Khâm hòa hoãn giọng nói: "Lát nữa ta đi lấy cho ngươi ít bạc, đêm nay đừng quay về Trần gia nữa."

Trần Tích ngẩn ra: "Vậy đi đâu?"

Trần Lễ Khâm nghĩ một lát: "Đến Bát Đại Hẻm. Dạo thanh lâu cũng tốt, đến Thanh Ngâm Tiểu Ban nghe hát cũng được, cùng lắm thì... nghe nói sòng bạc ban đêm cũng náo nhiệt lắm."

Trần Tích ngạc nhiên, làm gì có phụ thân nào lại xúi giục con trai mình đi sòng bạc, dạo thanh lâu chứ?

Hắn như có điều suy nghĩ: "Ý Trần đại nhân là muốn ta tự làm xấu thanh danh để ẩn mình?"

Trần Lễ Khâm nói với giọng thấm thía: "Ta biết ngươi tuổi trẻ tài cao, chí lớn, nhưng ngươi không cần phải ẩn mình bên ngoài bao lâu, chỉ cần đợi cho mọi chuyện bên đại phòng, nhị phòng kết thúc là đủ. Ba năm, chỉ cần đợi thêm ba năm nữa."

Trần Tích khẽ thở dài: "Trần đại nhân, ta không đợi được lâu như vậy."

Trần Lễ Khâm sốt ruột đi tới đi lui: "Ngươi còn nhỏ, không hiểu sự hung hiểm trong đó. Trần Lễ Tôn kia nhìn thì có vẻ khắp nơi bảo vệ ngươi, nhưng đó cũng chỉ là thủ đoạn thu mua lòng người mà thôi. Chuyện sáng nay gây náo loạn như vậy, chẳng qua cũng chỉ muốn ly gián tình phụ tử tam phòng chúng ta. Thủ đoạn của bọn hắn nối tiếp không ngừng, đây không phải lần đầu tiên, và cũng sẽ không phải là lần cuối cùng."

Trần Tích thuận miệng hỏi: "Làm sao ta tin được những lời Trần đại nhân nói?"

Trần Lễ Khâm đi tới đi lui trước Ngân Hạnh Uyển, hắn suy nghĩ một lát rồi nói: "Nếu đoán không lầm, đợi mẫu thân ngươi... à không, đợi mẹ cả tìm cho ngươi một mối hôn sự tiểu môn tiểu hộ, bọn hắn chắc chắn sẽ lại nhảy ra, tìm cho ngươi một mối hôn sự thực sự quang diệu môn đình, cho đủ sính lễ, để ngươi phải ghi nhớ ơn của bọn hắn. Để ta nghĩ xem nào... Tề gia! Bọn hắn chắc chắn sẽ sắp xếp cho ngươi thông gia với Tề gia. Muội muội của Tề Châm Chước đang tuổi khuê nữ, dùng đích nữ gả cho ngươi là con thứ, ngươi chỉ có nước cảm kích mà thôi."

Trần Tích nghi hoặc: "Trần đại nhân chắc chắn như vậy sao?"

Trần Lễ Khâm quả quyết: "Chắc chắn!"

Trần Tích lại hỏi: "Nhưng làm sao Tề gia lại chịu đem đích nữ hứa gả cho một kẻ con thứ như ta?"

Trần Lễ Khâm giải thích: "Chỉ cần bọn họ thương lượng xong, trước khi thành hôn sẽ nhận ngươi làm con thừa tự dưới danh nghĩa đại phòng, trở thành con trai trưởng trên danh nghĩa. Tương lai gia nghiệp Trần gia lại nằm trọn trong tay ngươi, Tề gia làm sao mà không đồng ý? Đây là một vụ mua bán một vốn bốn lời!"

Lúc này, có tiểu sai vặt chạy tới: "Lão gia, xe ngựa đã chuẩn bị xong, ngài sắp trễ giờ lâm triều rồi."

Trần Lễ Khâm lườm gã sai vặt một cái, rồi quay sang căn dặn nhỏ với Trần Tích: "Có phải hay không, chúng ta cứ chờ xem sẽ biết."

Trần Tích đứng trước cửa, nhìn bóng lưng hồng y của Trần Lễ Khâm đi xa dần rồi biến mất, sau đó mới quay người đẩy cửa.

Trong cửa, Tiểu Mãn đang ôm con mèo đen nhỏ, vẻ mặt như đang nghiêng tai lắng nghe. Thấy Trần Tích đột nhiên đẩy cửa vào, nàng hoảng hốt nói: "Công tử ôm nó giúp, nô tỳ đi nấu nước nóng cho ngài lau mặt."

Trần Tích không đón lấy con mèo đen nhỏ, chỉ cười nói: "Nghe lén thì cứ nghe lén, không cần hoảng hốt như vậy."

Tiểu Mãn lúc này mới yên tâm phần nào: "Nghe ý của lão gia, buổi nghị sự sáng nay xảy ra không ít chuyện ạ? Bọn họ không làm khó công tử chứ?"

Trần Tích ngồi xuống ghế đá dưới gốc ngân hạnh, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn đá, nói một câu không mấy liên quan: "Ta có lẽ biết kẻ nào đang tìm mua tin tức của ta từ ngươi rồi."

Tiểu Mãn mở to mắt: "Là ai?!"

Trần Tích bình tĩnh đáp: "Đại phòng Trần gia. Bọn họ vì chọn lựa người để nhận làm con thừa tự mà đúng là đã bỏ ra không ít tâm tư."

Tiểu Mãn giật mình: "Thảo nào! Thảo nào bọn họ luôn tìm được người truyền tin trong Trần phủ, thảo nào nô tỳ canh ở Tiểu Doanh Châu lâu như vậy, chỉ lơ đãng một chút là tin tức đã bị bọn họ lấy mất. Hẳn phải là người cực kỳ quen thuộc Tiểu Doanh Châu mới làm được."

Nói đến đây, nàng cẩn thận thăm dò: "Công tử thật sự muốn thành thân ạ? Nếu ngài thành thân, vậy quận chúa phải làm sao?"

Trần Tích cười nói: "Ta sẽ từ chối cả hai, nhưng trước khi từ chối, cũng phải xem Trần đại nhân đoán có đúng không đã."

Tiểu Mãn kinh ngạc: "Từ chối? Công tử, mệnh lệnh của phụ mẫu, lời của người mai mối, sao có thể là chuyện ngài muốn từ chối là được? Đến lúc đó không cần ngài đồng ý, Trần phủ tự nhiên có thể sắp đặt hôn sự cho ngài. Tới ngày đại hôn, ngài cứ ngoan ngoãn cùng tân nương tử vào động phòng là xong, tân nương tử là ai cũng chẳng quan trọng."

Trần Tích im lặng hồi lâu.

Vậy thì, trước đại hôn, phải cứu quận chúa rời đi, đến Cảnh triều. Còn về việc sau đó Trần gia và Tề gia có mất mặt hay không, đó không phải chuyện hắn cần bận tâm.

Lúc này, Tiểu Mãn bỗng nhiên khẽ thở dài.

Trần Tích nhìn sang: "Sao vậy?"

Tiểu Mãn lo lắng nói: "Tuy nô tỳ không quen biết quận chúa... nhưng chỉ một Trần phủ đã phức tạp thế này, trong cung cấm lại hung hiểm đến nhường nào? Nàng biết phải làm sao đây."

Cảnh Dương Cung.

Tiếng chuông sớm từ Chung Cổ Lâu phía bắc vọng tới, vượt qua tường cung đỏ thẫm, qua những mái ngói lưu ly vàng óng, rơi vào cung cấm quạnh quẽ. Huyền Tố mập mạp đứng nép sau cửa điện, cao giọng quát lớn: "Tất cả dậy cho ta, đến giờ học sớm!"

Nàng đột ngột đẩy tung cánh cửa lớn sơn đỏ, mặc cho gió lạnh lùa vào trong điện.

Nhóm đạo cô vội vàng chui ra khỏi chăn ấm, thuần thục vấn lại búi tóc, khoác đạo bào, lặng lẽ nối đuôi nhau đi ra.

Bạch Lý lúc xuống giường, lách qua chiếc bô đặt gần đó, lặng lẽ mặc y phục chỉnh tề.

Nàng thấy Chu Linh Vận đang mặc bộ đạo bào xiêu vẹo lên người, hai tay giơ lên đỉnh đầu cố vấn tóc mà mãi không xong.

Chu Linh Vận cầu khẩn: "Tỷ tỷ, giúp muội với."

Bạch Lý bước tới, vừa đưa tay giúp Chu Linh Vận vấn tóc, vừa dịu dàng nói: "Muội phải nhanh chóng học cách tự lo liệu, học cách mặc y phục, học cách vấn tóc, học quét tước, lau dọn, học Đạo Kinh... Các nàng ấy đang chờ chúng ta phạm sai lầm đấy."

Hốc mắt Chu Linh Vận đỏ hoe: "Tỷ tỷ, muội chịu không nổi nơi này nữa rồi, ai có thể cứu chúng ta đây."

Bạch Lý khẽ nói: "Sẽ không có ai đến cứu chúng ta đâu... Xong rồi."

Nàng ngắm nhìn muội muội trước mặt, lau nước mắt cho Chu Linh Vận: "Đừng khóc, muội càng khóc, các nàng ấy càng hả hê."

Lúc này, Vĩnh Thuần công chúa tóc tai bù xù, đạo bào mở phanh cứ thế đi ra ngoài. Bạch Lý hơi sững lại, rồi nhẹ nhàng giữ Vĩnh Thuần công chúa lại, giúp nàng buộc lại đạo bào, rồi dùng trâm gỗ vấn gọn tóc lên.

Vừa vấn tóc xong, Vĩnh Thuần công chúa đã đẩy Bạch Lý ra, xỏ vội đôi giày rồi lẹt xẹt chạy ra ngoài: "Trác Nguyên ca ca! Ta muốn đi tìm Trác Nguyên ca ca!"

Chu Linh Vận vội đỡ lấy Bạch Lý đang loạng choạng lùi lại: "Tỷ tỷ, tỷ giúp nàng ta làm gì, nàng ta là đồ điên mà."

Bạch Lý lắc đầu: "Không sao."

Huyền Tố tựa vào cạnh cửa cười lạnh: "Thân mình còn lo chưa xong lại muốn giúp người khác? Lo cho mình trước đi đã."

Bạch Lý đứng thẳng người ở cửa, bình tĩnh hỏi: "Chúng ta đâu có đắc tội gì với ngươi, vì sao cứ luôn làm khó chúng ta?"

Huyền Tố châm chọc: "Ta đây không phải làm khó các ngươi, mà là đang dạy các ngươi quy củ trong cung. Ngủ cạnh cái bô đã thấy khó chịu rồi sao? Kẻ nào mới vào đây mà chẳng phải ngủ chỗ đó? Kẻ nào mới tới mà không phải quét tước, lau dọn? Kẻ nào vào đây mà trước đó chẳng có thân phận hiển hách? Đây là Đông Lục Cung, không mài giũa bớt tính tình của các ngươi đi, chỉ sợ sau này các ngươi sẽ phạm phải lỗi lớn!"

Bạch Lý nắm tay Chu Linh Vận đi ra ngoài, không thèm để ý đến Huyền Tố nữa. Khi đến chính điện Cảnh Dương Cung, Huyền Chân đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, khí chất siêu nhiên thoát tục, tựa như một vị đạo sư đức cao vọng trọng đang truyền đạo.

Trong điện bày sẵn từng chiếc bồ đoàn. Vĩnh Thuần công chúa chẳng biết từ lúc nào cũng đã ngồi xếp bằng trên bồ đoàn chờ buổi học sớm.

Đợi mọi người vào chỗ, Huyền Chân đạo trưởng tay phải vung phất trần, tay trái gõ vào pháp khí chuông khánh, mãi đến khi đủ một trăm linh tám tiếng mới cất cao giọng ngâm: "Đạo khả đạo, phi thường đạo..."

Mọi người cùng đọc theo, mãi đến giờ Thìn mới dừng.

Huyền Chân không nhìn ai, ánh mắt tĩnh lặng, đứng dậy dẫn mọi người hành lễ ba quỳ chín lạy trước Tam Thanh Đạo Tổ, sau đó đi về phía thiền điện riêng của mình.

Lúc này, bốn tiểu thái giám mang theo tám hộp cơm sơn đỏ tiến vào, đặt hộp cơm xuống điện rồi quay người đi ngay, như sợ phải ở lại thêm một khắc.

Huyền Tố xách một hộp cơm mang riêng đến cho Huyền Chân. Lúc quay ra, nàng ta dẫn nhóm đạo cô trở về phòng phụ ở hậu điện, chia ra ngồi quanh ba bàn lớn để dùng bữa.

Bạch Lý và Chu Linh Vận cũng định ngồi xuống, nhưng đám đạo cô kia căn bản không chừa chỗ cho các nàng.

Bạch Lý thấy bên cạnh bàn còn chỗ trống, vừa định ngồi xuống thì Huyền Tố lại ra hiệu bằng mắt cho các đạo cô khác. Nhóm đạo cô lập tức xê dịch người chặn mất chỗ trống đó.

Bạch Lý đi quanh bàn tìm một lúc, cuối cùng đành đứng sang một bên, không lãng phí thời gian nữa.

Chu Linh Vận tức giận đùng đùng muốn tiến lên lý luận, nhưng bị Bạch Lý kéo lại, thấp giọng khuyên: "Nhịn một chút, qua được lúc này là tốt rồi."

Huyền Tố cắn một miếng bánh bao chay, cười nói: "Bạch Lý quận chủ dù sao cũng lớn tuổi hơn Linh Vận quận chúa một chút, quả là chín chắn ổn trọng hơn. Yên tâm, sẽ không để các ngươi chết đói đâu, đợi chúng ta ăn xong tự nhiên sẽ có phần cho các ngươi."

Sau khoảng một nén nhang, nhóm đạo cô tản đi, chỉ còn lại Bạch Lý, Chu Linh Vận và Vĩnh Thuần công chúa. Trên bàn chỉ còn lại cơm thừa canh cặn, mỗi chiếc bánh bao đều bị cố ý ăn dở một nửa, không tìm đâu ra một cái còn nguyên vẹn.

Chu Linh Vận tức tối: "Muội không ăn!"

Bạch Lý im lặng hồi lâu, rồi bước tới cầm lấy nửa cái bánh bao, cẩn thận bẻ bỏ phần đã bị người khác cắn qua.

Nàng đưa phần bánh bao còn lại gần như nguyên vẹn cho Chu Linh Vận, dịu dàng nói: "Trước đây ta không tin trên đời lại có sự ác độc vô lý đến vậy, bây giờ thì tin rồi. Nhưng chúng ta phải sống tiếp, chỉ cần còn sống, biết đâu vẫn còn hy vọng."

Chu Linh Vận ngẩn ra, vừa định đưa tay đón lấy thì Vĩnh Thuần công chúa đã giật phắt lấy cái bánh bao nhét vào miệng. Nàng giơ tay định đánh Vĩnh Thuần công chúa: "Ngươi cái đồ điên này!"

Bạch Lý vội giữ nàng lại: "Để ta bẻ cho muội cái khác là được."

Chu Linh Vận giận dỗi: "Tỷ tỷ, tỷ giúp nàng ta làm gì?"

Bạch Lý lại cầm một cái bánh bao khác dính canh thức ăn trên bàn lên, tỉ mỉ bẻ bỏ phần viền ngoài: "Không có gì là giúp hay không giúp, đều là người đáng thương cả thôi."

Vĩnh Thuần công chúa ngây ngô chỉ vào Bạch Lý: "A a a, Bồ Tát! Bồ Tát sống! Bồ Tát, người giúp ta tìm Trác Nguyên ca ca được không?"

Bạch Lý lắc đầu: "Xin lỗi, ta không giúp được ngươi."

Vĩnh Thuần công chúa vừa ăn bánh bao vừa quay người đi: "Vậy ngươi không phải Bồ Tát."

Chu Linh Vận lấy mu bàn tay lau nước mắt: "Tỷ tỷ, chúng ta còn phải nhịn đến bao giờ nữa? Tỷ nghĩ cách nào tìm đến Thái hậu đi, bà ấy là người của Lưu gia chúng ta, nhất định sẽ giúp muội. Đến lúc đó muội sẽ đưa tỷ cùng đến Từ Ninh Cung, dù cả đời không ra khỏi cung được cũng còn hơn ở lại nơi này."

Bạch Lý tiện tay cầm nửa cái bánh bao còn lại lên cắn một miếng, nàng tựa vào khung cửa phòng bên, nhìn lên trời: "Thái hậu e rằng cũng tự thân khó bảo toàn... Nhịn thêm chút nữa đi, có lẽ còn phải nhịn thêm mấy chục năm nữa đấy."